Nghe Isco giới thiệu xong, Diệp Thiên và mọi người bắt đầu chiêm ngưỡng và giám định chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này, giải mã những chữ tượng hình Maya và hoa văn được khắc trên đó để xem chúng ghi lại nội dung gì.
Trong quá trình chiêm ngưỡng và giám định, Diệp Thiên cũng trình bày ý kiến của mình.
"Tạm bỏ qua những chữ tượng hình và hoa văn Maya được khắc trên chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này, chỉ riêng khối đá hắc diện dùng để chế tác mặt nạ và viên hồng ngọc khảm trên đó đã là hàng đỉnh cấp.
Đặc biệt là viên hồng ngọc này, đã đạt đến cấp bậc huyết bồ câu, chỉ cần xử lý một chút là có thể tỏa ra ánh sáng vô cùng rực rỡ. Khuyết điểm duy nhất là kỹ thuật cắt gọt còn khá thô sơ, chưa được hoàn mỹ cho lắm.
Dựa vào những vết điêu khắc trên mặt nạ và tình trạng bảo quản, tôi có thể khẳng định chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này được điêu khắc vào khoảng 1300 đến 1400 năm trước, tức là vào thời kỳ Cổ điển của đế chế Maya.
Nếu những gì Isco nói là thật, rằng chiếc mặt nạ này được tìm thấy trong ruộng ngô của gia đình họ, thì gần như có thể chắc chắn nó đến từ vương quốc Copan của đế chế Maya, nơi đã từng thống trị vùng đất này một thời gian dài.
Vương quốc Copan được thành lập vào khoảng năm 426 sau Công nguyên. Trước năm 1300, tức thế kỷ thứ 7, là thời kỳ thịnh vượng nhất của vương quốc Copan. Với quy cách của chiếc mặt nạ này, rõ ràng không phải người thường có thể sử dụng.
Từ những phương diện này, kết hợp với lịch sử thời kỳ hoàng kim của vương quốc Copan, tôi mạnh dạn đoán rằng, người chế tác và sở hữu chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này liệu có phải là Quốc vương Báo Xám của Copan không?
Tên của Quốc vương Báo Xám cực kỳ tương xứng với chiếc mặt nạ này. Hơn nữa, Báo Xám là một vị vua sống thọ, đã từng trị vì vương quốc Copan gần 70 năm trong thế kỷ thứ 7.
Nói cách khác, trong phần lớn thời gian của thế kỷ thứ 7, toàn bộ thung lũng Copan đều nằm dưới sự thống trị của Quốc vương Báo Xám. Nếu chiếc mặt nạ này được điêu khắc vào thời đại đó, vậy thì nó hẳn là thuộc về Báo Xám!
Một khi kết luận giám định này của tôi được xác lập, thì không còn nghi ngờ gì nữa, giá trị của chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này sẽ tăng lên gấp bội. Rất có thể đây là cổ vật duy nhất mà Quốc vương Báo Xám để lại trên thế gian."
Nghe Diệp Thiên phân tích, tất cả mọi người có mặt đều không ngừng gật đầu, không có ý kiến gì khác.
Và không ngoại lệ, sự ngưỡng mộ trong mắt mọi người càng trở nên đậm đặc hơn.
Anh vừa dứt lời, Giáo sư Delgado đã vô cùng phấn khích nói tiếp:
"Cậu đoán không sai đâu, Steven. Chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này đúng là thuộc về Quốc vương Báo Xám của vương quốc Copan thời kỳ thịnh vượng, và nó là một trong những tín vật của ngài.
Theo những văn tự ghi lại trên đây, chiếc mặt nạ này được điêu khắc vào khoảng năm Quốc vương Báo Xám 80 tuổi, ghi lại những sự kiện cả đời của ngài, trong đó bao gồm cả chiến dịch chinh phạt thành bang Quiriguá.
Tại di chỉ thành cổ Copan, trên một số bậc thang, bia đá và công trình kiến trúc cũng có ghi lại một vài sự tích của Báo Xám, vừa hay có thể dùng để đối chiếu. Đây chính xác là mặt nạ của Báo Xám.
Steven, cậu nhìn mấy chữ tượng hình Maya này xem, đây chính là tên của Quốc vương Báo Xám và lai lịch của ngài. Trong đó có nhắc đến vị vua khai quốc của vương quốc Copan, Vẹt Xanh Ngọc!"
Nói rồi, Giáo sư Delgado chỉ vào mấy chữ tượng hình Maya được khắc bên trong mặt nạ, giọng điệu vô cùng phấn khích.
Mấy chữ tượng hình Maya đó Diệp Thiên vừa hay nhận ra. Trước khi đến Honduras, lúc tìm hiểu thông tin, anh đã từng thấy qua chúng và biết rõ ý nghĩa.
Giáo sư Delgado nói không sai chút nào, đó chính là tên của Quốc vương Báo Xám và vua khai quốc của vương quốc Copan, Vẹt Xanh Ngọc.
Diệp Thiên nhìn mấy chữ tượng hình đó rồi mỉm cười nói:
"Xem ra suy đoán của tôi không sai, đây đúng là mặt nạ của Quốc vương Báo Xám. Vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, giá trị của chiếc mặt nạ này chắc chắn cực cao, là một cổ vật đỉnh cấp đúng nghĩa.
Giáo sư Delgado, phiền ngài xem giúp trên chiếc mặt nạ này có chữ tượng hình, hoa văn hay kiểu trang trí nào được phát hiện lần đầu không, như vậy tôi mới có thể đưa ra mức định giá chính xác nhất."
"Chúng ta rất may mắn, Steven. Trên chiếc mặt nạ này thật sự có mấy chữ tượng hình và hoa văn mà tôi chưa từng thấy qua. Ví dụ như chữ này, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy..."
Giáo sư Delgado vừa nói trong sự phấn khích tột độ, vừa giới thiệu những chữ tượng hình và hoa văn lần đầu được phát hiện trên mặt nạ, mặt mày hớn hở.
Chỉ trong chốc lát, ông đã chỉ ra bốn chữ tượng hình và hai hoa văn có ý nghĩa không rõ ràng được phát hiện lần đầu.
Diệp Thiên nhìn những chữ tượng hình và hoa văn đó, rồi mỉm cười nói:
"Giáo sư Delgado, tiếp theo chúng ta nên nói chuyện giao dịch với Isco. Ngài giúp tôi phiên dịch nhé. Đợi tôi thuận lợi mua được chiếc mặt nạ này, mọi người lại đến chiêm ngưỡng và nghiên cứu, thời gian còn nhiều!"
"Được thôi, Steven, rất vui lòng được giúp cậu."
Giáo sư Delgado đáp lời, lập tức đặt chiếc mặt nạ đá hắc diện về lại trong hộp, ánh mắt đầy lưu luyến.
Diệp Thiên lại nhìn về phía Isco đang tràn đầy mong đợi, nói với người đàn ông Maya đang hy vọng thay đổi vận mệnh cả gia đình này:
"Thưa ngài Isco, về chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện của ngài, chúng tôi đã có kết luận giám định cơ bản. Trước hết, xin chúc mừng ngài đã sở hữu một món cổ vật đỉnh cấp vô cùng giá trị.
Chúng ta hãy nói về kết luận giám định trước, sau đó sẽ bàn đến giá trị. Theo giám định của chúng tôi, cả khối đá hắc diện và viên hồng ngọc dùng để chế tác chiếc mặt nạ này đều là hàng đỉnh cấp hiếm có, đặc biệt là viên hồng ngọc!
Chỉ riêng giá trị của khối đá hắc diện và viên hồng ngọc này đã rất đáng kinh ngạc. Trên thị trường hiện nay, đá hắc diện và hồng ngọc phẩm cấp này cực kỳ hiếm thấy. Tôi định giá cho chúng là 1,8 triệu đô la!
Khi chúng được kết hợp một cách hoàn hảo, cộng thêm lịch sử và văn minh ẩn sau đó, giá trị của chúng lại càng cao hơn. Và đây mới chính là giá trị thực sự của chiếc mặt nạ này.
Tôi có thể khẳng định, chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện này đến từ thời kỳ thịnh vượng của vương quốc Copan hơn 1300 năm trước, có lịch sử lâu đời, là một trong những cổ vật quan trọng nhất của vương quốc.
Người ra lệnh điêu khắc và sở hữu chiếc mặt nạ này là vị vua thời kỳ hoàng kim của vương quốc Copan, Báo Xám. Ngài là một vị vua rất nổi tiếng trong lịch sử Copan, cũng là một vị vua sống thọ.
Tay nghề điêu khắc chiếc mặt nạ này vô cùng cao siêu, hẳn là xuất từ tay một bậc thầy điêu khắc. Nhưng phần giá trị lớn nhất của nó lại nằm ở những chữ tượng hình và hoa văn được khắc ở cả mặt trong lẫn mặt ngoài.
Trong đó có một vài chữ tượng hình và hoa văn lần đầu được phát hiện, giá trị không thể đong đếm. Thông qua việc nghiên cứu chúng, chúng ta có thể hiểu thêm về nền văn minh Maya bí ẩn!
Trước đây, chúng tôi đã giám định một món cổ vật khác cũng đến từ thời kỳ Cổ điển của đế chế Maya. Trên món cổ vật đó cũng có vài chữ tượng hình, hoa văn và kiểu trang trí được phát hiện lần đầu.
Tôi đã định giá cho những chữ tượng hình lần đầu phát hiện đó là 500.000 đô la mỗi chữ, mỗi hoa văn là 300.000 đô la, và mỗi kiểu trang trí mới là 100.000 đô la. Đó là một mức giá hợp lý.
Với những chữ tượng hình và hoa văn lần đầu phát hiện trên chiếc mặt nạ đá hắc diện này, tôi cũng sẽ đưa ra mức định giá tương tự. Sau đó cộng thêm giá trị cơ bản 1,8 triệu đô la, đó chính là mức giá cuối cùng tôi đưa ra!"
Trong lúc Diệp Thiên nói, Giáo sư Delgado cũng liên tục phiên dịch, không sót một chữ.
Nhìn lại Isco, ông ta đã hoàn toàn chết lặng, mắt trợn tròn, miệng há hốc nhìn Diệp Thiên đang ung dung nói, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi, cứ ngỡ mình đang nằm mơ, mà lại là giấc mơ đẹp nhất từ trước đến nay!
Nhưng người sững sờ đâu chỉ có mình Isco.
Tất cả những người còn lại tại hiện trường đều bị mức định giá siêu cao mà Diệp Thiên đưa ra làm cho choáng váng, kinh ngạc nhìn anh, rồi lại nhìn chiếc mặt nạ báo châu Mỹ bằng đá hắc diện.
Đặc biệt là những người Honduras có mặt ở đó, ai nấy đều ghen đến đỏ cả mắt, chỉ hận không thể thay thế vị trí của Isco
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt, chữ đẹp