"Thứ mọi người đang thấy là tượng đồng của Chúa Jesus và Thánh nữ Catherine. Thánh nữ Catherine còn được gọi là Thánh Catherine xứ Alexandria, một vị thánh của Cơ Đốc giáo, được Chính Thống giáo tôn vinh là 'Vị Đại Tử Đạo'..."
Bên trong nhà thờ của Tu viện Thánh Catherine, cha xứ Harris đang giới thiệu cho mọi người về công trình này và các chi tiết bên trong.
So với những bức tường thành màu vàng đất mộc mạc, cổ kính và loang lổ mà mọi người đã thấy trước đó, nhà thờ nằm bên trong Tu viện Thánh Catherine lại hiện lên vẻ vàng son lộng lẫy, rực rỡ chói mắt.
Những bức tường, cột trụ, mái vòm và cửa chính bên trong nhà thờ đều được chạm khắc những bức tượng sống động như thật về các vị hoàng đế cổ đại, các bậc thánh hiền của Cơ Đốc giáo, cùng vô số bức bích họa rực rỡ sắc màu kể lại những câu chuyện trong Kinh Thánh.
Đặc biệt là bàn thờ trước mặt mọi người, phía trên được khảm rất nhiều vàng và các loại đá quý, cực kỳ chói mắt. Tượng đồng của Chúa Jesus và Thánh nữ Catherine được đặt trang trọng trên chiếc bàn thờ bằng vàng này.
Lúc này, ai nấy đều mang vẻ mặt trang nghiêm, chăm chú lắng nghe cha xứ Harris giảng giải. Giáo chủ Kent và những người khác còn không ngừng làm dấu thánh giá trước ngực, thầm lặng cầu nguyện.
Cũng có mặt tại hiện trường, Diệp Thiên vừa thưởng thức hai pho tượng thánh, vừa âm thầm dùng năng lực thấu thị của mình để quan sát toàn bộ nhà thờ cổ kính này, từ bàn thờ, tường vách, mái vòm, cho đến tận sâu dưới lòng đất, không bỏ sót một góc nào.
Anh quả thực đã phát hiện ra một vài bí mật ẩn giấu ở vài nơi, chẳng hạn như những món đồ cổ có giá trị không nhỏ.
Nhưng những món đồ cổ này đều mang đậm màu sắc tôn giáo, một khi được tìm thấy, chắc chắn sẽ bị giữ lại tại Tu viện Thánh Catherine, không liên quan gì đến hiệp ước về kho báu Solomon, và cũng chẳng dính dáng gì đến anh!
Trong tình huống này, Diệp Thiên dĩ nhiên sẽ không ngốc đến mức phí công vô ích đi chỉ ra những bí mật đó để cống hiến cho Tu viện Thánh Catherine!
Vì thời gian có hạn, nhịp độ tham quan Tu viện Thánh Catherine của mọi người rất nhanh, gần như là cưỡi ngựa xem hoa.
Sau khi tham quan xong nhà thờ lộng lẫy, dưới sự dẫn dắt của cha xứ Harris và những người khác, cả đoàn lại đi đến thư viện của tu viện.
Đây là một thư viện vô cùng nổi tiếng trong thế giới phương Tây, cũng là thư viện bản thảo Cơ Đốc giáo lớn thứ hai trên thế giới, chỉ sau thư viện Vatican, lưu giữ hơn ba nghìn bản thảo viết tay quý giá.
Trong số tất cả các đầu sách được cất giữ tại thư viện này, quý giá nhất là một bản Kinh Thánh chép tay trên da dê bằng tiếng Hy Lạp có từ thế kỷ thứ tư sau Công nguyên, 'Codex Sinaiticus', đây là bản Kinh Thánh cổ xưa nhất còn tồn tại trên thế giới.
Đáng tiếc là, Tu viện Thánh Catherine hiện chỉ còn giữ được mười hai trang và bốn mươi mảnh vỡ của bản thảo, phần còn lại đang ở Nga, Anh và Đức, bị các quốc gia này cưỡng ép mượn hoặc mua đi mà không bao giờ trả lại!
Một bộ điển tịch quan trọng khác là bản viết lại của Kinh Thánh bằng tiếng Syria cổ từ năm 778 sau Công nguyên, mà niên đại biên soạn ban đầu của nó có thể truy ngược về tận thế kỷ thứ năm.
Tu viện còn cất giữ một số bản chép tay cổ xưa được viết trên giấy cói, cùng với các sách cổ bằng tiếng Ả Rập, tiếng Thổ Nhĩ Kỳ và tiếng Hy Lạp cổ.
Đối với Cơ Đốc giáo và thế giới phương Tây, tất cả những bản thảo và sách vở này đều là tài sản tinh thần quý giá mà Thượng Đế ban cho nhân loại, chúng là minh chứng cho cuộc sống ẩn tu và đức tin kiên định đã kéo dài suốt mười bảy thế kỷ của tu viện.
Khi tham quan thư viện bản thảo Cơ Đốc giáo nổi tiếng này, Diệp Thiên cũng không quên âm thầm dùng năng lực thấu thị.
Trong quá trình đó, anh cũng phát hiện ra một vài bí mật không ai hay biết, ví dụ như một bản thảo kẹp trong bìa của một cuốn sách cổ nào đó, hoặc một bản thảo quý được bọc kín và giấu trong hốc tường.
Tiếc là những bản thảo và sách cổ này hoặc được viết bằng tiếng Hy Lạp cổ, hoặc là tiếng Latinh cổ, tiếng Ả Rập cổ, tiếng Do Thái cổ và tiếng Syria cổ, anh hoàn toàn không đọc được.
Khi cả đoàn người bước ra khỏi thư viện, mặt trời đã lên cao, rải những tia nắng vàng rực rỡ khắp tu viện cổ kính và chiếu rọi lên ngọn núi Sinai!
Trong ánh nắng ban mai, một giọng ngâm tụng kinh thánh vang lên trong tu viện, truyền đến tai mỗi người có mặt tại hiện trường.
Không cần hỏi cũng biết, đó là các tu sĩ của Tu viện Thánh Catherine đang làm lễ sáng.
Khi tiếng cầu nguyện vang lên, không khí trong tu viện lập tức trở nên trang nghiêm thành kính, và cũng toát lên vài phần thần thánh.
Diệp Thiên và mọi người đều dừng bước, đứng tại chỗ với vẻ mặt trang nghiêm. Cha xứ Harris và giáo chủ Kent cùng những người khác còn bắt đầu thì thầm cầu nguyện theo.
Đợi buổi lễ kết thúc, mọi người mới tiếp tục cất bước, đi về phía một tòa nhà lịch sử khác không xa.
Đây là bảo tàng của Tu viện Thánh Catherine, quy mô không lớn, nhưng những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật được trưng bày bên trong gần như mỗi món đều là hàng đỉnh cấp vô giá.
Kể từ khi được xây dựng, Tu viện Thánh Catherine đã nhận được hơn hai nghìn bức tranh cổ, tranh khảm màu, cùng nhiều loại đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật khác do các hoàng đế và quý tộc hoàng gia châu Âu qua các thời kỳ quyên tặng.
Bởi vì tòa nhà kiến trúc kiểu Byzantine dùng làm bảo tàng này khá nhỏ, Tu viện Thánh Catherine chỉ trưng bày một trăm năm mươi tác phẩm gốc, còn lại những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp khác đều được cất giữ trong kho.
Những bức tranh cổ được trưng bày hầu hết là tác phẩm từ thế kỷ thứ sáu đến thế kỷ mười lăm, phản ánh tôn giáo, lịch sử và cuộc sống của châu Âu qua các thời đại, mỗi tác phẩm đều là trân phẩm.
Trong đó có một bức tranh khảm màu vẽ hai vị thánh Sergius và Bacchus mặc trang phục nhung của Byzantine, cưỡi chiến mã sóng đôi, được coi là báu vật để nghiên cứu văn hóa nghệ thuật Byzantine.
Trong quá trình tham quan bảo tàng, Diệp Thiên không chỉ thưởng thức những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp được trưng bày, mà ngay cả những báu vật cất trong kho, anh cũng không bỏ qua, lần lượt thấu thị một lượt!
Không chỉ vậy, anh còn nhân cơ hội này hấp thụ một ít linh khí, củng cố thực lực của bản thân, khiến mình trở nên mạnh mẽ hơn.
Ngoài ra, anh cũng có phát hiện trong bảo tàng này, nhưng chỉ có thể âm thầm thưởng thức chứ không thể nói ra những phát hiện đó!
Trong nháy mắt, gần nửa giờ nữa lại trôi qua.
Đoàn thám hiểm liên hợp ba bên đã tham quan xong mấy công trình chính, ngay sau đó, dưới sự dẫn dắt của cha xứ Harris và những người khác, họ đã đến một thánh địa nổi tiếng khác trong Tu viện Thánh Catherine, Giếng Moses!
Vừa đến nơi, chưa cần cha xứ Harris bắt đầu giảng giải, Joshua, Isaiah và mấy người Israel khác đã đồng loạt quỳ xuống, bắt đầu thành kính cầu nguyện.
Giáo chủ Kent và các đại biểu khác của Vatican cũng đang thì thầm cầu nguyện, làm dấu thánh giá trước ngực, nhưng không quỳ xuống đất.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên và David lập tức nhìn nhau, sau đó cùng lùi lại hai bước, im lặng chờ đợi Joshua và giáo chủ Kent cầu nguyện xong.
Đối với người Israel và Do Thái giáo, Moses đã cứu vớt toàn bộ dân tộc Do Thái, đưa họ từ Ai Cập trở về quê hương Canaan, đồng thời sáng lập ra Do Thái giáo, ông là thánh nhân của Israel.
Chính vì vậy, khi Joshua và Isaiah đến Giếng Moses, họ mới có biểu hiện như vậy.
Không chỉ họ, mà bất kỳ người Do Thái nào khác đến đây cũng sẽ có biểu hiện tương tự.
Đối với Cơ Đốc giáo, Moses không chỉ là thánh nhân của Do Thái giáo mà còn là thánh nhân của Cơ Đốc giáo, nên giáo chủ Kent và những người khác mới cầu nguyện ở đây.
Còn trong Hồi giáo, Moses cũng được tôn thờ như một nhà tiên tri chân chính, được mọi người trong toàn thế giới Hồi giáo kính ngưỡng!
Một lúc sau, Joshua và những người khác mới cầu nguyện xong, lần lượt đứng dậy từ mặt đất.
Đến lúc này, cha xứ Harris mới bắt đầu giảng giải.
"Thứ mọi người đang thấy chính là Giếng Moses nổi tiếng. Từ rất lâu trước khi Tu viện Thánh Catherine được xây dựng, và cả trước khi nhà thờ Thánh Helena được xây, Giếng Moses đã tồn tại.
Chính tại bên cạnh giếng nước này, thánh nhân Moses đã gặp được người vợ của mình, nàng Tây Pha Lạp, con gái của tế tư Diệp Thô La xứ Mi-đi-an. Hai người vì thế mà quen biết rồi yêu nhau, và cuối cùng kết thành vợ chồng.
Giếng Moses dù đã trải qua hàng nghìn năm nhưng chưa bao giờ cạn, đến nay vẫn là nguồn cung cấp nước chính cho Tu viện Thánh Catherine, chỉ có điều bây giờ người ta dùng một máy bơm hiện đại để lấy nước..."
Trong lúc cha xứ Harris giảng giải, Diệp Thiên và mọi người cũng đang quan sát giếng nước này.
Nhìn từ bên ngoài, đây chỉ là một cái giếng bình thường, không có gì đặc biệt.
Điều duy nhất khiến người ta kinh ngạc có lẽ là nguồn nước ngầm ở đây rất ổn định, dù trải qua hàng nghìn năm nhưng chưa bao giờ khô cạn!
Bởi vì Moses đã gặp gỡ và yêu vợ mình tại đây, điều đó đã phủ lên giếng nước này một màu sắc thần thoại, và cũng biến nơi này thành một thánh địa trong lòng người Israel!
Chính vì vậy, xung quanh giếng nước mới được khắc rất nhiều hoa văn và chữ viết mang đậm màu sắc tôn giáo, trong đó có biểu tượng của Do Thái giáo và văn hóa Do Thái, ngôi sao sáu cánh, cùng với một vài dòng chữ Hebrew cổ.
Sau khi quan sát sơ qua tình hình xung quanh Giếng Moses, Diệp Thiên liền đi đến bên giếng, nhìn xuống bên trong.
Gần như ngay lúc ánh mắt anh nhìn vào trong giếng, một tia kinh hỉ chợt lóe lên sâu trong đáy mắt Diệp Thiên rồi biến mất ngay tức khắc, không một ai phát hiện!..