Giới thiệu xong phát hiện của mình, Diệp Thiên mới lấy điện thoại ra, mở những bức ảnh chụp chữ tượng hình và hoa văn Maya vừa rồi cho mọi người xem.
Vừa liếc qua, giáo sư Delgado đã vô cùng phấn khích gật đầu nói:
"Đúng vậy, Steven! Ký tự tượng hình Maya ở giữa này có nghĩa là kho báu của Thành phố Vàng trong truyền thuyết của Đế quốc Maya. Trên đầu cây quyền trượng vàng hình lục mang tinh của anh và trên bức tượng vàng tế tư Maya phát hiện trước đó, ký tự này đều từng xuất hiện. Bức hoa văn bên dưới là nghi thức tế lễ đặc thù của người Maya ở Copán, hoa văn này cũng có ở thành cổ Copán, chỉ là không hoàn chỉnh bằng mà thôi..."
Nghe giáo sư Delgado giải thích, mọi người tại hiện trường càng thêm phấn khích, ai nấy đều nóng lòng muốn vượt qua khe núi kia để vào khu rừng đối diện khám phá kho báu Thành phố Vàng. Còn về môi trường khắc nghiệt và khí độc bao trùm trong khu rừng đó, dường như tất cả đã cố tình lờ đi.
Cho mọi người xem xong ảnh, Diệp Thiên cất điện thoại đi.
Sau đó, anh dẫn đầu Jason và giáo sư Delgado đi về phía đầu cầu còn sót lại để họ tận mắt xem xét tình hình. Các thành viên khác của đội thám hiểm liên hợp ba bên vẫn ở nguyên tại chỗ, duy trì trạng thái cảnh giác cao độ, chờ đợi lệnh hành động tiếp theo.
Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên đã đưa mọi người đến mép khe núi, cũng chính là đầu cây cầu gãy.
Vừa tới nơi, họ liền thấy ngay phần đầu cầu vừa được dọn dẹp sạch sẽ, vẫn còn dính đầy bùn đất và cây cỏ. Đó là một khối đá hoa cương nối liền với vách đá bên này, cao hơn mặt đất khoảng bốn mươi đến năm mươi centimet và nhô ra không trung chừng hai mươi đến ba mươi centimet. Vết gãy lởm chởm trông vô cùng nổi bật.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy đầu cầu, mắt ai nấy đều sáng rực lên.
Đặc biệt là những nhà sử học và khảo cổ học như giáo sư Delgado và giáo sư Douglas, cùng vài chuyên gia khảo cổ khác. Họ lập tức bước tới, định bụng sẽ xem xét kỹ lưỡng, ai cũng tỏ ra vô cùng kích động.
Diệp Thiên đã lường trước được tình huống này. Anh vội lên tiếng ngăn lại, yêu cầu mọi người xếp hàng để quan sát, đồng thời phải móc dây an toàn và hết sức cẩn thận, kẻo sơ suất trượt chân xuống khe núi, ngã tan xương nát thịt hoặc trở thành mồi ngon cho lũ độc trùng mãnh thú.
Nghe anh cảnh báo, các chuyên gia học giả mới bình tĩnh lại và nhận ra mình đang ở đâu.
Sau đó, với sự hỗ trợ của Mathis và những người khác, họ lần lượt móc dây an toàn, xếp hàng tiến lên xem xét và nghiên cứu phần đầu cầu còn sót lại.
Kết quả nghiên cứu không ngoài dự đoán, hoàn toàn trùng khớp với nhận định trước đó của Diệp Thiên. Đây rất có thể là cây cầu dẫn đến Thành phố Vàng của Đế quốc Maya, nhưng đã bị hoàng tộc Copán tuyệt vọng phá hủy vào thế kỷ thứ chín sau Công nguyên. Kể từ đó, Thành phố Vàng của Đế quốc Maya đã trở thành một huyền thoại xa vời!
Giờ đây, cây cầu dẫn đến kho báu huyền thoại khổng lồ này đang ở ngay trước mắt, sao mọi người có thể không vui mừng như điên được chứ?
Trong lúc giáo sư Delgado và nhóm của ông đang nghiên cứu đầu cầu, Hernando tiến đến bên cạnh Diệp Thiên, giọng đầy mong đợi:
"Steven, chúng ta làm cách nào để vượt qua khe núi hiểm trở này và đối phó với sương độc trong khu rừng nhiệt đới bên kia? Làm sao để khám phá kho báu Thành phố Vàng của Đế quốc Maya trong truyền thuyết?"
Diệp Thiên nhìn ông ta, thản nhiên mỉm cười nói:
"Đừng vội, Hernando. Đợi giáo sư Delgado và mọi người nghiên cứu xong, chúng ta sẽ bắt đầu hành động. Đầu tiên, tôi sẽ cho người điều khiển drone bay sang khu rừng đối diện để trinh sát tình hình cơ bản.
Sau đó, tôi định dựng một đường cáp treo phía trên cây cầu gãy, rồi cử vài nhân viên an ninh trượt theo dây cáp sang khu rừng bên kia để khảo sát thực địa, chuẩn bị cho bước hành động kế tiếp.
Sau khi xác định môi trường bên đó đủ an toàn để tiến vào, không gây nguy hiểm cho những người mặc đồ bảo hộ đầy đủ, thì những người còn lại mới lần lượt đi qua đường cáp treo để vào khu rừng đó, bắt đầu cuộc tìm kiếm Thành phố Vàng của Đế quốc Maya.
Vào giữa thế kỷ thứ chín sau Công nguyên, hoàng tộc của vương quốc Copán đã đi qua chính nơi này, rồi biến mất trong rừng sâu, biến mất khỏi dòng sông lịch sử của nhân loại, để lại vô số bí ẩn không lời giải.
Hơn một nghìn năm sau, hôm nay, chúng ta cũng sẽ đi qua nơi này để tìm kiếm Thành phố Vàng trong truyền thuyết, giải mã những bí ẩn về nền văn minh Maya và mang đến cho cả thế giới một bất ngờ cực lớn!"
"Được thôi, Steven, tôi mong chờ khoảnh khắc đó đến."
Hernando gật đầu đáp, không nói gì thêm, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.
Một lát sau, giáo sư Delgado và giáo sư Douglas cùng nhau đi tới. Họ đã xem xét toàn bộ các ký tự tượng hình và hoa văn khắc trên đầu cầu và đã có những phát hiện riêng.
Vừa đến gần, hai nhà sử học nổi tiếng đồng thanh nói:
"Steven, khi nào chúng ta mới vượt qua khe núi để đến khu rừng nhiệt đới bên kia? Thật lòng mà nói, chúng tôi không thể chờ đợi được nữa, chỉ muốn bay ngay qua đó để tìm Thành phố Vàng của Đế quốc Maya thôi."
Diệp Thiên nhìn hai người bạn cũ, mỉm cười lặp lại kế hoạch vừa rồi, không hề tỏ ra sốt ruột.
Giống như Hernando, giáo sư Delgado và nhóm của ông nghe xong cũng chỉ biết trợn mắt nhìn, rồi kiên nhẫn chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, những người còn lại cũng đã quan sát xong đầu cầu. Đợi tất cả quay lại, Diệp Thiên mới nói với Mathis:
"Mathis, có thể bắt đầu hành động rồi. Hãy thả drone bay sang khu rừng nhiệt đới bên kia để trinh sát địa hình, cũng như các loài động thực vật sống trong đó, xem có sinh vật kịch độc nào không.
Còn một điều nữa, phải kiểm tra cẩn thận sương độc bao phủ khu rừng, xem trong không khí có những độc tố gì, nồng độ ra sao, và liệu chúng ta có thể tiến vào khi mặc đồ bảo hộ đầy đủ hay không?..."
Diệp Thiên lần lượt đưa ra mấy yêu cầu, đợi anh nói xong, Mathis lập tức gật đầu đáp:
"Rõ, Steven, cứ giao những việc này cho chúng tôi. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, anh em sẽ trinh sát rõ ràng tình hình trong khu rừng bên kia."
Nói xong, Mathis liền cầm bộ đàm lên, ra lệnh hành động.
Ngay lập tức, hai chiếc drone cỡ nhỏ bay lên từ phía sau, nhanh chóng tiếp cận cây cầu gãy rồi bay thẳng về phía khu rừng nhiệt đới đối diện.
Trên hai chiếc drone này không chỉ gắn camera HD và camera hồng ngoại, mà mỗi chiếc còn mang theo một thiết bị đo lường không khí cỡ nhỏ, có thể hoàn thành các nhiệm vụ kiểm tra không khí cơ bản.
Nhiệm vụ chính của chúng là trinh sát chất lượng không khí trong khu rừng nhiệt đới bên kia, hàm lượng độc tố trong không khí, cũng như khả năng ăn mòn của những chất độc đó.
Dựa vào dữ liệu do hai chiếc drone này thu thập, họ có thể phân tích xem liệu có thể tiến vào khu rừng đối diện khi mặc đồ bảo hộ đầy đủ và an toàn đi qua khu vực bị sương độc bao phủ hay không.
Nếu cần thiết, mọi người thậm chí có thể đeo bình dưỡng khí và thiết bị hỗ trợ hô hấp để tiến vào, miễn là có thể thuận lợi đi qua khu rừng đó.
Dĩ nhiên, nếu sương độc trong rừng cực kỳ mạnh, kiểu dính vào là chết, chạm vào là tan, lại có tính ăn mòn cực cao, thì họ chỉ có thể nghĩ cách khác.
Trong lúc mọi người đang quan sát, hai chiếc drone cỡ nhỏ, một trước một sau, đã lần lượt bay qua không trung trên khe núi, sắp tiến vào khu rừng nhiệt đới đối diện.
Nhưng đúng lúc này, một cây dây leo ăn thịt người bám ở đầu cầu bên kia dường như cảm nhận được sự bất thường từ luồng không khí thay đổi. Nó đột nhiên vung dây mây, quất mạnh về phía hai chiếc drone đang bay trên đầu.
Biến cố bất ngờ này khiến tất cả mọi người ở bên này cầu đá giật nảy mình. Hiện trường lập tức vang lên những tiếng kinh hô.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, bên tai mọi người lại vang lên một tràng súng dồn dập.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Cùng với tiếng súng chói tai, bảy tám viên đạn súng trường đã lao ra khỏi nòng khẩu G36C của Diệp Thiên, bắn thẳng về phía mấy sợi dây mây mà cây leo ăn thịt người vừa vung ra.
Ngay tức khắc, mấy sợi dây mây vừa vung lên định quất vào hai chiếc drone đã bị những viên đạn bay tới với tốc độ cao bắn trúng, đứt làm đôi.
Nhìn lại hai chiếc drone, chúng đã nhanh chóng bay vọt lên cao, thoát hiểm trong gang tấc và tiến vào khu rừng nhiệt đới đối diện