Diệp Thiên và mọi người rời khỏi tiệm đồ cổ nhỏ, mang theo thanh kiếm của kỵ sĩ Thập Tự Chinh rất có thể là giá trị liên thành kia.
Dĩ nhiên, thanh kiếm đó đã được cất vào một chiếc hộp gỗ thật thon dài và được bảo vệ cẩn thận.
Ngay lúc họ bước ra khỏi tiệm, Petro như thể mất hết sức lực, ngã phịch xuống sàn, hối hận vò đầu bứt tai, rên rỉ khe khẽ, chỉ hận không thể đập đầu chết ngay tại chỗ.
Thấy Diệp Thiên và mọi người đi ra, tất cả những người đang tụ tập bên ngoài cửa tiệm đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Diệp Thiên, nhìn vào chiếc hộp thon dài trên tay anh.
"Steven, thanh kiếm Thập Tự Chinh gỉ sét loang lổ đó rốt cuộc có lai lịch thế nào? Có phải là một món cổ vật vô giá không? Anh có thể cho mọi người biết một chút được không?"
"Đúng vậy, Steven, tiết lộ một chút về thanh kiếm đó đi, nếu anh có thể công khai giải thích một phen thì tốt quá, cũng để chúng tôi được mở mang tầm mắt!"
Những người xem trên đường phố nhao nhao nói lớn, khung cảnh trở nên vô cùng ồn ào và náo nhiệt.
Diệp Thiên nhanh chóng đảo mắt một vòng, rồi mỉm cười nói lớn:
"Thưa các quý cô, quý ông, tôi là Steven, rất vui được gặp mọi người ở đây, cảm ơn sự quan tâm của mọi người. Vừa rồi mọi người cũng đã thấy, tôi đã mua được một thanh kiếm của kỵ sĩ Thập Tự Chinh trong tiệm đồ cổ này!
Sở dĩ tôi mua thanh kiếm này là vì nó là một món cổ vật khá tốt, nhưng lai lịch cụ thể của nó ra sao thì hiện giờ tôi vẫn chưa dám chắc, cần phải nghiên cứu và khảo chứng thêm.
Vì vậy, tôi sẽ không công bố thông tin liên quan đến thanh kiếm này. Đợi khi có kết quả nghiên cứu, tôi sẽ thông báo sau. Đến đây thôi, chúc mọi người có một ngày tốt lành và tận hưởng tiết trời mùa xuân tươi đẹp này!"
Dứt lời, anh cũng giơ tay vẫy chào đám đông.
Sau đó, dưới sự hộ tống của đông đảo nhân viên an ninh, Diệp Thiên cùng David và những người khác tiếp tục đi về phía trước, dạo phố như cũ, không để ý đến những người xem và các nhà báo đang không ngừng đặt câu hỏi.
Khi nhóm người họ đi qua, hàng rào cảnh giới tạm thời do cảnh sát Lisbon thiết lập cũng được dỡ bỏ.
Mất đi sự ngăn cản, mọi người lập tức ùa tới như thủy triều, đổ về phía tiệm đồ cổ của Petro, trong nháy mắt đã chặn kín cửa tiệm, đông như nêm cối.
Ngay sau đó, mấy người hàng xóm và các thương nhân đồ cổ ở Tomar quen biết Petro, cùng với hai ba phóng viên Bồ Đào Nha, đã chen được vào trong tiệm đầu tiên.
Một lát sau, trong tiệm đột nhiên vang lên những tiếng hét kinh ngạc gần như điên cuồng, xen lẫn tiếng rên rỉ đau đớn tột cùng, còn có vài tiếng “bịch” trầm đục, dường như có người đã ngã quỵ xuống đất.
Nghe những âm thanh liên tiếp đó, đám đông tụ tập bên ngoài đều giật mình, không hiểu chuyện gì đang xảy ra bên trong.
Chưa kịp để mọi người phản ứng, hai phóng viên Bồ Đào Nha vừa chen vào đã lao ra khỏi tiệm, như thể bị lửa đốt sau mông vậy!
Hai người này vừa lao ra liền kích động hét lớn.
"Lạy Chúa! Thanh kiếm Thập Tự Chinh mà Steven vừa mua chính là bội kiếm của vị vua khai quốc Bồ Đào Nha, ‘Kẻ Chinh Phạt Afonso’, hơn nữa nó còn là tín vật mà Henry xứ Burgundy truyền lại cho ông, là biểu tượng của quyền lực!"
"Thanh kiếm đó đã chứng kiến toàn bộ lịch sử kiến quốc của Bồ Đào Nha, chứng kiến giai đoạn đấu tranh cung đình hiểm độc và quan trọng nhất trong lịch sử nước nhà, xứng đáng là quốc bảo của Bồ Đào Nha!"
Theo tiếng la hét của hai phóng viên, đám đông trước cửa tiệm đầu tiên là im lặng trong giây lát, rồi ngay sau đó bùng nổ dữ dội như núi lửa phun trào.
Rất nhanh, tin tức này như một cơn lốc càn quét khắp tòa thành nhỏ Tomar, rồi lan ra toàn Bồ Đào Nha, gây nên một cơn chấn động cực lớn.
Chỉ vài phút sau, tại Cung điện Belém ở Lisbon, cánh cửa văn phòng tổng thống Bồ Đào Nha đột nhiên bị người từ bên ngoài đẩy mạnh vào.
Một nhân viên văn phòng tổng thống vội vã bước vào, đi nhanh đến trước bàn làm việc của tổng thống Bồ Đào Nha, kích động nói với vị tổng thống đang ngồi sau bàn:
"Thưa ngài Tổng thống, có tin từ Tomar, gã may mắn đến tột cùng Steven đó đã phát hiện ra bội kiếm của Afonso I trong một tiệm đồ cổ ở Tomar và đã bỏ túi thanh kiếm đó.
Theo nguồn tin đáng tin cậy, thanh kiếm Thập Tự Chinh đó chính là thanh kiếm huyền thoại mà Henry xứ Burgundy đã truyền lại cho Afonso I, nó tượng trưng cho sự kế thừa quyền lực và đã chứng kiến lịch sử kiến quốc của Bồ Đào Nha.
Thanh kiếm đó có ý nghĩa biểu tượng to lớn cùng giá trị nghiên cứu lịch sử. Sau khi Afonso I chiếm được Lisbon, nó đã biến mất không dấu vết, không ngờ hôm nay lại bị Steven phát hiện."
Lời còn chưa dứt, Tổng thống Bồ Đào Nha, người vốn đang ngồi vững sau bàn làm việc, bỗng giật nảy mình như bị điện giật, bật phắt dậy khỏi ghế.
"Cái gì? Thanh kiếm Thập Tự Chinh mà hai cha con Henry xứ Burgundy và Kẻ Chinh Phạt Afonso từng sử dụng lại ở trong một tiệm đồ cổ tại Tomar, hơn nữa còn bị gã Steven đó phát hiện? Tôi không nghe lầm chứ?"
Tổng thống Bồ Đào Nha kích động nói, vẻ mặt có phần khoa trương, dường như không thể tin vào những gì mình vừa nghe.
"Ngài không nghe lầm đâu, thưa Tổng thống, gã Steven đó đúng là đã phát hiện ra thanh kiếm Thập Tự Chinh huyền thoại ở Tomar, và đã chi ba mươi lăm ngàn euro để bỏ túi nó."
Nhân viên văn phòng gật đầu, giọng điệu vô cùng chắc chắn.
"Hít!"
Tổng thống Bồ Đào Nha đột nhiên hít một hơi khí lạnh, vẻ mặt đau đớn khôn nguôi.
Đây chính là quốc bảo của Bồ Đào Nha, vậy mà lại rơi vào tay tên khốn tham lam đến cực điểm Steven đó, mà gã khốn đó chỉ tốn có ba mươi lăm ngàn euro, thật không thể tin nổi!
Sau khi thầm chửi thề vài câu, Tổng thống Bồ Đào Nha lập tức nghiến răng, quả quyết nói:
"Gọi điện cho Bộ trưởng Văn hóa Vieira qua đây, chúng ta cần phải thương lượng, nói gì thì nói cũng phải giữ lại thanh kiếm Thập Tự Chinh đó ở Bồ Đào Nha. Đó là quốc bảo, tuyệt đối không thể để tên khốn Steven đó mang đi.
Lát nữa tôi sẽ để Vieira đến Tomar đàm phán với tên khốn đó, xem làm thế nào mới có thể lấy lại thanh kiếm. Nếu cần, tôi có thể đích thân đến Tomar để hội đàm với gã."
"Rõ, thưa Tổng thống, tôi sẽ đi thông báo cho Bộ trưởng Vieira ngay."
Nhân viên văn phòng đáp một tiếng rồi nhanh chóng rời đi.
Cùng lúc đó, tại phòng họp lớn của tòa thị chính Tomar, một cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra.
Các quan chức chính phủ Bồ Đào Nha và các tu sĩ cấp cao của Dòng Tên đang họp và đàm phán với Giáo chủ Kent cũng đã nghe được tin tức chấn động này.
Giống như phản ứng của Tổng thống Bồ Đào Nha, những người này cũng như bị điện giật, đồng loạt bật dậy khỏi ghế, cảnh tượng lập tức hỗn loạn như vỡ chợ.
"Trời ơi! Tôi không nghe lầm chứ? Gã Steven đó lại phát hiện ra bội kiếm của Kẻ Chinh Phạt Afonso, thật không thể tin nổi!"
"Thanh kiếm Thập Tự Chinh mà hai cha con Henry xứ Burgundy và Kẻ Chinh Phạt Afonso lần lượt sử dụng lại ở Tomar, hơn nữa còn được trưng bày trong tủ kính của một tiệm đồ cổ suốt thời gian qua, sao có thể chứ?
Nếu tin này là thật thì phiền phức to rồi, với tác phong tham lam đến cực điểm của gã Steven đó, chúng ta muốn lấy lại món cổ vật cấp quốc bảo này e rằng còn khó hơn lên trời!"
Ngay lúc những người Bồ Đào Nha đang ôm đầu kinh hãi, Giáo chủ Kent và các tu sĩ cấp cao của Vatican cũng mang vẻ mặt sững sờ, dường như họ cũng đang nghi ngờ thính giác của mình.
Trong nháy mắt, họ đã kịp phản ứng, và trong mắt mỗi người đều ánh lên vẻ vui mừng khôn xiết.
Tin tức này thật sự quá tuyệt vời, đúng là nắng hạn gặp mưa rào!
"Thưa các quý cô, quý ông, và hai vị sơ, cuộc đàm phán hôm nay tạm dừng ở đây. Tôi phải đi gặp ngài Steven để xác thực tin tức này, chúng ta sẽ tiếp tục sau!"
Thị trưởng Tomar, Barbosa, nói lớn, giọng ông kích động đến mức run rẩy.
Lúc này, ông ta làm sao còn ngồi yên được, đâu còn tâm trí nào mà đàm phán, ông chỉ hận không thể bay ngay đến bên cạnh Diệp Thiên để tận mắt chiêm ngưỡng thanh kiếm Thập Tự Chinh huyền thoại!
Trong lòng ông vô cùng rõ ràng, thanh kiếm đó có ý nghĩa như thế nào đối với Bồ Đào Nha, đối với thành phố Tomar này!
Đề nghị của Barbosa không bị ai phản đối, kể cả Giáo chủ Kent và những người của ông.
Tất cả mọi người trong phòng họp này đều muốn ngay lập tức được nhìn thấy thanh kiếm Thập Tự Chinh huyền thoại đó, dù sao đây cũng là quốc bảo của Bồ Đào Nha!
Ngay sau đó, tất cả mọi người ùa ra khỏi phòng họp, ai nấy đều bước chân vội vã như bay.
Mà lúc này, Diệp Thiên và mọi người vẫn đang thong dong dạo bước trên đường phố Tomar, vừa cười nói tán gẫu, vừa thưởng thức phong cảnh xinh đẹp của tòa thành nhỏ.
Thế nhưng, phía sau họ đã có thêm một cái đuôi dài dằng dặc, không thấy điểm cuối, trông vô cùng hùng vĩ.
Cái đuôi đó được tạo thành từ vô số người Bồ Đào Nha đang phấn khích, đông đảo nhà báo truyền thông, cùng với du khách đến từ khắp nơi trên thế giới.
Dĩ nhiên, trong đó còn có một số nhân viên an ninh của Diệp Thiên giả dạng làm du khách trà trộn vào đám đông, và cả những kẻ có ý đồ khó lường, ánh mắt lóe lên tia tham lam.
Không một ngoại lệ, tất cả mọi người lúc này đều dán chặt mắt vào Diệp Thiên, vào chiếc hộp gỗ thon dài trên tay anh, ánh mắt ai cũng nóng rực.
Đang đi về phía trước, một giọng nói đột nhiên vang lên từ bên trái.
"Chào buổi sáng, ngài Steven, liệu ngài có thể cho chúng tôi chiêm ngưỡng thanh kiếm Thập Tự Chinh của Kẻ Chinh Phạt Afonso một chút được không, để chúng tôi được mở mang tầm mắt, xem quốc bảo của Bồ Đào Nha trông như thế nào."
Người nói là một người đàn ông Bồ Đào Nha khoảng hơn năm mươi tuổi, đang đứng trước cửa một quán cà phê bên trái đường, nhìn chằm chằm vào chiếc hộp trên tay Diệp Thiên.
Diệp Thiên quay đầu nhìn người đàn ông, rồi mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi sáng, thưa ngài. Lúc trước tôi đã nói rồi, thanh kiếm này có phải là bội kiếm của vua khai quốc Bồ Đào Nha Afonso I hay không vẫn cần phải nghiên cứu và giám định thêm, kết quả vẫn chưa chắc chắn.
Ngài cũng thấy tình hình ở đây rồi đấy, rõ ràng là không thích hợp để trưng bày một món cổ vật như vậy. Mong mọi người hãy kiên nhẫn một chút, đợi khi tôi có kết luận giám định chính xác, tôi nhất định sẽ công bố ra bên ngoài."
Nói xong, Diệp Thiên tiếp tục bước về phía trước, không để ý đến người đàn ông Bồ Đào Nha đang trông mong và đầy thất vọng kia nữa.
Đi chưa được hai bước, David liền cười nói nhỏ:
"Steven, đây đã là người thứ mười yêu cầu cậu công khai trưng bày thanh kiếm đó rồi đấy nhỉ? Sớm biết thế này, lúc nãy ở tiệm của Petro, cậu đã không nên nói ra lai lịch của nó!
Bây giờ ai cũng biết đây là một món cổ vật giá trị liên thành, là quốc bảo của Bồ Đào Nha. Cậu muốn mang thanh kiếm này rời khỏi đây e rằng sẽ rất khó, người Bồ Đào Nha tuyệt đối không đời nào đồng ý đâu!"
Diệp Thiên quay đầu nhìn David, rồi mỉm cười nói nhỏ:
"Tôi cố ý làm vậy đấy. Thực ra, tôi cũng không định giữ thanh kiếm này, mà dùng nó làm con bài đàm phán, để buộc người Bồ Đào Nha phải đồng ý cho chúng ta tiến hành hoạt động thăm dò ở Tomar.
Dĩ nhiên, người Bồ Đào Nha muốn lấy lại thanh kiếm của Kẻ Chinh Phạt Afonso thì phải trả một cái giá rất đắt. Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí, dao của tôi đã mài sắc rồi, chỉ chờ xả thịt thôi!"
"Ha ha ha!"
Một tràng cười vang lên, David và Jason đều bật cười...
Thiên Lôi Trúc — Chuẩn Mượt