Rất nhanh, hơn bốn mươi phút đã trôi qua.
Tất cả mọi người đang chờ ở bên này khe núi đều thấp thỏm mong đợi, nhìn về phía khu rừng mưa nhiệt đới đối diện, hy vọng kỳ tích sẽ xuất hiện.
Cuối cùng, nhóm ba người của Diệp Thiên đã xuất hiện trở lại, từ trong làn sương độc màu xám của khu rừng mưa đối diện bước ra, đi thẳng về phía bên này khe núi.
Ngay khoảnh khắc họ xuất hiện, phía bên này khe núi, nơi đội thám hiểm liên hợp ba bên đang đóng quân, lập tức vang lên những tiếng reo hò phấn khích.
"Tuyệt quá, Steven và mọi người cuối cùng cũng trở về!"
Tiếng reo hò còn chưa dứt, hiện trường lại vang lên một tràng pháo tay nồng nhiệt, vang vọng khắp khu rừng, cũng làm kinh động bầy chim đang đậu trên tán lá.
Trong lúc đó, nhóm ba người của Diệp Thiên đã đi tới mép vực, dừng bước tại nơi cách đầu cầu khoảng hai đến ba mét.
Họ còn chưa kịp đứng vững, Hernando ở phía đối diện đã vội vàng lớn tiếng hỏi:
"Steven, các anh đã phát hiện được gì trong sâu khu rừng mưa này? Có tìm thấy kho báu thành phố vàng của Đế quốc Maya trong truyền thuyết không? Tình hình trong rừng sâu thế nào, chúng ta có thể đi qua an toàn không?"
Không chỉ Hernando, đây cũng là những câu hỏi mà tất cả những người khác đều muốn biết câu trả lời, ai nấy đều đổ dồn ánh mắt về phía Diệp Thiên, chờ đợi anh đáp lời.
Trong cuộc thăm dò trước đó, sau khi an toàn đi qua khu vực sương độc dày đặc nhất một cách hú vía, Diệp Thiên đã lấy lý do cần giữ bí mật để yêu cầu Mathis và những người khác thu hồi chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ đang bay lượn trên đầu.
Cứ như vậy, hành động thăm dò tiếp theo của họ không ai có thể nhìn thấy, đó là lý do tại sao Hernando lại hỏi như vậy.
Diệp Thiên nhìn những người ở phía đối diện khe núi, rồi mỉm cười nói lớn:
"Thưa các vị, chúng tôi tạm thời sẽ không qua đó, sau một hồi thăm dò vừa rồi, bộ đồ bảo hộ chúng tôi đang mặc chắc chắn đã dính rất nhiều độc tố cực mạnh, cần phải được làm sạch và khử độc mới có thể cởi bộ đồ này ra.
Sau đó, chúng tôi lại phải mặc đồ bảo hộ vào để dẫn mọi người đi qua khu rừng mưa nhiệt đới bị sương độc bao phủ này, đã vậy thì cũng không cần phải vẽ vời thêm chuyện làm gì, chúng tôi ở bên này đợi mọi người qua là được."
Nghe vậy, những người ở phía đối diện đều khẽ gật đầu, không ai có ý kiến gì.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Giờ tôi sẽ nói về kết quả thăm dò của chúng tôi, trong làn sương độc màu xám ở sâu trong khu rừng mưa này tràn ngập các loại độc tố cực mạnh, còn ẩn giấu một số sinh vật kịch độc, phần lớn là thực vật và động vật nhỏ.
May mắn là, tính ăn mòn của lớp sương độc đó không quá mạnh, không thể ăn mòn hay xuyên thủng bộ đồ bảo hộ của chúng ta, nói cách khác, mọi người có thể an toàn đi qua khu vực tử thần đó khi đeo mặt nạ dưỡng khí.
Trong quá trình thăm dò vừa rồi, chúng tôi đã phát hiện một con đường cổ xưa nằm ẩn dưới mặt đất, có lẽ do người Maya của vương quốc Copán cổ đại xây dựng, nó kéo dài từ bên này khe núi vào sâu trong khu rừng.
Người Maya cổ đại đã xây dựng con đường này vô cùng kiên cố, nền móng của nó đến nay vẫn còn phát huy tác dụng. Qua khảo sát của chúng tôi, đây là con đường an toàn nhất và cũng là duy nhất trong khu rừng mưa này.
Sau khi phát hiện ra con đường, tôi đã để Kohl và Sói Xám đánh dấu lại, lát nữa khi mọi người qua được khe núi, chúng tôi sẽ dẫn mọi người cùng nhau đi qua khu rừng mưa nhiệt đới có thể gọi là vùng đất chết này.
Đi dọc theo con đường cổ xưa đó về phía trước khoảng hai trăm mét là có thể thoát khỏi khu vực sương độc chết người này, môi trường mà mọi người phải đối mặt tiếp theo cũng sẽ tương tự như những nơi đã đi qua, không còn sương độc nữa.
Chúng tôi đã đi xuyên qua khu vực bị sương độc bao phủ, đi dọc theo sườn núi lên khoảng một trăm mét rồi quay về. Về phần phát hiện, chúng tôi chỉ nhìn thấy vài bức tượng và bia đá lớn nhỏ khác nhau ở vài nơi.
Còn về thành phố vàng của Đế quốc Maya trong truyền thuyết, chúng tôi không hề nhìn thấy, nhưng tôi tin rằng, nếu cứ đi dọc theo con đường cổ xưa do người Maya xây dựng này để thăm dò, chúng ta nhất định sẽ có những phát hiện vĩ đại làm chấn động cả thế giới."
"Hả? Các anh không tìm thấy thành phố vàng à? Rốt cuộc nó được giấu ở đâu?"
Hernando ở phía đối diện thất vọng nói, giọng điệu tràn đầy tiếc nuối.
Những người khác cũng vậy, ít nhiều đều có chút thất vọng.
Đối với biểu hiện của họ, Diệp Thiên lại làm như không thấy, anh dừng lại một lát rồi tiếp tục giới thiệu những gì mình đã phát hiện.
Giới thiệu xong, anh lập tức nói với Mathis, bảo những nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Quả Cảm và một bộ phận thành viên đội khảo cổ của Đại học Columbia đã mặc sẵn đồ bảo hộ dùng cáp treo trên không trượt sang bên này.
Còn về phía những người Honduras, họ chỉ có thể đợi sau cùng, hơn nữa gần một nửa trong số họ chỉ có thể ở lại bên kia khe núi, chờ đợi kết quả thăm dò.
Nguyên nhân rất đơn giản, trang bị bảo hộ họ mang theo không đủ.
Những người Honduras có thể vượt qua khe núi và tham gia vào cuộc thăm dò tiếp theo, những bộ đồ bảo hộ và bình dưỡng khí họ đang mặc trên người đều là do Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Quả Cảm hữu nghị tài trợ.
Nếu không, gần như tất cả người Honduras đều sẽ bị khu rừng mưa đầy khí độc này chặn lại, căn bản không thể đi qua, nói gì đến việc thăm dò kho báu thành phố vàng.
Đối với kết quả này, Hernando và mấy quan chức cùng nhà khảo cổ học Honduras khác cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, chứ biết làm sao bây giờ?
Suy cho cùng, vẫn là do Honduras quá nghèo, lại thiếu kinh nghiệm trầm trọng trong việc thăm dò kho báu, vừa không có trang thiết bị thăm dò và bảo hộ tương ứng, vừa không lường trước được mọi việc!
Hoàn toàn trái ngược với họ, với tư cách là công ty tìm kiếm kho báu hàng đầu thế giới, Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Quả Cảm đã tính toán vô cùng chu toàn, cân nhắc đến mọi tình huống có thể xảy ra.
Dù họ không thể mang theo lượng lớn thiết bị vào sâu trong rừng, nhưng bên ngoài vẫn có trực thăng túc trực, chịu trách nhiệm vận chuyển các loại vật tư và trang bị, có thể nói là vũ trang đến tận răng!
Theo lệnh của Diệp Thiên, mọi người lập tức bận rộn hẳn lên.
Bên cạnh đường cáp treo có sẵn, họ nhanh chóng dựng thêm một đường nữa để đẩy nhanh tốc độ vượt qua khe núi của đội thám hiểm liên hợp.
Một đường dùng để vận chuyển các thành viên của đội thám hiểm liên hợp ba bên đã mặc sẵn đồ bảo hộ, đường cáp treo còn lại vận chuyển vô số ba lô leo núi được bọc kín và các loại thiết bị thăm dò.
Khi hai đường cáp treo này cùng lúc vận hành, một cảnh tượng hùng vĩ lập tức hiện ra trên không trung của khe núi này, ngay trước mắt mọi người.
Chỉ thấy những chiếc ba lô leo núi căng phồng, được bọc kín kẽ, cùng với đủ loại thiết bị thăm dò, như những ngôi sao băng, không ngừng trượt nhanh từ phía đối diện sang.
Khi những chiếc ba lô và thiết bị này trượt đến khu rừng bên này, dây an toàn treo phía trên sẽ lập tức căng ra để giảm tốc độ trượt của chúng.
Khi tốc độ đã giảm, Kohl và Sói Xám đang chờ sẵn ở đây sẽ đón lấy những chiếc ba lô và thiết bị này, đặt chúng xuống đất, sau đó tháo khóa an toàn ra để người ở đầu bên kia kéo về.
Còn trên đường cáp treo kia, những thành viên được trang bị tận răng của đội thám hiểm liên hợp ba bên đang nhanh chóng lướt qua khe núi, và người chào đón họ ở bên này chính là Diệp Thiên.
Khi những người này lướt nhanh qua khe núi, ai nấy đều hưng phấn la lớn, cứ như đang chơi tàu lượn siêu tốc trong công viên giải trí, ai nấy đều tự mình trải nghiệm cảm giác làm ‘người bay’ trên không.
Chẳng mấy chốc, khu vực Diệp Thiên đang đứng đã chật kín người, còn dưới một gốc cây cổ thụ khác cách đó vài mét, ba lô leo núi và đủ loại thiết bị thăm dò đã chất thành đống...