Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên đã đi lên từ mật đạo, quay trở lại bên trong con hào lớn mà mọi người đã vất vả đào bới.
Hắn vừa mới bước lên, còn chưa kịp đứng vững, Giáo chủ Kent đứng bên miệng hố đã không thể chờ đợi mà hỏi:
"Steven, cuối cùng cậu cũng chịu lên rồi! Mau nói cho mọi người biết, cuối con mật đạo này rốt cuộc ẩn giấu thứ gì, có phải là kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh mà chúng ta đang tìm kiếm không?"
Không chỉ Giáo chủ Kent, mà giờ phút này, tất cả mọi người có mặt trong nhà tù sám hối đều vô cùng quan tâm đến câu trả lời, ai nấy đều nhìn Diệp Thiên với ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Diệp Thiên ngẩng đầu quét mắt một vòng những người ở trên, rồi mỉm cười gật đầu nói:
"Các bạn ơi, công sức của chúng ta cuối cùng đã không uổng phí. Bên trong cung điện thời Trung cổ ẩn sâu dưới lòng đất chính là kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh mà chúng ta khổ công tìm kiếm.
So với kho báu phát hiện ở tòa thành bỏ hoang tại Larnaca, kho báu ở đây còn nhiều hơn. Đương nhiên, cũng có khả năng đây chỉ là một phần trong kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh mà thôi."
Lời còn chưa dứt, hiện trường lập tức vang lên một tràng reo hò phấn khích.
"Tuyệt vời! Đúng là kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh rồi, không uổng công chúng ta nai lưng ra đào đất ở đây! Mọi thứ đều đáng giá!"
"Woa! Còn lớn hơn cả kho báu ở Larnaca! Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là một phát hiện trọng đại làm chấn động thế giới. Nhưng ai mà ngờ được, Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh lại giấu kho báu ở Anh!
Nhà thờ Đền Thánh lại thuộc về hoàng gia Anh trong một thời gian dài, vậy mà suốt hơn bảy trăm năm, kho báu của họ lại không hề bị người Anh phát hiện, đúng là một kỳ tích. Chúng ta thật quá may mắn!"
Giữa những tiếng hoan hô ầm ĩ, mọi người nhao nhao vỗ tay hoặc ôm chầm lấy nhau để chúc mừng phát hiện trọng đại này, ai nấy đều vui mừng như điên.
So với những người khác trong nhà tù sám hối, Diệp Thiên lại bình tĩnh hơn nhiều.
Tiếng reo hò vừa nổi lên, hắn lập tức đưa ngón trỏ tay phải lên môi, ra hiệu mọi người hãy nhỏ tiếng một chút để tránh kinh động đến đám người Anh trên mặt đất, đó không phải là chuyện tốt.
Thấy động tác của hắn, mọi người lập tức tỉnh táo lại, tiếng hoan hô cũng nhanh chóng hạ xuống, chỉ đủ để những người trong nhà tù nghe thấy.
Đợi tiếng hoan hô lắng xuống, Diệp Thiên mới nói tiếp:
"Qua một hồi thăm dò, tôi có thể khẳng định rằng con mật đạo và cung điện bên trong được xây dựng vào khoảng giữa cuối thế kỷ thứ mười hai. Trong hơn một trăm năm sau đó, nơi này luôn là một kim khố bí mật của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh.
Vàng bạc châu báu cất giữ ở đây không chỉ là tài sản của chi nhánh ở Anh, mà còn có cả tài sản của các chi nhánh khác như Scotland, Ireland, cùng với rất nhiều của cải thu được từ lục địa châu Âu cũng được bí mật cất giữ tại đây.
Đến đầu thế kỷ mười bốn, khi vua Pháp Philippe IV 'Đẹp trai' bắt đầu cuộc tàn sát điên cuồng nhắm vào Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, vì lý do an toàn và để bảo toàn thực lực, một số người thuộc chi nhánh Anh đã lấp con mật đạo này lại.
Trước khi lấp mật đạo, một lô kho báu được bí mật chuyển từ Paris đến cũng được giấu ở đây. Đó hẳn là một phần của kho báu huyền thoại của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, được chuẩn bị làm vốn liếng để đông sơn tái khởi.
Nào ngờ, cơn bão tàn sát Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh nhanh chóng lan đến Anh, những người ở chi nhánh Anh cũng khó thoát khỏi vận mệnh bị giết hại. Sau khi họ chết, kim khố bí mật dưới lòng đất này cũng không còn ai biết đến nữa."
"Haizz!"
Hiện trường vang lên một tràng tiếng thở dài, mọi người đều cảm thấy tiếc nuối cho số phận của các hiệp sĩ Đền Thánh trong truyền thuyết.
Ngừng lại một chút, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên lại vang lên từ dưới hố, truyền vào tai mỗi người.
"Sau đó, theo lệnh của giáo hoàng đương nhiệm, Dòng tu Hiệp sĩ Cứu tế đã tiếp quản nhà thờ Đền Thánh. Vài năm sau, nhà thờ lại rơi vào tay vua Anh Henry VIII, rồi được ông ta cho hiệp hội luật sư mượn.
Nhưng dù là Dòng tu Hiệp sĩ Cứu tế, vua Anh Henry VIII, hay Học viện Luật Trung Đền và Học viện Luật Nội Đền đã chiếm cứ nơi này hơn bảy trăm năm, không một ai trong số họ phát hiện ra kim khố dưới lòng đất này.
Trong cung điện thời Trung cổ sâu dưới lòng đất, tôi đã phát hiện ra mấy cuộn văn kiện da dê ghi lại những thông tin liên quan, và chúng được viết bằng tiếng Anh. Chính nhờ những văn kiện đó mà tôi mới biết được những nội dung này!"
"Woa! Chuyện này đúng là đủ quanh co, mấy người Hiệp sĩ Đền Thánh đó cũng quá đen đủi."
"Không chỉ các hiệp sĩ đó, mà cả Dòng tu Hiệp sĩ Cứu tế, hoàng gia Anh, và đám luật sư người Anh sau này cũng đủ xui xẻo, ai nấy đều ngồi trên núi vàng mà không hề hay biết."
Hiện trường lại vang lên những tiếng cảm thán, nhưng lần này âm thanh đã nhỏ hơn rất nhiều.
Ngay sau đó, Giáo chủ Kent lại vội vàng hỏi:
"Steven, ngoài những cuộn văn kiện da dê ghi lại thông tin về mật đạo và kho báu, cậu còn phát hiện ra điều gì nữa không? Có tìm thấy những thánh vật Cơ Đốc giáo trong truyền thuyết không?"
Diệp Thiên ngẩng đầu nhìn vị hồng y giáo chủ, lại liếc qua mấy người khác, rồi khẽ cười nói:
"Giáo chủ Kent, tôi không tận mắt nhìn thấy các thánh vật Cơ Đốc giáo trong truyền thuyết, nhưng có phát hiện mấy chiếc rương được thờ phụng trên tế đàn. Những thứ có thể được Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh thờ phụng chắc chắn không phải tầm thường.
Trước đây khi chúng ta phát hiện vương miện của vua Jerusalem Baldwin IV và mảnh vỡ 'Thập tự giá thật' ở Larnaca, dù hai thánh vật Cơ Đốc giáo đó rất quan trọng, chúng cũng không được Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh thờ phụng.
Có thể thấy, trong những chiếc rương trên tế đàn chắc chắn chứa đựng những vật vô cùng quan trọng, rất có thể chính là một vài thánh vật Cơ Đốc giáo đã biến mất từ lâu. Tôi không phải là tín đồ Cơ Đốc, hiển nhiên không thích hợp để tiếp xúc với chúng.
Vì thế, tôi đã không tiến lên mở những chiếc rương trên tế đàn để xem bên trong rốt cuộc chứa thứ gì. Việc mở những chiếc rương thần bí đó, tốt nhất vẫn nên để ngài làm, như vậy sẽ thích hợp hơn!"
Nghe đến đây, trong mắt Giáo chủ Kent lập tức ánh lên vẻ cảm kích.
Đây rất có thể là một cơ hội lưu danh thiên cổ, vậy mà Steven lại hào phóng đến lạ, nhường cơ hội này cho mình, thật sự quá tuyệt vời, quá biết cách đối nhân xử thế!
Nghĩ đến đây, Giáo chủ Kent lập tức gật đầu nói:
"Cảm ơn cậu, Steven, chuyện này tôi nhận. Hợp tác với cậu thật sự là một việc vô cùng vui vẻ, không chỉ được trải nghiệm niềm vui khám phá kho báu, mà còn có cơ hội lưu danh thiên cổ, thật quá tuyệt vời!"
"Ha ha ha."
Hiện trường vang lên một tràng cười, mỗi người trong nhà tù sám hối đều bật cười.
Đợi tiếng cười lắng xuống, Diệp Thiên mới nói tiếp:
"Không cần khách sáo, Giáo chủ Kent, chúng ta đã là đối tác, hơn nữa hợp tác rất vui vẻ. Có cơ hội lưu danh thiên cổ thế này, tôi đương nhiên sẽ nghĩ đến ngài đầu tiên."
Nghe vậy, Giáo chủ Kent lại một lần nữa bày tỏ lòng cảm ơn.
Ngay sau đó, David lại không thể chờ đợi mà hỏi tiếp:
"Steven, ngoài những chiếc rương được thờ phụng trên tế đàn, trong cung điện thời Trung cổ sâu dưới lòng đất, cậu còn phát hiện ra gì nữa? Nói cho mọi người nghe đi.
Khi nào thì mọi người có thể vào mật đạo, tiến vào cung điện dưới lòng đất ở cuối mật đạo? Để được chiêm ngưỡng kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh đã ngủ say trong bóng tối hơn bảy trăm năm."
"Trong cung điện thời Trung cổ sâu dưới lòng đất, có đặt rất nhiều chiếc rương với kích cỡ khác nhau, số lượng lên đến hàng chục chiếc. Mỗi chiếc rương đều phủ đầy rêu xanh, một vài chiếc đã mục nát không chịu nổi.
Vì thời gian có hạn, tôi không mở hết tất cả các rương, chỉ mở ba chiếc ở vị trí dễ thấy nhất. Trong ba chiếc rương đó, tôi phát hiện một chiếc vương miện và hai bộ trang bị kỵ sĩ thời Trung cổ.
Hơn nữa, những món cổ vật đó đều được xử lý chống gỉ đặc biệt, tuy đã ngủ say hơn bảy trăm năm trong cung điện dưới lòng đất âm u ẩm ướt, nhưng chúng vẫn sáng bóng như mới, không hề có chút hư hại nào."
"Đó là vương miện và trang bị kỵ sĩ của ai? Chẳng lẽ lại là của một vị vua Jerusalem nào đó? Giống như vương miện và trang bị kỵ sĩ của Baldwin IV mà chúng ta tìm thấy ở Larnaca sao?"
Jason đứng dưới hố chen vào hỏi, vẻ mặt vô cùng tò mò.
David và Giáo chủ Kent ở trên miệng hố, cùng với những người còn lại cũng tò mò không kém.
Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu, sau đó liền tiết lộ đáp án.
"Đó không phải là vương miện và trang bị kỵ sĩ của vua Jerusalem, chúng thuộc về Longshanks, tức vua Anh Edward I, cùng với em trai của ông ta, Bá tước Lancaster.
Mọi người đều biết, trước khi trở thành vua Anh, Edward I đã cùng Bá tước Lancaster tham gia cuộc Thập tự chinh cuối cùng, và đã kề vai chiến đấu cùng Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh trong một thời gian dài.
Sau khi trở về Anh và trở thành vua, mối quan hệ của ông ta với Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh vẫn luôn được duy trì tốt đẹp, cho đến năm 1307, Edward I qua đời trên đường chinh phạt Scotland.
Việc trang bị kỵ sĩ Thập tự chinh của Edward I và Bá tước Lancaster xuất hiện trong kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, tôi không thấy lạ, đó có lẽ là món quà họ tặng cho Dòng tu.
Nhưng, sự xuất hiện của chiếc vương miện hoàng gia Anh lại khiến tôi vô cùng kinh ngạc, bởi vì đó không phải là một chiếc vương miện bình thường, mà là một trong những chiếc vương miện quan trọng nhất của Nhà Plantagenet, mang ý nghĩa đặc biệt!"
Không hề bất ngờ, nhà tù sám hối lập tức sôi trào.
"Trời ơi! Tôi không nghe lầm chứ? Chiếc vương miện quan trọng nhất của Nhà Plantagenet lại ở trong kho báu của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh này, thật không thể tin nổi!"
"Woa! Nếu đó thật sự là vương miện của Nhà Plantagenet, một khi người Anh biết được tin này, bọn họ chắc chắn sẽ phát điên mất!"
Diệp Thiên nhẹ nhàng cười, rồi nói tiếp:
"Không sai, nếu người Anh biết chiếc vương miện quan trọng nhất của Nhà Plantagenet đang được cất giấu trong cung điện dưới lòng đất này, họ chắc chắn sẽ phát điên. Đây cũng là một trong những lý do tôi yêu cầu mọi người phải giữ bí mật nghiêm ngặt.
Longshanks là một trong những vị quân chủ tài ba và vĩ đại nhất trong lịch sử nước Anh, địa vị cực cao, được mệnh danh là 'Justinian của nước Anh'. Chính ông là người đã xác lập nên chế độ 'Đại Hiến chương' nổi tiếng.
Sự xác lập của 'Đại Hiến chương' đã đảm bảo huyết mạch hoàng gia từ vua William Kẻ Chinh Phạt cho đến tận vương thất ngày nay không bị gián đoạn. Chính vì 'nhà vua phải tuân thủ pháp luật', hoàng gia Anh mới có thể tồn tại đến ngày nay.
Từ đó có thể thấy, một khi vương miện của Edward I xuất hiện, nó sẽ gây ra một cơn chấn động lớn đến mức nào ở Anh, đặc biệt là hoàng gia Anh, họ chắc chắn sẽ phát cuồng vì nó, điểm này không cần nghi ngờ.
Tại sao chiếc vương miện của Nhà Plantagenet này lại xuất hiện ở đây, có lẽ là trước khi Edward I xuất chinh Scotland, ông không yên tâm về người con trai bất tài của mình, nên đã ủy thác nó cho Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh.
Ủy thác là một nghiệp vụ cơ bản của Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh, rất nhiều quý tộc và vua chúa châu Âu thường xuyên gửi vàng bạc, châu báu, di chúc, thậm chí cả hiệp ước vào kim khố của họ.
Vào đầu thế kỷ mười ba, Vua John 'Mất đất' cũng từng gửi quốc ấn và bảo thạch vương miện vào kim khố của chi nhánh Dòng tu Hiệp sĩ Đền Thánh ở London. Edward I chẳng qua chỉ bắt chước ông nội của mình mà thôi.
Nhưng Longshanks làm sao biết được, mình sẽ chết trên đường chinh phạt Scotland, không kịp quay về London để lấy lại vương miện. Kể từ đó, chiếc vương miện này cũng bặt vô âm tín!"
Tất cả mọi người tại hiện trường đều hoàn toàn chết lặng, ai nấy đều trợn mắt há mồm, ánh mắt tràn ngập vẻ vui mừng cuồng nhiệt và không thể tin nổi
Thiên Lôi Trúc — Tận Tâm