Tiếng cười dần lắng xuống, Diệp Thiên liền nói tiếp:
"Mọi người có thể tự chọn cho mình một thanh kiếm kỵ sĩ, lau đi lớp rêu xanh và bụi bặm bên trên để xem thanh kiếm đến từ thời Trung Cổ ấy thuộc về vị Thánh Điện kỵ sĩ nào. Ai cũng có thể trải nghiệm niềm vui khi khám phá kho báu.
Trong quá trình này, mọi người phải hết sức cẩn thận, đừng dùng tay chạm vào phần lưỡi kiếm, càng không được thử rút kiếm ra, hay làm bất kỳ hành động nguy hiểm nào khác. Nếu không, các vị rất có thể sẽ bị thương!
Vừa rồi tôi đã kiểm tra, những thanh kiếm kỵ sĩ này tuy đã ngủ yên dưới lòng đất hơn bảy trăm năm, nhưng vẫn sắc bén như mới, cực kỳ nguy hiểm. Lớp rêu xanh và bụi bặm trên thân kiếm chỉ bám ở bề mặt, phủi nhẹ là rơi ngay!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã xôn xao.
"Tôi không nghe nhầm chứ? Những thanh kiếm kỵ sĩ này vẫn sắc bén như mới ư? Chúng đã có hơn bảy trăm năm lịch sử, hơn nữa môi trường ở đây lại ẩm ướt và lạnh lẽo, làm sao có thể không bị gỉ sét chứ?"
"Đúng vậy, những giàn thiêu trong tầng hầm bên trên, hay các cơ quan cạm bẫy trong hành lang đều không chống lại được sự ăn mòn của thời gian, đã gỉ sét loang lổ cả rồi, sao những thanh kiếm kỵ sĩ này lại là ngoại lệ được?"
Ai nấy đều vô cùng kinh ngạc và tò mò, bắt đầu bàn tán xôn xao.
Diệp Thiên lướt mắt nhìn đám đông, rồi mỉm cười nói:
"Nguyên nhân rất đơn giản. Trước khi cắm những thanh kiếm này vào nền đá cẩm thạch, Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn đều đã xử lý đặc biệt để chống gỉ, như vậy mới có thể bảo quản chúng được lâu dài.
Vào thời Trung Cổ, công nghệ chống gỉ kim loại đã xuất hiện. Việc tôi lại thân kiếm trong nước lạnh, thêm lưu huỳnh đồng, hoặc sử dụng các công nghệ như mạ kẽm, mạ crôm cũng có thể đạt được hiệu quả chống gỉ.
Chi phí cho những công nghệ này tuy rất cao, nhưng đối với một Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn giàu nứt đố đổ vách mà nói, đây hoàn toàn không phải vấn đề. Hơn nữa, những thanh kiếm này lại vô cùng quan trọng, nên họ lại càng không tiếc tiền!
Theo quan sát của tôi, những thanh kiếm kỵ sĩ trước mắt mọi người đây đã sử dụng công nghệ mạ crôm. Nó không chỉ giúp tăng độ cứng và khả năng chống mài mòn cho thân kiếm mà còn làm cho thanh kiếm sáng bóng hơn, đồng thời cũng chống gỉ hiệu quả.
Tính năng chống gỉ của công nghệ mạ crôm không phải quá xuất sắc, theo thời gian, cộng với môi trường ẩm ướt lạnh lẽo ở đây, những thanh kiếm này ít nhiều vẫn có vài vết gỉ, nhưng không quá rõ ràng.
May mắn là chúng ta đã phát hiện ra chúng ngay bây giờ, để chúng được thấy lại ánh mặt trời. Nếu để muộn thêm hai trăm năm nữa mới có người tìm thấy, chắc chắn chúng cũng sẽ gỉ sét loang lổ, chẳng khác gì những giàn thiêu ở trên kia!
Ngoài việc thân kiếm được mạ crôm để làm đẹp và chống gỉ, phần gỗ ốp trên chuôi và vành bảo vệ tay của mỗi thanh kiếm ở đây cũng được thay bằng gỗ tử đàn châu Phi và gỗ óc chó đen, không chỉ cực kỳ cứng rắn mà còn chống mục, chống mối mọt!"
"Wow! Bọn Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn này đúng là lắm tiền thật, chịu chi quá đi!"
David không khỏi cảm thán, những người khác cũng thầm lè lưỡi kinh ngạc.
"Được rồi, những gì cần nói chỉ có vậy. Mọi người hãy tự chọn một thanh kiếm kỵ sĩ và trải nghiệm niềm vui khám phá kho báu đi, nhớ phải chú ý an toàn nhé!"
Nói xong, Diệp Thiên liền cất bước đi dọc theo lối đi được tạo bởi hai hàng kiếm kỵ sĩ, tiến thẳng vào sâu trong đại sảnh.
Những người khác thì tản ra, có người đi theo Diệp Thiên vào trong, định bụng vào sâu hơn rồi mới bắt đầu khám phá, có vài người thì chọn mục tiêu ngay lối vào đại sảnh, nóng lòng bắt đầu hành động!
Trong nháy mắt, Diệp Thiên đã đi tới đỉnh của thập tự giá Malta được tạo thành từ vô số thanh kiếm kỵ sĩ, và dừng bước bên cạnh một thanh kiếm.
Lớp rêu xanh và bụi bặm trên thanh kiếm này đã được anh lau sạch từ trước, để lộ ra thân kiếm sáng loáng và lưỡi kiếm sắc bén lấp lánh bên dưới. Rãnh máu sâu hoắm ở hai bên thân kiếm nhìn thôi đã thấy rợn người!
Lớp rêu và bụi trên phiến đá cẩm thạch bên dưới cũng được Diệp Thiên lau đi quá nửa, lộ ra dáng vẻ thật sự của nó!
Có thể thấy, trên phiến đá cẩm thạch đó có khắc rất nhiều chữ Latinh, phần lớn là văn tự, thỉnh thoảng có vài con số, chủ yếu là niên đại và ngày tháng.
Diệp Thiên vừa mới đứng vững, còn chưa kịp ngắm lại thanh kiếm kỵ sĩ vẫn còn sắc bén này thì từ phía cửa đại sảnh đã vang lên vài giọng nói đầy kích động!
"Steven nói không sai, những thanh kiếm kỵ sĩ này tuy đã ngủ yên ở đây hơn bảy trăm năm nhưng thân kiếm vẫn sáng loáng, sắc bén như mới, chỉ có một vài vết gỉ rất nhỏ, hoàn toàn có thể bỏ qua! Trên thân thanh kiếm này còn có chữ ký bằng chữ Latinh viết hoa, 'J. D. M', đây là tên viết tắt của Thánh Điện kỵ sĩ nào vậy?"
"Thanh kiếm của tôi cũng có chữ ký của Thánh Điện kỵ sĩ, cũng là chữ Latinh viết hoa, là ba chữ cái 'G. D. B'. Steven, đây là chữ ký của Thánh Điện kỵ sĩ nào thế?"
Nghe những tiếng nói đó, Diệp Thiên khẽ cười rồi cất cao giọng đáp:
"Nếu tôi không đoán sai, thanh kiếm kỵ sĩ có khắc ba chữ cái Latinh 'J. D. M' kia hẳn là bội kiếm của Jacques de Molay, vị tổng đoàn trưởng cuối cùng của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn. Không ngờ nó lại xuất hiện ở đây, đúng là một kỳ tích.
Còn thanh kiếm khắc ba chữ cái Latinh 'G. D. B' hẳn là bội kiếm của một vị tổng đoàn trưởng khác của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn, Guillaume III de Beaujeu. Ông ta còn có tên khác là William, cái tên này nổi tiếng hơn nhiều."
Lời còn chưa dứt, vị giáo sĩ cấp cao đến từ Vatican, người rất am hiểu về Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn, đã ôm đầu kinh hãi kêu lên!
"Tuyệt đối không thể nào! Jacques de Molay, vị tổng đoàn trưởng cuối cùng của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn, đã bị trói vào giàn thiêu và bị thiêu chết từ từ ở Paris, sao kiếm kỵ sĩ của ông ta lại có thể xuất hiện ở Cyprus được?
Còn kiếm của William lại càng không thể! Sau thất bại trong trận vây hãm Acre năm 1291, ông ta và những thành viên Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn còn lại dưới trướng đều bị thiêu chết trong một tòa tháp gỗ!
Đó là nhóm Thánh Điện kỵ sĩ cuối cùng còn ở lại thánh địa. Sau khi họ bị chôn vùi trong tro tàn, thánh địa cứ thế thất thủ, các quốc gia Thập Tự quân cũng theo đó diệt vong, chưa từng nghe nói có ai thoát khỏi kiếp nạn đó cả!"
Diệp Thiên nhìn vị giáo sĩ rồi mỉm cười nói lớn:
"Việc hai thanh kiếm của các tổng đoàn trưởng Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn xuất hiện ở đây đúng là ngoài dự đoán của tôi, cũng là một niềm vui bất ngờ, và đây cũng là những báu vật vô giá đích thực!
Nhưng nghĩ kỹ lại, sự xuất hiện của chúng ở đây cũng hợp tình hợp lý. Trước hết hãy nói về thanh kiếm của Jacques de Molay, có lẽ khi rời Cyprus để đến Pháp, ông ta đã để lại thanh kiếm của mình ở đây!
Đương nhiên, cũng có một khả năng khác. Sau khi ông ta bị thiêu chết ở Paris, cháu của ông ta là Bá tước Kie đã xin lại di vật của ông từ chỗ Philippe đệ tứ, sau đó tìm cách vận chuyển đến đây cất giấu.
Ai cũng biết, sau khi Jacques de Molay bị thiêu chết, cháu của ông là Bá tước Kie đã ra mặt thỉnh cầu Philippe đệ tứ cho nhận lại thi thể để mai táng, nghe nói còn nhân cơ hội đó mang kho báu của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn đi.
Cả hai khả năng đều tồn tại, nhưng tôi nghiêng về giả thuyết thứ nhất hơn. Nói cách khác, trước khi rời đảo Cyprus, Jacques de Molay đã đặt thanh kiếm của mình vào trong mật thất này!
Còn về việc tại sao kiếm của William lại xuất hiện ở đây, e rằng là một bí ẩn ngàn đời. Có lẽ sau khi ông ta và các thành viên Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn khác bị thiêu chết, di vật của họ đã được đối phương trao trả!
Vào thời Trung Cổ khi tinh thần thượng võ thịnh hành, khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra! Ví dụ như sau chiến thắng ở trận Hattin, Saladin đã tha cho kẻ thù lớn nhất của mình, tổng đoàn trưởng Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn Gérard!"
Nghe xong lời giải thích này, mọi người ở đó đều bất giác gật đầu, không có ý kiến gì khác.
Vị giáo sĩ cấp cao đến từ Vatican cũng khẽ gật đầu, tỏ vẻ khá đồng tình với phân tích của Diệp Thiên!
Dừng một chút, Diệp Thiên lại đắc ý nói tiếp:
"Bây giờ có thể nói cho mọi người biết, những thanh kiếm kỵ sĩ tạo thành thập tự giá Malta này lần lượt thuộc về các đời tổng đoàn trưởng và giám sát trưởng của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn, một số khác thì thuộc về các Thánh Điện kỵ sĩ nổi tiếng trong lịch sử.
Kiếm kỵ sĩ của tổng đoàn trưởng và giám sát trưởng cùng thời kỳ đều được cắm song song với nhau, bên trái là kiếm của tổng đoàn trưởng, bên phải là kiếm của giám sát trưởng. Kiếm của các Thánh Điện kỵ sĩ khác thì nằm ở hai cánh của thập tự giá!
Thanh kiếm kỵ sĩ sáng loáng có thể soi gương bên cạnh tôi đây là của Hugues de Payens, vị tổng đoàn trưởng đầu tiên và cũng là người sáng lập quan trọng nhất của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn. Đây là một báu vật vô giá không thể nghi ngờ!
Trong lịch sử phương Tây, thanh kiếm này tượng trưng cho sự khởi đầu của thời đại hoàng kim của các kỵ sĩ, là một trong những biểu tượng chính của Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn. Chính với thanh kiếm này, Hugues de Payens đã một tay sáng lập nên Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn!"
Không ngoài dự đoán, hiện trường lại một lần nữa vỡ òa!
"Trời ơi! Kiếm của các đời tổng đoàn trưởng và giám sát trưởng Thánh Điện Kỵ sĩ đoàn đều ở đây, cả kiếm của Hugues de Payens nữa, sao có thể chứ? Thật không thể tin nổi!"
"Nếu đây là sự thật, thì không còn nghi ngờ gì nữa, mỗi một thanh kiếm kỵ sĩ ở đây đều là những món đồ cổ văn vật đỉnh cao, giá trị liên thành. Đây là một kho báu khổng lồ đến mức nào chứ! Thật quá điên rồ!"
Thiên Lôi Trúc — Tập Trung Chất Lượng