Nghe Diệp Thiên nói vậy, mọi người lại một lần nữa nhìn về phía những bức tường xung quanh và mặt đất dưới chân.
Giống như lúc trước, họ vẫn chẳng phát hiện ra điều gì, nói gì đến kho báu.
"Steven, cậu cũng đừng úp úp mở mở nữa, nói thẳng ra đi, rốt cuộc những bức tường và sàn của hầm rượu này đang che giấu bí mật trọng đại nào vậy? Tôi thì chịu, chẳng nhìn ra được gì cả.
Hơn nữa, trên bốn bức tường và cả mặt sàn đều không có ký hiệu rõ ràng nào. Chúng tôi cũng chẳng phải nhà khảo cổ học hay chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ, mắt nhìn có hạn thôi."
Giáo chủ Kent lắc đầu nói, những người khác có mặt tại hiện trường cũng lắc đầu theo.
Rõ ràng là, dù Diệp Thiên đã đưa ra gợi ý, mọi người vẫn không phát hiện được gì.
Diệp Thiên lướt mắt nhìn đám đông, rồi mỉm cười nói:
"Thưa các vị, bí mật mà tôi nói đến thực chất chính là vật liệu xây dựng nên hầm rượu này, tức là những khối đá và tảng đá này. Chính nhờ những vật liệu này mà tôi mới xác định được hầm rượu được xây dựng từ trước Công nguyên.
Mọi người đều biết, vào năm 107 sau Công nguyên, để kỷ niệm chiến thắng trong cuộc viễn chinh Romania và phô trương chiến công hiển hách của mình, hoàng đế Trajan đã hạ lệnh xây dựng Diễn đàn Trajan ở gần đây. Vì công trình này, ông ta thậm chí còn san bằng hai ngọn đồi ở Rome.
Rome là một khu vực đồi núi, thời đó trong thành có tổng cộng bảy ngọn đồi, được gọi chung là 'Bảy ngọn đồi của Rome'. Để xây dựng Diễn đàn Trajan, hoàng đế Trajan đã cho người san phẳng hai trong số bảy ngọn đồi đó là đồi Capitoline và đồi Quirinal.
Nói cách khác, vật liệu xây dựng Diễn đàn Trajan về cơ bản đều đến từ hai ngọn đồi này. Trong suốt một hai nghìn năm sau đó, những vật liệu từ đồi Capitoline và đồi Quirinal liên tục được tái sử dụng.
Và trong khu vực lòng đất của Rome xung quanh Diễn đàn Trajan, có không ít vật liệu đá và mảnh vỡ kiến trúc từ hai ngọn đồi đó. Về điểm này, không khó để tìm thấy bằng chứng trong khu di tích Diễn đàn Trajan trên mặt đất.
Tầng hầm phía trên hầm rượu này, cùng với tầng hầm của hai tòa nhà lịch sử lúc nãy, đều là một phần của lòng đất Rome. Hơn nữa, trong cả ba tầng hầm này, đều có thể thấy vật liệu xây dựng từ phế tích của Diễn đàn Trajan.
Nhưng trong hầm rượu này, một nơi nằm sâu hơn dưới lòng đất, tôi lại không tìm thấy bất kỳ một mảnh vật liệu nào từ phế tích của Diễn đàn Trajan. Chính phát hiện này là một trong những lý do giúp tôi xác định hầm rượu được xây dựng từ trước Công nguyên."
Nghe đến đây, mọi người bất giác gật gù, nhưng trong mắt ai cũng vẫn đầy vẻ nghi hoặc.
Dù nơi này không có vật liệu từ phế tích của Diễn đàn Trajan, thì biết đâu đó chỉ là một sự trùng hợp!
Vả lại, đá dùng để xây hầm rượu này và đá dùng để xây Diễn đàn Trajan, chung quy cũng đều là đá, thì có thể khác nhau đến mức nào chứ!
Dựa vào đây để phán đoán hầm rượu này được xây dựng trong khoảng từ năm 150 đến năm 50 trước Công nguyên, còn cổ xưa hơn cả thời kỳ hình thành lòng đất Rome, có phải là hơi mơ hồ quá không?
Nhìn biểu cảm trên mặt mọi người, Diệp Thiên biết ngay họ đang nghĩ gì.
Anh khẽ cười, rồi nói tiếp:
"Điều vừa nói chỉ là một lý do. Còn một lý do quan trọng hơn, cũng là cơ sở để tôi đưa ra kết luận này: vật liệu xây dựng nên hầm rượu này có nguồn gốc vô cùng đặc biệt.
Những khối đá trên bốn bức tường và dưới sàn mà mọi người đang thấy đều đến từ đồi Palatine gần đây. Mà trong truyền thuyết xa xưa, đồi Palatine luôn được coi là nơi khởi nguồn của thành Rome.
Tương truyền, con sói cái đã cho hai anh em Romulus và Remus bú sữa năm xưa đã tìm thấy họ bên bờ sông Tiber gần đồi Palatine, nhờ đó họ mới sống sót và sau này lập nên thành Rome!
Đồi Palatine và sáu ngọn đồi khác trong thành Rome tuy không cách xa nhau, nhưng loại đá khai thác được lại có sự khác biệt. Dĩ nhiên, sự khác biệt này vô cùng nhỏ, nếu không quan sát kỹ thì không thể nào nhận ra.
Loại đá tương tự, chúng ta có thể thấy ở di tích Đền thờ Caesar trên quảng trường thành phố cổ Rome, có thể thấy trong phế tích của Quảng trường Nghị sự Đế quốc, nhưng lại rất khó tìm thấy ở phế tích Diễn đàn Trajan.
Sở dĩ có tình trạng này là vì vào buổi đầu thành lập Đế quốc La Mã, để ngăn ngọn đồi Palatine – vốn được người La Mã coi là núi thánh – bị tàn phá bừa bãi, nơi đây đã được liệt vào khu vực cấm, không cho phép khai thác đá!
Chính nhờ lệnh cấm này mà đồi Palatine cùng nhiều di tích kiến trúc La Mã cổ đại xung quanh mới có thể được bảo tồn. Nếu không, trải qua một hai nghìn năm đằng đẵng, đồi Palatine đã sớm không còn tồn tại nữa rồi."
"Đúng vậy, Steven! Vào thời kỳ đầu của Đế quốc La Mã, họ đã ban hành một lệnh cấm như vậy, không cho phép người dân khai thác đá trên đồi Palatine. Hơn nữa, lệnh cấm này đến nay vẫn còn hiệu lực!"
Giovanni nói chen vào, khẳng định lời của Diệp Thiên.
Lúc nói những lời này, giọng điệu của gã có chút kích động. Giờ đây gã đã hoàn toàn chắc chắn rằng, hầm rượu nằm sâu dưới lòng đất này nhất định đang che giấu một bí mật trọng đại và một kho báu khổng lồ!
Nghĩ đến đây, gã lại nhanh chóng đảo mắt một vòng khắp hầm rượu, đặc biệt chú ý đến mấy phiến đá lát sàn.
Vì trước đó Diệp Thiên đã dùng dao quân dụng cạo sạch bùn đất, tro bụi và các tạp vật khác trong khe hở giữa hai phiến đá, nên hai phiến đá lát sàn láng bóng đó trông vô cùng nổi bật!
Không chỉ Giovanni, những người khác có mặt tại đó cũng đều dán chặt mắt vào hai phiến đá, ánh mắt ai nấy đều nóng rực lạ thường!
Mọi người đều biết, nếu hầm rượu này thật sự che giấu bí mật trọng đại hay kho báu kinh người nào đó, thì tám chín phần mười là nó nằm ngay bên dưới hai phiến đá kia!
Gã Steven này tuyệt đối không làm việc vô ích. Hắn cất công cạo sạch bùn đất và tạp vật trong khe hở đó, chắc chắn là đã phát hiện ra điều gì rồi!
Ngừng một lát, giọng nói trong trẻo của Diệp Thiên lại vang lên, truyền đến tai của từng người có mặt tại hiện trường.
"Chính nhờ phát hiện này mà tôi có thể xác định hầm rượu này được xây dựng từ trước Công nguyên. Nhưng tại sao lại là khoảng thời gian từ năm 150 đến năm 50 trước Công nguyên? Đó là vì còn một lý do khác.
Trong khoảng thời gian từ năm 150 đến năm 50 trước Công nguyên, do cuộc cải cách do anh em nhà Gracchus chủ trì thất bại, nền Cộng hòa La Mã đã bước vào một thời kỳ hỗn loạn bất an, đặc biệt là trong thành Rome.
Trong hoàn cảnh đó, các quý tộc sống trong thành Rome có nhu cầu xây dựng mật thất để tự vệ. Hầm rượu vừa sâu dưới lòng đất lại vừa kiên cố dị thường này chính là được xây dựng để đáp ứng nhu cầu đó.
Đến năm 49 trước Công nguyên, sau khi Caesar thống nhất nền Cộng hòa La Mã và trở thành Độc tài trọn đời, ông đã lập tức cho xây dựng Quảng trường Nghị sự Đế quốc, và vật liệu đá được sử dụng cũng đến từ đồi Palatine.
Thực tế, vào thời đại đó, chính quyền Cộng hòa La Mã đã không cho phép người dân thường khai thác đá trên đồi Palatine. Đá từ đồi Palatine chỉ được phép dùng cho một số công trình kiến trúc cực kỳ quan trọng.
Sau khi Caesar bị ám sát, đến năm 42 trước Công nguyên, Viện Nguyên lão La Mã đã phong thần cho ông. Vị hoàng đế đầu tiên của Đế quốc La Mã, Octavius, đã cho xây dựng một ngôi đền thờ cho cha nuôi của mình.
Ngôi đền theo thức cột Ionia này chính là Đền thờ Caesar trên quảng trường thành phố cổ Rome. Mặc dù bây giờ chỉ còn là một đống đổ nát, nhưng qua phế tích đó, người ta vẫn có thể hình dung được sự hùng vĩ của nó khi xưa.
Vật liệu đá dùng để xây dựng Đền thờ Caesar phần lớn cũng đến từ đồi Palatine gần đó. Và vào thời điểm Đền thờ Caesar được xây xong, Octavius đã tuyên bố ra bên ngoài, cấm người dân thường khai thác đá trên đồi Palatine!
Vì vậy, có thể xác định rằng thời gian xây dựng hầm rượu này là vào khoảng từ năm 150 đến năm 50 trước Công nguyên. Tuy nhiên, thời gian chính xác vẫn cần phải thăm dò thêm mới có thể biết rõ!"
Nói đến đây, Diệp Thiên dừng lại một chút, đưa mắt nhìn một vòng những người có mặt.
Lúc này, David, giáo chủ Kent và những người khác đều đang trong bộ dạng mắt chữ A mồm chữ O, nhìn Diệp Thiên như thể đang nhìn một người ngoài hành tinh vậy!..