Khách sạn năm sao mà nhóm Diệp Thiên đã đặt là khách sạn Meurice, nằm ở trung tâm quận 1 Paris, gần bảo tàng Louvre và đối diện với vườn Tuileries, một vị trí tuyệt hảo để ngắm nhìn Louvre.
Diệp Thiên chọn nơi này chủ yếu là để tiện cho việc tham quan bảo tàng Louvre. Từ khách sạn đến đó chỉ cách vài trăm mét, có thể đi bộ qua.
Ngoài Louvre, nơi này cũng không xa sông Seine, Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris, Bảo tàng Nghệ thuật Guimet, tháp Eiffel, và cung Bourbon – những bảo tàng và điểm du lịch nổi tiếng khác.
Như thường lệ, Diệp Thiên đã bao trọn nửa tầng của khách sạn Meurice.
Anh và Betty ở trong phòng tổng thống nhìn ra vườn Tuileries, còn Mathis, Anderson và các nhân viên an ninh khác thì ở tại hơn mười phòng còn lại trên cùng tầng.
Vừa vào phòng tổng thống, Diệp Thiên lấy cớ chiêm ngưỡng thiết kế mang phong cách Baroque của căn phòng, âm thầm kích hoạt năng lực thấu thị, quét toàn bộ căn phòng một lượt, không bỏ sót cả tầng trên lẫn tầng dưới.
Sau khi xác định trong phòng không có bất kỳ mối đe dọa tiềm ẩn hay thiết bị giám sát, nghe lén nào, Diệp Thiên mới tắt thấu thị, yên tâm bước vào căn phòng tổng thống xa hoa này.
Cất hành lý xong, Betty liền đến bên cửa sổ sát đất để ngắm cảnh đẹp của vườn Tuileries và quảng trường Concorde. Diệp Thiên thì cùng Mathis và Anderson bắt đầu bàn bạc về lịch trình sắp tới.
Sau vài câu trò chuyện, Mathis đi thẳng vào vấn đề.
"Steven, sau bữa trưa, hai người có định ra ngoài tham quan không? Cụ thể là muốn đi đâu? Tôi sẽ kiểm tra tình hình an ninh ở khu vực đó để cố gắng tránh các cuộc biểu tình!"
Diệp Thiên khẽ lắc đầu, mỉm cười nói:
"Hôm nay là thứ Bảy, ngày bất ổn nhất trong tuần ở Paris. Người Pháp làm việc từ thứ Hai đến thứ Sáu, biểu tình vào thứ Bảy, nghỉ ngơi Chủ nhật, rồi tuần sau lại tiếp tục vòng lặp đó!
Chiều nay dù đi đâu, chúng ta cũng rất có khả năng chạm trán đám đông biểu tình, có thể sẽ phát sinh nhiều biến số không cần thiết. Nếu vậy, tại sao chúng ta phải ra ngoài góp vui chứ?
Mục đích chính của chúng ta lần này đến Paris không phải là tham quan du lịch. Chiều nay tôi đã hẹn vài nhà thiết kế trang sức và váy cưới nổi tiếng đến khách sạn để trao đổi sơ bộ với tôi và Betty.
Vì vậy, chiều nay chúng ta sẽ không ra ngoài. Đợi đến tối, sau khi dùng bữa, chúng ta sẽ ra ngoài dạo phố, cảm nhận vẻ đẹp về đêm của Paris, tận hưởng sự lãng mạn và phong tình của thành phố nổi danh thế giới này.
Tôi biết mọi người đều mang trọng trách, hãy nói với anh em rằng cứ yên tâm, tôi sẽ dành đủ thời gian để mọi người đến đại lộ Champs-Élysées mua sắm thỏa thích!"
Nghe vậy, Mathis và Anderson đều bật cười.
"Steven, anh nói đúng lắm. Trước khi rời New York, vợ tôi đã lập một danh sách dài dằng dặc, trịnh trọng giao cho tôi và yêu cầu tôi phải hoàn thành nhiệm vụ mua sắm trên đó.
Nếu không hoàn thành được, đợi tôi về đến New York, cuộc sống chắc chắn sẽ không dễ chịu. Phụ nữ ai cũng vậy, đều cuồng nhiệt với thời trang và những món trang sức lấp lánh!"
Mathis vừa cười vừa nói, có chút bất đắc dĩ.
"Hết cách rồi, đó là bản tính của phụ nữ! Thôi, không nói chuyện này nữa. Mathis, nhân buổi chiều nay, anh dẫn anh em hành động, bố trí các thiết bị chống giám sát và nghe lén.
Không cần nghĩ cũng biết, người Pháp chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội giám sát chúng ta. Có lẽ không lâu nữa, đội nghe lén của cảnh sát Pháp sẽ vào khách sạn Meurice này để cố gắng nghe lén chúng ta.
Ngoài cảnh sát Pháp và các cơ quan chính phủ khác, cũng phải đề phòng lũ Báo Hồng, cùng những tên trộm trang sức và các loại đạo chích khác nghe tin mà đến. Tình hình an ninh ở Paris thực sự không ra sao cả!"
"Rõ, Steven, chúng tôi sẽ hành động ngay, bố trí thiết bị chống nghe lén. Sẽ không ai có thể nghe lén được bất kỳ thông tin nào từ nửa tầng lầu này!"
Mathis gật đầu đáp, vẻ mặt vô cùng tự tin.
Sau đó, Diệp Thiên dặn dò thêm vài việc khác, Mathis và Anderson liền đứng dậy rời đi để bắt đầu công việc của mình.
Đợi họ đi rồi, Diệp Thiên mới bước đến bên cửa sổ sát đất, đứng cạnh Betty, cùng cô ngắm nhìn khung cảnh xinh đẹp bên ngoài.
"Nhìn từ đây, Paris thật quá đẹp. Cả thành phố như một viện bảo tàng khổng lồ, đâu đâu cũng là những công trình kiến trúc cổ điển với phong cách khác nhau, cùng những tác phẩm điêu khắc tinh xảo tuyệt vời, khiến người ta nhìn không xuể!"
Betty không ngớt lời cảm thán, dáng vẻ say đắm.
Diệp Thiên nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, dịu dàng nói nhỏ:
"Đúng vậy, toàn bộ Paris chính là một viện bảo tàng khổng lồ. Thành phố này hội tụ vô số công trình kiến trúc vĩ đại mà tinh xảo, tựa như một bộ biên niên sử về kiến trúc phương Tây!
Từ thế kỷ thứ mười cho đến nay, kiến trúc của mọi thời đại, mọi phong cách đều có thể tìm thấy ở thành phố này, và tình trạng bảo tồn nhìn chung rất tốt, nhiều công trình vẫn đang được sử dụng.
Trên mỗi quảng trường, mỗi con phố, thậm chí trong những góc khuất ít người biết đến của thành phố này, còn có rất nhiều tác phẩm điêu khắc ra đời từ các thời đại khác nhau, trong đó không thiếu những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao.
Những bảo tàng nổi tiếng như Louvre hay Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris thì trưng bày vô số tác phẩm nghệ thuật hàng đầu, với số lượng khổng lồ và trình độ bậc nhất thế giới.
‘Hạnh phúc tựa như Thượng Đế sống ở Pháp’, câu ngạn ngữ phổ biến ở châu Âu này không sai chút nào! Thượng Đế đã quá ưu ái người Pháp, gần như ban tặng cho họ tất cả những gì tốt đẹp nhất.
Vùng đất này khí hậu dễ chịu, bốn mùa như xuân, không có mùa đông giá rét, cũng không có mùa hè nóng bức. Mưa nhiều, đất đai màu mỡ, và gần như chưa bao giờ xảy ra thiên tai.
Riêng Paris, dù đã trải qua vô số cuộc cách mạng sóng gió và những cuộc chiến tranh đẫm máu, thành phố này vẫn được bảo tồn gần như hoàn hảo, chưa từng chịu tổn thương quá lớn!
Dường như bất kỳ ai, bất kỳ đội quân nào tiến vào thành phố này, dù trước đó có tàn bạo đến đâu, cũng đều bị vẻ đẹp của nó cuốn hút, rồi yêu mến Paris và không nỡ làm tổn thương nó!
Chính vì vậy, chúng ta mới có thể thấy một thành phố đẹp lạ thường, như một viện bảo tàng khổng lồ. Paris mới có thể nổi danh khắp thế giới, trở thành thành phố mà vô số người khao khát."
Betty quay đầu nhìn Diệp Thiên, rồi khẽ mở lời dịu dàng:
"Anh yêu, anh giới thiệu cho em một chút về khung cảnh trước mắt đi. Đây là lần đầu tiên em đến Paris, vẫn chưa hiểu rõ về thành phố này lắm!"
"Không vấn đề gì, em yêu, rất sẵn lòng phục vụ em!"
Diệp Thiên gật đầu đáp, hôn nhẹ lên trán Betty, rồi chỉ vào cảnh đẹp ngoài cửa sổ và bắt đầu giới thiệu.
"Ngọn tháp sắt ở xa xa bên kia sông Seine chính là tháp Eiffel nổi tiếng, sừng sững trên quảng trường Champ de Mars. Từ chỗ chúng ta chỉ có thể nhìn thấy nửa trên của ngọn tháp.
Gần hơn một chút, con sông uốn lượn, lặng lẽ trôi chảy kia chính là sông Seine nổi tiếng. Sông Seine chảy ngang qua toàn bộ Paris, hai bên bờ sông là vô số công trình kiến trúc nổi tiếng, cảnh sắc vô cùng mỹ lệ!
Bên này sông Seine là quảng trường Concorde trứ danh, một trong những biểu tượng của Cách mạng Pháp và tự do. Ở trung tâm quảng trường Concorde, có một cột đá Obelisk sừng sững.
Đó chính là cột đá Obelisk Luxor nổi tiếng, là quốc bảo của Ai Cập cổ đại, trên đó khắc đầy chữ tượng hình Ai Cập, nội dung chủ yếu là ca ngợi công đức vĩ đại của Pharaoh Ramesses II.
Vào giữa thế kỷ 19, tổng đốc Ai Cập đương nhiệm đã xem cột đá Obelisk Luxor như một món quà tặng cho chính phủ Pháp. Phải mất sáu năm người ta mới dựng được nó ở trung tâm quảng trường Concorde.
Phía đông quảng trường Concorde là vườn Tuileries, vốn là tài sản riêng của Hoàng hậu Medici. Cung điện Tuileries từng là nơi ở của hoàng đế và hoàng hậu Pháp, nhưng sau khi cung điện Versailles hoàn thành thì dần suy tàn.
Trong thời kỳ Cách mạng Pháp, khu vườn hoàng gia này bị quốc hữu hóa và bắt đầu mở cửa cho công chúng. Trong vườn Tuileries có rất nhiều tác phẩm điêu khắc, không thiếu những kiệt tác của các bậc thầy, nên được mệnh danh là ‘bảo tàng ngoài trời’.
Vườn Tuileries nằm giữa Louvre và quảng trường Concorde, gần sông Seine, là nơi tuyệt vời nhất để cảm nhận sự nhàn nhã của Paris, được công nhận là một trong những khu vườn quyến rũ nhất thành phố.
Đi ra khỏi vườn Tuileries, tiếp tục đi thẳng, xuyên qua Khải Hoàn Môn Carrousel, chính là bảo tàng Louvre nổi tiếng thế giới. Từ chỗ chúng ta, vừa vặn có thể ngắm được toàn cảnh Louvre..."