Vì vừa mới ghé qua Nicosia và nhiều thiên đường du lịch khác ven bờ Địa Trung Hải như Nice và Cannes của Pháp, nên nhóm Diệp Thiên nhanh chóng mất đi hứng thú với cảnh sắc đường phố ở Larnaca.
Nếu nói về cảnh sắc, Larnaca và Nicosia gần như tương tự. Ngoại trừ việc không có bãi biển ngập nắng, mọi phương diện khác của Nicosia đều nhỉnh hơn Larnaca một chút.
Còn so với những thiên đường du lịch nổi tiếng ven bờ Địa Trung Hải như Nice và Cannes, Larnaca hoàn toàn không thể sánh bằng.
Đối với những du khách lần đầu đến Địa Trung Hải, lần đầu đến Larnaca, thành phố nhỏ trên hòn đảo này vẫn rất đáng xem, phong cảnh cũng không tệ!
Nhưng đối với nhóm Diệp Thiên, phong cảnh nơi đây không có nhiều sức hút, cộng thêm yếu tố thời tiết, cũng khó trách họ lại mất hứng thú với cảnh đường phố nơi này.
Mặc dù không mấy hứng thú với cảnh đường phố, nhưng Diệp Thiên lại tỏ ra vô cùng quan tâm đến các tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh trong thành phố Larnaca.
Đảo Síp có một lịch sử vô cùng lâu đời, từ xưa đến nay luôn là vùng đất tranh chấp của các thế lực quân sự. Trên đảo có rất nhiều di tích lịch sử, và tự nhiên, nơi đây cũng không thiếu đồ cổ văn vật.
Hơn nữa, cũng giống như nhiều danh lam thắng cảnh khác ven bờ Địa Trung Hải, có rất nhiều nghệ sĩ đã đến Síp, định cư sinh sống, sáng tác và để lại vô số tác phẩm nghệ thuật kiệt xuất.
Những tác phẩm nghệ thuật đồ cổ trên đảo chính là thứ mà Diệp Thiên hứng thú nhất. Đã đến Síp, dĩ nhiên không thể bỏ qua các tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh ở đây.
Sau khi dạo qua ba bốn con phố trong cơn mưa phùn, Diệp Thiên liền chuyển sự chú ý sang những tiệm đồ cổ và phòng trưng bày tranh thỉnh thoảng xuất hiện ven đường, cố gắng tìm kiếm điều gì đó đặc biệt.
Khi họ đi đến một con phố cổ khác, vừa tiến lên được vài bước, họ đã thấy một phòng trưng bày tranh ven đường với bên ngoài bày đầy hoa tươi và cây xanh, mang đậm hơi thở nghệ thuật và tư duy.
Chỉ cần nhìn vào những bông hoa và cây xanh tràn đầy sức sống này, có thể thấy chủ nhân của phòng trưng bày tranh này chắc chắn là một người vô cùng yêu đời.
"Mọi người, chúng ta vào phòng trưng bày tranh kia xem thử đi, biết đâu lại có phát hiện bất ngờ nào đó. Tiện thể đổi không khí một chút, thời tiết ẩm ướt lạnh lẽo này thật sự không dễ chịu chút nào!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, tay chỉ về phía phòng trưng bày tranh ven đường.
Đối với đề nghị của anh, David và những người khác dĩ nhiên không có ý kiến phản đối, đều gật đầu đồng ý.
Sau đó, nhóm Diệp Thiên băng qua đường, đẩy cửa bước vào phòng trưng bày tranh đó.
Phòng trưng bày này không lớn, các tác phẩm hội họa được trưng bày chủ yếu là của các trường phái nghệ thuật từ cuối thế kỷ 19 đến cuối thế kỷ 20, trong đó phần lớn là các tác phẩm theo chủ nghĩa hiện thực và trường phái hậu ấn tượng.
Khi nhóm Diệp Thiên đẩy cửa bước vào, bên trong phòng trưng bày không có khách nào khác. Ông chủ đang ngồi trên ghế, vừa nhấm nháp cà phê vừa đọc sách, trông vô cùng thảnh thơi.
Nghe thấy tiếng động từ phía cửa, ông chủ phòng trưng bày lập tức ngẩng đầu nhìn qua.
Khi thấy người bước vào lại là nhóm của Diệp Thiên, ông ta lập tức sững người trên ghế sofa, vẻ mặt trợn mắt há mồm, dường như còn nghi ngờ mình có hoa mắt hay không.
Cùng lúc đó, tim của ông chủ phòng trưng bày cũng thót lại, một cảm giác chẳng lành nhanh chóng dâng lên.
Chuyện xảy ra ở Jerusalem hai ngày trước đã sớm lan truyền khắp thế giới, và ông chủ phòng trưng bày này dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.
Là một chủ phòng trưng bày, một người trong ngành thị trường đồ cổ nghệ thuật, ông ta thậm chí còn hiểu rõ hơn hầu hết mọi người.
"Trời đất ơi! Sao tên khốn Steven này lại đến Larnaca, lại còn vào đúng phòng tranh của mình chứ? Lẽ nào mình sẽ là kẻ xui xẻo tiếp theo bị hắn càn quét sạch sẽ? Cầu Chúa phù hộ, chuyện như vậy tốt nhất đừng xảy ra!"
Sự thay đổi cảm xúc kịch liệt của ông chủ phòng trưng bày hoàn toàn hiện rõ trên mặt, và tất cả đều lọt vào mắt của nhóm Diệp Thiên.
Diệp Thiên lại làm như không thấy, anh nhanh chóng quét mắt một vòng tình hình trong phòng trưng bày, rồi mới mỉm cười chào hỏi ông chủ.
"Chào buổi sáng, anh bạn, tôi là Steven, sáng nay vừa đến Larnaca. Phòng trưng bày của anh rất tuyệt, đặc biệt là những chậu hoa và cây xanh ở cửa, trông rất đẹp, tôi rất thích!"
Nghe những lời này của Diệp Thiên, ông chủ phòng trưng bày cuối cùng cũng hoàn hồn.
Ông ta vội vàng đứng dậy khỏi ghế sofa, tiến lên vài bước, đưa tay phải ra bắt tay Diệp Thiên và chào hỏi.
"Chào buổi sáng, ngài Steven, tôi là Harris, chủ của phòng trưng bày này. Chào mừng ngài đến Larnaca, đảo Síp, chào mừng đến với phòng trưng bày của tôi, rất hân hạnh được gặp ngài. Thật không ngờ ngài lại ghé qua phòng tranh của tôi, khiến nơi này rực rỡ hẳn lên! Khoảnh khắc nhìn thấy các vị, tôi thậm chí còn nghi ngờ mình có nhìn nhầm không, cảm thấy chuyện này không thể nào xảy ra được!"
Diệp Thiên bắt tay đối phương, sau đó cười nói:
"Chào ngài, Harris, tôi cũng rất hân hạnh được gặp ngài. Vừa rồi chúng tôi đang dạo phố bên ngoài, khi đi vào con đường này, lập tức bị những chậu hoa tươi và cây xanh rực rỡ ở cửa phòng trưng bày của ngài thu hút. Có thể thấy, ngài là một người vô cùng yêu đời, phòng trưng bày của ngài chắc chắn rất tuyệt, nên chúng tôi mới bước vào để thưởng thức các tác phẩm nghệ thuật được trưng bày ở đây!"
Nghe những lời khen ngợi này của Diệp Thiên, trong mắt Harris không khỏi ánh lên vẻ đắc ý, thần kinh căng thẳng cũng thả lỏng đi đôi chút.
Sau vài câu trò chuyện, Diệp Thiên lại giới thiệu David và những người khác.
Sau khi mọi người làm quen và chào hỏi lẫn nhau, Diệp Thiên mới chỉ vào những bức tranh được trưng bày trong phòng, mỉm cười nói:
"Harris, tôi có thể thưởng thức những tác phẩm hội họa này không? Đặc biệt là số lượng lớn các tác phẩm theo chủ nghĩa hiện thực và trường phái hậu ấn tượng ở đây, đều là những trường phái nghệ thuật mà tôi vô cùng yêu thích!"
Nghe vậy, mí mắt Harris lập tức giật mạnh, thần kinh vừa mới thả lỏng một chút lại đột nhiên căng cứng, thậm chí còn căng hơn lúc nãy.
Ông ta nhìn sâu vào Diệp Thiên, sau đó cố gắng nở một nụ cười gật đầu nói:
"Dĩ nhiên ngài có thể thưởng thức những tác phẩm này, Steven. Chúng được trưng bày ở đây chính là để mọi người thưởng thức, ngài yêu thích chúng thì còn gì tốt bằng. Nhưng tôi cũng có một yêu cầu quá đáng, hy vọng ngài có thể giơ cao đánh khẽ, đừng càn quét sạch sẽ chỗ này của tôi. Chuyện xảy ra ở Jerusalem, tôi đã nghe nói cả rồi!"
"Ha ha ha!"
Hiện trường vang lên một tràng cười, nhóm Diệp Thiên đều bật cười.
Đợi tiếng cười lắng xuống, Diệp Thiên mới nói đùa:
"Làm gì có chuyện khoa trương như vậy, Harris, chẳng qua chỉ là tin đồn thất thiệt thôi, hoàn toàn không thể gọi là càn quét được! Ngài không cần quá lo lắng, làm người nên chừa một đường lui để sau này còn gặp lại, đạo lý này tôi vẫn hiểu mà!"
Lời còn chưa dứt, Harris đã bực bội liếc mắt, thầm oán trong lòng.
"Làm người nên chừa một đường lui ư? Bớt xàm đi, nếu gã này thật sự hiểu đạo lý đó thì đã không tự tay gây ra bao nhiêu thảm kịch, cũng chẳng bị tất cả người trong ngành xem như hồng thủy mãnh thú, tránh còn không kịp!"
Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng dù có cho Harris thêm một lá gan, ông ta cũng không dám nói ra.
Ông ta chỉ có thể thầm cầu nguyện, hy vọng Thượng Đế phù hộ, để mình thoát khỏi kiếp nạn này.
Thế nhưng, mười mấy phút sau, một bức tranh sơn dầu vốn đang treo trên tường vẫn rơi vào tay Diệp Thiên, mà chỉ tốn có 1800 đô la.
Tuy nhiên, lần này Diệp Thiên cũng tỏ ra khá rộng lượng. Trước khi rời khỏi phòng trưng bày, anh đột nhiên chỉ vào một bức tranh trường phái hậu ấn tượng trên tường và nói:
"Harris, nếu tôi không nhìn lầm, đó hẳn là tác phẩm của họa sĩ nổi tiếng trường phái hậu ấn tượng Paul Sérusier, giá thị trường vào khoảng 1,2 triệu Euro. Tôi không biết ông có nhận ra giá trị của bức tranh đó không, nên cố ý nhắc một câu, kẻo ông lại bán hớ. Thôi, chúng tôi cũng nên đi rồi, rất vui được gặp ông, hẹn gặp lại!"
Nói xong, Diệp Thiên vẫy tay với Harris, rồi cùng David và những người khác đi ra cửa, tay cầm theo bức tranh vừa mới thu được.
Còn Harris lúc này đã hoàn toàn bị niềm vui sướng tột độ ập đến nhấn chìm, cả người rơi vào trạng thái đờ đẫn, thậm chí tạm thời mất cả khả năng nói năng, không thốt nên lời.
Đồng thời, gã cũng cảm thấy một cơn đau nhói trong tim.
Trong lòng gã vô cùng hiểu rõ, một khi Steven tên kia đã có thể liếc mắt nhận ra tác phẩm của Paul Sérusier và đưa ra ước tính giá trị chính xác, thì khỏi cần nghĩ cũng biết, tên khốn đó nãy giờ vẫn luôn diễn kịch!
Bức tranh bị Steven mua đi với giá 1800 đô la, giá trị chắc chắn còn cao hơn nữa, có thể là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá!
Không còn nghi ngờ gì nữa, mình đã bị tên khốn tham lam Steven đó càn quét, trở thành nhân vật chính trong một thảm án khác!
Nhưng lần càn quét này lại khiến gã vừa đau đớn vừa sung sướng! Cảm xúc cứ như ngồi tàu lượn siêu tốc, lúc lên lúc xuống, quả thực có thể khiến người ta phát điên.
Mãi cho đến khi nhóm Diệp Thiên bước ra khỏi phòng trưng bày, tiếng đóng cửa vang lên, Harris đang trong trạng thái đờ đẫn mới tỉnh táo lại.
Ngay sau đó, trong phòng trưng bày vang lên một tiếng hét đau đớn.
"Steven, có thể cho tôi biết được không, bức tranh của Hội Huynh đệ Pre-Raphaelite đó là tác phẩm của đại sư nghệ thuật nào, rốt cuộc đáng giá bao nhiêu? Để giải tỏa thắc mắc trong lòng tôi, nếu không tôi sẽ mất ngủ cả đêm mất!"
Đối với câu hỏi lớn tiếng của ông chủ phòng trưng bày Harris, Diệp Thiên không hề đáp lại, hoặc nói đúng hơn là không đáp lại một cách công khai và lớn tiếng.
Anh chỉ khẽ cười, sau đó nói nhỏ với David và những người bên cạnh:
"Bức tranh của Hội Huynh đệ Pre-Raphaelite này là tác phẩm thời kỳ đỉnh cao của họa sĩ nổi tiếng người Anh thế kỷ 19, cũng là một trong những người sáng lập Hội Huynh đệ Pre-Raphaelite, đại sư nghệ thuật Hunt. Giá thị trường khoảng 15 triệu đô la!"
Nghe những lời này, David và những người khác lập tức kinh ngạc thốt lên.
"Wow! 15 triệu đô la, rõ ràng là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao!"