Vừa quay đầu nhìn vị tu sĩ thuộc giáo phái Armenia bên cạnh, Diệp Thiên cũng thầm dâng lên cảnh giác, sâu trong đáy mắt ánh lên vẻ kiêng dè.
Nguyên nhân khiến hắn âm thầm cảnh giác chính là giáo phái mà Victor xuất thân, giáo phái Armenia.
Giáo phái Armenia được thành lập từ những cuộc truyền giáo sớm nhất của Gregory the Illuminator. Ngay từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên, Kitô giáo đã bắt đầu phổ biến rộng rãi ở khu vực Armenia và nhanh chóng lan rộng tầm ảnh hưởng.
Đến đầu thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên, vua Tiridates III của Armenia đã định Kitô giáo làm quốc giáo, biến Armenia trở thành quốc gia Kitô giáo đầu tiên trên thế giới.
Không giống như tất cả các phái Kitô giáo khác tôn thờ học thuyết "Ba Ngôi một thể" và "Lưỡng tính", giáo phái Armenia là một giáo hội Kitô giáo độc lập, tôn thờ thuyết Đơn tính, tách biệt khỏi dòng chính của Kitô giáo.
Nói một cách đơn giản, giáo phái Armenia không công nhận địa vị lãnh đạo của Tòa thánh Vatican, cả hai có sự khác biệt rất lớn về giáo lý cơ bản, thậm chí có thể nói là hoàn toàn trái ngược.
Chính vì sự khác biệt to lớn này, trong lịch sử, giáo phái Armenia thậm chí còn bị coi là dị giáo và phải đối mặt với những cuộc đàn áp vô cùng khủng khiếp.
So với các giáo phái Kitô giáo chính thống khác, giáo phái Armenia có phần cấp tiến hơn, hay nói đúng hơn là cố chấp hơn, đây chính là lý do khiến Diệp Thiên âm thầm cảnh giác.
Nhà thờ Mộ Thánh, một thánh địa cực kỳ quan trọng của Kitô giáo, chủ yếu do ba giáo hội và sáu tông phái cùng nhau quản lý.
Ba giáo hội đó lần lượt là Giáo hội Công giáo La Mã, Giáo hội Chính thống giáo Hy Lạp và Giáo hội Armenia.
Sáu tông phái lần lượt là Giáo hội Công giáo La Mã, Giáo hội Chính thống giáo Hy Lạp, Giáo hội Armenia, Giáo hội Chính thống giáo Syria, Giáo hội Chính thống giáo Ethiopia và Giáo hội Chính thống giáo Coptic.
Trong đó, Giáo hội Chính thống giáo Hy Lạp, Giáo hội Armenia và Công giáo La Mã chia nhau phần lớn tài sản của Nhà thờ Mộ Thánh.
Trong lịch sử, để tranh giành tài sản và quyền kiểm soát Nhà thờ Mộ Thánh, các giáo phái này đã tranh đấu không ngừng trong một thời gian dài, thậm chí gây ra nhiều cuộc xung đột đẫm máu.
Mãi cho đến năm 1757, một tổ chức trọng tài quốc tế đã ra phán quyết, lấy phạm vi tại thời điểm xảy ra tranh chấp làm ranh giới vĩnh viễn, xác định khu vực quản lý của từng giáo hội và tài sản cụ thể thuộc về giáo hội nào.
Điều này gần như tương đương với một hiệp định đình chiến. Mỗi chiếc đinh, ngọn nến, viên đá trong Nhà thờ Mộ Thánh đều được đăng ký hồ sơ, phân chia cho từng giáo phái, một số nơi thì thuộc khu vực đồng quản lý.
Nhưng một tờ hiệp định cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn xung đột giữa các giáo hội. Cuộc tranh giành quyền kiểm soát Nhà thờ Mộ Thánh vẫn tiếp diễn, chỉ là không còn khốc liệt như trước.
Một trong những cuộc xung đột nổi tiếng nhất có liên quan đến Giáo hội Armenia, đó là một vụ án mạng bắt nguồn từ một cái thang.
Nhìn từ cửa chính của Nhà thờ Mộ Thánh, sân trước thuộc về Giáo hội Chính thống giáo Hy Lạp, còn cầu thang dẫn lên sân trước lại thuộc quyền quản lý của giáo phái Armenia.
Mấu chốt nằm ở bậc thang cuối cùng, liệu nó là phần nối dài của sân hay là một phần của cầu thang, hai giáo phái đã tranh cãi không ngừng về vấn đề này.
Vào năm 1920, thậm chí đã có hai giáo sĩ bị giết vì chuyện này.
Ngoài ra, bên ngoài cửa sổ tầng hai mặt tiền của Nhà thờ Mộ Thánh có đặt một chiếc thang gỗ. Đó là do giáo phái Armenia đặt ở đó gần 150 năm trước, dù chẳng có tác dụng gì, các giáo phái khác cũng không được phép động vào.
Bên ngoài nhà thờ đã vậy, bên trong còn gay gắt hơn, về cơ bản là một cuộc vận động chiếm đất điên cuồng và cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Kết quả của nhiều năm tranh đấu giữa các giáo phái là chìa khóa cổng chính của Nhà thờ Mộ Thánh lại do một gia tộc Ả Rập danh giá nắm giữ, mỗi sáng sớm đều do một thiếu niên Ả Rập chịu trách nhiệm mở cổng.
Chính vì những lý do trên, khi nghe đối phương là tu sĩ của giáo phái Armenia, Diệp Thiên mới âm thầm cảnh giác.
Lần này mình hợp tác với Tòa thánh Vatican, thành lập đội thám hiểm liên hợp đến Jerusalem để tìm kiếm kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, mà Giáo hội Armenia lại chẳng ưa gì Vatican.
Quan trọng hơn, kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh theo truyền thuyết có liên quan đến hai thánh vật lớn của Kitô giáo là "Chén Thánh và Hòm Giao Ước", làm lay động dây thần kinh của mọi tín đồ Kitô giáo, sao có thể không cẩn thận cho được?
Diệp Thiên nhìn chằm chằm vị tu sĩ Armenia bên cạnh một lúc, rồi khẽ cười nói:
"Chào buổi chiều, tu sĩ Victor. Tôi là Steven, rất vui được gặp ông. Jerusalem là một thành phố cổ xinh đẹp và thiêng liêng, thấm đẫm hơi thở lịch sử, tôi rất thích nơi này."
"Thông tin của ông rất nhanh nhạy. Đội thám hiểm liên hợp của chúng tôi lần này đến Jerusalem chính là nhắm vào Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa, nhưng chúng tôi không có ý định tiến hành thăm dò ở đây."
"Lý do chính là vì tính chất cực kỳ nhạy cảm của Jerusalem và Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa. Nói cách khác, chuyến đi đến Jerusalem lần này của chúng tôi chỉ là để tìm kiếm manh mối."
"Liệu kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh có được chôn giấu tại Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa hay không, tôi không dám kết luận bừa. Từ góc độ cá nhân, tôi không hy vọng kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh được chôn giấu ở đó."
Nghe những lời này, Victor lập tức im lặng.
Một lúc sau, vị tu sĩ mặc áo choàng dài mới khẽ nói:
"Anh Steven, bất kể kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh có được chôn giấu tại Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa hay ở bất kỳ nơi nào khác, tôi đều hy vọng anh có thể nhớ một điều."
"Những thánh vật Kitô giáo trong kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh thuộc về tất cả tín đồ Kitô giáo trên toàn thế giới, ý nghĩa vô cùng trọng đại, chúng không chỉ thuộc về Tòa thánh Vatican."
"Về điểm này, tôi không tiện đưa ra ý kiến, tu sĩ Victor. Chắc hẳn ông cũng biết, tôi là một người vô thần, nên tôi không quan tâm đến vấn đề những thánh vật tôn giáo trong kho báu đó thuộc về ai."
"Thứ tôi thực sự quan tâm là những tài sản thế tục trong kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh, đó là thù lao của công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ chúng tôi. Còn về việc những thánh vật tôn giáo đó thuộc về ai, các vị nên đến thảo luận với Vatican."
Diệp Thiên khẽ cười nói, bày tỏ lập trường của mình.
Nói đến đây, Victor cũng không tiện nói thêm gì nữa. Ông ta nhìn sâu vào Diệp Thiên một cái, sau đó liền đổi chủ đề, bắt đầu giới thiệu về Nhà thờ Mộ Thánh cho Diệp Thiên.
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, vị tu sĩ cấp cao của Giáo hội Armenia này liền cáo từ rời đi.
Đợi David và những người khác chiêm ngưỡng xong Thánh mộ, cũng đã tự tay chạm vào phiến đá cẩm thạch bên trong, nhóm Diệp Thiên cũng rời khỏi Nhà thờ Mộ Thánh, quay trở về khách sạn cách đó không xa.
Trong nháy mắt, trời đã gần chín giờ tối.
Jerusalem ồn ào suốt một ngày đã dần yên tĩnh trở lại, mùi thuốc súng nồng nặc bao trùm không khí trước đó cũng đã tan đi, bầu không khí của cả thành phố trở nên bớt căng thẳng hơn, không còn căng như dây đàn nữa.
Sau khi ăn tối xong, Diệp Thiên và mọi người ngồi trong phòng khách, vừa uống cà phê vừa thảo luận về kế hoạch hành động tiếp theo.
Đang nói chuyện, giáo chủ Kent và Leonardo cùng nhau đi tới phòng khách.
Sau vài câu chào hỏi, giáo chủ Kent liền đi vào vấn đề chính.
"Steven, sau một buổi chiều điều phối và thảo luận, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với các bên liên quan. Ngày mai chúng ta có thể đến Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa để thu thập thông tin về kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh."
"Tuy nhiên, chúng ta có thể vào bao nhiêu người, ở trong Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa bao lâu, và cụ thể có thể làm những gì, vẫn phải đợi đến ngày mai khi chúng ta tới nơi mới có thể quyết định tại chỗ!"
Nghe vậy, trong mắt Diệp Thiên lập tức lóe lên vẻ vui mừng.
"Tuyệt vời! Chỉ cần cho tôi vào Nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa, đến nơi mà Hiệp sĩ Đền Thánh từng đóng quân xem xét, tôi tin chắc chắn sẽ có phát hiện, trừ phi nơi đó thật sự không có bất kỳ manh mối nào!"
Tiếp đó, giáo chủ Kent lại nói thêm một vài tình hình khác, đều liên quan đến hành động thám hiểm liên hợp sắp diễn ra vào ngày mai.
Đợi ông nói xong, Leonardo lập tức tiếp lời:
"Steven, Mossad của Israel vừa thông báo cho chúng tôi một số thông tin tình báo, tôi cho rằng cần phải cho các anh biết để sớm có phương án đối phó, tránh đến lúc đó không kịp trở tay."
"Dòng tu Hiệp sĩ Teuton và Dòng tu Hiệp sĩ Cứu tế đều đã cử một nhóm người đến Jerusalem, bám sát ngay sau chúng ta, chiều hôm nay đã tới nơi. Rõ ràng kẻ đến không có ý tốt."
"Một số tổ chức phát sinh từ Hiệp sĩ Đền Thánh, ví dụ như Hội Jesus Bồ Đào Nha, cùng với một số hậu duệ của Hiệp sĩ Đền Thánh ở Pháp và Scotland, cũng đã lần lượt kéo đến Jerusalem."
"Tổ chức tôn giáo bí ẩn mà Vatican chúng tôi vẫn luôn theo dõi, Tu hội Ẩn tu trên núi, hai nhân vật quan trọng trong đó hôm nay cũng đã xuất hiện tại sân bay quốc tế Ben Gurion..."
Nghe Leonardo thông báo tin tức, Diệp Thiên và David lập tức nhìn nhau cười.
Những tình hình này họ đã sớm nắm được, thậm chí còn biết rõ hơn Leonardo, và còn chi tiết hơn cả Mossad của Israel!
"Ồ! Người đến thật không ít, đúng là một cuộc phong vân tế hội! Vở kịch truy tìm kho báu này chỉ vừa mới bắt đầu mà đã đặc sắc như vậy, thật sự quá tuyệt vời! Tôi thích những tình huống thế này, như vậy mới kịch tính chứ!"
Diệp Thiên khẽ cười nói, trên mặt không hề có chút lo lắng nào.