Đây là một chiếc rương gỗ dài khoảng hai mét, rộng một mét và cao chừng một mét rưỡi. Nó được đặt gần trung tâm bệ đá, dựa vào phần đế của một bức tượng đồng ở chính giữa.
Lúc này, phần lớn những chiếc rương gỗ trên bệ đá đều đã được mở ra và chuyển xuống dưới, chỉ còn lại hơn mười chiếc chưa được dọn dẹp.
Chiếc khóa sắt trên rương đã bị cắt đứt và vứt sang một bên, nhưng mấy nhân viên công ty phụ trách dọn dẹp vẫn chưa mở nắp rương ra.
Họ làm vậy là để bảo vệ những bức tranh sơn dầu chứa bên trong, tránh gây ra những tổn thất không đáng có.
Chỉ vài bước chân, Diệp Thiên đã đi tới bên cạnh chiếc rương gỗ và dừng lại.
David, Giám mục Kent, cùng các đại biểu và vài chuyên gia học giả đi theo sau đều đứng dưới bệ đá, nghển cổ nhìn về phía này, ai nấy đều tò mò và tràn đầy mong đợi.
"Các cậu, tình hình thế nào rồi? Mọi người rốt cuộc đã phát hiện ra điều gì?"
Diệp Thiên mỉm cười hỏi, đồng thời giả vờ nghiêm túc quan sát chiếc rương gỗ khổng lồ.
"Steven, lúc dọn dẹp chiếc rương gỗ này, chúng tôi phát hiện nó khá nhẹ, không tương xứng với thể tích. Khi đó chúng tôi đã đoán rằng bên trong hẳn là chứa tác phẩm nghệ thuật hoặc tài liệu văn tự lịch sử.
Sau đó, chúng tôi cắt khóa sắt, hé nắp rương ra một khe hở để kiểm tra tình hình bên trong thì thấy một lớp vải dầu chống ẩm màu đen che đi những thứ bên dưới.
Dựa vào hình dáng hằn lên lớp vải dầu, thứ được che bên dưới hẳn là các tác phẩm nghệ thuật thuộc loại tranh sơn dầu, tổng cộng có năm bức, kích thước đều rất lớn, khung tranh của năm bức này hiện lên rất rõ ràng."
Một nhân viên công ty vui vẻ nói, giới thiệu về phát hiện của nhóm mình.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi cười nói:
"Làm tốt lắm, các cậu. Tiếp theo, chúng ta hãy cùng xem năm bức tranh sơn dầu này là tác phẩm của đại sư nghệ thuật nào, và rốt cuộc chúng đáng giá bao nhiêu."
Nói xong, anh lớn tiếng ra lệnh cho nhân viên điều khiển ánh sáng, yêu cầu điều chỉnh cường độ đèn chiếu để tránh làm hỏng những tác phẩm nghệ thuật đã ngủ yên trong bóng tối hơn năm trăm năm này.
Ngay sau đó, cường độ ánh sáng tại hiện trường nhanh chóng giảm xuống, tựa như hoàng hôn buông xuống.
Khi điều kiện ánh sáng đã phù hợp, Diệp Thiên mới đưa tay, nhẹ nhàng nhấc nắp chiếc rương gỗ lớn lên, nhưng chỉ nhấc lên một khe hở khoảng mười centimet, động tác vô cùng cẩn thận.
Không có bất kỳ biến cố nào xảy ra, mọi thứ vẫn bình thường!
Sau khi xác nhận an toàn, Diệp Thiên mới yên tâm mở hẳn nắp rương ra. Những thứ chứa bên trong lập tức hiện ra trước mắt mọi người.
Thứ đầu tiên họ nhìn thấy là một lớp vải dầu chống ẩm màu đen, bọc kín những vật bên dưới.
Bên dưới lớp vải dầu rõ ràng là năm bức tranh sơn dầu. Hình dáng khung tranh hằn lên lớp vải vô cùng rõ nét, và kích thước của cả năm bức đều không nhỏ, gần bằng kích thước của chiếc rương.
Diệp Thiên theo lệ kiểm tra một lượt bên trong rương và tình trạng của lớp vải dầu, đồng thời liếc nhìn mấy dòng chữ Latinh và vài con số được khắc trên vách trong của rương.
Anh không biết tiếng Latinh, cũng không gọi Giám mục Kent lên dịch. Những chuyện này không gấp!
Năm bức tranh sơn dầu ở ngay trước mắt, dễ như trở bàn tay, dịch hay không mấy dòng chữ Latinh kia cũng chẳng còn quan trọng, chỉ là vẽ rắn thêm chân!
Còn những con số kia, chúng không phải là năm sáng tác của các bức tranh, mà chỉ là một dãy số do da Vinci hoặc Ludovico đặt ra để tiện cho việc thống kê và vận chuyển, không có ý nghĩa gì đặc biệt.
Sau khi giả vờ xem xét một hồi, Diệp Thiên mới bắt đầu hành động, nhẹ nhàng lật lớp vải dầu chống ẩm màu đen trên cùng lên.
Anh lật liên tiếp ba lớp vải dầu mới nhìn thấy năm bức tranh sơn dầu bên trong, nhưng vẫn chưa thấy được nội dung của chúng.
Bên ngoài mỗi bức tranh đều được bọc riêng bằng nhiều lớp vải dầu chống ẩm màu đen. Năm bức tranh được đặt song song trong rương, giữa khe hở của mỗi hai bức tranh còn được nhét rất nhiều vải lanh, rõ ràng là để tránh va chạm.
Nhìn thấy cảnh này, hai người dẫn chương trình truyền hình đang phát sóng trực tiếp và các nhân viên của công ty Thám Hiểm Dũng Cảm đều trở nên phấn khích và tò mò hơn.
Vô số khán giả trước màn hình livestream cũng vậy, ai cũng vô cùng tò mò, năm bức tranh sơn dầu này rốt cuộc là tác phẩm của đại sư nghệ thuật nào, và vẽ nội dung gì mà lại được bảo vệ nghiêm ngặt đến thế!
David và Giám mục Kent đứng dưới bệ đá chỉ có thể nhón chân, nghển cổ cố gắng nhìn về phía này, nhưng làm thế nào cũng không thấy được tình hình trong rương.
Đúng lúc này, Diệp Thiên đột nhiên nói:
"David, Giovanni, hai anh lên đây đi, giúp tôi chứng kiến phát hiện sắp tới và giám sát tại chỗ. Tôi có một dự cảm rất mãnh liệt, năm bức tranh sơn dầu này một khi xuất hiện, chắc chắn sẽ gây ra chấn động cực lớn."
"Tuyệt vời, Steven, anh đây chỉ chờ câu này của cậu thôi!"
David gật đầu đáp lại rồi lập tức trèo lên bệ đá.
Giovanni cũng vậy, vội vàng leo lên, nhanh chân bước tới.
Khi họ đến gần, Diệp Thiên đầu tiên cho họ xem tình hình trong rương để thỏa mãn trí tò mò.
Không ngoài dự đoán, cả hai người đều kinh ngạc thốt lên và trở nên phấn khích hơn nữa.
Sau đó, Diệp Thiên bảo David đến đầu kia của chiếc rương, phối hợp với mình để cùng nhau khiêng năm bức tranh sơn dầu ra ngoài.
Năm bức tranh cùng với khung của chúng có trọng lượng nhất định, hơn nữa kích thước lại tương đối lớn, một người rất khó thao tác. Vì lý do an toàn, tốt nhất vẫn là hai người cùng khiêng ra.
Tiếp theo, Diệp Thiên lại thò tay vào rương, lần lượt lấy những tấm vải lanh dùng để chèn khe hở giữa các bức tranh ra và ném sang một bên.
Làm xong những việc này, anh mới ra hiệu cho David, cùng nhau nhấc bức tranh ở ngoài cùng ra.
Hai người mỗi người nắm một đầu khung tranh, từ từ nhấc nó lên, đưa ra khỏi rương gỗ, sau đó dựng nó tựa vào thành rương trên bệ đá.
Sau khi đặt bức tranh xuống, Diệp Thiên lại kiểm tra tình hình một lần nữa, xác nhận không có vấn đề gì rồi mới bắt đầu cẩn thận gỡ lớp vải dầu chống ẩm bọc bên ngoài.
David đứng ở phía bên kia giữ lấy bức tranh, đề phòng nó ngã đổ gây ra những hư hại không đáng có.
Chẳng mấy chốc, lớp vải dầu bọc ngoài bức tranh đã được gỡ bỏ hoàn toàn. Hiện ra trước mắt mọi người là cả một tấm vải lanh màu trắng ngả vàng.
"Phù!"
Diệp Thiên thở phào một hơi, rồi đưa tay lật lớp vải lanh cuối cùng này lên.
Ngay sau đó, một bức chân dung nhân vật đứng hiện ra trước mắt mọi người. Bức tranh được lồng trong một chiếc khung mạ vàng theo phong cách Phục Hưng, trông vô cùng trang trọng và tao nhã.
Nhân vật trong tranh là một vị phu nhân khoảng ba mươi tuổi, mặc váy dài, đội một chiếc mũ dạ đứng trong sân vườn. Bà có dung mạo xinh đẹp, đường cong uyển chuyển, gương mặt rạng rỡ nụ cười, đôi mắt nhìn thẳng ra ngoài bức tranh, ánh mắt toát lên vài phần khí phách hiên ngang.
Có thể thấy, phong cảnh sân vườn phía sau vị phu nhân người Ý này hơi mờ ảo, ranh giới giữa nhân vật và hậu cảnh không quá rõ ràng, hình dáng nhân vật không quá sắc nét, dường như hòa vào bối cảnh.
Thế nhưng, các chi tiết trên hình tượng nhân vật, ví dụ như đôi mắt, bờ môi, sống mũi, vài lọn tóc buông xuống từ vành mũ, thậm chí cả lông mi, đều được khắc họa vô cùng rõ ràng, sống động như thật, cực kỳ chân thực!
Rõ ràng, kỹ thuật hội họa này trông rất quen thuộc, dường như chính là tuyệt kỹ độc môn của da Vinci, được mệnh danh là kỹ thuật vẽ 'tan nét'!
Mà việc khắc họa phóng to các chi tiết của nhân vật đã thể hiện một cách hoàn hảo tài năng và kỹ xảo hội họa cao siêu đến tột đỉnh của họa sĩ!
Từ những phương diện này có thể thấy, đây rõ ràng là một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá, và rất có thể là một kiệt tác của da Vinci.
Vì vấn đề kích thước, bức tranh sơn dầu này được đặt nghiêng trong rương gỗ, nên lúc này hiện ra trước mắt mọi người cũng ở trạng thái nghiêng, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến sức hấp dẫn nghệ thuật của nó!
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức tranh, tất cả mọi người tại hiện trường đều kinh ngạc đến ngây người, ai nấy đều trợn mắt há mồm sững sờ tại chỗ, ánh mắt tràn đầy vẻ cuồng nhiệt và khó tin!
Cùng lúc đó, mọi người cũng bị bức chân dung gần như hoàn hảo này thu hút triệt để, bị vị phu nhân xinh đẹp trong tranh mê hoặc hoàn toàn.
Ngay cả Diệp Thiên cũng vậy, dù anh đã thông qua dị năng nhìn thấu, thưởng thức tác phẩm hội họa này không biết bao nhiêu lần!
Một lúc sau, chính anh là người tỉnh táo lại đầu tiên, lập tức lên tiếng:
"David, chúng ta dựng bức tranh này lên, như vậy mọi người mới dễ thưởng thức."
Theo lời anh, David lập tức bừng tỉnh, và hiện trường cũng ngay lập tức vỡ òa.
"Trời ơi! Đây tuyệt đối là tác phẩm của da Vinci! Vào cuối thế kỷ mười lăm, ngoài ông ấy ra không có nghệ sĩ nào có thể sử dụng kỹ thuật vẽ 'tan nét' điêu luyện đến mức xuất thần nhập hóa như vậy, lẽ nào đây là một bức 'Mona Lisa' khác!"
"Không! Đây không phải 'Mona Lisa'. Vị phu nhân trong tranh hẳn là cháu gái của Ludovico, người phụ nữ nổi tiếng nhất của gia tộc Sforza, nữ chiến thần lừng lẫy khắp nước Ý – Caterina Sforza!"
Hiện trường vang lên những tiếng kinh hô kích động không thôi, đến từ những chuyên gia học giả người Ý.
Thiên Lôi Trúc — Tận Tâm