Chẳng mấy chốc, hơn nửa tiếng đã trôi qua.
Sau những tiếng nổ ầm ầm, mật đạo cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh, không còn bất kỳ âm thanh nào vọng ra nữa.
Jason và những người khác đang chờ trong phòng giam sám hối đều thở phào một hơi, thần kinh căng như dây đàn của mọi người cũng có phần thả lỏng.
Thế nhưng, họ nhanh chóng lại căng thẳng trở lại, ai nấy đều lo lắng nhìn chằm chằm vào cửa mật đạo dưới đáy hố.
Lúc trước, khi đủ loại âm thanh lạ liên tục truyền đến từ sâu trong mật đạo, họ đã vô cùng lo lắng. Bây giờ, khi những âm thanh đó hoàn toàn biến mất, trong mật đạo tĩnh lặng như tờ, họ trái lại càng căng thẳng hơn.
Chỉ một lát sau, đã có người không nhịn được, định cầm bộ đàm lên hỏi thăm tình hình sâu bên trong, xem thử Diệp Thiên còn sống hay không.
Nhưng đúng lúc này, giọng nói của Diệp Thiên đột nhiên vang lên từ bộ đàm, nghe có vẻ hơi kích động.
"Các anh em, tôi đã thuận lợi đi qua mật đạo, tiến vào mật thất phía sau cánh cổng đá kia rồi, không hề bị chút tổn thương nào, mọi người có thể yên tâm.
Những cơ quan cạm bẫy trong mật đạo đều đã bị tôi kích hoạt một lần, tên nỏ và lao phóng mà các Hiệp sĩ Thánh Điện bố trí trong đó cũng đã tiêu hao gần hết.
Tuy nhiên, trong mật đạo này vẫn còn rất nhiều cạm bẫy lật ván cực kỳ hiểm độc, vô cùng chí mạng, cho nên mọi người tạm thời chưa thể tiến vào, hãy kiên nhẫn chờ thêm một lát nhé!"
"Phù!"
Tất cả mọi người trong phòng giam sám hối đều thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng yên tâm, và trên mặt ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ.
"Oa! Steven, tiếng nổ ầm ầm vừa rồi là chuyện gì thế? Nghe như sấm sét vậy, sau khi âm thanh đó biến mất, cậu tên này bỗng dưng im bặt, dọa chúng tôi một phen hú vía."
David cầm bộ đàm lên nói, vừa cảm thán vừa đầy tò mò.
Những người khác trong phòng giam cũng vậy, ai cũng tò mò muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sâu trong mật đạo, Diệp Thiên đã phát hiện ra điều gì, và liệu kho báu của Hiệp sĩ Thánh Điện có được cất giấu ở đây không?
"Tiếng nổ ầm ầm vừa rồi à? Đó là tiếng đá lăn, một cạm bẫy hiểm độc nằm sau cánh cổng đá đó, mỗi tảng đá đều rất lớn và nặng, đủ để nghiền một người trưởng thành thành tương thịt.
May mà tôi phát hiện kịp thời, tránh được cạm bẫy đá lăn đó, an toàn vô sự. Lát nữa khi các anh vào mật đạo này, nhìn thấy những tảng đá khổng lồ đó, chắc chắn sẽ hết hồn.
Sau khi né được những tảng đá khổng lồ đó, sở dĩ tôi không lên tiếng là vì tôi đã bị mọi thứ trong tòa cung điện dưới lòng đất này làm choáng ngợp đến mức không nói nên lời!"
Giọng của Diệp Thiên lại vang lên từ bộ đàm, trong giọng nói tràn ngập sự vui mừng.
Lời còn chưa dứt, Giám mục Kent đã vội vã hỏi:
"Steven, mau nói cho mọi người biết, cậu rốt cuộc đã phát hiện ra điều gì? Thứ cất giấu trong cung điện dưới lòng đất đó có phải là kho báu của Hiệp sĩ Thánh Điện không? Bên trong có những thánh vật của Cơ Đốc giáo đã biến mất từ lâu không?"
Nghe những lời này của Giám mục Kent, tất cả mọi người trong phòng giam lập tức nín thở, ai nấy đều tràn đầy mong đợi nhìn về phía cửa mật đạo dưới hố, nhìn vào chiếc bộ đàm trong tay mình.
Im lặng một lát, giọng của Diệp Thiên mới truyền đến từ bộ đàm, lọt vào tai mọi người.
"Cứ bình tĩnh, Giám mục Kent, đợi tôi trở về phòng giam, ngài sẽ biết tôi đã phát hiện ra điều gì trong tòa cung điện này. Bây giờ vẫn cần giữ bí mật, điều này có lợi cho cả ngài và tôi.
Tuy nhiên, tôi cho rằng ngài có thể gọi điện cho Vatican, để đội ngũ an ninh hỗ trợ lập tức xuất phát đến London, thậm chí mời Đức Giáo Hoàng đích thân đến London tọa trấn, tôi nghĩ cũng không quá đáng đâu.
Mọi người tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý, một ngày tới, thậm chí là mấy ngày tới sẽ trở nên vô cùng dài đằng đẵng, trước khi kho báu này được xử lý xong, không một ai trong chúng ta có thể rời đi."
Mặc dù Diệp Thiên nói năng rất thận trọng, không tiết lộ rõ tòa cung điện sâu dưới lòng đất kia cất giấu thứ gì, nhưng những lời này của hắn vẫn đủ sức làm bùng nổ cả phòng giam sám hối.
"Oa! Rốt cuộc là kho báu gì vậy? Không những phải huy động đội an ninh hỗ trợ của Vatican, mà còn cần Đức Giáo Hoàng đích thân đến London tọa trấn, thật quá khoa trương!"
"Còn phải nói sao, thứ cất giấu trong tòa cung điện dưới lòng đất đó chắc chắn là kho báu của Hiệp sĩ Thánh Điện, trong đó khẳng định có cả những thánh vật của Cơ Đốc giáo trong truyền thuyết."
Mọi người đều kích động bàn tán, trên mặt ai cũng nở nụ cười rạng rỡ, vui mừng như điên.
Giám mục Kent đầu tiên là sững sờ một lúc, sau đó liền dùng giọng nói hơi run rẩy nói:
"Được rồi, Steven, tôi sẽ liên lạc với Vatican ngay lập tức, để các nhà ngoại giao và đội an ninh hỗ trợ lập tức lên đường đến London. Về phần Đức Giáo Hoàng có đến hay không, cần ngài ấy tự quyết định."
"Như vậy là tốt nhất, người của Vatican đến càng sớm càng tốt. Ngoài ra còn một điều nữa, những lời tôi vừa nói nhất định phải được giữ bí mật tuyệt đối, không được để lộ ra ngoài, càng không thể để đám người Anh bên ngoài biết được.
Người Anh không giống người Síp, nếu họ biết tin, nhất quyết đòi xông vào đây, với lực lượng hiện có của chúng ta, e là rất khó ngăn cản bọn họ, như vậy thì phiền phức to."
"Không vấn đề gì, chúng tôi tuyệt đối sẽ không tiết lộ thông tin. Kể cả khi liên lạc với Vatican, tôi cũng sẽ chú ý giữ bí mật, sẽ không dễ dàng để lộ tin tức.
Steven, khi nào cậu lên? Tôi đã nóng lòng muốn biết cậu rốt cuộc đã phát hiện ra điều gì, tin rằng mọi người ở đây cũng vậy."
"Khi nào tôi lên à? Bây giờ còn khó nói, tiếp theo, tôi phải thăm dò toàn bộ cung điện dưới lòng đất này một lượt, loại bỏ các mối nguy hiểm tiềm tàng, còn phải tìm ra con đường ngầm thông ra sông Thames, ước chừng sẽ tốn không ít thời gian."
"Vậy được rồi, cậu chú ý an toàn, chúng tôi chờ cậu chiến thắng trở về."
Nói xong, Giám mục Kent liền lấy điện thoại di động ra, nhanh chân bước ra khỏi phòng giam, đi sang tầng hầm bên cạnh để gọi điện liên lạc với Vatican và chính Giáo Hoàng.
Ông ta vừa đi khỏi, giọng của Diệp Thiên liền truyền đến từ tai nghe không dây ẩn, lọt vào tai Jason, và chỉ có một mình cậu ta nghe được.
"Jason, các phương án dự phòng của chúng ta đến lúc triển khai rồi. Bảo những anh em đã trà trộn vào London xuất phát, tìm cách tiến về phía này, sẵn sàng hỗ trợ chúng ta bất cứ lúc nào.
Những con thuyền đậu trên sông Thames cũng có thể xuất động. Nếu tình thế bắt buộc, tôi sẽ mang theo những bảo vật quan trọng nhất tẩu thoát bằng đường sông Thames, cắt đuôi đám người Anh đó.
Còn một việc nữa, cậu hãy liên lạc ngay với lão già Wilson của công ty an ninh Raytheon, để tất cả nhân viên an ninh vũ trang của chi nhánh công ty tại Anh tập hợp chờ lệnh.
Nếu có thể, bảo bọn họ bắt đầu tập kết về gần nhà thờ Thánh Điện ngay từ bây giờ, sẵn sàng hỗ trợ hoặc yểm trợ chúng ta rút lui khỏi đây nhanh chóng."
Nghe những lời này, trên mặt Jason lập tức hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết.
Nhưng cậu ta không lên tiếng trả lời, mà chỉ dùng ngón tay gõ nhẹ vào chiếc tai nghe không dây ẩn trong tai, coi như đã hồi đáp.
Ngay sau đó, cậu ta cũng lấy điện thoại di động ra, nhanh chân bước ra khỏi phòng giam, bắt đầu liên lạc với bên ngoài.
Theo những cuộc điện thoại liên tục của cậu ta và Giám mục Kent, một cơn bão lớn đủ sức chấn động cả nước Anh, thậm chí chấn động toàn bộ thế giới phương Tây, đã nhanh chóng hình thành và sắp sửa càn quét khắp nơi.
Trong bộ đàm trở lại yên tĩnh, phòng giam sám hối cũng vậy, nhưng thế giới bên ngoài đã gió nổi mây phun.
Cách đó mấy ngàn cây số, tại Vatican, Giáo Hoàng vừa kết thúc cuộc gọi với Giám mục Kent, cúp máy xong liền lập tức triệu tập mấy thuộc hạ tâm phúc vào văn phòng, bắt đầu bàn bạc đối sách.
Hơn mười phút sau, một đoàn xe khổng lồ rời khỏi Vatican, lao nhanh về phía sân bay quốc tế Leonardo da Vinci ở ngoại ô Rome.
Trên ghế sau của một chiếc xe chống đạn trong đoàn xe, người đang ngồi chính là Giáo Hoàng, mặt mày hồng hào, vẻ mặt hưng phấn, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Trong những chiếc xe còn lại, là rất nhiều giáo sĩ cấp cao và nhà ngoại giao của Vatican, cùng với năm sáu mươi thành viên Vệ binh Thụy Sĩ được trang bị vũ khí đầy đủ.
Tại nội thành London, mười mấy nhân viên an ninh vũ trang đã bí mật trà trộn vào từ trước đang dùng nhiều cách khác nhau, đi bộ hoặc đi các phương tiện giao thông khác nhau, tụ tập về khu vực xung quanh nhà thờ Thánh Điện.
Trên sông Thames, hai chiếc du thuyền bình thường đang từ hai hướng thượng lưu và hạ lưu từ từ tiến lại, mục tiêu nhắm thẳng vào đoạn sông gần nhà thờ Thánh Điện nhất.
Không có ngoại lệ, tất cả những người và thuyền này đều nghe theo lệnh của Diệp Thiên, đều là những phương án dự phòng mà hắn đã chuẩn bị từ trước để đề phòng bất trắc.
Cùng lúc đó, tất cả nhân viên của chi nhánh công ty an ninh Raytheon tại Anh đều bắt đầu hành động, ai nấy đều trang bị vũ trang đầy đủ, vội vã lên xe xuất phát, thẳng tiến đến trung tâm thành phố London.
Mà Hoàng tử William, cùng những người Anh khác và mấy vị lãnh đạo cấp cao của Scotland Yard đang ở trong nhà thờ Thánh Điện, lúc này lại hoàn toàn không hay biết gì, vẫn đang sốt ruột nhìn chằm chằm vào lối vào tầng hầm.
"Tên Steven thần kỳ đó rốt cuộc đã phát hiện ra cái gì? Sao vẫn chưa ra, cũng không có tin tức gì truyền tới?"
"Ai mà biết được! Nhưng dù hắn phát hiện ra cái gì, kho báu của Hiệp sĩ Thánh Điện hay bất kỳ kho báu nào khác, cũng đừng hòng qua mắt được chúng ta, tầng hầm có tổng cộng hai lối ra, đều nằm trong tầm mắt của chúng ta cả."
Ngay lúc đám người Anh đang bàn tán xôn xao, Jason và David cùng những người khác trong phòng giam sám hối đều đang mắt không chớp nhìn chằm chằm vào cửa mật đạo dưới hố, chờ đợi bóng dáng của Diệp Thiên xuất hiện trở lại.
Trong nháy mắt, lại hơn hai mươi phút nữa trôi qua.
Ngay khi mọi người đang chờ đến sốt ruột không yên, đột nhiên, sâu trong mật đạo lại vang lên tiếng bước chân sột soạt, nghe sao mà êm tai đến lạ.
Nghe thấy tiếng bước chân, trong phòng giam sám hối lập tức vang lên một tràng reo hò.
"Tuyệt quá, Steven sắp ra rồi!"
"Oa! Cuối cùng cũng không phải chờ đợi mòn mỏi nữa, cảm giác đó thật khó chịu."
Tiếng reo hò còn chưa dứt, bóng dáng của Diệp Thiên đã xuất hiện ở đáy mật đạo, ánh đèn từ chiếc đèn pin đội đầu của hắn cũng từ dưới đó chiếu ngược lên, rọi lên trần của phòng giam sám hối...