Một đêm trôi qua, thành phố ven biển nhỏ bé Marsa Matruh này đã có thêm rất nhiều gương mặt xa lạ, cũng trở nên náo nhiệt hơn hẳn.
Ngoài một số phóng viên nghe tin mà đến và những du khách đến thưởng ngoạn, một bộ phận không nhỏ trong số những người này đều nhắm vào kho báu của Solomon và Hòm Giao Ước trong truyền thuyết.
Trong đám đông, còn có thể thấy một vài kẻ kiêu căng khó thuần, ánh mắt lộ rõ vẻ hung tợn, trông như vừa bước ra từ chiến trường, trong đó có cả người Ả Rập lẫn không ít người da đen.
Những kẻ suốt đêm kéo đến Marsa Matruh này gần như đều tụ tập tại các quán rượu xung quanh nơi ở của đội thám hiểm liên hợp ba bên, nhìn chằm chằm vào cổng chính khách sạn, săm soi từng người ra vào.
Trong một căn phòng sang trọng của khách sạn, Diệp Thiên và David đang ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, nghe Mathis báo cáo tình hình bên ngoài.
"Steven, bên ngoài khách sạn tụ tập không ít kẻ, vô cùng náo nhiệt, trong đó có một số phần tử vũ trang đến từ Libya, cùng những kẻ có quan hệ mật thiết với các phe phái vũ trang Libya. Bọn chúng đều là những kẻ liều mạng, rất phiền phức.
Ngoài những kẻ liều mạng này, những tên vẫn luôn bám theo đội thám hiểm liên hợp ba bên trước đó cũng đã đến Marsa Matruh trong đêm, hơn nữa số lượng ngày càng đông. Bọn chúng rõ ràng đã đi đường vòng qua Israel..."
Nghe xong báo cáo của Mathis, Diệp Thiên trầm ngâm một lát rồi mỉm cười nói:
"Tình huống này nằm trong dự liệu, cũng không có gì bất ngờ. Marsa Matruh rất gần Libya, hơn nữa khu vực biên giới hai nước gần như toàn là sa mạc, các phần tử vũ trang Libya muốn vượt qua biên giới gần như không gặp chút khó khăn nào.
Thực tế, rất nhiều phần tử vũ trang Libya có lẽ đang ẩn náu ngay trong lãnh thổ Ai Cập, chỉ khi cần đánh trận tranh giành địa bàn mới quay lại Libya, đi lại tự do, cũng tương đối an toàn. Bọn chúng không nghi ngờ gì là những kẻ nguy hiểm nhất.
Tình hình trong nước Libya, tôi tin mọi người đều biết. Khi nghe tin có một kho báu khổng lồ trong truyền thuyết ở gần Marsa Matruh, sao chúng có thể không động lòng cho được, thế nên mới ùn ùn kéo đến!
So với những kẻ khác cũng nhắm vào kho báu của Solomon và Hòm Giao Ước, đám phần tử vũ trang Libya này càng không có giới hạn đạo đức. Chúng có thể không chỉ chăm chăm vào việc cướp kho báu, mà còn có thể nhắm vào chúng ta.
Ví dụ như bắt cóc con tin, chỉ cần có thể kiếm được một món hời, bọn chúng sẽ không từ thủ đoạn nào. Báo cho tất cả anh em, không có việc gì thì đừng ra ngoài đi dạo, để tránh bị những kẻ đó để mắt tới, trở thành mục tiêu bắt cóc!
Nếu muốn ra ngoài dạo phố, thưởng thức phong cảnh tươi đẹp trong thành phố Marsa Matruh và vùng phụ cận, cũng phải đi cùng nhau, phải có nhân viên an ninh hộ tống, tuyệt đối không được hành động một mình. Tôi không muốn phải quay lại cứu người đâu.
Còn về những kẻ đi đường vòng qua Israel, cũng rất bình thường. Những tên bị cảnh sát Israel tạm giữ rồi tống vào tù trước đó chính là vết xe đổ, bọn chúng nào dám đi qua Israel nữa!"
Dứt lời, Mathis lập tức gật đầu đáp:
"Rõ rồi, Steven, những việc này cứ giao cho chúng tôi, nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa. Tôi cũng sẽ thông báo cho phía Israel và Vatican để họ chú ý cẩn thận!"
Sau đó, họ lại thảo luận một chút về kế hoạch trong ngày, trọng điểm là các phương án an ninh, rồi mới kết thúc cuộc trò chuyện.
Chẳng mấy chốc, đã khoảng chín giờ rưỡi sáng.
Số lượng phóng viên truyền thông tụ tập trước cửa khách sạn ngày càng đông, còn có rất nhiều người dân và du khách hiếu kỳ vây xem, hiện trường tiếng người ồn ào, vô cùng náo nhiệt.
Đúng lúc này, bảy tám chiếc xe của đội thám hiểm liên hợp ba bên đột nhiên lái tới, dừng thành một hàng dài trước cửa khách sạn. Đi cùng còn có mấy chiếc xe mang biển số Ai Cập và vài chiếc xe cảnh sát.
Thấy cảnh này, tất cả mọi người ở hiện trường lập tức hiểu ra, người của đội thám hiểm liên hợp ba bên sắp ra ngoài. Hiện trường lập tức trở nên náo động, cũng càng thêm ồn ào!
Ngay sau đó, cửa chính khách sạn mở ra, Diệp Thiên, Ahmed và những người khác lần lượt bước ra, chuẩn bị lên xe rời đi.
Những phóng viên truyền thông đang túc trực ở cửa khách sạn đâu thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy, thi nhau cất cao giọng đặt câu hỏi.
"Chào buổi sáng, thưa ngài Steven, tôi là phóng viên của Đài truyền hình Quốc gia Ai Cập. Xin hỏi lần này các vị đến Marsa Matruh có phải để tìm kiếm kho báu của Solomon và Hòm Giao Ước trong truyền thuyết không? Kho báu của Solomon được chôn giấu ở đâu gần Marsa Matruh vậy? Ngài có thể tiết lộ một chút được không?"
"Chào buổi sáng, thưa ngài Steven, tôi là phóng viên của báo Al-Gomhuria. Ngài có thể cho biết kế hoạch hôm nay của đội thám hiểm liên hợp ba bên không? Các vị sẽ lập tức triển khai hành động thám hiểm, hay có kế hoạch nào khác? Mọi người đều rất muốn biết!"
"Chào ngài, thưa ngài Ahmed, tôi là phóng viên của báo Al-Ahram. Theo tôi được biết, ngài đã đến Marsa Matruh hơn một tuần rồi, đi cùng ngài còn có rất nhiều người.
Theo thông tin tôi nhận được, chính phủ Ai Cập và công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ rất có thể sẽ hợp tác, cùng nhau tìm kiếm một kho báu nổi tiếng. Ngài có thể cho biết tình hình cụ thể về kho báu này không?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên và Ahmed bất giác dừng bước, liếc nhìn nhau, nhanh chóng trao đổi ánh mắt.
Ngay sau đó, Diệp Thiên đứng ra cất cao giọng nói:
"Thưa các vị, các bạn phóng viên thân mến, chào buổi sáng, tôi là Steven. Rất vui được gặp mọi người ở đây. Marsa Matruh là một thành phố rất đẹp, danh bất hư truyền, tôi rất thích nơi này!
Cũng không cần phải giấu giếm, đội thám hiểm liên hợp ba bên lần này đến Marsa Matruh chính là để tìm kiếm kho báu của Solomon và Hòm Giao Ước. Nhưng địa điểm thám hiểm cụ thể hiện vẫn cần được giữ bí mật nghiêm ngặt!
Hôm nay chúng tôi không định lập tức triển khai hành động thám hiểm, mà dự định tham quan du lịch tại Marsa Matruh và các vùng lân cận. Một thành phố ven biển có phong cảnh hữu tình như thế này, nếu không thưởng ngoạn một phen thì thật đáng tiếc!
Còn về ông Ahmed và những người khác, họ chỉ đến để giám sát đội thám hiểm liên hợp ba bên, giống như một loạt các hoạt động thám hiểm mà chúng tôi đã tiến hành sau khi vào lãnh thổ Ai Cập, chính phủ Ai Cập đều cử người theo giám sát toàn bộ quá trình!
Trước đó, trong các cuộc thám hiểm tại Tu viện Saint Catherine và vùng châu thổ sông Nile, vì những gì phát hiện không phải là kho báu của Solomon, nên đội thám hiểm của Ai Cập cũng đã tham gia, cùng tiến hành khảo cổ và nghiên cứu.
Lần này cũng vậy, nếu chúng tôi có phát hiện gì ở gần Marsa Matruh, nhưng đó không phải là kho báu của Solomon, thì chúng tôi sẽ lại hợp tác với chính phủ Ai Cập, cùng nhau thám hiểm kho báu chưa được biết đến đó."
Nghe câu trả lời của hắn, nhiều phóng viên và những người có mặt tại hiện trường đều khẽ gật đầu, tỏ vẻ khá đồng tình với cách giải thích này.
Sau đó, lại có phóng viên lớn tiếng đặt câu hỏi, nhưng Diệp Thiên không trả lời nữa, chỉ vẫy tay chào mọi người rồi lên một chiếc SUV màu đen.
Những người khác cũng lần lượt lên xe, đoàn xe lập tức nổ máy, từ từ rời khỏi con phố, thẳng hướng ra ngoại ô Marsa Matruh.
Những phóng viên truyền thông tụ tập trước cửa khách sạn, cùng đông đảo người hiếu kỳ, và cả những kẻ nhắm vào kho báu, cũng vội vã lái xe bám theo.
Trong nháy mắt, hơn một giờ đã trôi qua.
Bên bờ Địa Trung Hải, trên bãi biển Rommel nổi tiếng.
Ahmed cùng mấy vị quan chức chính phủ và chuyên gia học giả Ai Cập đang đứng trên một khoảng đất trống trên bãi biển, nhìn về phía Diệp Thiên đang một mình đi đi lại lại, dường như đang suy tư điều gì đó.
Diệp Thiên đã đi dạo một mình trên bãi biển này gần nửa tiếng, và vẫn luôn trong trạng thái đó, không biết là đã phát hiện ra điều gì, hay đang suy nghĩ gì, trông vô cùng bí ẩn!
Không chỉ có nhóm của Ahmed đang chăm chú quan sát hắn.
David, Joshua và những người khác, cùng với đám phóng viên truyền thông và những người hiếu kỳ bám theo, cũng đều dán mắt vào từng cử chỉ của hắn, ai nấy đều mang ánh mắt đầy tò mò.
"Gã Steven này đang làm gì vậy? Giả thần giả quỷ hay là đã phát hiện ra điều gì rồi? Chẳng lẽ kho báu của Rommel được giấu ở bãi biển nổi tiếng này sao? Nhưng chúng ta đã cẩn thận thám hiểm nơi này một lần rồi mà chẳng phát hiện ra bất cứ thứ gì cả.
Hay là gã Steven này là người sùng bái Rommel, đang bắt chước Rommel đi đi lại lại trên bãi biển này để suy nghĩ vấn đề? Với tính cách và tác phong coi trời bằng vung của Steven, hắn không thể nào làm chuyện như vậy được!"
Một nhà khảo cổ học Ai Cập khẽ nói, vẻ mặt rõ ràng là mờ mịt.
Nghe vậy, Ahmed trầm tư một lúc rồi nói nhỏ:
"Bất kể gã Steven này đang giả thần giả quỷ hay đã phát hiện ra điều gì, sau khi họ rời đi, hãy lập tức tổ chức người bí mật thám hiểm lại toàn bộ bãi biển Rommel một lần nữa, không được bỏ sót một góc nào, một tảng đá ngầm nào! Dù có tốn công vô ích cũng không thể xem nhẹ khả năng này!"
"Muốn bí mật thám hiểm lại bãi biển Rommel một lần nữa ư? E là không thể đâu, Ahmed. Ông nhìn đám người hiếu kỳ và phóng viên truyền thông kia xem, ai nấy đều đang kích động, chỉ muốn lao vào tìm kiếm ở bãi biển Rommel!
Một khi gã Steven kia rời khỏi bãi biển Rommel, những kẻ đó chắc chắn sẽ ùa lên, biến bãi biển nổi tiếng này thành một cái chợ vỡ ồn ào. Người của chúng ta muốn bí mật hành động gần như là không thể!"
Một nhà khảo cổ học Ai Cập khác nói xen vào, đồng thời chỉ tay về phía những người đang vây xem với vẻ mặt hưng phấn, mong muốn phát tài bất ngờ ở cách đó không xa.
Thiên Lôi Trúc — ký ức nằm giữa những dòng chữ