Rất nhanh, mấy ngày đã trôi qua.
Ngoài những món bảo vật càn quét được từ khu chợ đồ cổ, tại Cologne, thành phố văn hóa lịch sử danh tiếng này, Diệp Thiên và mọi người cũng không có phát hiện nào đáng kinh ngạc.
Mặc dù nơi đây có rất nhiều công trình kiến trúc được xây dựng từ thời Trung Cổ, thậm chí còn sớm hơn, trong đó một vài công trình do chính tay Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh xây dựng, hoặc có mối liên hệ chằng chịt với họ.
Thế nhưng, sâu dưới lòng đất của mấy công trình lịch sử mục tiêu, Diệp Thiên và mọi người đã không tìm thấy kho báu lừng danh của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, cũng không phát hiện bất kỳ kho báu nào khác, có thể nói là tay trắng!
Đối với kết quả này, mọi người ít nhiều đều có chút thất vọng, những người Đức vốn tràn đầy mong đợi lại càng thất vọng hơn.
Đương nhiên, sở dĩ Diệp Thiên và mọi người không có phát hiện gì, có lẽ cũng liên quan đến việc phạm vi thăm dò tương đối hạn hẹp.
Họ chỉ thăm dò vài công trình mục tiêu đã định trước, chứ không hề đặt chân đến những nơi khác.
Tại những khu vực khác của Cologne, bên trong những công trình lịch sử còn lại, có lẽ vẫn chôn giấu những kho báu khổng lồ chưa ai biết tới, chỉ là họ không có duyên với chúng mà thôi.
Công tác thăm dò ở Cologne đã hoàn thành một cách khá bình lặng.
Dù vậy, Diệp Thiên vẫn vớ bẫm một phen ở Cologne, không hề ra về tay không.
Sau đó, đội thăm dò liên hợp được thành lập bởi Công ty Thám hiểm Dũng Cảm và Vatican lại một lần nữa lên đường, rời Cologne, thẳng tiến đến mục tiêu tiếp theo.
Lisbon, Bồ Đào Nha.
. . .
Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, nằm ở phía tây đất nước, chỉ cách Đại Tây Dương 12 hải lý, là một thành phố ở cực tây của châu Âu.
Lịch sử của thành phố này vô cùng lâu đời, từ thời tiền sử đã có con người định cư tại đây, trước Công nguyên người Phoenicia đã bắt đầu xây dựng thành phố, sau đó lần lượt bị người La Mã, các bộ tộc German và người Moor thống trị.
Năm 1147, vị vua đầu tiên của Bồ Đào Nha, Afonso I, đã dẫn đầu quân Thập tự chinh chiếm lại Lisbon, trong đó lực lượng chủ lực chính là Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh và Hiệp sĩ đoàn Cứu Tế lừng danh.
Đến năm 1245, thành phố này đã trở thành thủ đô và trung tâm thương mại của Bồ Đào Nha.
Trong Kỷ nguyên Khám phá, rất nhiều nhà hàng hải nổi tiếng, ví dụ như Vasco da Gama, đều giương buồm ra khơi từ Lisbon, tiến hành thám hiểm đến những nơi khác nhau trên thế giới.
Chính vì vậy, đến thế kỷ 16, Lisbon đã trở thành một trong những thành phố phồn hoa bậc nhất châu Âu.
Lượng lớn vàng bạc từ Brazil, thuộc địa của Bồ Đào Nha ở Nam Mỹ, được đưa về, tạo nên sự huy hoàng cho Lisbon, biến thành phố này trở thành trung tâm thương mại giàu có bậc nhất châu Âu thời bấy giờ.
Nhưng cuộc vui chóng tàn, đến năm 1755, một trận động đất dữ dội đã phá hủy hai phần ba Lisbon, khiến thành phố và bến cảng suy sụp nghiêm trọng, từ đó quốc lực của Bồ Đào Nha cũng bắt đầu tuột dốc không phanh.
Đầu thế kỷ 19, Napoléon xâm lược Lisbon, hoàng gia lúc bấy giờ đã phải tập thể chạy trốn đến Brazil, thành phố cũng chịu mức độ phá hoại nhất định, có thể nói là họa vô đơn chí.
Cho đến ngày nay, Lisbon đã không còn ánh hào quang xưa cũ.
Thế nhưng, những công trình kiến trúc lịch sử với đủ loại phong cách trải khắp thành phố, cùng với những con phố cổ đã phai màu, vẫn khiến người ta nhớ về những năm tháng hoàng kim của Kỷ nguyên Hàng hải.
Bấy giờ đã là giữa trưa, một chiếc máy bay tư nhân với đường cong mượt mà và một chiếc máy bay chở khách cỡ lớn lần lượt xuất hiện trên bầu trời phía đông, bay thẳng về phía sân bay Portela của Lisbon.
Chẳng mấy chốc, hai chiếc máy bay đã hạ cánh ổn định trên đường băng, sau khi trượt đi một đoạn, cuối cùng chúng song song dừng lại ở hai vị trí đỗ liền kề nhau.
Cùng lúc đó, từ tòa nhà chờ và lối vào bãi đỗ máy bay, mỗi nơi đều có một đoàn xe chạy ra, nhanh chóng tiến về phía hai chiếc máy bay này.
Khi máy bay dừng hẳn, cửa khoang của cả hai chiếc lập tức mở ra, một lượng lớn nhân viên an ninh đi ra đầu tiên, nhanh chóng xuống cầu thang máy bay và bắt đầu cảnh giới.
Ngay sau đó, Diệp Thiên xuất hiện ở cửa cabin của chiếc máy bay tư nhân Bombardier, bước xuống cầu thang, David và những người khác theo sát phía sau.
Bên kia, Giám mục Kent cũng xuất hiện ở cửa cabin của chiếc máy bay chở khách cỡ lớn, từng bước đi xuống.
Khi cả hai người họ xuống đến mặt đất và gặp nhau, đoàn xe từ phía nhà ga đã chạy tới nơi, dừng lại bên cạnh đường băng nơi chiếc máy bay chở khách cỡ lớn đang đỗ.
Cửa xe đồng loạt mở ra, một nhóm người Bồ Đào Nha lần lượt bước xuống, đi thẳng về phía Diệp Thiên và mọi người.
Trong số những người Bồ Đào Nha này, có những người mặc vest đi giày da, có các giáo sĩ cấp cao mặc áo tu sĩ, cùng với cảnh sát cấp cao và lãnh đạo hải quan sân bay, ngoài ra còn có vài gương mặt quen thuộc.
Những gương mặt quen thuộc đó đều là những nhân vật nổi tiếng trong lĩnh vực sưu tầm cổ vật và tác phẩm nghệ thuật của Bồ Đào Nha, có giám đốc bảo tàng, có nhà khảo cổ học và nhà sử học danh tiếng, tất cả đều đã từng gặp mặt Diệp Thiên.
Thấy những người Bồ Đào Nha này đi tới, Diệp Thiên và Giám mục Kent liếc nhìn nhau, rồi mỗi người đều nở một nụ cười, cùng nhau tiến lên chào đón.
Chỉ vài bước chân, hai bên đã gặp nhau.
Chưa kịp đứng vững, một người đàn ông Bồ Đào Nha lớn tuổi mặc vest đi đầu đã nói bằng thứ tiếng Anh cứng nhắc:
"Chào buổi trưa, Giám mục Kent, ngài Steven, chào mừng đến Lisbon, Bồ Đào Nha, chào mừng các vị đến đây thăm dò kho báu. Tôi là Vieira, Bộ trưởng Bộ Văn hóa Bồ Đào Nha, rất hân hạnh được gặp hai vị."
Nói rồi, vị bộ trưởng đưa tay phải ra.
"Chào buổi trưa, ngài Bộ trưởng, tôi là Steven, tôi cũng rất hân hạnh được gặp ngài. Bồ Đào Nha là một đất nước xinh đẹp, Lisbon là một thành phố tuyệt vời, tôi đã ngưỡng mộ từ lâu!"
Diệp Thiên lịch sự đáp lời, đồng thời bắt tay với vị Bộ trưởng Văn hóa Bồ Đào Nha.
Giám mục Kent cũng vậy, ông bắt tay với vị bộ trưởng và nói vài câu khách sáo.
Sau đó, hai bên bắt đầu giới thiệu những người đi cùng mình để làm quen với nhau.
Rất nhanh, ông Vieira đã giới thiệu đến một vị giáo sĩ cấp cao mặc áo tu sĩ.
"Ngài Steven, Giám mục Kent, vị này là cha Santos, bề trên của Dòng Tên Bồ Đào Nha."
"Chào buổi trưa, cha Santos, tôi là Steven, rất hân hạnh được gặp cha. Tôi đã nghe danh Dòng Tên Bồ Đào Nha từ lâu, trong mấy lần hành động thăm dò trước đây, tôi cũng đã gặp vài người bạn thuộc Dòng Tên."
Diệp Thiên mỉm cười nói, đồng thời đưa tay phải ra với vị bề trên của Dòng Tên.
Cùng lúc đó, hắn cũng liếc nhìn đối phương, sâu trong đáy mắt thoáng hiện lên một tia kiêng dè.
Dòng Tên Bồ Đào Nha chính là được cải biến từ chi nhánh Bồ Đào Nha của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, lịch sử lâu đời, thực lực hùng mạnh, và Lisbon chính là đại bản doanh của họ.
Vì mối quan hệ kế thừa lịch sử, Dòng Tên Bồ Đào Nha đương nhiên cho rằng, họ là người thừa kế hợp pháp của kho báu Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, đáng lẽ phải sở hữu kho báu lừng danh này, hoặc ít nhất cũng phải chiếm phần lớn.
Trước đây khi Diệp Thiên và mọi người thăm dò kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh ở các quốc gia châu Âu khác, họ đã không ít lần chạm trán với người của Dòng Tên Bồ Đào Nha, thậm chí còn ngấm ngầm giao đấu vài lần.
Dĩ nhiên, trong những lần giao đấu đó, bên chịu thiệt đều là người của Dòng Tên Bồ Đào Nha.
Nhưng lần này là ở Bồ Đào Nha, đại bản doanh của Dòng Tên, nếu giao đấu lần nữa, ai chịu thiệt còn chưa chắc.
Trong lúc Diệp Thiên quan sát đối phương, vị cha xứ tên Santos của Dòng Tên cũng đang âm thầm đánh giá hắn, trong ánh mắt lộ ra vài phần tò mò, cũng có vài phần cảnh giác.
"Chào buổi trưa, ngài Steven, tôi là Santos, đến từ Dòng Tên Bồ Đào Nha, rất hân hạnh được gặp ngài. Chào mừng đến Lisbon, Bồ Đào Nha, hy vọng ngài sẽ thích thành phố cổ kính này.
Mối quan hệ giữa Dòng Tên Bồ Đào Nha và Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, không cần tôi nói chắc ngài cũng rất rõ. Xuất phát từ điểm này, việc ngài từng gặp các thành viên Dòng Tên của chúng tôi trước đây cũng không có gì lạ!
Lần này các vị đến Lisbon để thăm dò kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, nếu tôi không đoán sai, điểm đến hẳn là thị trấn Tomar cách Lisbon không xa nhỉ, nơi đó đã từng thuộc về chúng tôi."
Nói rồi, Santos bắt tay với Diệp Thiên.
Diệp Thiên khẽ cười, lập tức gật đầu nói:
"Không sai, điểm đến trong chuyến đi Bồ Đào Nha lần này của chúng tôi chính là thị trấn lịch sử Tomar, nơi đó từng là tuyến đầu chống lại người Moor của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, để lại rất nhiều di tích lịch sử.
Lát nữa chúng tôi sẽ đi xe thẳng đến Tomar, ở lại thị trấn đó. Tiếp theo, chúng tôi sẽ triển khai hành động thăm dò kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh tại đó, hy vọng các vị có thể phối hợp!"
"Chuyện này không thành vấn đề, chúng tôi cũng muốn nhanh chóng tìm thấy kho báu của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, tìm thấy những thánh vật Cơ Đốc giáo đã biến mất từ lâu. Giữa chúng ta có thể hợp tác."
Santos mỉm cười gật đầu, lời nói nghe rất khéo léo.
Người xuất hiện sau ông là đại diện của Tuẫn Sơn Ẩn Tu Hội tại Bồ Đào Nha, người này họ đã từng gặp ở Paris, Pháp.
Vì một số lý do tôn giáo và quan hệ kế thừa lịch sử, thực lực của Tuẫn Sơn Ẩn Tu Hội tại Bồ Đào Nha cũng không thể xem thường, thậm chí còn vượt xa thực lực của họ tại Pháp.
Ngay lúc Diệp Thiên và Giám mục Kent đang lần lượt bắt tay làm quen với những người Bồ Đào Nha, đoàn xe do Leonardo dẫn đầu đã nhanh chóng chạy đến, chuẩn bị đón mọi người đến thị trấn Tomar.