Petro chết sững tại chỗ, sắc mặt trắng bệch, thân thể run rẩy, hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân rỉ sét loang lổ trong tay Diệp Thiên, tròng mắt đỏ ngầu, gần như sắp rỉ máu.
Lúc này, hắn đã hối hận đến tột cùng.
Nếu trong tay có súng, hắn chắc chắn sẽ không chút do dự mà bắn vào đầu mình, kết liễu đời mình.
Mặc dù Diệp Thiên chỉ nói ra cái tên ‘Henry of Burgundy’ chứ không đưa ra bằng chứng giám định, nhưng chỉ riêng cái tên này cũng đủ để gây nên sóng gió ngập trời ở Bồ Đào Nha.
Đáng tiếc là, ván đã đóng thuyền, trên đời này không có thuốc hối hận để bán, giao dịch một khi đã hoàn thành thì không còn khả năng thay đổi.
Huống chi người đã trăm phương ngàn kế mua được thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này là Diệp Thiên, bảo vật đã rơi vào tay hắn, sao có thể bị người khác cướp đi được!
Khác với Petro đang thất hồn lạc phách, David và Jason, những người không hiểu rõ về lịch sử Bồ Đào Nha, lúc này lại đầu óc mờ mịt.
“Steven, ‘Henry of Burgundy’ là ai? Bourgogne thì tôi biết, là một địa danh lịch sử ở châu Âu, từng là một công quốc, nhưng vị Henry này có lai lịch thế nào? Có liên quan gì đến thanh kiếm kỵ sĩ kia?”
Jason tò mò hỏi, ánh mắt khó hiểu nhìn Diệp Thiên, rồi lại nhìn thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân.
Diệp Thiên nhìn cậu ta một cái, rồi mỉm cười nói:
“Henry of Burgundy là một lãnh chúa phong kiến người Pháp vào thế kỷ 12, ông ta kết hôn với Theresa, con gái ngoài giá thú của vua Alfonso VI xứ Castilla y León, nhờ đó mà có được tước hiệu Bá tước Bồ Đào Nha.”
“Lãnh địa của ông ta nằm giữa sông Mondego và sông Duero, khu vực này chính là lãnh thổ Bồ Đào Nha hiện nay. Có thể nói, quốc gia Bồ Đào Nha được thành lập dựa trên nền tảng của vùng đất này.”
“Henry qua đời vào năm 1112, con trai ông ta là Alfonso Henriques mới ba tuổi đã kế thừa tước vị bá tước. Alfonso Henriques này chính là vị vua khai quốc của Bồ Đào Nha sau này, vua chinh phạt Afonso I!”
Lời còn chưa dứt, David và Jason đã kinh ngạc thốt lên.
“Wow! Henry of Burgundy hóa ra là cha của Afonso I, lẽ nào thanh kiếm kỵ sĩ này là bội kiếm của ‘Henry of Burgundy’ sao? Nếu đúng là vậy, thì không còn nghi ngờ gì nữa, đây tuyệt đối là quốc bảo của Bồ Đào Nha!”
“Kiếm của Henry of Burgundy, vậy thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này chẳng phải là giá trị liên thành sao?”
Giữa những tiếng kinh hô, Diệp Thiên đưa tay trái ra nhẹ nhàng ấn xuống, ra hiệu mọi người im lặng.
Đợi hiện trường yên tĩnh lại một chút, hắn mới nói tiếp:
“Lúc Alfonso Henriques kế thừa tước vị Bá tước Bồ Đào Nha chỉ mới ba tuổi, vì tuổi quá nhỏ nên mẹ ông là ‘Theresa xứ Castile’ thay quyền nhiếp chính cho đến khi Alfonso trưởng thành.”
“Nhưng Theresa nhanh chóng say mê quý tộc người Galicia là Fernando Pérez. Vì người tình này, Theresa thậm chí còn muốn cướp đoạt quyền thừa kế của con trai mình là Alfonso để trao cho tình nhân.”
“Alfonso khi ấy còn nhỏ tuổi, để bảo vệ quyền thừa kế, bảo vệ tước vị và lãnh địa Bá tước Bồ Đào Nha, chỉ có thể đoàn kết một nhóm lão thần của cha mình để chống lại mẹ và tình nhân của bà ta.”
“Vì chưa trưởng thành, Alfonso không được phong tước hiệu kỵ sĩ, để đoàn kết các lão thần của cha, ông đã luôn sử dụng bộ trang bị kỵ sĩ mà cha mình để lại, những trang bị này cũng được xem như tín vật.”
“Năm 1128, Alfonso đã trưởng thành, cuối cùng đánh bại mẹ mình và tình nhân của bà, khiến Theresa và Pérez phải rời khỏi Bồ Đào Nha, từ đó giành được quyền thống trị không thể tranh cãi đối với lãnh địa của mình.”
“Trong suốt thời gian này, bộ trang bị kỵ sĩ Thập Tự Quân của ‘Henry of Burgundy’ luôn nằm trong tay Alfonso, đó là một yếu tố quan trọng giúp ông giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh cung đình quan trọng nhất lịch sử Bồ Đào Nha.”
Nghe đến đây, hiện trường lại vang lên một tràng tiếng xuýt xoa.
“Wow! Mới ba tuổi đã bị mẹ và tình nhân của bà ta tính kế, Afonso I có thể sống đến lúc trưởng thành thật không dễ dàng, lại còn giành được thắng lợi trong cuộc đấu tranh cung đình, quả thực là một kỳ tích!”
“Chẳng trách Afonso I lại là vua khai quốc của Bồ Đào Nha, chỉ riêng bản lĩnh nhẫn nhịn này thôi đã không mấy ai bì kịp.”
Dừng một chút, Diệp Thiên lại nói tiếp:
“Sau khi củng cố quyền thống trị đối với lãnh địa của mình, dưới sự ủng hộ của các kỵ sĩ và giáo hội trong từng thành thị, Afonso I bắt đầu cuộc đấu tranh thoát khỏi địa vị chư hầu của León.”
“Ông đã đối đầu với người anh họ của mình, vua Alfonso VII xứ Castilla y León. Đến năm 1129, Afonso I chính thức tự xưng là Thân vương Bồ Đào Nha.”
“Trải qua chiến tranh kéo dài, cùng với những mưu kế liên minh và đủ loại âm mưu, Afonso I cuối cùng đã đạt được mục tiêu đưa Bồ Đào Nha trở thành một vương quốc độc lập vào năm 1139 và tự xưng là vua.”
“Năm 1143, Afonso I hòa giải với người anh họ, Alfonso VII thừa nhận địa vị vua của ông. Để đảm bảo địa vị này, ông còn cần sự thừa nhận của Vatican.”
“Afonso I chủ động đề nghị với giáo hoàng đương nhiệm, xem Bồ Đào Nha là chư hầu của giáo hoàng và cống nạp bốn ounce vàng. Nhưng mãi đến năm 1179, giáo hoàng mới thừa nhận Alfonso là vua.”
“Trong giai đoạn kiến quốc này của Bồ Đào Nha, Afonso I đã đánh bại một đội quân người Moor vào năm 1139, và trong một thời gian rất dài sau đó, ông vẫn luôn chiến đấu với người Moor.”
“Năm 1147, khi quân viễn chinh Thập Tự lần thứ hai đi qua Bồ Đào Nha, Afonso I đã khéo léo mượn lực lượng vũ trang hùng mạnh này để nhất cử công phá Lisbon, lúc đó đang bị người Moor chiếm đóng.”
“Trong chiến dịch công chiếm Lisbon, Thập Tự Quân với chủ lực là Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh và Hiệp sĩ đoàn Cứu Tế đã đóng vai trò quyết định, những người đầu tiên tấn công vào Lisbon chính là Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh.”
“Sau khi chiếm được Lisbon, để giữ chân Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh, Afonso I đã đồng ý cho họ thành lập phân đoàn tại Bồ Đào Nha, và phong Tomar làm lãnh địa cho Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh.”
Nói đến đây, Petro, người nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên chen vào:
“Steven, đoạn lịch sử anh nói đều không sai, nhưng nó có liên quan gì đến thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân kia? Anh làm thế nào để chứng minh thanh kiếm này là bội kiếm của ‘Henry of Burgundy’?”
Lúc nói những lời này, giọng của Petro không ngừng run rẩy, nghe như sắp khóc, cả người vô cùng rệu rã.
Rõ ràng, ông ta biết rất rõ thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân mình vừa bán đi là bảo vật cấp bậc nào, ông ta cũng hiểu rất rõ, Diệp Thiên tuyệt đối không thể nhìn nhầm, mình chắc chắn đã bị hớt tay trên.
Dù biết rõ mình bị hớt tay trên, tại sao ông ta vẫn hỏi những câu này?
Nguyên nhân rất đơn giản, đây chẳng qua là sự giãy giụa trong tuyệt vọng, nói theo cách của người Hoa chính là chưa đến Hoàng Hà tâm không chết, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!
Diệp Thiên nhìn người đàn ông Bồ Đào Nha đáng thương này, sau đó nói ra cơ sở giám định của mình.
“Petro, tôi sở dĩ đưa ra phán đoán như vậy, tự nhiên là có căn cứ nhất định. Việc tôi giới thiệu chi tiết quá trình vua chinh phạt Alfonso thành lập Bồ Đào Nha cũng là có nguyên do.”
“Trước khi Alfonso dẫn đại quân công chiếm Lisbon, bộ trang bị kỵ sĩ Thập Tự Quân của cha ông là Henry vẫn luôn được ông mang theo bên mình, đó là để phát huy sức ảnh hưởng của Henry.”
“Từ lúc ba tuổi kế thừa tước vị bá tước cho đến khi công chiếm Lisbon, bên cạnh ông luôn có một nhóm lão thần của cha mình, trong Thập Tự Quân cũng có rất nhiều người là bạn của cha ông.”
“Chính vì vậy, ông mới có thể mời được đội quân viễn chinh Thập Tự đi ngang qua, cộng thêm một loạt thù lao và lời hứa hậu hĩnh mà ông đưa ra, Thập Tự Quân mới giúp ông công chiếm Lisbon.”
“Sau khi chiếm được Lisbon, bộ trang bị kỵ sĩ của Henry lại đột nhiên biến mất khỏi lịch sử. Theo tôi suy đoán, rất có thể Afonso I đã tặng chúng cho một số kỵ sĩ Đền Thánh.”
“Nhà của những kỵ sĩ Đền Thánh này, hay nói đúng hơn là nơi đóng quân của họ, có thể là ở Tomar. Khi đó, Tomar đã trở thành đại bản doanh của Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh tại Bồ Đào Nha.”
“Sau đó, những bộ trang bị kỵ sĩ Thập Tự Quân này liền được lưu lại ở Tomar. Đầu thế kỷ 14, sau khi Hiệp sĩ đoàn Đền Thánh bị giải tán, những bộ trang bị này liền hoàn toàn chìm vào quên lãng.”
Nghe đến đây, tất cả mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, không có ý kiến gì khác.
Petro cũng vậy, nỗi đau trong mắt ông ta ngày càng sâu, trái tim đau đến sắp chết!
Không chút dừng lại, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên vẫn tiếp tục vang lên.
“Chúng ta hãy nói về bản thân thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này. Những hoa văn được khắc trên chuôi kiếm, chúng ta thỉnh thoảng có thể thấy trên một số cổ vật của công quốc Bourgogne, chủ yếu là vũ khí và trang bị.”
“Những người đủ tư cách sử dụng loại hoa văn này đều là quý tộc và lãnh chúa phong kiến của công quốc Bourgogne, mà ‘Henry of Burgundy’ chính là một vị lãnh chúa như vậy. Đây là căn cứ đầu tiên cho phán đoán của tôi.”
“Căn cứ thứ hai là những đế đá từng dùng để khảm đá quý. Các quý tộc của công quốc Bourgogne có một bộ quy tắc riêng khi khảm đá quý lên trang bị kỵ sĩ, qua đó có thể thấy được đẳng cấp và tước vị.”
“Mặc dù đá quý trên thanh kiếm này đã bị cạy đi để bán lấy tiền, nhưng thông qua cách sắp xếp và kích thước của những đế đá này, tôi cơ bản có thể suy đoán ra người sử dụng thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này là một vị bá tước.”
“Theo cách nói này, vào những năm 30 của thế kỷ trước, khi thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này vừa được phát hiện, tại sao mấy vị chuyên gia học giả ở Lisbon lại không nhận ra nó? Lúc đó đá quý vẫn còn mà!”
Petro lại chen vào, trong lời nói tràn ngập tuyệt vọng, cũng đầy hối hận và không cam lòng.
“Nguyên nhân rất đơn giản, bộ quy tắc khảm đá quý lên vũ khí trang bị của quý tộc công quốc Bourgogne mãi đến những năm 70 của thế kỷ trước mới được các nhà sử học Pháp tổng kết lại, mấy vị chuyên gia học giả ở Lisbon kia tự nhiên không biết.”
“Vì những viên hồng ngọc và lam ngọc đó đều bị cạy đi bán lấy tiền, nên những chuyên gia giám định cổ vật và tác phẩm nghệ thuật nhìn thấy thanh kiếm này sau những năm 70, nếu không nghiên cứu kỹ lưỡng, cũng rất khó nhận ra lai lịch thật sự của nó.”
Diệp Thiên mỉm cười nói, lại một lần nữa dội một gáo nước lạnh lên Petro, khiến người đàn ông này càng thêm tuyệt vọng.
Không đợi Petro đáp lời, hắn lại nói tiếp:
“Ngoài những điều trên, tôi tin rằng trên thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này hẳn là còn có một vài thứ hoặc ký hiệu đặc biệt có thể chứng minh phán đoán của tôi, chỉ là chúng đều bị lớp gỉ sét che lấp cả rồi.”
“Khi nào có thời gian, tôi sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng thanh kiếm kỵ sĩ Thập Tự Quân này, làm rõ hoàn toàn lai lịch của nó, xác định giá trị thực sự của nó. Đương nhiên, tôi cũng có thể sẽ mừng hụt một phen.”
“Nếu suy đoán của tôi là chính xác, vậy thì thanh kiếm đã chứng kiến một giai đoạn lịch sử quan trọng nhất của Bồ Đào Nha, được hai cha con Afonso I lần lượt sử dụng, chắc chắn là quốc bảo của Bồ Đào Nha!”
“Petro, ông không cần phải cảm thấy thất vọng. Nếu đây thật sự là thanh kiếm mà Afonso I dùng để tung hoành chiến trường, đối với ông cũng là một chuyện tốt, ít nhất thì quốc bảo này của Bồ Đào Nha đã không bị mai một như vậy.”
“Hôm nay đến đây thôi, Petro, rất vui được gặp ông, cũng rất vui khi được giao dịch với ông. Chúng tôi phải rời khỏi cửa hàng đồ cổ của ông để đi dạo nơi khác, chúng ta hữu duyên tái ngộ nhé.”
Nói rồi, Diệp Thiên đưa tay phải ra, chuẩn bị bắt tay tạm biệt Petro.
Mà Petro lúc này lại đang thất thần lẩm bẩm một mình.
“Lạy Chúa! Rốt cuộc mình đã đánh mất thứ gì vậy?”
Thiên Lôi Trúc — Mượt & Hay