Mười một giờ trưa, tại cung điện Versailles.
Đoàn xe của nhóm Diệp Thiên lái từ trung tâm Paris đến khu phức hợp cung điện khổng lồ nằm ở vùng ngoại ô phía tây nam này, chuẩn bị tham quan tòa cung điện nổi tiếng và thưởng thức những tác phẩm nghệ thuật cổ được trưng bày tại đây!
Cung điện Versailles, tọa lạc tại thị trấn Versailles, thủ phủ của tỉnh Yvelines, vùng ngoại ô phía tây nam Paris, Pháp, là một trong những cung điện nổi tiếng nhất của Paris và cũng là một trong năm cung điện lớn nhất thế giới.
Bốn cung điện còn lại cùng nổi danh với nó lần lượt là Cố Cung Bắc Kinh, Cung điện Buckingham ở Anh, Nhà Trắng ở Mỹ và Điện Kremlin ở Nga.
Quần thể cung điện nổi tiếng này bắt đầu được xây dựng vào năm 1624 bởi vua Pháp đương thời, Louis XIII, cha của Vua Mặt Trời Louis XIV.
Khi mới thành lập, cung điện Versailles chỉ là một dinh thự đi săn của Louis XIII, với một tòa nhà gạch hai tầng, tổng cộng có hai mươi sáu phòng!
Năm 1643, Louis XIV lên ngôi khi mới năm tuổi. Sau khi kết hôn vào năm 1664, ông quyết định dời cung điện đến Versailles và xây dựng một dinh thự trên nền tảng của ngôi nhà săn nhỏ do Louis XIII xây dựng trước đó.
Trong mười năm tiếp theo, Louis XIV đã không tiếc tiền của, tiến hành xây dựng quy mô lớn tòa cung điện khổng lồ này.
Năm 1688, phần kiến trúc chính của cung điện Versailles hoàn thành, và đến năm 1710, toàn bộ công trình cung điện và vườn hoa đã được xây dựng xong.
Từ đó, cung điện Versailles trở thành công trình kiến trúc lớn nhất, hùng vĩ nhất và xa hoa nhất châu Âu, đồng thời cũng trở thành trung tâm hoạt động của giới quý tộc Pháp và cả châu Âu, là nơi khởi nguồn của nghệ thuật và văn hóa thời thượng.
Sau này, qua nhiều lần mở rộng, cung điện Versailles ngày nay đã trở thành một khu phức hợp khổng lồ với 2300 phòng, 67 cầu thang, 5210 món đồ nội thất, và được xếp vào hàng năm cung điện lớn nhất thế giới!
Từ thời Louis XIV cho đến khi Louis XVI bị những người dân Paris cách mạng áp giải về trung tâm thành phố, trong suốt 107 năm, cung điện Versailles luôn là nơi ở của hoàng gia thuộc vương triều Bourbon của Pháp.
Năm 1789, lịch sử làm hoàng cung của cung điện Versailles đã kết thúc.
Trong thời kỳ khủng bố của Cách mạng Pháp sau đó, cung điện Versailles đã bị người dân cướp phá nhiều lần, đồ nội thất, tranh tường, thảm treo, đèn chùm và các vật phẩm trang trí trong cung đều bị cướp sạch không còn một mảnh, cửa ra vào và cửa sổ cũng bị đập phá, tháo dỡ.
Năm 1793, tất cả các tác phẩm nghệ thuật và đồ nội thất còn lại trong cung điện Versailles đều được chuyển về Louvre. Kể từ đó, cung điện Versailles đã trở thành một đống hoang tàn trong suốt bốn mươi năm.
Mãi đến năm 1833, vua Louis-Philippe của vương triều Orléans mới ra lệnh trùng tu cung điện Versailles và biến nó thành một bảo tàng lịch sử.
Nơi nhóm Diệp Thiên xuống xe là một bãi đậu xe công cộng trước một tòa nhà phụ của cung điện Versailles, nằm trên một con phố bên cạnh.
Từ đây, chỉ có thể nhìn thấy một góc của cung điện Versailles, không thể thấy được toàn cảnh, cũng không thể ngay lập tức cảm nhận được sự hùng vĩ và choáng ngợp của tòa cung điện nổi tiếng thế giới này.
Sau khi xuống xe, nhóm Diệp Thiên bắt đầu đi bộ về phía góc phố cách đó không xa. Rẽ qua góc phố đó là có thể nhìn thấy toàn bộ cung điện Versailles và ngắm nhìn vẻ đẹp của khu vườn.
Xung quanh họ, Mathis và đông đảo nhân viên an ninh đã tản ra, cảnh giác quan sát tình hình, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Ở phía xa xa phía sau là những cảnh sát Paris mặc thường phục, bám theo sát gót, chăm chú theo dõi nhóm Diệp Thiên, không dám lơ là một giây.
Với sự xuất hiện của họ, bãi đậu xe công cộng này, thậm chí cả con phố với kiến trúc chủ đạo theo phong cách Baroque, lập tức gây ra một trận xôn xao.
Những du khách và người đi đường có mặt ở đây đều đổ dồn ánh mắt về phía nhóm Diệp Thiên, tiếng bàn tán xì xầm vang lên khắp nơi!
"Trời ạ! Sao gã Steven này lại chạy đến cung điện Versailles thế? Cảnh tượng này cũng khoa trương quá rồi, cho dù tổng thống Mỹ đến tham quan cung điện Versailles, đội hình cũng chỉ đến thế này là cùng!
May mà đây là cung điện Versailles, không phải chợ đồ cũ Saint-Ouen, hay phòng tranh và cửa hàng đồ cổ nào đó, không cần phải lo gã Steven này sẽ cướp phá điên cuồng tòa cung điện này!"
"Nghe gì chưa! Tên khốn Steven này hôm qua đã cuỗm không một kiệt tác của Gauguin ở Barbizon, trị giá ít nhất mấy chục triệu Euro. Tin tức đã lan truyền khắp nước Pháp, gây chấn động lớn!
Tên chết tiệt này thật sự quá may mắn, Chúa dường như luôn đứng về phía hắn, vô cùng ưu ái gã này, mọi chuyện tốt đẹp đều rơi vào đầu hắn, cả Paris sắp bị hắn vơ vét sạch rồi!"
Đối với những lời bàn tán không ngừng vang bên tai, Diệp Thiên chẳng hề để tâm, ngược lại còn có chút tận hưởng cảm giác được vạn người chú ý, được xem như một ngôi sao, quả thật rất tuyệt!
Trong lúc thong thả bước đi, khuôn mặt anh luôn nở nụ cười rạng rỡ, không ngừng vẫy tay, gật đầu chào hỏi những người đi đường, du khách và nhân viên hai bên phố, thái độ không thể chê vào đâu được!
Thấy thái độ ấm áp như gió xuân của anh, đám đông trên phố không khỏi kinh ngạc, thậm chí còn nghi ngờ mình có nhìn nhầm không!
Đây là gã Steven nổi tiếng là kẻ tàn nhẫn độc ác, bị vô số người căm ghét đến nghiến răng nghiến lợi sao? Rõ ràng là một quý ông khiêm tốn mà, chẳng lẽ những tin đồn mình nghe trước đây đều là giả?
Trong lúc gật đầu chào hỏi người đi đường và du khách, thể hiện phong thái của mình, Diệp Thiên cũng không quên giới thiệu cho Betty và những người khác về phong cảnh và kiến trúc hai bên đường!
"Những tòa nhà này hẳn được xây dựng vào cuối thế kỷ 17, theo phong cách kiến trúc Baroque, phát triển từ nền tảng của kiến trúc thời Phục Hưng, là một phong cách rất thịnh hành thời bấy giờ.
Đặc điểm của kiến trúc Baroque là hình dáng tự do, theo đuổi sự năng động, ưa chuộng trang trí và điêu khắc lộng lẫy, màu sắc mạnh mẽ, thường sử dụng các mặt cong đan xen và không gian hình bầu dục.
Xét về nghệ thuật kiến trúc, kiến trúc Baroque được xem là một phong cách ly kinh bạn đạo, khác biệt rất lớn so với phong cách cổ điển của cung điện Versailles, nhưng lại có một vẻ đẹp độc đáo riêng!"
"Những tòa nhà hai bên đường này quả thật vô cùng đẹp, khiến người ta nhìn không xuể! Tiếc là chúng đã có chút loang lổ, cũ kỹ, có thể tưởng tượng được khi chúng mới xây xong, chúng đã lộng lẫy và chói mắt đến nhường nào!"
Betty không khỏi cảm thán, khẽ ngẩng đầu chiêm ngưỡng những công trình kiến trúc tuyệt đẹp hai bên đường.
Diệp Thiên cũng khẽ ngẩng đầu, thưởng thức kiến trúc hai bên, nhưng những gì anh thấy lại nhiều hơn Betty và những người khác rất nhiều!
Lúc này, anh đã bí mật kích hoạt năng lực thấu thị, ánh mắt xuyên qua những bức tường, nhìn rõ mồn một tình hình bên trong các tòa nhà hai bên đường, không bỏ sót một chi tiết nào!
Tòa nhà ba tầng bên trái được xây dựng vào cuối thế kỷ 17 này hẳn là một ký túc xá, bên trong có một vài nhân viên, người nào người nấy vừa uống cà phê vừa trò chuyện vui vẻ, hiệu suất làm việc thế nào cũng có thể đoán được!
Ngoài ra, trong tòa nhà này, Diệp Thiên cũng nhìn thấy một vài tác phẩm nghệ thuật cổ.
Trong đó có tranh vẽ, có điêu khắc, và cũng có những vật dụng trang trí khác, nhưng đều không có giá trị bao nhiêu, không đáng chú ý, càng không thể khiến Diệp Thiên động lòng!
Tòa nhà bên phải, gần cung điện Versailles, hẳn là một nhà kho, bên trong phân loại và trưng bày rất nhiều sách, bao gồm các lĩnh vực kiến trúc, nghệ thuật, lịch sử, khoa học, v.v.
Năm xuất bản của những cuốn sách đó không giống nhau, từ giữa cuối thế kỷ 17 cho đến hiện đại, sách của mỗi thời đại đều có, vô cùng đa dạng!
Trong số những cuốn sách đó, Diệp Thiên quả thực đã phát hiện ra mấy cuốn sách cổ và bản thảo khá tốt, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, còn có thể nhìn thấy mấy tầng hào quang mê người!
Nhưng đáng tiếc, đó đều là sách của cung điện Versailles, về cơ bản không có khả năng lấy được!
Đối với Diệp Thiên, lẻn vào tòa nhà này vào ban đêm và bỏ túi những cuốn sách cổ cùng bản thảo đó là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng anh lại khinh thường làm những hành vi trộm cắp như vậy!
Giới thiệu xong về kiến trúc phong cách Baroque hai bên đường, Diệp Thiên lại bắt đầu kể cho Betty và những người khác về lịch sử của cung điện Versailles.
"Vào giữa thế kỷ 17, do người dân Paris liên tục nổi dậy chống lại hoàng gia, cả Paris trở nên vô cùng hỗn loạn và ồn ào, vì vậy Louis XIV đã nảy ra ý định dời hoàng cung ra khỏi Paris.
Năm 1660, Louis XIV nhận lời mời đến thăm lâu đài của Tử tước Fouquet, Bộ trưởng Tài chính, và đã tham quan lâu đài Vaux-le-Vicomte. Ông đã bị vẻ tráng lệ, tinh xảo và xa hoa của nó chinh phục sâu sắc!
Trong khi đó, hoàng gia Pháp lại đang ở trong những lâu đài Fontainebleau và Vincennes cũ kỹ không chịu nổi. Tất cả các dinh thự ngoại ô của hoàng gia, không có cái nào có thể sánh được với lâu đài Vaux-le-Vicomte!
Có lẽ do lòng đố kỵ nổi lên, Louis XIV đã tức giận vì Fouquet không làm tròn bổn phận, kết tội tham ô và tống ông ta vào nhà tù Bastille, đồng thời ra lệnh cho nhà thiết kế Le Nôtre và kiến trúc sư Le Vau của lâu đài Vaux-le-Vicomte thiết kế một dinh thự mới cho mình.
Đó chính là nguyên nhân Louis XIV xây dựng cung điện Versailles. Tòa cung điện khổng lồ, tráng lệ và nổi tiếng thế giới này có thể nói là sản phẩm của lòng đố kỵ, cũng khá thú vị!"
Trong lúc nói chuyện, nhóm Diệp Thiên đã đi đến góc phố, quảng trường rộng lớn trước cung điện Versailles lập tức hiện ra trước mắt họ!
Khi họ rẽ qua góc phố, cung điện Versailles, một trong năm cung điện lớn nhất thế giới, lập tức hiện ra trước mắt họ