Trận đấu súng xảy ra ở lối vào Copán Ruinas đến cũng nhanh mà đi cũng vội, tiếng súng chẳng mấy chốc đã im bặt.
Thế nhưng, cùng với sự xuất hiện của nhóm Diệp Thiên, bầu không khí của thị trấn biên giới này lập tức trở nên căng thẳng hơn rất nhiều, mức độ cảnh giác cũng được nâng lên cao nhất.
Trong nháy mắt, đoàn xe đã chạy tới khách sạn vốn là căn cứ hậu cần của đội thám hiểm liên hợp ba bên và dừng lại trong sân.
Đợi đoàn xe dừng hẳn, Mathis, người đã ra đón sẵn, lập tức dẫn theo mấy nhân viên an ninh vũ trang tiến lên.
Cùng lúc đó, đông đảo nhân viên an ninh, lính thủy đánh bộ và cả quân cảnh Honduras đang canh gác căn cứ hậu cần này cũng đều nâng cao cảnh giác, dõi theo mọi động tĩnh xung quanh.
Sau khi xác nhận hiện trường an toàn, cửa của từng chiếc xe trong đoàn mới mở ra.
Ngay sau đó, Diệp Thiên, David và những người khác, cùng với Bộ trưởng Bộ Văn hóa Honduras và vài vị quan chức khác, cũng như nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Cảm Không Sợ và đội khảo cổ của Đại học Columbia, lần lượt bước xuống từ xe của mình.
Những người mới đến lúc này đều vô cùng phấn khích, ai nấy đều tò mò nhìn ngó xung quanh, lòng đầy háo hức, chỉ hận không thể lập tức tiến sâu vào rừng rậm để khai quật kho báu của Thành phố Vàng.
Diệp Thiên và David thì đã quá quen thuộc với nơi này. Sau khi xuống xe và quét mắt một vòng, họ liền nhìn về phía Mathis đang đi tới.
"Chào buổi tối, Steven, David, chào mừng các anh quay trở lại thung lũng Copán."
Vừa nói, Mathis và người của ông ta đã đến gần, cất tiếng chào nhóm Diệp Thiên.
"Chào buổi tối, Mathis, mới mấy tuần không gặp mà sao cậu lại sắp biến thành người rừng thế này? Râu ria xồm xoàm, cứ như vừa sống mấy chục năm trong hoang dã trở về vậy."
Diệp Thiên vừa nói đùa vừa chào hỏi Mathis.
Đúng như lời anh nói, Mathis lúc này so với mấy tuần trước trông như một người hoàn toàn khác.
Gã này để một bộ râu quai nón rậm rạp, tóc tai bù xù, ngoại hình thô kệch, trông chẳng khác nào Tom Hanks trong phim "Một mình trên hoang đảo", chỉ có điều cao to và cường tráng hơn, lại còn vũ trang tận răng!
Mathis nhìn lại trang phục trên người mình rồi cười khổ nói:
"Chứ còn gì nữa! Trong mấy tuần vừa qua, chúng tôi suốt ngày phải ở trong thung lũng núi lửa nơi có Thành phố Vàng của Đế chế Maya, ngày nào cũng dầm mình trong những cơn mưa như trút nước không ngớt.
Quan trọng hơn là, chúng tôi còn phải luôn đề phòng những kẻ đang nhòm ngó kho báu của Thành phố Vàng. Lấy đâu ra thời gian và tâm trí mà để ý đến hình tượng bản thân nữa, nên mới thành ra bộ dạng này!"
Nghe vậy, Diệp Thiên và David đều khẽ cười, không nói gì thêm.
Sau vài câu đùa, Mathis liền hạ giọng:
"Steven, các anh vừa bị tập kích ở lối vào Copán Ruinas là do một đám buôn ma túy nhòm ngó kho báu Thành phố Vàng gây ra. Lũ ngu không biết sống chết đó đã bị đánh tan và chạy sâu vào rừng rậm rồi.
Đội quân cảnh Honduras vừa giao chiến với chúng ở đầu thị trấn đã cử người truy đuổi vào rừng để lùng sục, nhưng theo tôi thấy, hy vọng tìm được chúng rất mong manh.
Trong mấy tuần qua, những vụ tập kích như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu lần. Chắc hẳn lúc vào Copán Ruinas các anh cũng thấy, nơi này sắp biến thành một đống đổ nát rồi!
Không chỉ Copán Ruinas, mà trong cả khu rừng ở thung lũng Copán, trên con đường dẫn đến Thành phố Vàng của Đế chế Maya, đủ loại giao tranh và chém giết diễn ra mỗi ngày. Nơi đây chẳng khác nào một tòa địa ngục.
Các nhân viên an ninh vũ trang dưới lệnh của chúng ta, lính thủy đánh bộ Mỹ và cả quân cảnh Honduras đều đã nhiều lần giao chiến với những kẻ nhòm ngó thành phố vàng, cũng đã phải trả một cái giá nhất định!
Ngoài những cuộc chém giết điên cuồng giữa người với người, từ khi vào mùa mưa, dưới những cơn mưa rào dai dẳng, khu rừng nhiệt đới này cùng với những loài thú dữ, côn trùng độc trong đó cũng đang điên cuồng cướp đi sinh mạng.
Bây giờ chỉ có trời mới biết đã có bao nhiêu người chết trong khu rừng nhiệt đới này, nhưng tôi dám chắc, số mạng người bị rừng rậm, độc trùng và thú dữ nuốt chửng còn nhiều hơn xa số người chết dưới họng súng!"
"Hít—!"
David hít một hơi khí lạnh, rõ ràng đã bị những lời của Mathis dọa cho kinh hãi.
Diệp Thiên thì trầm ngâm một lát, sau đó cười lạnh nói nhỏ:
"Tình hình này nằm trong dự liệu của tôi, nhất là khi đã vào mùa mưa. Những kẻ ngu ngốc nhắm vào Thành phố Vàng của Đế chế Maya mà còn dám bất chấp mưa lớn xông vào rừng sâu thì chẳng khác nào tự tìm đường chết!
Nếu chúng đã tự tìm đến cái chết, chúng ta cũng không cần phải thương hại. Trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt thế này, việc chúng ta có thể làm chính là bảo vệ kho báu Thành phố Vàng và sự an toàn của chính mình.
Còn về thị trấn Copán Ruinas, chúng ta không cần phải lo. Chính phủ Honduras lần này thu hoạch rất lớn, sau khi hoạt động thám hiểm liên hợp kết thúc, họ sẽ tái thiết lại thị trấn biên giới này ngay lập tức.
Lần này tôi đưa một nhóm nhân viên công ty và đội khảo cổ của Đại học Columbia đến, có thể thay thế một bộ phận anh em xuống nghỉ ngơi. Về mặt an ninh cũng vậy, Kohl sẽ dẫn đội đến thay các cậu."
Nghe đến đây, Mathis lập tức gật đầu, trong mắt ánh lên vẻ vui mừng.
Sau đó, Diệp Thiên đột nhiên chỉ vào một chiếc thùng container bọc thép đặt trên khoảng đất trống trước khách sạn, được cố định chắc chắn bằng mấy sợi xích sắt to bằng cổ tay, và nói nhỏ:
"Lần này tôi định chuyển bức tượng vàng Tế tư Maya này đi, vận chuyển cổ vật Maya này về New York. Bức tượng hoàn toàn đúc bằng vàng và đá quý này để ở đây thực sự quá bắt mắt!
Chỉ cần bức tượng vàng Tế tư Maya này còn ở đây, nó sẽ thu hút vô số kẻ đã sớm đỏ mắt liên tục vây đánh, ngay cả quân cảnh Honduras và lính thủy đánh bộ canh gác nơi này cũng chưa chắc chống lại được sự cám dỗ!
Còn một điều nữa, những viên đá quý bị hai tên quân cảnh Honduras cạy ra từ bức tượng vàng Tế tư Maya trước đây đã thu hồi lại được chưa? Trong thời gian đặt ở khách sạn, bức tượng có bị ai phá hoại nữa không?"
Vừa dứt lời, Mathis lập tức thấp giọng giải thích:
"Anh nói không sai, Steven, bức tượng vàng Tế tư Maya này, cùng với những viên đá quý vô giá được khảm trên đó, đã trở thành nguồn cơn hỗn loạn cho cả thị trấn Copán Ruinas này.
Sau khi vào mùa mưa, rất nhiều kẻ đến đây đều nhận ra rằng việc tiến sâu vào rừng nhiệt đới trong điều kiện này không khác gì tự sát, nên chúng đã chuyển mục tiêu sang bức tượng vàng này!
Sau đó, lũ đó bắt đầu liên tục phát động tấn công, âm mưu xông vào Copán Ruinas, xông vào căn cứ hậu cần này để cướp bức tượng vàng Tế tư Maya hòng kiếm một mớ lớn!
May mà phòng bị ở đây khá nghiêm ngặt, không để cho những kẻ đỏ mắt đó công phá được. Bức tượng vàng Tế tư Maya vô giá và những viên đá quý khảm trên đó đều bình an vô sự!
Nhưng về lâu dài, ai cũng khó đảm bảo sẽ không xảy ra sơ hở gì, để cho bọn chúng được như ý. Hơn nữa, đám quân cảnh Honduras và lính Mỹ canh gác nơi này cũng không đáng tin cậy!
Đã có tiền lệ xấu rồi, nên việc có thể nhanh chóng chuyển bức tượng vàng Tế tư Maya này đi là tốt nhất, tránh đêm dài lắm mộng. Như vậy cũng có thể dập tắt ý đồ của nhiều người, khiến chúng biết khó mà lui.
Những viên đá quý bị hai tên quân cảnh Honduras cạy đi trước đây đều đã được thu hồi. Viên cuối cùng được tìm thấy trên người một tên buôn ma túy Colombia, gã ngu đó đã bị xử lý rồi!
Từ khi được chuyển đến đây, bức tượng vàng Tế tư Maya này đúng là không bị phá hoại gì. Thùng container bọc thép này vô cùng kiên cố, không thể nào phá hủy được nếu không gây kinh động đến lính gác.
Thêm nữa, rất nhiều góc bên trong và bên ngoài thùng container này đều được lắp camera giám sát. Mọi chuyện xảy ra ở đây đều nằm trong tầm theo dõi của chúng tôi, hiện tại vẫn có thể coi là an toàn!"
Nghe đến đó, Diệp Thiên khẽ gật đầu.
Thực tế, tình hình của bức tượng vàng Tế tư Maya đặt trong thùng container bọc thép đó, ngay từ lúc bước vào khách sạn, anh đã dùng thuật xuyên thấu nhìn rõ mồn một.
Đúng như lời Mathis nói, bức tượng vàng Tế tư Maya vô giá vẫn yên tĩnh nằm trong thùng, không khác gì so với một tháng trước.
Nhưng nếu cứ tiếp tục để món cổ vật Maya quý giá vô ngần này trưng ra trước mắt mọi người, khó tránh có ngày sẽ xảy ra chuyện!
Sau đó, Mathis tiếp tục báo cáo tình hình ở đây, cũng như tiến độ công việc khai quật và dọn dẹp tại Thành phố Vàng.
Đợi ông ta báo cáo xong, Diệp Thiên mới dẫn họ đi về phía Bộ trưởng Bộ Văn hóa Honduras và đoàn tùy tùng, sau đó mọi người cùng nhau tiến vào sảnh lớn của khách sạn...