Hiện trường lại vang lên những tiếng hoan hô kích động không ngớt, âm thanh tuy không lớn nhưng lại tràn đầy nhiệt tình.
Khi những tiếng hoan hô lắng xuống, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên lại một lần nữa vọng lên từ đáy hố.
"Đa số cơ quan cạm bẫy trong mật đạo này đã bị tôi vô hiệu hóa, nhưng vẫn còn một vài bẫy lật cực kỳ hiểm độc, cộng thêm mặt đất vô cùng trơn trượt, nên bên trong vẫn còn đầy rẫy nguy hiểm.
Tiếp theo, tôi cần phải bố trí thêm một chút, ví dụ như lắp đặt đèn chiếu sáng trong mật đạo, sau đó mới dẫn mọi người vào khám phá kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh đã ngủ say hơn bảy trăm năm.
Vì lý do an toàn, cũng như để gây thêm chút phiền phức cho những kẻ người Anh có thể xâm nhập vào đây bất cứ lúc nào, tôi không định dọn dẹp mặt đất trong mật đạo ngay lập tức, cũng không có ý định đánh dấu con đường an toàn.
Nói cách khác, bất kỳ ai muốn thuận lợi đi qua mật đạo để vào cung điện dưới lòng đất ở cuối đường hầm, đều phải đi sát sau lưng tôi, nghe theo chỉ huy của tôi, tuyệt đối không được tự ý hành động."
"Hiểu rồi, Steven, làm vậy đúng là an toàn hơn nhiều."
David và Giám mục Kent đồng thanh đáp, không có ý kiến gì khác.
Sau đó, Diệp Thiên nói vọng lên miệng hố:
"Derek, Peter, hai người mang dây điện và đèn xuống đây, cùng tôi vào mật đạo và cung điện dưới lòng đất phía sau, chúng ta giải quyết vấn đề ánh sáng trước đã."
"Được thôi, Steven, chúng tôi xuống ngay."
Derek và Peter đồng thanh đáp rồi lập tức hành động.
Rất nhanh, hai người đã mang theo thiết bị xuống đáy hố, sau đó đi theo sau lưng Diệp Thiên, lần lượt tiến vào mật đạo để bắt đầu bố trí.
Cùng lúc đó, Hoàng tử William đang chờ trong nhà thờ Đền Thánh cũng nhận được một cuộc điện thoại từ Cung điện Buckingham.
Sau khi cúp máy, sắc mặt của vị hoàng tử nước Anh đã thay đổi, trở nên vô cùng nghiêm trọng, nhưng cũng mơ hồ lộ ra một tia phấn khích.
Thấy bộ dạng của anh ta, mấy người Anh đứng bên cạnh đều cảm thấy vô cùng tò mò.
May mà Hoàng tử William cũng không tỏ vẻ thần bí, sau một hồi trầm ngâm, anh ta liền khẽ nói với mấy người bên cạnh:
"Theo tin tức từ Rome, chuyên cơ của Giáo hoàng vừa cất cánh từ Sân bay Quốc tế Leonardo da Vinci và đang bay đến London. Giáo hoàng đang ở trên chuyên cơ, hơn nữa còn mang theo một lượng lớn nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ.
Chuyến đi lần này của Giáo hoàng vô cùng đột ngột, trước đó không hề thông báo cho bất kỳ ai. Mãi cho đến khi chuyên cơ cất cánh, Bộ Ngoại giao Vatican mới thông báo cho phố Downing, yêu cầu các bên liên quan chuẩn bị sẵn sàng và sắp xếp đoàn xe nghênh đón.
Tình huống này trước đây chưa từng xảy ra, thật bất thường. Số 10 phố Downing sau khi nhận được tin tức suýt nữa thì choáng váng, nếu không phải người thông báo là Bộ Ngoại giao Vatican, họ còn tưởng có kẻ nào đang chơi khăm."
Nghe đến đây, đám người Anh có mặt tại hiện trường đầu tiên là ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó họ đã phản ứng lại, trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ vui mừng như điên.
Hoàng tử William quét mắt nhìn đám người một vòng, sau đó nghiêm nghị nói tiếp:
"Rất rõ ràng, đây có thể là bút tích của gã Steven kia. Chỉ có gã gian xảo đến cực điểm đó mới có thể không chơi theo bài bản thông thường, bày ra một màn kịch bất ngờ như vậy.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bọn họ chắc chắn đã có phát hiện trọng đại, có lẽ chính là kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, hơn nữa trong kho báu còn có một số thánh vật Cơ Đốc giáo trong truyền thuyết, nên mới mời Giáo hoàng đến London để trấn giữ.
Phải thừa nhận, chiêu này của Steven vô cùng thông minh. Nếu Giáo hoàng đích thân đến đây, vì tôn trọng và cân nhắc đến ảnh hưởng quốc tế, chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh bị hai bên họ chia cắt.
Nhưng hắn dường như đã quên, Rome cách đây hơn một nghìn cây số, chuyên cơ của Giáo hoàng bay đến London cần không ít thời gian, đây chính là cơ hội của chúng ta. Chúng ta phải tìm cách làm rõ chuyện gì đang xảy ra dưới lòng đất."
"Chết tiệt! Tên khốn Steven này quá gian xảo, đây là muốn giấu trời qua biển à, tuyệt đối không thể để hắn được như ý, chúng ta phải nắm rõ mọi tình hình liên quan đến kho báu này."
Bộ trưởng Bộ Văn hóa Anh nghiến răng nói, trong mắt lóe lên ánh sáng tham lam.
Sau đó, Hoàng tử William liền dẫn đầu đám người Anh đi về phía lối vào tầng hầm, chuẩn bị thương lượng với Kohl và Leonardo, tranh thủ vào tầng hầm càng sớm càng tốt.
Lúc này, Diệp Thiên đã dẫn Derek và Peter thuận lợi đi qua mật đạo, một lần nữa tiến vào cung điện dưới lòng đất được xây dựng từ thời Trung Cổ ở cuối đường hầm.
Những nơi họ đi qua giờ đã sáng trưng như ban ngày.
Vừa bước qua cửa đá để vào cung điện, Derek và Peter liền sững sờ tại chỗ, bộ dạng hoàn toàn chết trân.
Thứ đầu tiên đập vào mắt họ là mấy quả cầu đá khổng lồ đặt cạnh cửa, mỗi quả có đường kính hơn một mét, trông vô cùng nặng nề.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy những quả cầu đá đó, họ đã bị dọa choáng váng, một luồng khí lạnh chạy dọc từ gan bàn chân lên đến đỉnh đầu, khiến cả hai sợ hãi không thôi.
Ngay sau đó, họ lại bị cung điện dưới lòng đất đã ngủ say hơn bảy trăm năm trong bóng tối này làm cho chấn động triệt để, nhất thời nín bặt, không thốt nên lời.
Hiện ra trước mắt họ chính là một tòa cung điện kiểu Gothic khổng lồ, chỉ có điều nó nằm sâu dưới lòng đất, và vì đang ở bên trong nên họ không thể nhìn thấy những ngọn tháp nhọn đặc trưng của kiến trúc Gothic.
Cung điện dưới lòng đất này có diện tích rất lớn, khoảng hai đến ba trăm mét vuông. Từng hàng cột đá cẩm thạch to bằng một người ôm sừng sững trên nền đá hoa cương, chống đỡ mái vòm cao bốn đến năm mét phía trên.
Trên mặt đất của cung điện Gothic này, cũng như trên những bệ đá cao khoảng một mét rưỡi và các bệ tế đặc biệt, chất đống rất nhiều hòm rương với đủ loại kích cỡ, số lượng lên đến hàng chục, thậm chí hàng trăm cái.
Điều đáng tiếc duy nhất là mọi thứ ở đây đều bị bao phủ bởi một lớp rêu xanh trơn trượt, trông rất khó chịu.
Hơn nữa, lớp rêu này đã che khuất rất nhiều thứ, như các ký hiệu và hoa văn điêu khắc trên tường, cột đá cẩm thạch và sàn nhà, cũng như các thông tin văn tự trên những chiếc rương.
Đương nhiên, sau hơn bảy trăm năm, những thông tin mà Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh để lại trên những chiếc rương đó rất có thể đã không còn tồn tại, sớm đã bị các loại vi sinh vật phân hủy sạch sẽ.
Thậm chí bản thân những chiếc rương có thể được bảo quản đến tận bây giờ cũng có thể coi là một kỳ tích nhỏ.
Diệp Thiên nhìn hai thuộc hạ đang ngây người của mình, rồi cười khẽ nói:
"Derek, Peter, tỉnh lại đi, bắt đầu làm việc thôi. Bây giờ chưa phải lúc để thưởng thức, đợi chúng ta bố trí xong, sẽ có khối thời gian để từ từ chiêm ngưỡng mọi thứ ở đây.
Tôi đã kiểm tra qua cung điện dưới lòng đất này và vô hiệu hóa tất cả các cơ quan cạm bẫy rồi, hai người có thể yên tâm làm việc, nhưng vẫn phải cẩn thận một chút, đừng đến quá gần những chiếc rương đó.
Những chiếc rương này đã được cất giữ ở đây hơn bảy trăm năm, chất gỗ hơi kém, có lẽ đã gần mục nát rồi. Nếu hai người chạm vào, rất có thể sẽ gây ra một số tổn thất không đáng có!"
Nghe anh nói vậy, Derek và Peter lập tức bừng tỉnh.
Ngay sau đó, trong cung điện dưới lòng đất lập tức vang lên những tiếng reo kinh ngạc.
"Oa! Nơi này thật sự quá hùng vĩ, quả là không thể tin được!"
"So với cung điện dưới lòng đất ở Larnaca và cung điện Gothic sâu dưới lòng đất của lâu đài Alzini, cung điện này trông còn to lớn và đáng kinh ngạc hơn!"
Nghe hai người kinh hô, Diệp Thiên không khỏi bật cười khe khẽ.
May mà hai người này cũng đã từng thấy nhiều cảnh tượng lớn, từng tham gia nhiều cuộc săn tìm kho báu chấn động thế giới, nên rất nhanh đã kiểm soát được cảm xúc, không còn la hét ầm ĩ nữa.
Sau đó, Diệp Thiên lại dặn dò hai người vài câu, rồi để họ bắt đầu công việc, đi nối dây điện và lắp đặt đèn chiếu sáng.
Derek và Peter vừa mới đi khỏi, giọng của Kohl đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
"Steven, Hoàng tử William và những người Anh còn lại đã biết được hành động của phía Vatican, cũng đoán được chúng ta chắc chắn có phát hiện trọng đại, nên đã lập tức hành động.
Bọn họ hiện đã tập trung ở cửa phòng dưới hầm, yêu cầu chúng ta thông báo tiến trình thăm dò và kết quả, đồng thời hy vọng được vào tầng hầm để giám sát tại hiện trường.
Đặc biệt là Hoàng tử William và Bộ trưởng Bộ Văn hóa Anh, họ lần lượt đại diện cho Hoàng gia và Chính phủ Anh, yêu cầu quyết liệt được vào hiện trường thăm dò. Chúng ta nên đối phó với đám người Anh này thế nào?"
Nghe Kohl thông báo, Diệp Thiên không trả lời ngay.
Anh đưa tay lên xem đồng hồ, trầm ngâm một lát rồi mới cầm bộ đàm lên nói:
"Xem ra đám người Anh cũng không phải toàn kẻ ngốc, phản ứng thật nhanh. Nếu họ đã phát hiện hành động của Vatican và đoán được chúng ta có phát hiện trọng đại, thì phản ứng này cũng là bình thường.
Chúng ta cũng phải điều chỉnh chiến lược, dùng cách khác để đối phó với đám người Anh này. Bay từ Rome đến London cũng chỉ mất khoảng hai tiếng, chúng ta chỉ cần tìm cách kéo dài qua hai tiếng đó là được.
Nói với đám người Anh rằng chúng ta đúng là có phát hiện, đã tìm thấy một mật đạo dẫn xuống sâu dưới lòng đất trong phòng sám hối, cũng đã dùng máy bay không người lái để thăm dò sơ bộ và phát hiện ra một vài thứ.
Nhưng mật đạo này lại đầy rẫy nguy hiểm, có rất nhiều cơ quan cạm bẫy hiểm độc. Trước khi những cạm bẫy này được vô hiệu hóa hoàn toàn và xác nhận an toàn, những người khác không được phép vào.
Đây là một cái cớ rất tốt, cứ tận dụng nó. Hoàng tử William là người thừa kế thứ hai của ngai vàng nước Anh, cho dù chính anh ta nguyện ý mạo hiểm, những người Anh khác cũng sẽ không để anh ta dấn thân vào nơi nguy hiểm.
Trước tiên dùng cái cớ này kéo dài vài chục phút, sau đó anh lại lấy lý do tôi đang ở trong mật đạo vô hiệu hóa cạm bẫy để kéo thêm nửa tiếng nữa, tiếp theo sẽ đến lượt phía Vatican ra tay.
Đợi chuyên cơ của Giáo hoàng hạ cánh tại sân bay Heathrow London, thì có thể cho Hoàng tử William và Bộ trưởng Bộ Văn hóa Anh xuống, chỉ cho hai người họ xuống thôi, chuyện còn lại cứ giao cho chúng tôi.
Tôi tin rằng, đợi đến khi Hoàng tử William và Bộ trưởng Bộ Văn hóa Anh qua được cửa ải của chúng ta, tiến vào mật đạo dẫn đến cung điện dưới lòng đất, thì đoàn xe của Giáo hoàng cũng đã đến nhà thờ Đền Thánh, lúc đó mọi chuyện đã muộn.
Phải nhớ một điều, cố gắng đừng gây xung đột với đám người Anh đó, đặc biệt là Hoàng tử William, thân phận quá đặc thù, phải cẩn thận đối phó. Dù sao đây cũng là nước Anh, là sân nhà của họ.
Mọi việc cứ để đám người Vatican đứng mũi chịu sào, các anh chỉ cần ở bên cạnh tung hỏa mù là được. Nếu đám người Anh đó không chịu nghe, chuẩn bị xông vào, thì báo cho tôi ngay, tôi tự có cách đối phó."
Vừa dứt lời, Kohl lập tức cười khẽ đáp lại:
"Ha ha ha, chuyện này thú vị đấy, tôi rất thích công việc này. Cậu cứ chờ xem kịch hay đi, chúng tôi nhất định sẽ tìm cách kéo dài đến khi Giáo hoàng đến."
Sau đó, Diệp Thiên lại dặn dò Kohl vài câu rồi kết thúc cuộc gọi.
Tiếp theo, mọi người ai vào việc nấy, bắt đầu bận rộn.
Diệp Thiên và nhóm của mình tiếp tục thăm dò kho báu, còn Kohl, Leonardo, cùng với Giám mục Kent và David kịp thời quay trở lại mặt đất, mấy người tụ tập lại một chỗ, bắt đầu câu giờ với đám người Anh đang khí thế hùng hổ, cố gắng kéo dài thời gian...