Một tháng sau, chuyên cơ của Diệp Thiên bay từ Thái Bình Dương tới, một lần nữa hạ cánh xuống sân bay ở Tegucigalpa, thủ đô của Honduras.
Lúc này, Honduras vẫn đang trong mùa mưa, nhưng may mắn là hôm nay trời không mưa, trên bầu trời hiếm hoi lộ ra một tia nắng.
Khi máy bay dừng hẳn trên đường băng, Diệp Thiên cùng đám người Kohl bước ra khỏi khoang máy bay, vừa nhìn đã thấy ngay mấy gương mặt quen thuộc đang đứng ở rìa đường băng.
Đến sân bay đón họ là Bộ trưởng Bộ Văn hóa Honduras, ông Hierro, cùng mấy vị lãnh đạo cấp cao của Quốc hội và quân đội, đều là những người bạn cũ quen biết.
Ngoài ra, tại hiện trường còn có mấy nhân viên trong công ty của anh, cùng hai nhà ngoại giao từ Đại sứ quán Mỹ tại Honduras.
Nhìn thấy những người này, Diệp Thiên đầu tiên vẫy tay chào họ, sau đó cùng đám người Kohl đi xuống cầu thang.
Sau khi gặp mặt, mọi người đương nhiên là chào hỏi khách sáo một hồi rồi mới vào thẳng vấn đề.
"Steven, các anh đến Dinh Tổng thống trước, hay là về khách sạn nghỉ ngơi rồi mới đến đó? Chúng ta cần trao đổi về việc giám định và phân chia kho báu của Hoàng Kim Thành. Tổng thống, các lãnh đạo cấp cao của Quốc hội và quân đội đều đang chờ anh tới Tegucigalpa để nhanh chóng sắp xếp việc giám định phần kho báu đã được khai quật!"
Bộ trưởng Bộ Văn hóa Hierro nói nhỏ, trong giọng điệu có phần như trút được gánh nặng.
Diệp Thiên đương nhiên hiểu rõ vì sao ông ta lại có biểu hiện như vậy.
Trong một tháng qua, vì sự xuất hiện của Hoàng Kim Thành thuộc Đế chế Maya, Honduras gần như đã biến thành một chiến trường.
Đặc biệt là thung lũng Copán, nơi tọa lạc của Hoàng Kim Thành, sớm đã khói lửa khắp nơi, loạn thành một mớ.
Những kẻ săn kho báu chuyên nghiệp, thành viên băng đảng, trùm ma túy, lính đánh thuê, cùng với các nhà thám hiểm và những người đam mê tìm kho báu từ khắp châu Mỹ, thậm chí là từ khắp nơi trên thế giới, lũ lượt kéo đến.
Ngoài ra, còn có không ít quân nhân, cảnh sát từ các nước láng giềng, cùng với đặc vụ từ các quốc gia châu Mỹ và trên thế giới!
Không một ngoại lệ, tất cả bọn họ đều mắt đỏ ngầu, như thủy triều tràn vào Honduras, hòng kiếm chút cháo từ kho báu của Hoàng Kim Thành.
Đối mặt với tình hình hỗn loạn này, lực lượng của chính phủ và quân đội Honduras tỏ ra quá mỏng manh, đã sớm sứt đầu mẻ trán.
Diệp Thiên nhìn người bạn cũ này, rồi mỉm cười nói:
"Thưa Bộ trưởng, lần này tôi đến Honduras thời gian rất eo hẹp, ở New York còn rất nhiều việc đang chờ tôi xử lý. Sau khi giám định xong phần kho báu đã được khai quật, tôi sẽ rời khỏi Honduras ngay. Vì vậy, chúng tôi sẽ không về khách sạn nghỉ ngơi. Sau khi đến Dinh Tổng thống gặp ngài Tổng thống và trao đổi xong, tôi dự định sẽ dẫn đội đến thẳng thung lũng Copán để giám định số kho báu đó."
Nghe vậy, Bộ trưởng Bộ Văn hóa không chút do dự, lập tức gật đầu nói:
"Vậy thì tốt quá, Steven, để tránh đêm dài lắm mộng. Chúng ta đi thôi, đến thẳng Dinh Tổng thống, tôi sẽ gọi điện báo cho ngài Tổng thống và Quốc hội chuẩn bị."
Diệp Thiên lại khẽ lắc đầu, cười nói:
"Đợi một lát nữa, thưa ngài Hierro, vẫn còn người chưa tới. Một số nhân viên của tôi và các thành viên bổ sung của đội khảo cổ Đại học Columbia đang trên máy bay đến Tegucigalpa. Những người đang khai quật kho báu trong Hoàng Kim Thành đã ngâm mình trong mưa gần một tháng rồi. Dù họ làm việc luân phiên, nhưng giờ cũng đã mệt mỏi không chịu nổi. Nghĩ đến điều này, tôi đã tổ chức một đội mới đến để thay thế họ, để những người đã kiệt sức được rút về nghỉ ngơi vài ngày, tránh xảy ra sự cố đáng tiếc!"
"Hóa ra là vậy, thế thì chúng ta đợi một lát vậy."
Hierro gật đầu đáp, vẻ mặt chợt hiểu ra.
Đang nói chuyện, trên bầu trời Tegucigalpa đã xuất hiện một chiếc máy bay chở khách của hãng United Airlines, bay thẳng về phía sân bay.
...
Trong nháy mắt, trời đã về chiều.
Dưới sự hộ tống của nhiều xe quân cảnh Honduras, một đoàn xe chạy từ hướng Tegucigalpa tới, thẳng tiến vào thị trấn biên giới Copán Ruinas.
Những người ngồi trên xe chính là nhóm của Diệp Thiên, vừa từ Bắc Kinh đến Honduras vào sáng sớm, cùng với đông đảo thành viên đội thăm dò từ New York đến để thay phiên khai quật kho báu Hoàng Kim Thành.
Đoàn xe vừa tiến vào Copán Ruinas, Diệp Thiên ngồi trong xe liền nhận ra thị trấn biên giới bên ngoài đã khác hẳn so với lúc anh rời đi.
Là một thị trấn du lịch tồn tại dựa vào di chỉ văn minh Maya Copán, Copán Ruinas vốn có đường phố và các công trình kiến trúc khá ngăn nắp, các cơ sở hạ tầng sinh hoạt và dịch vụ cũng tương đối hoàn thiện.
Thế nhưng, Copán Ruinas lúc này đã biến thành một chiến trường.
Trên đường phố, đâu đâu cũng thấy quân cảnh Honduras trang bị vũ khí đầy đủ đang tuần tra, thỉnh thoảng còn có thể thấy vài binh sĩ Thủy quân lục chiến Mỹ vũ trang tận răng. Cả thị trấn phòng bị nghiêm ngặt, ngay cả không khí cũng sặc mùi thuốc súng.
Khi đoàn xe của Diệp Thiên tiến vào, mức độ phòng bị của Copán Ruinas lập tức được nâng lên cao nhất. Những quân cảnh Honduras và binh sĩ Thủy quân lục chiến Mỹ đều cảnh giác quan sát xung quanh, sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.
Đương nhiên, ánh mắt họ nhìn về phía đoàn xe thì lại tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị, và cả lòng tham không thể che giấu.
Những tòa nhà mang phong cách Mỹ Latinh và Tây Ban Nha hai bên đường lớn, cửa ra vào và cửa sổ phần lớn đã bị bắn nát tươm, trên tường chi chít vết đạn, trông như tổ ong vò vẽ.
Trong đó, có vài tòa nhà ven đường đã bị nổ sập, biến thành một đống đổ nát.
May mà đây là mùa mưa, ngày nào cũng mưa như trút nước, không thể phóng hỏa được, nếu không thì thị trấn biên giới này có lẽ đã sớm bị đốt thành tro bụi.
Nhìn cảnh tượng bên ngoài, David, người ngồi cùng xe SUV chống đạn với Diệp Thiên, không khỏi chết lặng, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc.
"Trời đất ơi! Trong mấy tuần qua, Copán Ruinas rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại biến thành bộ dạng thê thảm thế này? Đây chẳng khác nào một chiến trường!"
Diệp Thiên nhìn ra đường phố bên ngoài, rồi cười lạnh nói:
"Rất rõ ràng, những kẻ nhắm vào kho báu của Hoàng Kim Thành đã biến thị trấn biên giới này thành chiến trường, hòng cướp đoạt số vàng bạc châu báu và cổ vật Maya được cất giữ ở đây. Chưa cần nói đâu xa, chỉ riêng bức tượng vàng thầy tế Maya được vận chuyển vào đây trước đó, cùng với những viên đá quý vô giá, cũng đủ để vô số kẻ phát điên mà vây công thị trấn này. Quân cảnh Honduras và Thủy quân lục chiến Mỹ được lệnh canh giữ ở đây cũng không phải dạng vừa, hai bên giao chiến nhiều lần, thị trấn Copán Ruinas liền biến thành bộ dạng như bây giờ. Còn một điểm nữa, hiện tại đang là mùa mưa, mưa lớn không ngớt, khu rừng mưa nguyên sinh nơi Hoàng Kim Thành tọa lạc đã trở nên nguy hiểm hơn, bọn chúng muốn tìm được Hoàng Kim Thành lại càng khó khăn! Lùi một bước để tìm cách khác, bọn chúng không muốn đi một chuyến công cốc, nên chỉ có thể điên cuồng tấn công Copán Ruinas, xem có thể cướp được chút vàng bạc châu báu hay cổ vật gì không, hòng phát tài một phen!"
"Woa! Thật quá điên rồ, có trời mới biết trong khu rừng mưa nhiệt đới kia đã xảy ra bao nhiêu cuộc chém giết đẫm máu, ẩn giấu bao nhiêu tội ác!"
David không khỏi cảm thán, rồi lại nhìn ra đường phố bên ngoài.
Dường như để hưởng ứng cuộc đối thoại này, lời vừa dứt, một tràng súng nổ dữ dội đột ngột vang lên từ rìa khu rừng mưa không xa.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
Cùng với tiếng súng bất ngờ, khu vực lối vào Copán Ruinas lập tức biến thành một chiến trường.
Loạt đạn bay tới từ rìa khu rừng mưa đều găm vào những chiếc xe quân cảnh Honduras ở vòng ngoài đoàn xe, khiến mấy chiếc xe quân sự cũ kỹ vang lên tiếng loảng xoảng.
Ngay sau đó, những quân cảnh Honduras hộ tống đoàn xe, cùng với đông đảo quân cảnh và binh sĩ Thủy quân lục chiến đang tuần tra trên đường, đồng loạt giơ súng lên, tìm nơi ẩn nấp rồi lập tức phản kích.
Trong chớp mắt, hai bên đã giao chiến dữ dội, tiếng súng vang lên chan chát, vô cùng ác liệt!
Còn đoàn xe của Diệp Thiên thì nhanh chóng lái vào sâu trong Copán Ruinas, thoát khỏi chiến trường.