Sau khi hoàn thành cuộc thăm dò sơ bộ, đội thám hiểm liên hợp ba bên liền trở về Dongola chứ không ở lại trong thung lũng quá lâu.
Một đội an ninh liên hợp bao gồm quân cảnh Israel, nhân viên an ninh của công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ và cảnh sát Sudan thì ở lại trong thung lũng để canh giữ kho báu vô danh này.
Một ngày sau đó, đội thám hiểm liên hợp ba bên nghỉ ngơi chỉnh đốn tại Dongola, chuẩn bị cho hành động thám hiểm tiếp theo.
Trong khoảng thời gian này, Diệp Thiên đã dẫn theo một bộ phận nhân viên công ty, vài nhà khảo cổ học và một đội an ninh đi dạo một vòng quanh di chỉ thành cổ Dongola gần đó!
Di chỉ thành cổ này nằm trong sa mạc phía nam Dongola, từ thế kỷ VI đến thế kỷ XIV, nơi đây từng là thủ đô của vương quốc Cơ Đốc giáo Makuria.
Tại di chỉ thành cổ này, Diệp Thiên đã dùng năng lực nhìn xuyên thấu phát hiện ra một vài thứ, tất cả đều được chôn sâu dưới lòng đất.
Thế nhưng, anh không hề chỉ ra sự tồn tại của những thứ này.
Nguyên nhân rất đơn giản, đây là một di chỉ thành cổ được bảo vệ.
Khi chưa có được sự cho phép hợp pháp và chưa thương lượng xong phương án phân chia, bất kỳ thứ gì được phát hiện ở đây đều thuộc về chính phủ Sudan.
Chuyện làm không công cho người khác thế này, Diệp Thiên đương nhiên sẽ không làm.
Trưa ngày thứ hai, chính phủ Sudan đã tạm thời thành lập một đội khảo cổ, hấp tấp tới Dongola.
Cũng trong ngày hôm đó, sau một hồi đàm phán, chính phủ Israel đã trả một cái giá khá đắt và cuối cùng đạt được thỏa thuận miệng với chính phủ Sudan.
Chính phủ Israel sẽ đứng ra mua lại một nửa kho báu thuộc về công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ. Sau đó, họ sẽ hợp tác với chính phủ Sudan để thành lập một đội thám hiểm liên hợp, nhằm khai quật và dọn dẹp kho báu trên vách đá trong thung lũng.
Tuy nhiên, có một điều kiện tiên quyết.
Đó là kho báu trên vách đá không phải là kho báu Solomon trong truyền thuyết, không có bất kỳ mối liên hệ nào với kho báu Solomon, và Hòm Giao Ước cũng không có trong kho báu đó, thì giao dịch này mới có thể hoàn thành.
Sau khi chính phủ Israel và chính phủ Sudan đạt được thỏa thuận miệng này, Joshua đại diện cho chính phủ Israel cũng đã đạt được một thỏa thuận miệng với Diệp Thiên, ấn định về khoản giao dịch này.
Vào buổi tối, một đội khảo cổ và vài nhà khảo cổ học từ Israel đã đáp vài chiếc trực thăng đến Dongola.
Sau đó, đội khảo cổ Israel mới đến này sẽ tiếp quản công việc của Joshua và nhóm của ông, cùng với người Sudan khai quật và dọn dẹp kho báu trên vách đá.
Còn về đội thám hiểm liên hợp ba bên, sau khi mở kho báu này và hoàn thành công tác dọn dẹp sơ bộ, họ sẽ rời khỏi Dongola, tiếp tục đi về phía nam dọc theo thung lũng sông Nile để thám hiểm những nơi khác.
Rất nhanh, thời gian đã trôi đến ngày thứ ba.
Trời vừa hửng sáng, Diệp Thiên và mọi người đã rời khách sạn, chuẩn bị quay lại thung lũng phía tây nam Dongola để khai quật và dọn dẹp kho báu ẩn giấu trên vách đá.
Nhân viên của công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ tham gia hành động lần này chỉ có bốn năm người, những người còn lại đều ở lại khách sạn nghỉ ngơi.
Nếu kho báu ẩn trong hang núi trên vách đá không phải là kho báu Solomon trong truyền thuyết, vậy thì họ sẽ không tham gia vào công việc khai quật và dọn dẹp, chỉ cần đứng một bên giám sát là đủ!
Phụ trách khai quật và dọn dẹp kho báu đó là đội thám hiểm mới do người Israel và người Sudan thành lập, họ sẽ tiếp quản tất cả công việc tiếp theo, bao gồm cả nghiên cứu khảo cổ!
Khi Diệp Thiên và mọi người bước ra khỏi khách sạn, đám đông phóng viên truyền thông đã túc trực cả đêm ở cửa lập tức ùa lên như thủy triều.
Tin tức đội thám hiểm liên hợp ba bên phát hiện kho báu gần Dongola đã bị rò rỉ từ hai ngày trước, lan truyền khắp nơi, ai ai cũng biết.
Thực tế, ở một nơi như Sudan, muốn giữ bí mật quả thực còn khó hơn lên trời!
Sau khi tin tức bị rò rỉ, rất nhiều người săn tìm kho báu đi theo đội thám hiểm liên hợp, cư dân địa phương ở Dongola, cùng một lượng lớn người Sudan từ nơi khác nghe tin mà đến, lập tức đổ xô vào sa mạc phía tây nam Dongola!
Sau hơn một ngày tìm kiếm, cuối cùng họ cũng tìm thấy thung lũng đó và xác định kho báu được giấu bên trong!
Thế nhưng, quân đội Sudan phòng tuyến nghiêm ngặt xung quanh thung lũng, cùng với đông đảo nhân viên an ninh Israel, và địa hình vô cùng hiểm trở, đã chặn đứng tất cả bọn họ, khiến họ không cách nào tiến vào thung lũng!
Họ chỉ có thể tụ tập bên ngoài thung lũng, lực bất tòng tâm!
Còn các phóng viên từ các hãng thông tấn lớn thì tụ tập trước cửa khách sạn nơi đội thám hiểm liên hợp ba bên ở, chờ đợi cơ hội phỏng vấn.
May mắn là có không ít quân cảnh Sudan phụ trách an ninh ở cửa khách sạn, đã chặn được đám phóng viên truyền thông đang chen chúc này.
Bọn họ chỉ có thể đứng ngoài hàng rào cảnh giới, gân cổ lên lớn tiếng đặt câu hỏi.
"Chào buổi sáng, Steven, tôi là phóng viên của Đài truyền hình quốc gia Sudan, xin hỏi hôm nay các vị có phải đi khai quật và dọn dẹp kho báu bí ẩn đó không? Các vị định xử lý kho báu đó như thế nào? Có thể cho mọi người biết một chút được không?"
"Chào buổi sáng, ngài Steven, tôi là phóng viên của Báo Jerusalem Post, xin hỏi, kho báu mà đội thám hiểm liên hợp ba bên phát hiện gần Dongola có phải là kho báu Solomon trong truyền thuyết không? Có phải các vị đã phát hiện ra Hòm Giao Ước không?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên lập tức dừng bước.
Anh nhanh chóng lướt mắt qua đám phóng viên, rồi mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi sáng, thưa quý vị, các bạn phóng viên nhà báo, tôi là Steven, rất vui được gặp mọi người ở đây, cũng cảm ơn sự quan tâm của mọi người, chúc mọi người có một ngày tốt lành.
Về kho báu được phát hiện gần Dongola, tôi có thể giới thiệu một chút, kho báu này nằm trên một vách đá vô cùng hiểm trở, việc phát hiện ra nó có thể nói là một sự trùng hợp.
Tính đến hiện tại, chúng tôi chỉ mới xác định sự tồn tại của kho báu này, chứ chưa xác định được bên trong cất giấu thứ gì, không biết nó có phải là kho báu Solomon trong truyền thuyết hay không, Hòm Giao Ước có ở bên trong không?
Vì vậy, bây giờ nói đến việc xử lý kho báu này như thế nào thì vẫn còn hơi sớm! Bên trong kho báu này rốt cuộc cất giấu thứ gì, cần phải tiến hành khai quật và dọn dẹp thêm một bước nữa mới có thể biết được đáp án.
Có thể nói cho mọi người biết là, chúng tôi chuẩn bị tiến hành công việc khai quật và dọn dẹp ngay hôm nay, mong mọi người hãy kiên nhẫn một chút, tin rằng không bao lâu nữa, mọi người sẽ biết được những thông tin chi tiết về kho báu này."
Nghe lời giới thiệu này, đám đông phóng viên tại hiện trường đều khẽ gật đầu.
Ngay sau đó, lại có một phóng viên lớn tiếng hỏi.
"Chào ngài Steven, các vị có thể sẽ giống như lần trước ở Ai Cập, lấy đi một nửa kho báu này không?"
Đối với câu hỏi này, Diệp Thiên không trả lời.
Anh chỉ liếc nhìn phóng viên đó rồi leo lên chiếc xe quân sự của Israel đang đậu bên cạnh.
Ngay sau đó, những người khác cũng lần lượt lên xe, lái xe rời khỏi khách sạn, thẳng tiến đến thung lũng ở phía tây nam.
Đám phóng viên truyền thông canh giữ ở cửa khách sạn đâu chịu bỏ cuộc, lập tức lái xe bám theo như hình với bóng!
Không chỉ có đám phóng viên này, sau khi đoàn xe của đội thám hiểm rời khỏi con đường trước khách sạn, rất nhiều chiếc xe đang đậu trên các con phố khác cũng lập tức bám theo.
Giống như những phóng viên kia, những kẻ trong xe này cũng đã túc trực ở đây cả đêm.
Tuy nhiên, họ không thể đến gần khách sạn, chỉ có thể chờ ở một nơi xa hơn một chút.
Sau khi đoàn xe của đội thám hiểm rời khỏi Dongola, lại có thêm rất nhiều xe bám theo, những chiếc xe này như thể đột nhiên xuất hiện từ trong sa mạc, xuất hiện tầng tầng lớp lớp.
Khi đủ loại xe không rõ lai lịch lần lượt gia nhập, quy mô của đoàn xe cũng ngày càng lớn, trùng trùng điệp điệp, tiến về sa mạc phía tây nam.
Nhìn những chiếc xe đông đảo và lai lịch khác nhau phía sau đoàn xe, ai nấy đều lè lưỡi kinh ngạc.
"Trời ạ! Mấy gã trong những chiếc xe phía sau là ai vậy? Tôi thấy có cả người da đen, người Ả Rập, còn có không ít người da trắng, trông kẻ nào cũng không phải dạng hiền lành!"
David không khỏi cảm thán, thỉnh thoảng lại nhìn về phía sau đoàn xe.
"Những kẻ trong xe đó, có những kẻ đã theo chúng ta suốt chặng đường về phía nam vì kho báu Solomon, cũng có người của các thế lực ở Sudan và một số bộ lạc vũ trang, bao gồm cả người Nam Sudan.
Cứ chờ xem, xoay quanh kho báu ẩn giấu trên vách đá trong thung lũng này, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều chuyện, thậm chí có thể xảy ra xung đột vũ trang, nhưng những chuyện đó đều không liên quan gì đến chúng ta!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói, vẻ mặt vô cùng thản nhiên.
Sự thật đúng như anh dự liệu!
Trong một chiếc SUV ở phía sau đoàn xe, một người đàn ông da đen khoảng ba mươi tuổi đang nhìn chằm chằm vào đoàn xe của đội thám hiểm phía trước, đồng thời dùng điện thoại báo cáo tình hình cho cấp trên.
"Tướng quân, chúng tôi đang đi theo sau đoàn xe của đội thám hiểm liên hợp ba bên, cùng đến thung lũng phía tây nam Dongola, để xem bên trong thung lũng đó rốt cuộc cất giấu kho báu gì!"
Giây tiếp theo, một giọng nói trầm thấp vang lên từ trong điện thoại.
"Các cậu phải theo sát đội thám hiểm liên hợp ba bên này, một khi phát hiện tình hình gì, lập tức gọi cho tôi, kho báu được chôn giấu trong lãnh thổ Sudan, phải có một phần của chúng ta!"
"Rõ, thưa tướng quân, chúng tôi sẽ bám chặt lấy đội thám hiểm liên hợp này."
Người đàn ông da đen đó đáp lại, trong mắt ánh lên vẻ tàn độc.
Cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra trong một số chiếc xe khác phía sau đoàn xe, nội dung cơ bản giống nhau.
Mặc dù có rất nhiều xe bám theo, nhưng đoàn xe của đội thám hiểm đi suốt chặng đường lại không xảy ra sự cố bất ngờ nào, ví dụ như bị phục kích chẳng hạn!
Khi đoàn xe của đội thám hiểm chạy đến nơi cách thung lũng khoảng năm cây số, mọi người phát hiện trên đường lớn đột nhiên có thêm một trạm kiểm soát, do hơn mười quân nhân Sudan vũ trang đầy đủ trấn giữ.
Lần trước khi đoàn xe của đội thám hiểm đi qua đây để về Dongola, vẫn chưa có trạm kiểm soát này!
Rõ ràng, đây là trạm kiểm soát do quân đội Sudan thiết lập theo chỉ thị của chính phủ Sudan, mục đích là để chặn đường và trì hoãn những chiếc xe bám theo đoàn xe của đội thám hiểm.
Đến đây, đoàn xe của đội thám hiểm lập tức giảm tốc độ, từ từ đi qua trạm kiểm soát.
Những chiếc xe phỏng vấn của truyền thông và các xe dân sự khác bám theo sau lại bị quân đội Sudan viện đủ loại cớ để chặn lại, lần lượt tiến hành kiểm tra.
Đến khi những chiếc xe này đi qua được trạm kiểm soát, đoàn xe của đội thám hiểm đã đi xa, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.
Không lâu sau, đoàn xe của đội thám hiểm đã một lần nữa đến lối vào thung lũng.
Lúc này, nơi đây nghiễm nhiên đã trở thành một khu vực quân sự trọng yếu, bị đông đảo quân nhân Sudan vũ trang đầy đủ bao vây tầng tầng lớp lớp, bất kỳ người không có phận sự nào cũng không được đến gần.
Ngoài quân nhân Sudan, ở đây còn có rất nhiều quân cảnh Israel vũ trang đầy đủ, nhưng họ đều đã tháo bỏ phù hiệu quốc tịch và biểu tượng quân đội Israel trên quân phục.
Chờ đoàn xe dừng hẳn và xác nhận an toàn, Diệp Thiên và mọi người mới xuống xe.
Sau đó, họ mang theo lượng lớn thiết bị thám hiểm và vũ khí đạn dược, một lần nữa đi vào thung lũng theo con đường nhỏ hiểm trở, tiến sâu vào bên trong.
...
Rất nhanh, thời gian đã đến mười giờ sáng.
Sau một hồi chuẩn bị kỹ lưỡng, công việc khai quật và dọn dẹp kho báu trên vách đá sắp chính thức bắt đầu.
Những người chuẩn bị leo lên vách núi cao hơn một trăm mét này là các cao thủ leo núi đến từ Israel và Sudan, trong đó có cả quân nhân và cao thủ dân gian.
Lần này họ xuất phát từ đáy vực, đi theo con đường an toàn mà Diệp Thiên và mọi người đã dò ra, hướng đến khu vực vách đá lõm vào ở giữa vách núi.
Đến nơi đó, họ sẽ sử dụng ba chiếc đinh móc mà Diệp Thiên đã lắp đặt trước đó để cố định thân mình, sau đó cắt phiến đá chắn ở cửa hang động đó.
Sau khi cắt phiến đá đó xuống, họ còn phải lắp đặt thiết bị dây cáp ở cửa hang để thuận lợi cho hành động thám hiểm tiếp theo!
Đến đáy vực, mấy vị cao thủ leo núi đến từ Israel và Sudan này đều ngẩng đầu nhìn lên.
Nhìn vách núi dựng đứng như được đẽo gọt nhân tạo này, ai nấy đều cảm thấy một áp lực cực lớn ập đến, đồng thời cũng vô cùng phấn khích.
Ngay sau đó, họ lại quay đầu nhìn Diệp Thiên đang ngồi hóng mát dưới một gốc cọ, ai nấy đều ánh lên vẻ khâm phục.
Là dân chuyên nghiệp, họ đương nhiên biết rõ sự nguy hiểm của việc lần đầu tiên leo lên vách núi này!
Sau khi điều chỉnh lại cảm xúc và khởi động tay chân, mấy vị cao thủ leo núi này liền lần lượt leo lên vách núi dựng đứng, bắt đầu leo lên cao.
Vì có dây an toàn bảo vệ, trên tuyến đường này lại có không ít đinh móc đã được lắp đặt sẵn.
Đối với họ, lần leo núi này tuy có vẻ nguy hiểm, nhưng thực ra không có nhiều độ khó.
Chẳng mấy chốc, họ đã leo đến giữa vách núi, đến khu vực vách đá lõm vào, lập tức dùng dây an toàn và đinh móc để cố định thân mình!
Diệp Thiên quan sát cảnh này qua ống nhòm, đợi họ ổn định thân hình, anh liền cầm bộ đàm lên nói:
"Mathis, có thể thả máy cắt kim loại xuống cho mấy cậu đó rồi!"
"Được, Steven."
Mathis đáp một tiếng, lập tức hành động.
Rất nhanh, hai chiếc máy cắt kim loại được từ từ thả xuống từ đỉnh vách núi, dần dần hướng về phía giữa vách núi.
Vì có dây dẫn hướng, nên không cần lo lắng hai chiếc máy cắt kim loại này không đến được khu vực vách đá lõm vào.
Rất nhanh, hai vị cao thủ leo núi đến từ Israel và Sudan đã nhận được hai chiếc máy cắt kim loại cầm tay này.
Cùng lúc đó, giọng của Diệp Thiên cũng truyền đến từ bộ đàm.
"Các cậu, các cậu đang làm việc trên không, chỗ đứng trên vách núi rất không ổn định, nên khi cắt đá phải hết sức chú ý an toàn, đừng cắt vào mình, cũng đừng cắt phải dây leo.
Các cậu không cần cắt rời hoàn toàn phiến đá bên ngoài khe hở đó, tốt nhất nên để lại một chút kết nối với xung quanh, như vậy sẽ an toàn hơn, cuối cùng dùng xà beng cạy phiến đá đó xuống là được."
"Rõ, Steven, chúng tôi biết phải làm thế nào rồi!"
Hai vị cao thủ leo núi đáp lại.
Sau đó, hai người này khởi động máy cắt kim loại cầm tay, mỗi người một bên, bắt đầu cắt phiến đá bên ngoài khe hở trên vách đá.
Những người khác, bao gồm cả Diệp Thiên, chỉ có thể chờ ở trong thung lũng, ngẩng đầu nhìn hai người đang làm việc trên không.
May mắn là mọi việc đều rất thuận lợi, không xảy ra sự cố bất ngờ nào!
Sau vài lần thay phiên liên tục, phiến đá bên ngoài khe hở cực kỳ kín đáo đó đã được cắt mở bốn phía.
Đúng như Diệp Thiên đã nói trước đó, mấy vị cao thủ leo núi không cắt rời hoàn toàn phiến đá đó, mỗi mặt đều để lại một chút nối liền với vách núi.
Sau khi hoàn thành việc cắt, họ liền treo hai chiếc máy cắt kim loại cầm tay lên một chiếc đinh móc bên cạnh để dùng lại sau.
Ngay sau đó, một cao thủ leo núi người Israel đi đến bên cạnh khe hở, rồi rút ra một chiếc xà beng, cắm vào khe hở vừa được cắt ra.
Giây tiếp theo, người đó dùng sức bẩy mạnh chiếc xà beng về phía vách đá!
Theo động tác của anh ta, phiến đá chắn bên ngoài cửa hang lập tức bị cạy ra, rơi từ trên cao xuống, ầm vang rơi xuống lòng thung lũng.
Nhìn lại vách núi cao hơn một trăm mét này, ở giữa vách núi, bất ngờ xuất hiện một cửa hang hình tròn