Người gọi điện là Robert, người bạn cũ ở nhà đấu giá Sotheby's.
Về phần mục đích, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là vì hai tác phẩm điêu khắc của Giacometti!
Tin tức mình tìm được hai món bảo vật quý giá đã lan truyền ra ngoài, thậm chí ai cũng biết! Với đám phóng viên và những người săn tìm kho báu chuyên nghiệp bám theo sau, còn bí mật nào mà giữ được nữa!
Trước khi nghe máy, Diệp Thiên đã đoán được hết.
"Chào Robert, sao lại nghĩ đến việc gọi cho tôi thế? Có chuyện gì không? Gần đây tôi không có tác phẩm nghệ thuật nào muốn gửi đấu giá đâu, e là làm ông thất vọng rồi!"
Diệp Thiên vừa cười vừa nói, biết rõ mà vẫn cố tình trêu chọc đối phương.
"Chào buổi sáng, Steven, cậu đúng là một gã may mắn hết phần người khác! Tôi gọi không phải vì tác phẩm nghệ thuật, mà là vì hai bức tượng của Giacometti trong tay cậu!"
Robert nói với giọng đầy phấn khích, không hề vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề!
"Ồ! Tin tức lan nhanh thật đấy! Ngay cả các ông ở New York cũng biết rồi! Đúng là thời đại thông tin, nhanh quá đi mất!"
Diệp Thiên giả vờ kinh ngạc cảm thán, thừa nhận sự tồn tại của hai bức tượng.
"Tin tức cậu tìm được hai tác phẩm của Giacometti đã hoàn toàn lan truyền, gây chấn động cả giới sưu tầm. Tin này thật sự quá sốc, quả thực không thể tin nổi! Giờ phút này, hai bức tượng của Giacometti chắc chắn là chủ đề chính của tất cả những người trong giới sưu tầm, còn cậu thì là tâm điểm chú ý của mọi người, bao gồm cả nhà đấu giá chúng tôi!"
"Ha ha ha, có khoa trương đến thế không? Tôi thật là được yêu mến mà lo sợ!"
Diệp Thiên cười lớn, vô cùng đắc ý.
"Anh bạn à, đó là Giacometti đấy! Nghệ sĩ của những nghệ sĩ! Khoa trương thế nào cũng không quá đáng! Đó là báu vật nghệ thuật mà biết bao người hằng mơ ước! Tuyệt đối có thể khiến người ta phát điên! Nói về hai bức tượng đó đi, cậu có chắc là của Giacometti không? Nếu chắc chắn, nhà đấu giá chúng tôi muốn nhận thương vụ này, thay cậu đấu giá hai tác phẩm đó!"
"Đương nhiên là của Giacometti, điểm này tôi vô cùng chắc chắn. Một tác phẩm cuối những năm 20 của thế kỷ trước, một tác phẩm giữa những năm 30, đều do một cựu chiến binh Thế chiến II mang từ châu Âu về. Ủy thác cho Sotheby's các ông đấu giá thì tôi không có ý kiến gì, dù các ông không liên lạc thì lát nữa tôi cũng sẽ gọi. Chỉ là không ngờ các ông lại hành động nhanh như vậy. Tôi cũng không muốn mang theo món bảo vật trị giá hàng chục triệu đô la đi nghênh ngang khắp hành lang 127, như thế quá nguy hiểm, sẽ khiến vô số tên khốn phát điên!"
"Tuyệt vời! Chỉ cần cậu nói là hàng thật thì chắc chắn không sai được. Trình độ giám định của cậu là đỉnh nhất rồi. Chúng tôi sẽ cử người đến hành lang 127 để giám định và tiếp nhận ngay đây!"
"Các ông cứ bay thẳng đến Russell Springs, tối nay chúng tôi sẽ nghỉ lại ở đó. Sau đó David sẽ liên lạc với các ông để bàn bạc chi tiết hợp đồng ủy thác đấu giá. Lát nữa tôi sẽ gửi ảnh chi tiết của hai bức tượng cho ông, các ông cứ giám định sơ bộ trước, tin rằng những tấm ảnh này sẽ mang lại cho các ông một bất ngờ lớn! Có điều tôi hơi ngạc nhiên, tại sao lại là ông gọi cho tôi? Mà không phải người phụ trách bộ phận tượng điêu khắc, ông chuyển bộ phận rồi à? Khoảng cách hơi xa đấy nhé?"
"Ha ha ha, biết ngay là cậu sẽ hỏi thế mà. Người phụ trách bộ phận điêu khắc đương đại châu Âu hiện không có ở Mỹ, hơn nữa họ cũng không quen biết cậu, nên mới nhờ tôi liên lạc. Tối nay gặp cậu sẽ là người của bộ phận điêu khắc đương đại châu Âu, cùng với chuyên gia giám định và nhân viên an ninh. Sau khi hoàn thành giám định sơ bộ, họ sẽ lập tức xuất phát, tối nay chắc chắn sẽ đến nơi!"
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, hai bên kết thúc cuộc gọi.
Cúp điện thoại xong, Diệp Thiên lập tức chỉnh đèn trong xe sáng nhất, bắt đầu chụp ảnh hai bức tượng. Mọi góc độ, mọi chi tiết đều được chụp rõ ràng, không bỏ sót một chút nào!
Chụp xong, anh lập tức gửi cho Robert, đồng thời cũng gửi một bản cho David để phòng hờ!
Tiếp đó, anh lại gọi cho David, bảo anh ta xem xét hợp đồng ủy thác đấu giá và hoàn tất các thủ tục pháp lý cần thiết.
Lần này David không định đi cùng, anh ta chuẩn bị cử một trợ lý luật sư đến, đi theo Diệp Thiên toàn bộ quá trình để xử lý các vấn đề pháp lý, tránh sau này lại phải chạy đi chạy lại báo cáo! Đây chính là điều Diệp Thiên mong muốn nhất, không khác gì có thêm một lớp tường lửa bảo vệ trước mặt.
Hai mươi phút sau, Robert lại gọi tới, họ đã đưa ra kết luận giám định sơ bộ.
Đúng như dự đoán, qua giám định sơ bộ của các chuyên gia điêu khắc tại Sotheby's, hai bức tượng này đích thực là tác phẩm của Giacometti, niên đại cũng khớp với phán đoán của Diệp Thiên.
Nhưng để có kết luận giám định cuối cùng, vẫn phải giám định vật thật. Tuy nhiên, đó chỉ là vấn đề thời gian và thủ tục, không thể có kết quả nào khác.
Điều đáng mừng là, người của bộ phận điêu khắc đã tìm thấy ảnh của một trong hai bức tượng trong các tài liệu liên quan. Điều này chắc chắn sẽ làm giá trị của bức tượng tăng lên gấp bội, càng thêm hấp dẫn!
Đoàn xe vẫn vừa đi vừa nghỉ trên đường cao tốc 127, tiến về phía nam.
Cũng như trước đó, mỗi khi đi qua một khu chợ trời ven đường, Walker đều sẽ lái xe ngang qua, cho xe chạy thật chậm trước các gian hàng.
Nhân cơ hội này, Diệp Thiên sẽ nhanh chóng quét hoặc nhìn xuyên thấu một lượt các gian hàng, không bỏ lỡ bất kỳ món bảo vật hay cơ hội phát tài nào!
Họ đã đi qua mười khu chợ trời nhỏ với khoảng hơn bốn mươi gian hàng, cũng phát hiện ra một vài món đồ có giá trị, trong đó không thiếu đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật.
Nhưng giá trị của những món đồ này lại không đáng để Diệp Thiên phải đích thân ra tay.
Mà vẻ mặt vô cùng cảnh giác cùng đôi mắt sáng rực của những người chủ quán cũng khiến Diệp Thiên hiểu rằng, việc tự mình ra tay mua những món đồ giá trị không cao này tuyệt đối không phải là một hành động khôn ngoan!
Chỉ cần anh bước đến trước gian hàng, những người chủ quán này đều sẽ trở nên cảnh giác lạ thường!
Bọn họ có lẽ đã chuẩn bị sẵn sàng để hét giá trên trời, hoặc lật lọng bất cứ lúc nào. Tóm lại, họ tuyệt đối sẽ không để anh chiếm được bất kỳ món hời nào.
Chiêu "giương đông kích tây" trước đó cũng không còn tác dụng nữa, vết xe đổ vẫn còn đó! Những chủ quán này đều đã xem qua video rồi!
Vì vậy, suốt đoạn đường này, dù Diệp Thiên xuống xe không ít lần, anh cũng chỉ đi dạo qua loa chứ không mua bất cứ thứ gì, giống hệt một du khách, khiến mọi người không tài nào hiểu nổi!
Trong lúc đó, anh đã ngầm chỉ điểm cho những người săn tìm kho báu chuyên nghiệp đi theo vài lần, để họ nếm chút ngon ngọt, mua được vài món đồ cổ không bị chủ quán phát hiện hoặc bị đánh giá thấp giá trị, kiếm được một khoản kha khá!
Dù sao anh cũng đã hứa sẽ đền bù cho đám người này, không thể nuốt lời được!
Nhưng sự chỉ điểm của anh có giới hạn, mỗi người chỉ một lần, không có ngoại lệ! Hơn nữa, giá trị của món đồ cổ anh chỉ cũng có hạn, lợi nhuận cao nhất cũng không quá một vạn đô la!
Dù vậy, những người săn tìm kho báu chuyên nghiệp kia cũng vui đến không thấy lông mày đâu! Ai nấy đều khâm phục anh sát đất, càng thêm kiên định quyết tâm đi theo anh hết hành lang 127.
Đối với những người này, tiền bạc chỉ là thứ yếu, điều họ coi trọng hơn là con mắt tinh tường của Diệp Thiên, ai cũng muốn học hỏi được chút gì đó!
Cứ như vậy, Diệp Thiên và mọi người dẫn theo đám đông đi đi dừng dừng tiến về phía nam, tốc độ cũng không hề chậm!
Nhưng không một ai biết rằng, cách họ khoảng mười cây số về phía sau, một chiếc Ford Raptor kéo theo nhà xe di động cũng đang men theo con đường họ đã đi qua, thẳng tiến về phía nam.
Đây là xe bán tải của Bowie, kế hoạch anh ta và Diệp Thiên ngầm phối hợp càn quét hành lang 127 đã được triển khai.
Chiếc điện thoại chuyên dùng để liên lạc với Diệp Thiên trong tay anh ta, lúc này thỉnh thoảng lại vang lên tiếng chuông báo tin nhắn, truyền đến chỉ thị mới nhất của Diệp Thiên.
Tọa độ nào, gian hàng nào, món hàng cụ thể nào, khoảng giá ra sao... tất cả những thông tin chi tiết nhất đều được truyền đến nhanh chóng qua tin nhắn.
Chỉ cần là món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật có giá trị mà Diệp Thiên đã nhắm trúng, không một món nào bị bỏ sót! Còn những món đồ cũ khác thì hoàn toàn không nằm trong tầm mắt của anh!
Nhận được những thông tin này, Bowie sẽ lập tức lái xe đến theo chỉ dẫn của GPS, định vị vô cùng chính xác!
Sau đó, là một màn càn quét điên cuồng.
Bowie sẽ quét sạch tất cả những bảo vật có giá trị đang ẩn mình tại mỗi khu chợ trời, mỗi gian hàng mà anh ta đi qua, không chừa một ngọn cỏ!
Người duy nhất biết Diệp Thiên và Bowie đang điên cuồng càn quét hành lang 127 chỉ có Betty!
Ven đường phải liên tục gửi tin nhắn, dùng GPS định vị, lại còn ở trong xe, căn bản không thể tránh được Betty. Cũng không thể để cô ấy nghĩ rằng mình đang thay lòng đổi dạ được!
Vì vậy, sau khi gửi tin nhắn đầu tiên, Diệp Thiên đã nói cho cô biết kế hoạch lần này, bao gồm tất cả chi tiết, cả mối quan hệ đồng nghiệp trước đây giữa anh và Bowie.
Nghe xong lời giải thích của anh, Betty hoàn toàn bị sốc!
Đây là một kế hoạch điên rồ đến mức nào! Một hành động kín kẽ ra sao! Tất cả các nhà buôn đồ cổ và tiểu thương đồ cũ trên hành lang 127 sắp gặp đại họa rồi!
Hoàn toàn có thể tưởng tượng được, khi chuyến đi hành lang 127 này kết thúc, khu chợ trời lớn nhất thế giới này sẽ trở nên như thế nào!
Đến lúc đó, nơi đây dù không đến mức thây chất thành đồng, thì e rằng cũng chẳng khác là bao!
Dưới sự phối hợp chặt chẽ đến đáng sợ này, tất cả những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật có giá trị không ai biết đến ven đường chắc chắn sẽ rơi hết vào tay Steven, không có ngoại lệ!
Còn thu hoạch của những nhà buôn đồ cổ và tiểu thương đồ cũ kia, ngoài một ít đô la ít ỏi, e rằng chỉ còn lại nước mắt đầy trời!
Thấy Diệp Thiên lại vừa gửi tin nhắn cho Bowie xong, Betty không khỏi cảm khái.
"Anh yêu, em thật sự rất thông cảm cho những nhà buôn đồ cổ và tiểu thương trên hành lang 127, họ đáng thương quá! Sắp bị anh và Bowie càn quét sạch sẽ rồi!"
"Ha ha ha, không cần thương hại họ đâu. Ngành này chính là như vậy, dựa vào mắt nhìn để kiếm cơm. Mắt anh tinh tường thì anh có thể càn quét bốn phương, chỉ cần không phạm pháp thì không ai nói được gì!"
Diệp Thiên cất điện thoại đi, cười lớn nói, giọng đầy tự tin và sát khí.
Sau đó, anh mở bộ đàm lên và nói:
"Anh em, tiến vào thị trấn Danville, đi ăn trưa thôi. Tôi còn muốn nhờ mấy người bạn phóng viên phía sau giúp một việc!"