Tiếng bíp chói tai đầy phấn khích của máy dò kim loại xung mạch còn chưa dứt, thì trong khu rừng mưa cách đó hơn chục mét đã vang lên tiếng reo hò không ngớt của mấy nhân viên thuộc Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ.
Cùng lúc đó, giọng của một trong số họ cũng vang lên từ bộ đàm.
"Steven, chúng tôi phát hiện một lượng lớn vật phẩm kim loại được chôn sâu khoảng hai mét dưới lòng đất trong khu rừng mưa này. Dựa theo phân tích của anh trước đó, rất có thể những vật phẩm kim loại này đều là vàng. Anh có muốn qua đây xem thử không?
Mặt đất ở đây tương đối bằng phẳng, ngoài bụi rậm và cây to ra thì không có chỗ nào nhô lên rõ rệt, chắc là không có di tích kiến trúc Maya nào như kim tự tháp, mà chỉ đơn thuần là một kho báu dưới lòng đất thôi."
Nghe thấy thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm lấy bộ đàm, mỉm cười nói:
"Làm tốt lắm, Elton, tôi sẽ không qua đó đâu. Các anh cứ xác định rõ phạm vi phân bố của kho báu đó rồi đánh dấu lại, sau đó ghi chép là được, chúng ta sẽ quay lại khai quật sau.
Thành phố Vàng của Đế chế Maya tuy quy mô không lớn, nhưng kho báu chôn giấu ở đây lại rất nhiều. Thời gian của chúng ta có hạn, ở giai đoạn này không thể nào khai quật hết tất cả những kho báu đã phát hiện được.
Việc chúng ta có thể làm bây giờ là phải thăm dò triệt để tình hình nơi đây trước khi những người khác đến được lòng chảo núi lửa này, để nắm rõ trong lòng bàn tay, chuyện khai quật kho báu không cần vội!"
"Rõ, Steven, cứ giao những việc này cho chúng tôi, anh yên tâm!"
Giọng của Elton lập tức truyền đến từ bộ đàm, sau đó cuộc gọi kết thúc.
Ngay sau đó, Diệp Thiên nhìn giáo sư Delgado, ra hiệu cho ông tiếp tục.
Giáo sư Delgado khẽ gật đầu, rồi lại nói tiếp chủ đề lúc nãy.
"Trong hệ thống thần thoại Maya, thần tộc Ngô là thần tộc cổ xưa nhất, cũng là thần tộc xuất hiện sớm nhất, sớm hơn rất nhiều so với ba thần tộc còn lại.
Theo thời gian, thần tộc Ngô dần bị các thần tộc sau này thay thế, nhưng tín ngưỡng Thần Ngô vẫn được duy trì, Huracan luôn được người Maya vô cùng sùng kính!
Từ hình dáng của tòa kim tự tháp này, cộng thêm những chữ tượng hình và hoa văn Maya kia, về cơ bản có thể xác định rằng tòa kim tự tháp vàng này được xây dựng ít nhất là vào khoảng năm 700-800 trước Công nguyên!"
"Không sai, dựa trên nghiên cứu và giám định của tôi về tòa kim tự tháp vàng này, có thể khẳng định nó đã sừng sững trong khu rừng mưa nhiệt đới này ít nhất 2700 năm lịch sử, vô cùng cổ xưa.
Từ đó có thể thấy, ít nhất là từ 2700 năm trước, Thành phố Vàng của Đế chế Maya đã được thành lập, và Đế chế Maya đã tương đối hùng mạnh. Trong nghiên cứu văn minh Maya, điều này có ý nghĩa vượt thời đại!"
Diệp Thiên mỉm cười nói tiếp, đưa ra kết luận giám định của mình, cũng đồng thời khẳng định lời của giáo sư Delgado.
Nghe những lời của hai người, hiện trường trở nên xôn xao, mọi người đều bàn tán sôi nổi, ai nấy đều vô cùng kích động.
Đặc biệt là những nhà sử học và nhà khảo cổ học chuyên nghiên cứu văn minh Maya, họ lại càng phấn khích tột độ, mắt người nào người nấy sáng rực, suýt nữa thì nhảy cẫng lên vì sung sướng.
Trước hôm nay, giới sử học vẫn nhất trí cho rằng Đế chế Maya hình thành vào khoảng năm 2500 trước Công nguyên, và quốc gia theo chế độ nô lệ thực sự được thành lập vào khoảng năm 400 trước Công nguyên, đạt đến thời kỳ đỉnh cao từ thế kỷ thứ ba đến thế kỷ thứ chín.
Nhưng tòa kim tự tháp Thần Ngô bằng vàng trước mắt mọi người, cùng với những chữ tượng hình và hoa văn khắc trên đó, lại có khả năng đẩy thời điểm người Maya thành lập quốc gia theo chế độ nô lệ sớm hơn 300 năm. Sao có thể không khiến người ta phấn khích cho được?
Một lát sau, khi cảm xúc của mọi người đã dần ổn định lại, giáo sư Delgado và Diệp Thiên lại tiếp tục giới thiệu về tòa kim tự tháp vàng này.
...
Thời gian trôi nhanh, thoáng cái đã đến chiều.
Buổi trưa, mọi người đi theo đường cũ trở về khu đất bằng phẳng trên sườn núi phía đông thung lũng, ăn trưa, bổ sung nước và nghỉ ngơi một lát để phục hồi tinh thần và thể lực.
Khi trạng thái đã gần như hồi phục hoàn toàn, mọi người lại lên đường, dưới sự dẫn dắt của Diệp Thiên, họ tiến thẳng vào khu rừng mưa nhiệt đới bên dưới, tiếp tục khám phá Thành phố Vàng của Đế chế Maya trong truyền thuyết. Ai nấy đều hăng hái và tràn đầy nhiệt huyết.
Trong quá trình thám hiểm sau đó, họ lại lần lượt phát hiện thêm vài di tích kiến trúc từ thời Đế chế Maya, có kim tự tháp, có đền thờ, tế đàn, và cả vài khu dân cư.
Cũng giống như buổi sáng, những kim tự tháp, đền thờ và tế đàn được phát hiện sau đó đều được trang trí ít nhiều bằng vàng.
Dù những di tích kiến trúc Maya này không được bao phủ hoàn toàn bởi một lớp vàng dày như kim tự tháp Thần Ngô, nhưng tổng lượng vàng trên chúng vẫn vô cùng đáng kinh ngạc.
Ngoài thứ vàng chói lóa, bên trong và ngoài những di tích kiến trúc cổ xưa này đều khắc đầy chữ tượng hình và hoa văn Maya, cùng với những bức bích họa có nội dung khác nhau và các đồ trang trí tinh xảo.
Hơn nữa, còn có một lượng lớn các tác phẩm nghệ thuật cổ được trưng bày trong các di tích kiến trúc này, chẳng hạn như các vật phẩm bằng vàng dùng để tế thần, nhiều pho tượng có hình thù kỳ lạ, trong đó không thiếu những món cổ vật đỉnh cao vô giá.
Tất cả những chữ tượng hình, hoa văn, bích họa và vô số cổ vật này đều có giá trị nghiên cứu lịch sử và văn hóa rất lớn, giá trị thị trường cũng cực kỳ khả quan.
Sự xuất hiện bất ngờ của chúng chắc chắn sẽ gây nên một cơn chấn động lớn trong giới sử học nghiên cứu văn minh Maya, đồng thời cũng giúp người đời có một bước tiến dài trong nhận thức về văn minh Maya, mở ra một trang sử hoàn toàn mới.
Ngoài ra, xung quanh những di tích kiến trúc Maya cổ xưa này, nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ đã dùng máy dò kim loại xung mạch và phát hiện thêm vài kho báu sâu dưới lòng đất.
Không ngoại lệ, những kho báu này đều chứa một lượng lớn vàng, khiến máy dò kim loại xung mạch không ngừng vang lên, liên tục không dứt, nghe cực kỳ vui tai.
Giống như trước đó, sau khi phát hiện những kho báu này, mọi người không lập tức tiến hành khai quật mà chỉ đánh dấu vị trí của chúng, ghi chép lại rồi rời đi.
Còn về mấy khu dân cư kia thì niềm vui bất ngờ mà chúng mang lại nhỏ hơn rất nhiều.
Trong những khu dân cư Maya cổ xưa đó, họ cũng phát hiện được vài món cổ vật khá tốt, một số vật phẩm bằng vàng, cùng với các khối vàng và đá quý thô.
Nhưng so với những gì tìm thấy trong các công trình như đền thờ, những phát hiện ở mấy khu dân cư Maya đó quả thực chẳng đáng nhắc tới!
Dĩ nhiên, trong quá trình thám hiểm, mọi người cũng gặp không ít rắc rối, thậm chí là nguy hiểm, chẳng hạn như bị các loài động thực vật chết người trong rừng mưa tấn công.
Đặc biệt là vô số muỗi lớn, khiến mọi người đau đầu nhất.
May mắn là công tác chuẩn bị của họ vô cùng đầy đủ, ai cũng được trang bị tận răng, từ đầu đến chân đều được bao bọc trong trang phục bảo hộ. Thêm vào đó là sự nhắc nhở của Diệp Thiên và sự bảo vệ của nhân viên an ninh, nên mọi người cũng không gặp phải sự cố ngoài ý muốn nào.
Trong lúc nói chuyện, đội thám hiểm liên hợp ba bên lại tiến vào một khu rừng mưa mới, một nơi mà họ chưa từng đặt chân đến.
Vừa bước vào đây, một cây đại thụ đổ rạp trên mặt đất, quấn đầy dây leo và mọc đầy cỏ dại, liền xuất hiện trước mắt mọi người, chắn ngang lối đi.
Cây đại thụ to bằng một người ôm này, phần thân cây còn sót lại dài chừng ba đến bốn mét, một đầu gác lên một gò đất nhỏ, đầu kia thì cắm vào bãi cỏ, phần giữa lơ lửng trên không.
Nhìn thấy gốc cây chắn đường này, Kohl và Sói Xám đang cầm dao rựa mở đường ở phía trước, định tiến lên để kiểm tra tình hình.
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên đi ngay sau họ đột nhiên lên tiếng:
"Hai người đừng động đậy vội, Kohl, cứ đứng yên tại chỗ. Chẳng hiểu sao, khi nhìn cái cây đổ này, tôi lại có một linh cảm rất xấu, mà linh cảm của tôi thì luôn rất chuẩn. Mọi người cứ cẩn thận một chút thì hơn.
Mọi người có để ý không, dù trên thân cây này có rất nhiều dây leo, hoa cỏ và rêu xanh, nhưng lại không có cành cây nào mọc ra từ thân nó cả. Điều này không thường thấy, có lẽ đây không phải là một thân cây đâu!"
Nghe anh nói vậy, Kohl và Sói Xám lập tức dừng lại, nhanh chóng nâng cao cảnh giác, nhìn chằm chằm vào cây đại thụ nằm ngang trên mặt đất phía trước.
Những người khác ở hiện trường cũng vậy, tất cả đều dừng bước, tò mò nhìn Diệp Thiên, rồi lại nhìn gốc cây đại thụ quấn đầy dây leo kia.
Lúc này, Diệp Thiên đã rút dao rựa ra, cẩn thận từng li từng tí tiến về phía gốc cây đó...
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt, chữ đẹp