Màn đêm buông xuống, hoa đăng thắp sáng.
Thành nhỏ Tomar về đêm đã trút bỏ sự ồn ào ban ngày, dần dần trở lại yên tĩnh.
Nhưng có một nơi là ngoại lệ, đó chính là khách sạn nơi Diệp Thiên và mọi người đang ở.
Lúc này, trong ngoài khách sạn đèn đuốc sáng trưng. Trên con phố trước cửa, thậm chí cả mấy con phố liền kề, đều chật ních người, biến những con đường vốn tĩnh lặng trở nên đông như nêm cối, vô cùng náo nhiệt!
Trong số những người này, phần lớn là cư dân bản địa của Tomar, còn có người Bồ Đào Nha từ Lisbon đổ về, cùng với du khách từ khắp nơi trên thế giới đến đây hóng chuyện.
Ngoài ra, nơi đây còn tụ tập rất nhiều phóng viên báo đài vác máy ảnh, ống kính, ai nấy đều vô cùng phấn khích, cùng với một lượng lớn cảnh sát Bồ Đào Nha phụ trách giữ gìn trật tự và an ninh hiện trường.
Lý do mọi người tụ tập trước cửa và xung quanh khách sạn này chỉ có một, đó chính là thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân mà Diệp Thiên đã phát hiện và mua được hôm nay, một báu vật quốc gia của Bồ Đào Nha.
Mặc dù Diệp Thiên không đưa ra kết luận giám định trước mặt mọi người, nhưng sau khi nghe Petro kể lại đầy thống thiết, tất cả mọi người đều đã khẳng định, thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân rỉ sét loang lổ kia chắc chắn là thanh bảo kiếm của kẻ chinh phục Afonso!
Một lý do khác khiến mọi người chắc chắn như vậy chính là ánh mắt sắc bén đã được đồn thổi đến mức thần kỳ của Diệp Thiên. Tất cả đều tin rằng, anh không thể nào nhìn nhầm được!
Ba giờ chiều, Bộ trưởng Văn hóa Bồ Đào Nha, Vieira, đã dẫn theo mấy vị chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật hàng đầu cùng các nhà khảo cổ học hối hả tới Tomar. Vừa đến nơi, ông đã yêu cầu được gặp Diệp Thiên và giám định thanh kiếm kỵ sĩ kia.
Nhìn thấy chính phủ Bồ Đào Nha bày ra thế trận này, mọi người lại càng thêm tin vào phán đoán của mình!
Không chỉ những người tụ tập trước cửa khách sạn, có thể nói gần như toàn bộ người dân Bồ Đào Nha lúc này đều đang đổ dồn sự chú ý vào khách sạn mang phong cách Phục Hưng này, tất cả đều đang chờ đợi kết quả giám định cuối cùng.
Trong phòng họp lớn nhất của khách sạn đã chật kín người, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào cửa phòng, nôn nóng chờ đợi cánh cửa được đẩy ra.
Những người có mặt trong phòng họp chủ yếu là người Bồ Đào Nha.
Trong đó có các quan chức chính phủ như Bộ trưởng và Thứ trưởng Bộ Văn hóa Bồ Đào Nha, không ít nhân sĩ giới tôn giáo, còn có rất nhiều chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật, các nhà khảo cổ học, cùng các nhà sử học.
Ngoài ra, Giáo chủ Kent và David cũng có mặt trong phòng họp, đang ngồi một bên chiếc bàn dài, khẽ trò chuyện phiếm.
Thế nhưng, tâm điểm chú ý của mọi người, Diệp Thiên, cùng với thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân mà anh vừa mua hôm nay, lại không có ở trong phòng họp này.
Thời gian trôi qua, nhiều người Bồ Đào Nha trong phòng họp đã bắt đầu đứng ngồi không yên, ai cũng lộ vẻ sốt ruột.
"Giáo chủ Kent, David, hai vị có nên gọi điện thúc giục Steven một chút không? Bảo cậu ấy mau qua đây, không thể để chúng tôi cứ chờ mãi thế này được!"
Thị trưởng Tomar, Barbosa, vội vàng nói, trong mắt ẩn chứa một tia tức giận, nhưng nhiều hơn là sự bất đắc dĩ.
Ban ngày ông đã tìm được Diệp Thiên, nhưng lại không được thấy thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân, bị Diệp Thiên thẳng thừng từ chối.
Hơn nữa, Diệp Thiên còn hẹn thời gian vào buổi tối, để ông cùng những người Bồ Đào Nha khác cùng nhau chiêm ngưỡng và giám định thanh kiếm, tránh phải làm đi làm lại nhiều lần.
"Đừng sốt ruột, ngài Barbosa, Steven đang tiến hành giám định cuối cùng, xác định lai lịch và giá trị của thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân đó. Tin rằng sẽ sớm có kết quả thôi, mời mọi người kiên nhẫn chờ một lát."
David mỉm cười nói, đồng thời gật đầu chào những người Bồ Đào Nha khác trong phòng.
Nghe vậy, tất cả người Bồ Đào Nha có mặt đều tức giận liếc mắt, nhưng cũng vô cùng bất lực.
Những lời qua loa cho có lệ như vậy, họ nghe đến mức tai sắp mọc chai rồi, nhưng mãi vẫn không thấy cửa phòng họp mở ra, càng đừng nói đến việc được thấy thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân, sao có thể không bực bội cho được!
Sau đó, phòng họp lại trở về trạng thái như trước.
Tất cả người Bồ Đào Nha đều lo lắng nhìn cánh cửa, như kiến bò trên chảo nóng, trong khi David và Giáo chủ Kent lại vô cùng thong thả, tiếp tục khẽ trò chuyện!
Trong nháy mắt, gần năm phút nữa lại trôi qua.
Cuối cùng, cánh cửa phòng họp đóng chặt đã mở ra. Diệp Thiên mang theo một chiếc hộp gỗ dài bước vào, trông anh có vẻ hơi kích động.
Theo sau anh, Jason và Mathis cũng bước vào, cả hai cũng rất phấn khích.
Thấy Diệp Thiên bước vào phòng họp, tất cả người Bồ Đào Nha có mặt đồng loạt đứng dậy, ánh mắt dán chặt vào chiếc hộp gỗ dài trên tay anh, không nỡ rời đi dù chỉ một khắc.
"Steven, cuối cùng cậu cũng đến rồi! Mau cho chúng tôi xem thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân đi, rồi nói luôn kết luận giám định của cậu, chúng tôi đang rửa tai lắng nghe đây!"
Bộ trưởng Văn hóa Bồ Đào Nha, Vieira, nói, vẻ mặt không thể chờ đợi hơn được nữa.
Không chỉ ông, mà những người Bồ Đào Nha khác trong phòng họp này, ai mà không như thế chứ!
Diệp Thiên nhìn Vieira, rồi nhanh chóng lướt mắt qua mọi người, sau đó mỉm cười nói:
"Cứ bình tĩnh, thưa ngài bộ trưởng, tôi đã đến phòng họp này, nghĩa là mọi người sẽ sớm được thấy thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân có ý nghĩa trọng đại kia thôi, cần gì phải vội vàng!
Còn về kết luận giám định của tôi, xin cho phép tôi giữ bí mật một chút. Ở đây có không ít chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật, các nhà khảo cổ học và sử học, mọi người cùng nhau giám định thanh kiếm chẳng phải sẽ tốt hơn sao?"
Vừa nói, Diệp Thiên và Jason đã đi đến bên bàn họp.
Họ gật đầu chào David và Giáo chủ Kent trước, sau đó đứng trước hai chiếc ghế trống ở giữa, nhưng không ngồi xuống ngay.
Cùng lúc đứng vững, Diệp Thiên cũng đặt chiếc hộp gỗ dài lên bàn họp, rồi mỉm cười nói:
"Tiếp theo tôi sẽ mở chiếc hộp này. Bên trong chính là thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân mà sáng nay tôi đã mua được tại một cửa hàng đồ cổ ở Tomar.
Vừa rồi khi một mình giám định thanh kiếm này, tôi đã dùng một vài thủ pháp chuyên nghiệp để loại bỏ một phần vết rỉ sét trên thân kiếm, nhằm có được kết luận giám định chính xác hơn.
Tôi có thể đảm bảo rằng, trong quá trình loại bỏ vết rỉ, tôi không hề làm tổn hại đến thanh kiếm dù chỉ một ly một tấc. Điểm này mọi người sẽ sớm được thấy, mắt thấy mới là thật.
Trước khi chiêm ngưỡng và giám định thanh kiếm, tôi chỉ muốn nói bấy nhiêu thôi. Tiếp theo, mời mọi người mở to mắt, cùng nhau chiêm ngưỡng thanh kiếm này, cùng nhau chứng kiến kỳ tích."
Nói rồi, Diệp Thiên nhẹ nhàng mở chiếc hộp gỗ dài, cẩn thận lấy thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân ra và đặt lên bàn họp.
Đúng như lời anh nói, vết rỉ sét trên thanh kiếm đã được loại bỏ đi rất nhiều, để lộ ra một vài hoa văn được khắc trên thân kiếm.
Đặc biệt là ở chỗ giao giữa thân kiếm và chuôi kiếm, có thể lờ mờ nhìn thấy một dòng chữ khắc, nhưng không rõ ràng.
Theo động tác của Diệp Thiên, tất cả người Bồ Đào Nha có mặt đều bất giác nín thở, dán chặt mắt vào thanh kiếm trên tay anh, thậm chí không dám thở mạnh.
Đến khi Diệp Thiên đặt thanh kiếm lên bàn, những người Bồ Đào Nha này mới thở phào một hơi, có phần thả lỏng hơn một chút.
Ngay sau đó, Vieira và những người Bồ Đào Nha khác đồng loạt chống hai tay lên mặt bàn, rướn cổ nhìn về phía thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân đang được đặt ở trung tâm.
Cùng lúc đó, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên lại vang lên, truyền đến tai mỗi người có mặt.
"Thưa quý vị, mọi người có thể chiêm ngưỡng và giám định thanh kiếm này. Ở đây tôi muốn nhắc nhở vài điểm để mọi người có thể thưởng thức tốt hơn và nhanh chóng đưa ra kết luận giám định.
Đầu tiên, mời mọi người chú ý đến những hoa văn tuyệt đẹp được khắc trên chuôi kiếm. Những hoa văn tương tự có thể được tìm thấy trên một số di vật cổ của Công quốc Bourgogne, và chỉ giới quý tộc mới được sử dụng.
Thứ hai, cũng trên chuôi kiếm này, có một số nền móng từng được dùng để khảm nạm bảo thạch. Mặc dù những viên hồng ngọc và lam ngọc đó đã bị cạy đi bán mất, nhưng mời mọi người chú ý đến sự phân bố của các nền móng đó.
Ở đây có không ít nhà khảo cổ học, sử học và chuyên gia giám định đồ cổ, tin rằng mọi người đều biết quy tắc khảm nạm bảo thạch lên vũ khí của giới quý tộc Công quốc Bourgogne thời Trung cổ.
Thông qua màu sắc, kích thước, và cách sắp xếp của các viên bảo thạch được khảm trên một thanh kiếm, chúng ta có thể biết được thân phận, thậm chí là tước vị của người sở hữu nó.
Điểm cuối cùng, mọi người có thể xem kỹ phần giao giữa thân kiếm và chuôi kiếm. Vết rỉ ở đó đã được tôi loại bỏ một phần. Tôi vô cùng chắc chắn rằng, mọi người nhất định sẽ có một phát hiện bất ngờ."
Theo lời Diệp Thiên, những người Bồ Đào Nha đối diện như những con rối bị giật dây, bất giác nhìn về những nơi anh chỉ.
Mỗi khi ánh mắt họ lướt qua một chỗ, tâm trạng của họ lại càng trở nên kích động hơn, đôi mắt cũng trở nên sáng rực, tỏa ra ánh sáng như những chiếc đèn pha!
Còn Diệp Thiên, sau khi giới thiệu xong, đã ngồi xuống, vừa khẽ trò chuyện với David, vừa chờ đợi những người Bồ Đào Nha kia giám định xong.
Chỉ mất khoảng mười phút, mấy vị chuyên gia giám định đồ cổ, nhà khảo cổ học và sử học người Bồ Đào Nha đã đưa ra một ý kiến giám định thống nhất.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, thanh kiếm kỵ sĩ Thập tự quân này chính là thanh kiếm mà 'Henry xứ Bourgogne' đã truyền lại cho vị vua khai quốc của Bồ Đào Nha, Afonso I. Nó là biểu tượng cho sự truyền thừa quyền lực và đã chứng kiến lịch sử kiến quốc của Bồ Đào Nha.
Hoa văn trên chuôi kiếm, cách thức khảm nạm bảo thạch, đặc biệt là hình hoa diên vĩ và chữ Latinh 'H' được khắc ở chỗ nối giữa thân kiếm và chuôi kiếm, tất cả những điều này đều là bằng chứng giám định mạnh mẽ nhất!"
Giám đốc Bảo tàng Quốc gia Bồ Đào Nha kích động nói, giọng ông nghe như đang run rẩy.
Khi kết luận giám định này được công bố, phòng họp lập tức như vỡ chợ, một tràng hoan hô và vỗ tay điếc tai nhức óc vang lên, vang dội khắp cả khách sạn.
Khi những tiếng hoan hô và vỗ tay này truyền ra ngoài, chúng lại ngay lập tức làm bùng nổ đám đông đang tụ tập trước cửa khách sạn và trên các con phố xung quanh, thậm chí là cả thành phố Tomar.
Chỉ trong nháy mắt, thành nhỏ Tomar đã hoàn toàn bị nhấn chìm trong tiếng vỗ tay và hoan hô như núi kêu biển gầm.
Thiên Lôi Trúc — Rất Mượt