Vài que phát sáng lần lượt được ném vào những vị trí khác nhau trong mật đạo, mang lại ánh sáng cho nơi sâu thẳm, nhưng không kích hoạt bất kỳ cơ quan cạm bẫy nào. Có lẽ là do trọng lượng của chúng không đủ.
Thực tế, ngay khi vừa xuống đến đáy mật đạo, Diệp Thiên đã dùng dị năng thấu thị và nắm rõ mồn một tình hình ở đoạn phía đông. Nơi nào có cơ quan, cơ chế kích hoạt của chúng ra sao, cánh cửa đá ở cuối mật đạo, và cả kho báu ẩn sau nó, tất cả đều thu hết vào tầm mắt của hắn.
Dù đã nắm rõ tình hình trong lòng bàn tay và có thể dễ dàng vượt qua mật đạo này để mở cánh cửa đá tiến vào kho báu, nhưng Diệp Thiên không làm vậy.
Màn kịch cần thiết vẫn phải tiếp tục, hơn nữa không thể sơ sài.
Đây là diễn cho David, Giáo chủ Kent, Hoàng tử William và những người Anh khác xem, cho vô số phóng viên truyền thông, thậm chí cho cả thế giới xem. Đương nhiên phải diễn hết mình, càng chân thật càng tốt!
Giống như những gì máy bay không người lái đã quay được trước đó, đoạn mật đạo hướng về phía đông này dài khoảng ba mươi mét, rộng chừng một mét tám, cao hơn hai mét, trông như một hành lang ngầm cổ xưa với quy mô đáng kinh ngạc.
Mặt đất, hai bên vách tường, vòm trần, và cả cánh cửa đá cuối mật đạo đều phủ đầy rêu xanh. Trông chúng xanh mướt, tràn đầy sức sống, nhưng lại toát ra một cảm giác âm u. Hơn nữa, lớp rêu này đã che kín hoàn toàn lớp đá cẩm thạch bên dưới, khiến mọi nơi đều trơn trượt ẩm ướt.
Dọc theo mật đạo, cứ cách khoảng một mét rưỡi, trên hai vách tường lại có một cặp giá nến bằng đồng được khảm vào, loang lổ vết gỉ sét, lặng lẽ canh giữ con đường cổ xưa này.
Từ vị trí của Diệp Thiên nhìn lại, không thể thấy được những lỗ tròn chi chít như tổ ong trên vách tường, càng không thấy những mũi tên lấp lóe hàn quang hay những ngọn lao tỏa ra sát khí bức người ẩn sau đó.
Thế nhưng, bản thân con đường hầm tối tăm nằm sâu dưới lòng đất này đã mang lại cho người ta một cảm giác âm u không thể xua tan, khiến người ta không khỏi rùng mình.
Ngay cả nhiệt độ ở đây cũng thấp hơn mặt đất rất nhiều, dù bây giờ đang là mùa đông, mà mùa đông ở Anh vốn nổi tiếng là ẩm và lạnh.
Sau khi quan sát tình hình sâu bên trong mật đạo hai lần, Diệp Thiên thu hồi ánh mắt, nhìn xuống chân mình.
Lúc trước, khi hắn dùng chiếc khiên chống bạo động hạng nặng để gạt những mũi tên và ngọn lao trên mặt đất, hắn cũng đã cạo đi lớp rêu xanh, để lộ ra sàn nhà bên dưới.
Trên những phiến đá này cũng chi chít những lỗ tròn lớn nhỏ không đều, chỉ có ba đến năm phiến đá là không có gì, nhẵn bóng như gương.
Rõ ràng, bên dưới những phiến đá cẩm thạch có lỗ tròn này đều là một không gian lớn hoặc nhỏ, bên trong lắp đặt từng cơ quan chết người. Kích hoạt những cơ quan này chính là thanh kim loại nối với vách tường ở ngay lối vào mật đạo.
Bất kể là ai, chỉ cần nhấc phiến đá cẩm thạch ở lối vào lên, những cơ quan chết chóc này sẽ được kích hoạt, phát động một cuộc tấn công như vũ bão.
Còn những phiến đá cẩm thạch không có lỗ tròn, hiển nhiên là lối đi an toàn. Chỉ khi giẫm lên chúng mới có thể an toàn đi qua nơi này.
"Bốp!"
Chiếc khiên chống bạo động trong tay Diệp Thiên lại hạ xuống, đập mạnh lên một phiến đá cẩm thạch trên sàn mật đạo, phiến đá đó không có lỗ tròn.
Không có chuyện gì xảy ra. Sàn nhà không lật, cũng không có mưa tên hay lao phóng ra từ dưới sàn hoặc từ sâu trong mật đạo. Bên trong vẫn rất yên tĩnh.
Đương nhiên, tiếng chiếc khiên đập vào sàn đá vẫn vang vọng bên tai Diệp Thiên.
Sau khi xác nhận an toàn, hắn mới bước xuống bậc thang cuối cùng, đứng vững dưới đáy mật đạo.
Sau đó, hắn giẫm lên những phiến đá cẩm thạch không có lỗ tròn, đi dọc theo mật đạo về phía đông, bắt đầu một mình khám phá không gian dưới lòng đất đã bị bóng tối bao trùm hơn bảy trăm năm này.
Trong nháy mắt, hắn đã biến mất khỏi tầm mắt của Jason. Chỉ còn tiếng bước chân “bịch bịch” và tiếng khiên đập xuống sàn nhà không ngừng vọng ra từ sâu bên trong.
Đi được vài bước, Diệp Thiên đột nhiên dừng lại, cúi đầu nhìn xuống đất.
Chiếc khiên chống bạo động trong tay hắn vẫn che chắn vững chắc trước người, giấu kín toàn thân.
Vì chiếc camera gắn trên người vẫn luôn quay phim, nên dù đang một mình ở sâu trong mật đạo, hắn vẫn phải tiếp tục diễn, không thể để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Sau khi liếc nhanh một lượt mặt đất, hai bên vách tường, vòm trần và cánh cửa đá ở cuối mật đạo, Diệp Thiên mới duỗi chân phải ra, dùng mũi giày nhẹ nhàng gạt vài lần trên mặt đất trước mặt.
Động tác của hắn rất nhanh, chân phải nhanh chóng vẽ một vòng tròn trên sàn, quét đi một phần rêu xanh, để lộ ra sàn đá cẩm thạch ẩm ướt bên dưới.
Thoạt nhìn, những phiến đá cẩm thạch lộ ra đó dường như không có gì đặc biệt.
Nhưng đó là trong mắt người khác, còn với Diệp Thiên, mấy phiến đá đó lại ẩn chứa nguy hiểm chết người, tựa như cánh cửa dẫn đến địa ngục.
Không chút do dự, Diệp Thiên thu chân phải lại đứng vững, rồi lại vung chiếc khiên trong tay, đập mạnh vào một phiến đá cẩm thạch giữa mật đạo.
"Rầm!"
Tiếng va chạm lại vang lên trong mật đạo, nhưng âm thanh lần này khác hẳn lúc trước.
Chiếc khiên vừa đập xuống đất, dị biến đột ngột xảy ra. Phiến đá cẩm thạch bị đập trúng lập tức xoay một góc chín mươi độ, để lộ ra một cái hố đen ngòm ẩn dưới sàn nhà.
Cái hố đó trông như miệng của một con quái vật, sẵn sàng nuốt chửng sinh mạng bất cứ lúc nào.
Gần như cùng lúc đó, từ sâu trong mật đạo truyền đến một loạt tiếng cơ quan chuyển động chói tai, ngay sau đó là tiếng xé gió vù vù, một luồng sát khí sắc bén đột ngột ập tới.
Lúc này, Diệp Thiên đã nhanh chóng thu khiên về che trước người, chân phải lùi lại nửa bước vào thế tấn cung, cả người như một cây đinh cắm chặt xuống sàn nhà.
Qua ô kính chống đạn trên khiên, hắn thấy rõ một loạt mưa tên lấp lóe hàn quang đang lao về phía mình với tốc độ cao, trong đó còn xen lẫn một ngọn lao càng thêm chết chóc.
Nói thì chậm nhưng xảy ra rất nhanh, làn mưa tên đã bay đến gần, một số va vào chiếc khiên chống bạo động một cách tàn nhẫn, một số khác thì bay sượt qua hai bên rồi cắm phập vào vách tường phía sau.
Diệp Thiên phản ứng cực nhanh, hắn nhẹ nhàng né được ngọn lao uy lực nhất, để nó bay sượt qua bên trái rồi đâm sầm vào vách tường phía sau, tóe lên một chuỗi tia lửa chói mắt.
"Phập phập phập!"
Một trận âm thanh dồn dập như mưa rào vang lên từ sâu trong mật đạo.
Nghe thấy tiếng động này, Jason đang canh giữ ở lối vào, cùng với David và Giáo chủ Kent ở trên miệng hố, đều bất giác rùng mình, không ngừng hít vào khí lạnh.
Không đợi những âm thanh đó lắng xuống, Jason đã vội vàng hét lớn vào trong mật đạo:
"Steven, anh không sao chứ? Có chuyện gì vậy?"
Ngay sau đó, giọng của Diệp Thiên truyền ra từ bộ đàm.
"Mọi người cứ yên tâm, tôi không sao, an toàn tuyệt đối. Vừa rồi tôi cố tình kích hoạt một cơ quan cạm bẫy nên mới gây ra tiếng động lớn như vậy. Tiếp theo, chuyện tương tự sẽ còn xảy ra nữa."
"Những cơ quan mà Hiệp sĩ đoàn Thánh Điện bố trí trong mật đạo này, tôi sẽ kích hoạt từng cái một, cố gắng làm tiêu hao hết những mũi tên và ngọn lao chết người đó. Như vậy các anh mới có thể an toàn tiến vào."
"Rõ, Steven, anh không sao là tốt rồi, nhất định phải chú ý an toàn!"
Jason cầm bộ đàm đáp lại, đồng thời thở phào một hơi, lòng nhẹ nhõm đi nhiều.
Những người khác trong phòng sám hối cũng vậy, nghe thấy lời của Diệp Thiên, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.
Sâu trong mật đạo đã yên tĩnh trở lại.
Thế nhưng, những mũi tên và ngọn lao nằm rải rác trên sàn nhà đủ để chứng minh tình huống vừa rồi nguy hiểm đến mức nào.
Sau khi xác định không còn vũ khí chết người nào bay ra từ sâu bên trong, Diệp Thiên mới nhấc chiếc khiên lên, tiến lên nửa bước, dùng chùm sáng mạnh từ đèn pin trên đầu chiếu vào cái hố đen ngòm vừa xuất hiện.
Khi ánh đèn chiếu vào, tình hình bên trong cạm bẫy lật này lập tức hiện ra trước mắt Diệp Thiên.
Cạm bẫy này sâu hơn bốn mét, dưới đáy cắm thẳng đứng mấy ngọn lao gỉ sét nhưng cực kỳ chí mạng, chĩa thẳng lên miệng hố, chỉ chờ có người tự chui đầu vào rọ.
Hơn nữa, cạm bẫy này còn có một sát chiêu khác khiến người ta phải rùng mình, đó là vũng nước đọng sâu gần hai mét dưới đáy hố.
Bất kỳ kẻ xui xẻo nào vô tình giẫm phải bẫy và không may rơi xuống, dù không bị những ngọn lao đó đâm xuyên tim thì cũng sẽ bị nước dưới đáy hố dìm chết, tuyệt đối không có khả năng sống sót.
Chỉ cần rơi vào bẫy này, nếu không có người ở trên tìm cách cứu giúp, thì gần như không có khả năng tự mình trèo ra thoát thân. Vách hố phủ đầy rêu xanh, trơn tuột vô cùng, căn bản không tìm được điểm tựa nào, trừ phi có thể mọc cánh bay lên từ dưới đáy.
Cạm bẫy này được thiết kế vô cùng khéo léo. Khi nước dưới đáy hố vượt quá một độ sâu nhất định, lượng nước thừa sẽ chảy qua các rãnh thoát nước trên vách tường, không đến mức tràn ra mặt đất.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên càng thêm chắc chắn với phán đoán của mình.
Bên dưới mật đạo này chắc chắn có một con sông ngầm, nối liền với sông Thames ở không xa.
Dù đã sớm dùng dị năng thấu thị nắm rõ tình hình trong mật đạo, nhưng khi nhìn lại cạm bẫy lật âm độc này, Diệp Thiên vẫn không khỏi hít một hơi khí lạnh, trong lòng thầm kinh hãi.
May mắn người tiến vào mật đạo này là mình, hơn nữa mình còn sở hữu dị năng thấu thị lợi hại, nên mới có thể bình an vô sự. Nếu đổi lại là bất kỳ ai khác, chắc chắn là thập tử nhất sinh!
Trong lúc đó, phiến đá cẩm thạch đã lật chín mươi độ kia dần dần quay về vị trí cũ, cái hố đen ngòm trên sàn mật đạo cũng biến mất theo, như thể chưa từng xuất hiện.
Diệp Thiên lại liếc nhìn phiến đá cẩm thạch đang chực chờ nuốt chửng sinh mạng kia, rồi mới cất bước, cẩn thận đi tiếp về phía trước.
Rất nhanh, từ sâu trong mật đạo lại truyền đến một tiếng động trầm đục, ngay sau đó là một loạt tiếng cơ quan chuyển động.
Tiếp theo là một trận âm thanh loảng xoảng, khiến cho mỗi người trong phòng sám hối đều kinh hồn bạt vía, sợ hãi không thôi...
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc