Dưới vô số ánh mắt nóng rực, Diệp Thiên đi thẳng đến trước một tác phẩm hội họa đang treo trên giá, chỉ vào bức tranh và cao giọng nói:
“Julianus, về tác phẩm theo trường phái Ấn tượng này, kết luận giám định của anh rõ ràng là sai rồi. Nếu anh nhận ra giá trị thực sự của nó, chắc chắn anh sẽ không treo một bức tranh giá trị không nhỏ như vậy ở đây.”
Nghe anh nói vậy, tất cả mọi người trong phòng tranh đều đổ dồn ánh mắt về phía bức tranh sơn dầu theo trường phái Ấn tượng kia. Ánh mắt ai nấy đều cực kỳ nóng rực, nhưng cũng tràn đầy tò mò.
Đặc biệt là Julianus, ông ta ba bước gộp làm hai, lao thẳng tới trước bức tranh sơn dầu, mắt trợn trừng, bắt đầu săm soi tác phẩm. Hai mắt ông ta gần như dán chặt vào tấm vải vẽ.
Thế nhưng, trước đây ông ta đã không nhìn ra giá trị thực sự của bức tranh, nên trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, dĩ nhiên cũng chẳng thể có phát hiện gì mới, vẻ mặt vẫn mờ mịt như cũ.
“Anh Steven, anh có thể giải thích một chút về tác phẩm theo trường phái Ấn tượng này được không? Rốt cuộc nó là tác phẩm của họa sĩ nổi tiếng nào và đáng giá bao nhiêu? Để mọi người khỏi phải đoán già đoán non!”
Một chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đến từ Đảo Bảo tàng Berlin lên tiếng, vị này cũng chưa đưa ra được kết luận giám định chính xác.
Diệp Thiên quay đầu nhìn vị chuyên gia người Đức này, rồi đảo mắt một vòng khắp phòng, sau đó mỉm cười nói:
“Được thôi, tôi sẽ không úp mở nữa. Nếu tôi không nhìn lầm, tác phẩm theo trường phái Ấn tượng này hẳn là của August Macke, một họa sĩ người Đức nổi tiếng đầu thế kỷ 20.”
“Nói chính xác hơn, đây là một tác phẩm mà August Macke đã sáng tác trong thời gian ông ở lại Paris, thời gian cụ thể có thể xác định là khoảng giữa năm 1907 đến năm 1908.”
“Đây là tác phẩm của August Macke ư? Sao có thể chứ? Ông ấy là một họa sĩ theo trường phái Biểu hiện mà, sao lại có một tác phẩm theo trường phái Ấn tượng được? Tôi không nghe lầm đấy chứ?”
Julianus kinh ngạc thốt lên, hai mắt trợn trừng như muốn rớt ra khỏi tròng, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Không chỉ ông ta, rất nhiều người có mặt tại đây cũng có biểu hiện tương tự, dường như không thể tin vào tai mình.
Mà hai vị chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đến từ Đảo Bảo tàng Berlin lại gật đầu ra chiều suy nghĩ, trên mặt nhanh chóng hiện lên vẻ vui mừng xen lẫn kinh ngạc.
Diệp Thiên liếc nhìn vẻ mặt khoa trương của Julianus, rồi nói tiếp:
“Cuộc đời của August Macke rất ngắn ngủi, ông chỉ sống được 27 năm và đã hy sinh trên chiến trường Thế chiến thứ nhất vào năm 1914, thuộc dạng tài hoa bạc mệnh điển hình, khiến người ta vô cùng tiếc nuối.”
“Sự nghiệp nghệ thuật của ông tuy rất ngắn ngủi nhưng ông đã sáng tác một loạt tác phẩm bất hủ, đáng tiếc trời cao đố kỵ anh tài! Năm 1907, August Macke đến Paris để học hỏi nghệ thuật hội họa.”
“Trong thời gian ở Paris, ông đầu tiên tiếp xúc với trường phái Ấn tượng, sau đó là phái Dã thú, và rồi đến phái Lập thể, từ đó hấp thụ tinh hoa của các trường phái này để nâng cao nghệ thuật của bản thân.”
“Bức tranh trước mắt chính là một tác phẩm ông sáng tác khi đang học hỏi trường phái Ấn tượng. Cùng thời kỳ, ông còn sáng tác một tác phẩm khác theo trường phái Ấn tượng, hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng MOMA ở New York.”
“Theo tôi được biết, đây là hai tác phẩm duy nhất theo trường phái Ấn tượng của August Macke. Bức ở MOMA có chữ ký của họa sĩ, còn bức này thì không, nhưng giá trị nghệ thuật thì không hề thua kém.”
Lời còn chưa dứt, một trong hai vị chuyên gia người Đức đến từ Đảo Bảo tàng đã tiếp lời:
“Không sai! Tôi biết tác phẩm theo trường phái Ấn tượng đang được lưu giữ tại MOMA ở New York, đúng là của August Macke. Nhưng tác phẩm theo trường phái Ấn tượng của ông ấy thực sự quá ít, nên rất dễ bị người ta bỏ qua!”
“Đúng là như vậy, khi nhắc đến August Macke, mọi người thường chỉ biết ông là một họa sĩ tài hoa bạc mệnh nổi tiếng theo trường phái Biểu hiện, rất ít người biết đến các tác phẩm khác của ông.”
Diệp Thiên gật đầu đồng tình, rồi tiếp tục chủ đề lúc nãy:
“Bởi vì cuộc đời August Macke ngắn ngủi, tác phẩm lưu lại trên đời cực ít, tác phẩm theo trường phái Ấn tượng lại càng hiếm hơn, nhiều người thậm chí còn không biết ông từng sáng tác tranh sơn dầu theo trường phái này.”
“Nhiều người khi nhìn thấy bức tranh sơn dầu theo trường phái Ấn tượng này, căn bản không thể liên tưởng đến August Macke, mà chỉ đem nó so sánh với tác phẩm của rất nhiều họa sĩ Ấn tượng khác, kết quả thì có thể tưởng tượng được.”
“Vật hiếm thì quý! Huống chi đây lại là tác phẩm của một họa sĩ thiên tài như August Macke. Tác phẩm của ông lưu truyền trên đời rất ít, mỗi bức đều có giá trị không nhỏ, và bức tranh trước mắt này cũng không ngoại lệ.”
“Dựa trên giá thị trường cổ vật và tác phẩm nghệ thuật, nếu bức tranh theo trường phái Ấn tượng này của August Macke được đem ra đấu giá, giá cuối cùng có thể vượt qua 35 triệu Euro, thậm chí còn cao hơn!”
Không có gì bất ngờ, hiện trường lập tức sôi trào.
“Wow! 35 triệu Euro, cái giá này thật quá khủng khiếp! Chỉ thấp hơn bức chân dung của Holbein con có 5 triệu Euro thôi!”
“Lại một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao nữa, hôm nay thật sự được mở mang tầm mắt. Ai mà ngờ được, trong một phòng tranh nhỏ bé thế này lại ẩn giấu đến hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá, thật không thể tin nổi!”
Giữa những tiếng kinh hô không ngớt, Julianus bất giác đã rưng rưng nước mắt.
Toàn thân ông ta run lên vì kích động, thậm chí không nói nổi một lời, cổ họng chỉ phát ra những âm thanh nghẹn ngào.
Diệp Thiên quay đầu nhìn Julianus, nhẹ nhàng vỗ vai ông ta rồi nói đùa:
“Thoải mái đi, Julianus. Nếu anh mà ngất đi ngay lúc này thì thật quá xui xẻo. Đối với anh mà nói, cuộc sống tốt đẹp chỉ vừa mới bắt đầu thôi!”
“Ha ha ha!”
Hiện trường vang lên một tràng cười lớn, ai nấy đều bật cười.
Cùng với tiếng cười sảng khoái, ánh mắt mọi người nhìn Julianus không còn là sự đồng tình và thương hại nữa, mà thay vào đó là ngưỡng mộ và ghen tị, hận không thể thay thế vào vị trí của ông ta.
Theo tràng cười cởi mở này, Julianus, người đang kích động đến gần như phát điên, cuối cùng cũng bình tĩnh lại, cơ thể cũng không còn run rẩy nữa.
“Cảm ơn anh, Steven, cảm ơn sự hào phóng của anh đã để lại cho tôi hy vọng, cũng vô cùng cảm ơn sự chỉ điểm của anh. Sau này anh sẽ là người bạn mãi mãi của tôi. Phòng tranh của tôi, nhà của tôi, luôn chào đón anh đến chơi bất cứ lúc nào.”
Julianus kích động nói, lời lẽ vô cùng chân thành, trong mắt vẫn còn ngấn lệ, nhưng đó là những giọt nước mắt của niềm vui.
Nếu không phải Diệp Thiên đang cầm bức chân dung của Holbein con trong tay, chắc chắn vị chuyên gia người Đức này đã tặng cho anh một cái ôm nồng cháy để bày tỏ lòng biết ơn.
Diệp Thiên bắt tay với ông ta, rồi mỉm cười nói:
“Lúc nãy khi nhìn thấy tác phẩm này, tôi thật sự rất muốn mua luôn cả nó, nhưng sau khi cân nhắc, cộng thêm lời hứa trước đó, tôi mới chọn bức chân dung của Holbein con.”
“Tôi đã nhặt được một món hời lớn ở chỗ của anh, đồng thời cũng chỉ ra một tác phẩm đỉnh cao khác mà anh đã bỏ qua. Tin rằng điều này đủ để an ủi anh phần nào, để anh không đến mức quá đau khổ.”
“Trời bên ngoài đã tối rồi, hôm nay đến đây thôi. Phía sau còn vài tiệm đồ cổ và phòng tranh cần phải đi dạo, tôi không ở lại chỗ anh nữa. Rất vui được gặp anh, chúng ta hẹn gặp lại!”
“Được thôi, Steven, tôi sẽ không làm lỡ việc anh tiếp tục phát tài. Hy vọng anh có thể phát hiện thêm nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá nữa. Vẫn là câu nói lúc nãy, phòng tranh và nhà tôi, luôn chào đón anh đến chơi bất cứ lúc nào.”
Julianus đáp lời, cũng không giữ lại nhiều.
Sau đó, Diệp Thiên liền cất bức chân dung của Holbein con vào túi đựng tranh, rồi cáo từ rời đi. Anh cùng David và những người khác mang theo túi tranh bước ra khỏi phòng tranh nhỏ bé này.
Họ rời đi chưa được vài phút, tất cả những gì xảy ra ở đây đã như một cơn lốc, nhanh chóng lan truyền khắp chợ đồ cũ Bức tường Berlin, thậm chí lan ra toàn bộ Berlin, toàn nước Đức, và đến tai vô số người...
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc