Khoảng mười giờ sáng, Diệp Thiên và nhóm của hắn lại rời Vatican, bắt xe đi thẳng đến đại lộ Coronari trong khu phố cổ Rome.
Đây là một trong những con phố đồ cổ nổi tiếng nhất ở Rome, có lịch sử kinh doanh các tác phẩm nghệ thuật cổ xưa tương đối lâu đời. Nơi này cũng là một trong những mục tiêu chính trong chuyến đi đến Rome của Diệp Thiên, đương nhiên không thể bỏ lỡ!
So với khu chợ trời Botsemen ồn ào náo nhiệt, đại lộ Coronari yên tĩnh hơn nhiều, cảnh sắc cũng đẹp hơn, tràn ngập không khí nghệ thuật.
Đại lộ Coronari là một con đường cổ, ít nhất cũng có lịch sử từ một đến hai nghìn năm, tương truyền nơi đây từng là con đường hành hương của Thánh Peter.
Hai bên con đường này san sát những công trình kiến trúc lịch sử mang phong cách Phục Hưng và Baroque, tòa nhà nào cũng vô cùng tinh xảo, rất đáng chiêm ngưỡng.
Ở tầng trệt mặt tiền của những công trình lịch sử này là đủ loại cửa hàng, có nhà hàng, quán rượu, cửa hàng quần áo, quán cà phê và nhiều hơn nữa.
Nhưng cửa hàng nhiều nhất ở đây lại là những tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh có thể thấy ở khắp mọi nơi, trong đó không thiếu những tiệm đồ cổ lâu đời đã trải qua mấy đời người, truyền thừa hơn trăm năm.
Có lẽ chính vì sự tồn tại của những tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh này mà các công trình kiến trúc lịch sử trên con phố được bảo tồn tốt hơn nhiều so với những nơi khác trong thành Rome. Dù đã trải qua mấy trăm năm mưa gió, chúng trông vẫn tươm tất và xinh đẹp.
Đối với mỗi người yêu nghệ thuật đến Rome du lịch, đây đều là một con phố không thể bỏ qua, là nơi tuyệt vời để mua sắm các tác phẩm nghệ thuật cổ, và cũng là nơi thể hiện rõ nhất sức hấp dẫn của Rome – thành phố nghệ thuật.
Mỗi tiệm đồ cổ trên đại lộ Coronari đều giống như một viện bảo tàng thu nhỏ, chứa đựng đủ thứ, từ gốm sứ, điêu khắc, hội họa, đến đồ gia dụng, bất cứ thứ gì cũng có!
Nếu bạn có con mắt tinh tường và vận may tốt, biết đâu bạn lại có thể săn được những món đồ cổ nghệ thuật có giá trị không nhỏ trong một tiệm đồ cổ hay phòng trưng bày tranh nào đó trên con phố này, từ đó kiếm được một món hời.
Đương nhiên, nếu mắt nhìn của bạn quá kém, lại gặp vận rủi, không biết tự lượng sức mình, thì có lẽ lúc rời khỏi con phố này, bạn đã tán gia bại sản, đổi lại chỉ là một đống rác rưởi không chút giá trị!
Hơn mười giờ rưỡi sáng, đoàn xe của Diệp Thiên đã đến đầu đại lộ Coronari và dừng lại bên đường.
Đoàn xe vừa dừng hẳn, Kohl và nhóm của anh ta đã nhanh chóng xuống xe, sau đó tản ra, dàn thành một tuyến phòng thủ vững chắc. Ai nấy đều trong trạng thái cảnh giác cao độ, quan sát các tòa nhà và đám đông xung quanh.
Sau khi xác định hiện trường an toàn, Diệp Thiên mới đưa Betty xuống xe, đứng trên mặt đất và nhanh chóng quan sát tình hình xung quanh.
Trong quá trình này, hắn cũng thầm kích hoạt năng lực nhìn xuyên thấu, quét qua toàn bộ mấy tòa nhà lịch sử và những du khách trên phố trong tầm mắt một lượt để đảm bảo an toàn!
Bên trong những tòa nhà xung quanh không có tay súng bắn tỉa, trên đường cũng không có nguy hiểm tiềm tàng, ngược lại còn có không ít tác phẩm nghệ thuật cổ đang tỏa ra ánh sáng đẹp mắt, được trưng bày trong các tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh khác nhau.
Trong nháy mắt, Diệp Thiên đã nắm rõ tình hình hiện trường, lòng cũng yên tâm hơn nhiều, bèn lập tức tắt năng lực nhìn xuyên thấu.
Cùng lúc đó, David và những người khác cũng chạy tới, tập hợp cùng mọi người.
Sau đó, Diệp Thiên và nhóm của hắn bước vào con đường cổ quanh co dài chừng năm trăm mét này, chuẩn bị càn quét con phố đồ cổ nổi tiếng, vơ vét sạch sẽ tất cả những tác phẩm nghệ thuật cổ có giá trị nhưng bị người khác bỏ sót.
Sự xuất hiện của Diệp Thiên và nhóm của hắn không khỏi gây ra một trận xôn xao trên đại lộ Coronari.
Những cảnh sát quân sự Ý bám theo suốt đường nhìn bóng lưng Diệp Thiên và nhóm của hắn đang thong thả dạo bước mà hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại chẳng thể làm gì.
Việc duy nhất họ có thể làm chỉ là thầm cầu nguyện.
Hy vọng Thượng Đế phù hộ cho các chủ tiệm đồ cổ trên đại lộ Coronari, phù hộ cho họ thoát được kiếp nạn này, tránh bị tên khốn Steven kia cướp bóc điên cuồng.
Tuyệt đối đừng giống như những gã xui xẻo ở chợ trời Botsemen, trở thành nhân vật chính của từng màn bi kịch, chỉ có thể âm thầm nuốt nước mắt, từ từ liếm láp vết thương đẫm máu!
Về phần các ông chủ tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh trên đại lộ Coronari, khi nghe tin Diệp Thiên đến đây, ai nấy đều biến sắc, cảm giác như đại họa sắp ập xuống đầu.
Mặc dù họ đã sớm đoán được chuyện này sẽ xảy ra, nhưng khi Diệp Thiên thật sự đặt chân đến đây, họ vẫn cảm thấy một nỗi sợ hãi từ tận sâu trong lòng.
Dù sợ hãi, họ cũng không thể đóng cửa từ chối khách, chặn Diệp Thiên ở ngoài, từ chối làm ăn với hắn, vì điều đó không khác nào tự tay đập vỡ biển hiệu của tiệm mình!
Họ chỉ có thể cắn răng chịu đựng, đồng thời không ngừng lẩm bẩm cầu nguyện, hy vọng mình không trở thành đối tượng bị cướp bóc điên cuồng!
Đông đảo du khách đang tham quan trên đại lộ Coronari đương nhiên cũng nhìn thấy Diệp Thiên và nhóm của hắn.
Giống như phản ứng của đa số mọi người, ánh mắt họ nhìn Diệp Thiên đều tràn ngập sự tò mò, và cũng có vài phần sợ hãi.
Dĩ nhiên, trong đó cũng không thiếu những kẻ thích xem náo nhiệt, tỏ ra có chút phấn khích.
"Trời đất! Tên khốn Steven này lại đến đại lộ Coronari, xem ra con phố đồ cổ nổi tiếng này chắc chắn khó thoát kiếp nạn, sẽ bị gã Steven này càn quét một trận tơi bời."
"Đúng vậy! Hôm qua chợ trời Botsemen đã bị tên khốn Steven này càn quét một phen rồi. Nếu không phải sau đó có vụ tấn công khủng bố kỳ quái đe dọa, e là tất cả các chủ tiệm đồ cổ ở khu chợ đó đều khó thoát khỏi vận rủi!"
Giữa những lời bàn tán của mọi người, Diệp Thiên và nhóm của hắn đã đẩy cửa một tiệm đồ cổ ven đường, bước vào cửa hàng cổ kính đó và biến mất khỏi con phố.
Còn ở một tiệm đồ cổ khác cách đó mấy chục mét, Bowie, người lại thay đổi dung mạo một chút, đang thưởng thức một bức tranh phong cảnh treo trên tường, trông vô cùng chuyên chú.
Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã gần trưa.
Trong hai, ba tiếng vừa qua, Diệp Thiên và nhóm của hắn đã đi qua hơn nửa đại lộ Coronari, ghé vào không dưới hai mươi tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh với quy mô và trình độ khác nhau.
So với những chủ sạp và chủ tiệm đồ cổ, chủ phòng trưng bày tranh ở chợ trời Botsemen, các thương nhân kinh doanh tác phẩm nghệ thuật cổ trên đại lộ Coronari rõ ràng có trình độ cao hơn nhiều.
Phần lớn những người này đã lăn lộn trong ngành mấy chục năm, một số thậm chí còn là kinh doanh gia truyền, đã hoạt động hơn trăm năm, hầu như ai cũng có thể được gọi là chuyên gia giám định đồ cổ nghệ thuật, mắt nhìn vô cùng sắc bén!
Những tác phẩm nghệ thuật cổ được trưng bày trong tiệm hoặc phòng trưng bày của họ, họ gần như đều nắm rõ như lòng bàn tay, rất hiếm có khả năng nhặt được của hời.
Vì vậy, việc Diệp Thiên muốn nhặt hời trên con phố đồ cổ nổi tiếng này cũng khó khăn hơn trước rất nhiều.
Dù vậy, sau hai đến ba tiếng đồng hồ, hắn vẫn thu hoạch không nhỏ.
David và mấy người kia đều xách đầy chiến lợi phẩm mà Diệp Thiên thu được, trong tay Tyler còn có thêm một chiếc vali kim loại cũ mới lẫn lộn, bên trong chứa đầy những tác phẩm nghệ thuật cổ có giá trị.
Về phần Bowie, người đi theo phía sau, âm thầm phối hợp với Diệp Thiên càn quét con phố đồ cổ này, cũng có thu hoạch không nhỏ, nhưng không hề khiến bất kỳ ai chú ý!
Lúc này, Diệp Thiên đang ở trong một tiệm đồ cổ ven đường, tay cầm một bức tranh sơn dầu và đang thương lượng giá cả với chủ tiệm, cuộc đàm phán đã đến hồi kết.
Betty và những người khác thì đứng bên cạnh, mỉm cười xem kịch vui, thỉnh thoảng lại quay đầu ngắm nghía những tác phẩm nghệ thuật cổ khác được trưng bày trong tiệm.
"Ông Simoni, hai mươi tám nghìn Euro, đây là giá cuối cùng của tôi. Nếu ông chấp nhận, chúng ta tiền trao cháo múc. Nếu không thể chấp nhận mức giá này, tôi đành phải quay người rời đi thôi!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói, nhưng giọng điệu lại vô cùng kiên quyết.
Nghe những lời này của hắn, ông chủ tiệm đồ cổ Simoni không lập tức trả lời.
Ông ta trước tiên nhìn chằm chằm Diệp Thiên vài giây, cố gắng nhìn ra điều gì đó để đưa ra phán đoán.
Đáng tiếc là, ông ta chẳng nhìn ra được gì cả. Trên gương mặt đáng ghét trước mắt, từ đầu đến cuối luôn là nụ cười rạng rỡ cố định, như thể được khắc lên đó, chưa bao giờ biến mất!
Ngoài ra, gương mặt đáng ghét đó dường như không hề biểu lộ thêm bất kỳ cảm xúc nào khác.
Sau khi bực bội thầm chửi thề vài câu, Simoni lại nhìn về phía bức tranh mà Diệp Thiên đang cầm trên tay, xem liệu có phát hiện gì mới không.
Bức tranh đó ông ta không thể quen thuộc hơn được nữa, đã nhìn ít nhất cả trăm lần, cũng đã nghiên cứu kỹ không dưới mười lần. Lúc này nhìn lại, mọi thứ vẫn như cũ, không có bất kỳ phát hiện mới nào.
Hiện trường lập tức trở nên yên tĩnh, Simoni rơi vào trầm tư, còn Diệp Thiên thì mỉm cười, ung dung nhìn vị chủ tiệm đồ cổ, chờ đợi ông ta đưa ra quyết định.
Sau một lúc trầm ngâm suy nghĩ, Simoni cuối cùng cũng quyết định. Vị chủ tiệm đồ cổ này nghiến răng nói:
"Được rồi, Steven, hai mươi tám nghìn Euro, tôi chấp nhận mức giá này. Chỉ cần hoàn tất chuyển khoản, bức tranh theo trường phái cổ điển này sẽ thuộc về cậu, cậu có thể mang nó đi. Nhưng tôi có một yêu cầu, sau khi hoàn thành giao dịch, tốt nhất cậu có thể giải thích một chút, tại sao lại muốn mua bức tranh này, đây là tác phẩm của nghệ sĩ nào? Để giải tỏa thắc mắc trong lòng tôi!"
"Thành giao! Ông Simoni, tôi có thể đồng ý yêu cầu của ông. Sau khi hoàn thành giao dịch, tôi sẽ giải thích về bức tranh này, nói ra lý do tôi mua nó, cũng như kết luận giám định của tôi. Tôi cũng có một yêu cầu, ông phải cấp cho tôi một văn bản chứng nhận, ghi rõ bức tranh này được mua ở tiệm của ông, và còn phải ghi rõ giá cả, như vậy tôi mới có thể mang nó ra khỏi Ý!"
Nói xong, Diệp Thiên bắt tay với Simoni, giao dịch tác phẩm nghệ thuật này đã được chốt.
Chuyện sau đó thì đơn giản, Diệp Thiên nhanh chóng hoàn tất chuyển khoản ngân hàng, thanh toán đủ tiền, còn Simoni thì tự tay viết một văn bản chứng nhận rồi đưa cho Diệp Thiên.
Diệp Thiên nhận lấy văn bản chứng nhận xem qua, liền đưa cho David để anh ta kiểm tra kỹ lưỡng.
Còn chính hắn thì nhìn về phía Simoni, cười nhẹ nói:
"Ông Simoni, tại sao tôi lại muốn mua bức tranh sơn dầu này ư? Nguyên nhân rất đơn giản, tôi cho rằng đây là tác phẩm của đại danh họa Caravaggio, là một tác phẩm nghệ thuật quan trọng trong thời kỳ quá độ từ Phục Hưng sang Baroque.
Mọi người đều biết, Caravaggio là một họa sĩ kiếm khách, cuộc đời ngắn ngủi, sự nghiệp nghệ thuật lại càng ngắn ngủi hơn, phần lớn thời gian đều trôi qua trong phiêu bạt và lưu vong, số lượng tác phẩm sáng tác và lưu truyền chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Ông ấy được tôn vinh là đại danh họa cuối cùng của thời kỳ Phục Hưng, lại được ca tụng là đại sư đầu tiên của nghệ thuật Baroque. Phong cách của bức tranh này đã thể hiện một cách hoàn hảo sự giao thoa của hai thời kỳ vĩ đại này trong lịch sử nghệ thuật.
Chỉ riêng điểm này thôi, bức tranh này đã vô cùng đặc biệt, trong lịch sử nghệ thuật e rằng chỉ có một tác phẩm như vậy, rất có giá trị nghiên cứu. Chính vì bức tranh này vừa mang phong cách cổ điển vừa mang phong cách Baroque, nên ông mới không thể phân biệt được,..."
Lời còn chưa dứt, trong tiệm đồ cổ đã hoàn toàn vỡ tổ.
Một tiếng gào thét vô cùng thê lương bỗng nhiên vang lên, vang dội khắp tiệm đồ cổ, cũng vang dội khắp đại lộ Coronari!
"Steven, mày đúng là một tên cướp, một tên lừa đảo! Chỉ có hai mươi tám nghìn Euro, tao lại bán đi một kiệt tác của Caravaggio với cái giá đó, đúng là ngu hết thuốc chữa!"
Không cần hỏi, tiếng gào thét này đương nhiên là của Simoni