Trong nháy mắt, hơn bốn mươi phút đã trôi qua.
Diệp Thiên và mọi người đã đi tới góc tây bắc của Quảng trường La Mã cổ, chuẩn bị tham quan di chỉ Viện Nguyên Lão và Tòa nhà Nghị viện La Mã cổ nằm ở đây, nơi từng là trung tâm chính trị của La Mã xưa.
Trong khoảng thời gian trước đó, họ đã lần lượt tham quan hầu hết các khu vực của Quảng trường La Mã cổ, như di chỉ Đền thờ Venus và Roma, di chỉ Đền thờ Vesta, cùng với các di tích khác nằm rải rác khắp nơi.
Khi tham quan những di chỉ này, đi giữa những tàn tích của La Mã cổ, mỗi người trong nhóm Diệp Thiên đều có cảm giác kỳ diệu như đang xuyên qua đường hầm thời gian, cảm thấy mình đang đối thoại với Đế chế La Mã hơn hai nghìn năm trước.
Về phần Diệp Thiên, trong lúc dẫn Betty và những người khác đi tham quan và thuyết minh, anh cũng đã soi thấu toàn bộ từng di chỉ, từng mảnh phế tích mà họ đi qua, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào.
Sau phát hiện trọng đại sâu dưới lòng đất Khải Hoàn Môn Titus, anh lại lần lượt phát hiện thêm một vài bí mật không ai hay biết.
Những bí mật này hầu hết đều được chôn sâu dưới lòng đất, có những rương vàng bạc châu báu, có những tác phẩm nghệ thuật cổ vật đỉnh cao vô giá, cũng có những tác phẩm điêu khắc không còn nguyên vẹn. Dù nằm rải rác, nhưng tổng giá trị cộng lại cũng khá kinh người.
Đặc biệt là mấy món tác phẩm nghệ thuật và điêu khắc cổ vật có ý nghĩa trọng đại, một khi được khai quật, chắc chắn sẽ gây ra chấn động lớn.
Nhưng điều khiến Diệp Thiên tiếc nuối là những bảo vật này đều được chôn sâu dưới Quảng trường La Mã cổ. Dù anh có nhiều tiền đến đâu cũng không thể mua lại nơi này để thăm dò tìm báu vật, biến chúng thành của riêng mình.
Anh chỉ đành lực bất tòng tâm, âm thầm chờ đợi kỳ tích xảy ra.
Vừa mới đứng vững trước di chỉ Viện Nguyên Lão, còn chưa kịp ngắm nghía được bao lâu thì người bạn cũ Giovanni đã đột nhiên xuất hiện cùng mấy thuộc hạ, tiến về phía này, ai nấy đều mang vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.
Nhìn thấy mấy người này, Diệp Thiên lập tức nở một nụ cười.
Đang buồn ngủ thì gặp chiếu manh! Mấy người bạn cũ này đến thật đúng lúc, đúng là Bụt sống mà!
Diệp Thiên thừa biết mục đích của Giovanni và đám người của ông ta, rõ ràng là đến để hỏi tội.
Tiến lại gần, Giovanni thậm chí còn bỏ qua cả màn khách sáo giả lả, vừa mở miệng đã đi thẳng vào vấn đề.
"Chào buổi chiều, Steven. Bên ngoài đang đồn ầm lên rằng ba ngày nữa anh sẽ tổ chức một buổi đấu giá tư nhân để bán kiệt tác kinh thế của Da Vinci, bức 《Lisa del Giocondo》.
Nghe nói những người được mời tham dự buổi đấu giá này đều là các siêu tỷ phú, nhà sưu tầm hàng đầu của Ý và các nước châu Âu, cùng với những người đại diện cho các tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao. Tin này có thật không?"
Diệp Thiên không có ý định giấu giếm những người bạn cũ này, cũng không thể giấu được quân cảnh văn vật Ý, hơn nữa cũng không cần thiết phải làm vậy.
Anh mỉm cười gật đầu, lập tức đưa ra câu trả lời chắc chắn.
"Đúng vậy, Giovanni, thông tin ông nghe được hoàn toàn chính xác, và chính tôi đã cho người tung tin ra. Buổi đấu giá tư nhân đó sẽ được tổ chức tại Vatican vào tối ba ngày sau.
Vật phẩm đấu giá chỉ có một, đó chính là kiệt tác kinh thế của Da Vinci, bức 《Lisa del Giocondo》. Đến lúc đó, tất cả những người mua tham gia đấu giá đều có thể ra giá, ai trả giá cao nhất sẽ thắng!"
Dù đã sớm biết câu trả lời, nhưng khi nghe chính miệng Diệp Thiên nói ra, sắc mặt Giovanni vẫn biến đổi, trong nháy mắt trở nên đen hơn, hai mắt tràn đầy phẫn nộ.
Mấy quân cảnh văn vật Ý khác cũng vậy, ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi, chỉ hận không thể xông lên đánh cho Diệp Thiên một trận để xả cơn tức nghẹn trong lòng bấy lâu.
Sau khi hít sâu hai hơi liên tiếp để cố nén ngọn lửa giận đang sôi sục trong lồng ngực, Giovanni mới mặt mày âm trầm nói tiếp:
"Steven, tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa, bức 《Lisa del Giocondo》 của Da Vinci là quốc bảo của Ý. Ngay ngày nó xuất hiện, nó đã nhanh chóng được đưa vào danh sách tác phẩm nghệ thuật bị cấm xuất cảnh.
Kiệt tác này của Da Vinci tuyệt đối không được rời khỏi lãnh thổ Ý. Mặc dù bức tranh thuộc quyền sở hữu của anh, nhưng tốt nhất anh đừng cố ý vi phạm, chúng tôi tuyệt đối sẽ không nhắm mắt làm ngơ!"
"Cứ yên tâm đi, Giovanni, chúng tôi tuyệt đối sẽ không cố ý vi phạm, mang bức 《Lisa del Giocondo》 ra khỏi Ý. Vì vậy tôi mới tổ chức buổi đấu giá tư nhân tại Vatican chứ không phải New York.
Tôi đã tham khảo ý kiến luật sư Ý. Vatican cũng sử dụng các sân bay lớn của Rome, tác phẩm nghệ thuật liên quan được cất giữ và đấu giá tại Vatican thì không được tính là xuất cảnh, đương nhiên cũng không vi phạm pháp luật.
Để các ông yên tâm, vào ngày tổ chức đấu giá, tôi sẽ mời các quan chức của Bộ Văn hóa Ý và quân cảnh văn vật các ông đến tham dự, hay nói đúng hơn là đến giám sát, chứng kiến toàn bộ quá trình đấu giá.
Trước khi bắt đầu, tôi cũng sẽ công khai tuyên bố rằng 《Lisa del Giocondo》 là tác phẩm nghệ thuật bị cấm xuất cảnh. Bất kể ai mua được tác phẩm đỉnh cao này cũng không được mang nó ra khỏi Ý.
Nếu mọi việc thuận lợi, sau khi đấu giá kết thúc, gõ búa chốt giá và hoàn tất việc bàn giao, bức 《Lisa del Giocondo》 sẽ không còn thuộc về tôi nữa. Tiếp theo, các ông cứ việc để mắt đến người sở hữu kế nhiệm là được.
Còn việc người sở hữu kế nhiệm có muốn tuân thủ pháp luật, giữ tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này ở lại Ý hay không thì không liên quan gì đến tôi nữa. Tôi đã hoàn thành nghĩa vụ thông báo và chuyển nhượng quyền sở hữu.
Tình huống tốt nhất là chính phủ Ý các ông bỏ tiền ra mua lại tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này, vậy thì tất cả đều vui vẻ. Để một siêu tỷ phú người Ý ra tay cũng được, cũng có thể đạt được mục đích!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói, ném ra một bộ lý lẽ đã chuẩn bị từ trước.
Nghe những lời này, Giovanni và mọi người đều không khỏi lườm một cái, trong lòng thầm oán thán không thôi.
Để chính phủ Ý chúng ta bỏ tiền ra mua? Tên khốn nhà ngươi cũng ra tay độc ác quá rồi, đây rõ ràng là muốn chém đẹp chúng ta một phen, đúng là tham lam đến tột cùng!
Hơn nữa, chính phủ Ý chúng ta lấy đâu ra nhiều ngân sách như vậy?
Đó là một khoản tiền khổng lồ, tưởng chúng ta cũng như ngươi, là một siêu tỷ phú, muốn vung ra mấy tỷ là vung được ngay chắc!
Trong lúc thầm oán thán, trong mắt Giovanni và mọi người cũng không khỏi lóe lên một tia sáng, vẻ mặt cũng không còn khó coi như vậy nữa.
Để một siêu tỷ phú người Ý ra tay, mua lại bức 《Lisa del Giocondo》 cũng là một biện pháp khả thi. Như vậy ít nhất cũng không cần lo lắng báu vật vô giá đó bị tuồn ra nước ngoài!
Sau một hồi trầm ngâm, Giovanni mới gật đầu nói:
"Được rồi, Steven, vào ngày tổ chức đấu giá, Bộ Văn hóa và quân cảnh văn vật Ý chúng tôi nhất định phải có mặt để giám sát tại hiện trường. Nếu có bất kỳ hành vi vi phạm pháp luật nào, chúng tôi sẽ lập tức cho dừng buổi đấu giá."
Lời vừa dứt, Diệp Thiên lập tức tự tin đáp lời:
"Yên tâm đi, Giovanni, loại đấu giá tư nhân này tôi đã tổ chức không chỉ một lần, đã sớm quen đường quen lối, sẽ không có vấn đề gì đâu. Đến lúc đó hoan nghênh các ông đến Vatican tham dự buổi đấu giá tư nhân của tôi."
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Giovanni liền chuẩn bị cáo từ ra về để tiến hành sắp xếp.
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên đột nhiên đổi chủ đề, nói sang một chuyện khác.
"Giovanni, đừng vội đi, tôi còn có chuyện muốn thương lượng với các ông, là một việc có lợi cho cả đôi bên."
"Anh có chuyện muốn thương lượng với chúng tôi, mà lại còn có lợi cho chúng tôi nữa? Sao tôi không tin nổi nhỉ! Nói nghe xem nào, tôi rất tò mò chuyện anh nói rốt cuộc là gì."
Giovanni nói đùa, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
"Ai cũng biết, Rome là một thành phố cổ với vô số di chỉ. Phế tích La Mã cổ hiện tại và đấu trường La Mã cách đó không xa chính là minh chứng rõ nhất, những nơi như vậy ở Rome còn rất nhiều.
Theo tôi đoán, trong lòng thành Rome hẳn là chôn giấu rất nhiều kho báu chưa ai biết đến, cùng với số lượng lớn các tác phẩm nghệ thuật cổ vật đỉnh cao, thậm chí có thể có những kho báu cực lớn, loại mà một khi phát hiện sẽ đủ để chấn động thế giới.
Nếu có thể, Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ của chúng tôi muốn hợp tác với chính quyền thành phố Rome, cùng nhau thăm dò kho báu. Địa điểm có thể là phế tích La Mã cổ, cũng có thể là đấu trường La Mã cách đó không xa.
Thậm chí bất kỳ di tích lịch sử nào trong thành Rome, mỗi một góc của thành phố này, đều có thể là mục tiêu thăm dò kho báu chung. Tôi rất tự tin, nhất định có thể phát hiện không ít kho báu ở Rome."
Đây mới là mục đích chính của Diệp Thiên khi giữ Giovanni lại, cuối cùng anh cũng đã lộ ra nanh vuốt của mình.
"Hít—!"
Hiện trường vang lên một loạt tiếng hít sâu kinh ngạc.
Giovanni và mấy thuộc hạ của ông ta, không một ai ngoại lệ, đều bị những lời này của Diệp Thiên dọa choáng váng, bị khẩu vị lớn đến kinh người của anh làm cho chấn động, tất cả đều trợn mắt há mồm nhìn anh.
Một lúc lâu sau, đám người này mới hoàn hồn.
Ngay sau đó, Giovanni liền lên tiếng:
"Steven, anh đúng là quá điên rồ rồi. Nói đi, anh muốn được gì, và chúng tôi sẽ được gì?"
"Chắc hẳn các ông cũng đã biết về việc chúng tôi hợp tác với chính phủ Costa Rica để thăm dò kho báu Lima trước đây. Hành động thăm dò chung lần đó vô cùng thành công, kết quả đôi bên cùng có lợi.
Chúng ta có thể tham khảo hành động thăm dò chung lần đó. Mọi chi phí thăm dò do tôi chịu, các ông phụ trách điều phối các mối quan hệ. Một khi có phát hiện, bất kể là gì, chúng ta đều chia năm năm.
Tất cả vàng bạc châu báu và tác phẩm nghệ thuật cổ vật được tìm thấy sẽ do tôi định giá. Tôi sẽ đưa ra mức giá chính xác nhất, các ông được quyền chọn trước, phần còn lại đương nhiên thuộc về tôi. Như vậy rất công bằng!"
Diệp Thiên ung dung nói, ném ra ý tưởng hợp tác ban đầu.
"Ối trời! Khẩu vị của gã này cũng lớn quá rồi, sao không đi cướp luôn cho rồi! Đây là Rome, dựa vào đâu mà chúng tôi phải dâng không một nửa bảo tàng của Rome cho cái tên khốn nhà ngươi chứ? Đúng là tham lam hết mức!"
Giovanni và mọi người điên cuồng oán thán trong lòng, chỉ thiếu điều gào lên chửi thẳng vào mặt anh.