Trải qua một hai giờ tranh cãi và đàm phán, phía Israel và Vatican cuối cùng cũng đạt được thỏa thuận với mấy vị trưởng lão Hồi giáo Sudan, xác định phương thức hợp tác.
Nhờ thỏa thuận này được ký kết, hành động thăm dò chung kho báu và Hòm Giao Ước của Solomon lần này mới không bị đổ bể giữa chừng, không phải dừng lại ở Sudan.
Đương nhiên, Israel cũng vì thế mà phải trả một cái giá nhất định.
Sau khi đàm phán kết thúc, Joshua và Giám mục Kent, cùng với một vị trưởng lão Hồi giáo Sudan và một phiên dịch viên tiếng Ả Rập, mấy người cùng nhau lên lầu, đi đến phòng của Diệp Thiên.
Vào cửa, ngồi xuống ở phòng khách xong, Joshua lập tức bắt đầu giới thiệu kết quả đàm phán.
"Steven, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với chính phủ Sudan và các trưởng lão Hồi giáo, hành động thăm dò chung ba bên sẽ tiếp tục, có thể đến những địa điểm khác trong lãnh thổ Sudan để tiến hành thăm dò.
Ngoài đại diện của chính phủ Sudan, phía Hồi giáo Sudan cũng sẽ cử người đi theo đội thăm dò chung ba bên để cùng hành động, giám sát tại hiện trường, nhưng sẽ không can thiệp vào tiến trình của hoạt động thăm dò.
Bên chủ đạo hành động thăm dò chung ba bên vẫn là Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ, thỏa thuận đã ký với chúng tôi, cũng như thỏa thuận đã ký với chính phủ Sudan vẫn giữ nguyên, lợi ích của các anh sẽ không bị tổn hại."
Trong lúc Joshua giới thiệu, Giám mục Kent, đại diện chính phủ Sudan và vị trưởng lão Hồi giáo kia lần lượt gật đầu tỏ ý khẳng định.
Đợi Joshua giới thiệu xong, Diệp Thiên liền mỉm cười nói:
"Vì mọi người đã đạt được ý kiến thống nhất, lợi ích của chúng tôi cũng được đảm bảo, vậy thì hành động thăm dò chung ba bên cứ tiếp tục đi, hy vọng chúng ta sẽ có phát hiện ở Sudan, tốt nhất là tìm được kho báu của Solomon."
Nói xong, Diệp Thiên lại bắt tay với mấy vị kia, quyết định xong chuyện này.
Sau đó, hắn lại nói tiếp:
"Sudan là một quốc gia có lịch sử lâu đời, trên mảnh đất này chắc chắn ẩn giấu rất nhiều bí mật không ai hay biết, giống như kho báu mà chúng ta đã phát hiện ở phía tây nam Dongola trước đó!
Trong hành động thăm dò sắp tới, cho dù chúng ta không tìm thấy Hòm Giao Ước của Solomon trong truyền thuyết, biết đâu lại phát hiện ra những kho báu khác, hoặc những phát hiện đáng kinh ngạc khác!"
Nghe vậy, mấy người Sudan có mặt tại hiện trường đều sáng mắt lên, ánh mắt rực lửa.
Giờ khắc này, bọn họ đều nghĩ đến kho báu vừa được phát hiện ở Dongola cách đây không lâu, của cải ẩn giấu trong kho báu đó đủ để khiến vô số người điên cuồng!
Đối với một quốc gia nghèo khó như Sudan, nếu có thể phát hiện thêm vài kho báu như vậy, biết đâu có thể giải quyết được vấn đề lớn!
Sau đó, mọi người lại trò chuyện một lúc về các chi tiết hợp tác rồi mới kết thúc buổi hội đàm lần này.
Đợi các đại diện rời đi, Diệp Thiên lập tức nhìn về phía David, cười nói:
"Tôi nói không sai chứ, người Israel và Vatican tuyệt đối không cho phép hành động thăm dò chung ba bên lần này kết thúc trong im lặng, bọn họ nhất định sẽ cố gắng hết sức để cứu vãn tình hình!
Kể cả phía Hồi giáo Sudan đột nhiên nhảy ra gây sự, cùng với chính phủ Sudan, cũng không hy vọng hành động thăm dò chung ba bên lần này cứ thế kết thúc, điều này không phù hợp với lợi ích của các bên!"
Nghe vậy, David không khỏi gật đầu.
"Không sai, nếu hành động thăm dò chung ba bên lần này kết thúc trong im lặng ở Sudan, đúng là không phù hợp với lợi ích của các bên, tổn thất của người Sudan cũng không nhỏ.
Cậu chắc là vì nhìn ra điểm này, nên mới có thể bình chân như vại, không chút do dự mà rời khỏi phòng họp đó."
Diệp Thiên cười cười, không nói gì thêm.
...
Trong nháy mắt, đã là ngày thứ hai đến Khartoum.
Ăn sáng xong, Diệp Thiên và mọi người rời khách sạn, chuẩn bị đến nơi hợp lưu của sông Nin Xanh và Nin Trắng để ngắm phong cảnh.
Đó là cảnh đẹp nổi tiếng nhất của cả Khartoum, đã đến đây thì tự nhiên không thể bỏ qua.
Khi cả đoàn người họ bước ra khỏi cửa chính khách sạn, đám đông phóng viên báo đài chờ sẵn ở đây lập tức ùa lên, nhao nhao gào lên đặt câu hỏi.
"Chào buổi sáng, thưa ngài Steven, tôi là phóng viên của đài truyền hình quốc gia Sudan, xin hỏi ngài có thể tiết lộ một chút được không? Tiếp theo các ngài sẽ đi đâu để thăm dò? Địa điểm kế tiếp có ở gần Khartoum không?"
"Chào ngài Steven, xin hỏi ngài nghĩ sao về cuộc giao tranh xảy ra ở Dongola ngày hôm qua? Ngài nhìn nhận thế nào về yêu cầu chia sẻ kho báu mà người Nam Sudan đưa ra?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên không khỏi dừng bước.
Hắn nhanh chóng lướt mắt qua đám phóng viên, sau đó mỉm cười nói lớn:
"Chào buổi sáng, thưa các quý bà, quý ông, các bạn phóng viên báo đài, tôi là Steven, rất vui được gặp mọi người ở đây, cũng cảm ơn sự quan tâm của mọi người, hy vọng mọi người sẽ có một ngày tốt lành.
Về cuộc giao tranh xảy ra ở Dongola ngày hôm qua, cũng như yêu cầu mà người Nam Sudan đưa ra, tôi đều biết cả, nhưng tôi không tiện đưa ra bất kỳ bình luận nào, chúng tôi chưa bao giờ can thiệp vào nội chính của nước khác.
Những vấn đề này thuộc về người Sudan, là vấn đề giữa chính phủ Sudan và chính phủ Nam Sudan, không liên quan gì đến chúng tôi, chỉ cần lợi ích của chúng tôi không bị xâm phạm là được.
Còn về địa điểm thăm dò tiếp theo của chúng tôi, không tiện tiết lộ ở đây, việc này cần được giữ bí mật nghiêm ngặt! Hôm nay chúng tôi cũng không định đi thăm dò kho báu nào cả, mà muốn dạo chơi Khartoum.
Đây là một thành phố có lịch sử lâu đời, lại mang một phong vị riêng, con sông dài nhất thế giới, sông Nin, hợp lưu tại đây, những điều này đều rất đáng để chiêm ngưỡng, chúng tôi đương nhiên không muốn bỏ lỡ!"
Nghe câu trả lời này của hắn, đám đông phóng viên có mặt không khỏi có chút thất vọng.
Đây hoàn toàn là một câu trả lời sáo rỗng, chẳng có chút thông tin giá trị nào.
Một vài phóng viên còn định đặt thêm câu hỏi, nhưng Diệp Thiên đã lên xe, không trả lời thêm lần nào nữa.
Rất nhanh, đoàn xe đã từ từ khởi động, rời khỏi khách sạn này.
Khi đoàn xe chạy trên đường, mọi người trên phố đều ngoái nhìn, ai nấy đều đầy vẻ tò mò.
Trong đám đông, cũng có một vài kẻ mắt lóe lên ánh nhìn tham lam, chăm chú nhìn đoàn xe này.
Ngồi trong xe, Diệp Thiên và David cũng đang nhìn những người trên đường phố bên ngoài.
"Steven, không biết cậu có phát hiện ra không? Ngoại hình của người Sudan và người Ai Cập khác nhau rất rõ, cho dù đều là người da đen, cũng có sự khác biệt lớn!"
David tò mò nói, rồi chỉ tay ra những người trên đường phố bên ngoài.
Diệp Thiên gật đầu, lập tức giải thích:
"Đúng là như vậy, tướng mạo của người Sudan, so với người Ai Cập, quả thực có sự khác biệt rất lớn, màu da của người Sudan đen hơn, khuôn mặt phần lớn là mặt chữ điền và mặt trái xoan, trán tương đối rộng.
Tướng mạo này của người Sudan, khiến người ta nhìn vào có cảm giác an toàn hơn! Còn Ai Cập lại có rất nhiều người có tướng mạo khó coi, những người có tướng mạo như vậy, trông cứ như kẻ trộm cắp và lừa đảo, không có ý tốt.
Cậu cẩn thận nhớ lại chuyến đi Ai Cập trước đây của chúng ta xem, có phải thường xuyên gặp phải những người có tướng mạo tương tự như vậy không, đương nhiên, tôi không có bất kỳ ý kỳ thị nào, chỉ đơn thuần nói về tướng mạo mà thôi!"
David suy nghĩ một lát, sau đó gật đầu.
"Cậu không nói thì thôi, đúng là như vậy thật, xác suất gặp phải những người có tướng mạo khó coi ở Ai Cập hình như cao hơn những nơi khác!"
Trò chuyện thêm vài câu, Diệp Thiên liền chuyển chủ đề.
Hắn nhìn con đường đổ nát bên ngoài, không khỏi thốt lên vài câu cảm thán.
"Theo tôi thấy, Sudan thực ra là một quốc gia khá đáng thương, nơi này kẹp giữa sa mạc Sahara và sa mạc Ả Rập, khí hậu nóng bức khô hạn, môi trường tự nhiên khắc nghiệt, thực sự không thích hợp cho con người sinh sống.
So với nước láng giềng Ai Cập, nói về sa mạc, nơi này không hùng vĩ bằng Ai Cập; nói về biển, bờ biển Hồng Hải của Sudan cũng không đẹp bằng Ai Cập, nói về kim tự tháp, nhiều người thậm chí còn không biết Sudan có kim tự tháp.
Nói đến sông Nin nối liền hai nước, con sông này mang lại cho Sudan ít lợi ích hơn nhiều so với những gì nó mang lại cho Ai Cập, nó bồi đắp nên nền văn minh Ai Cập cổ đại huy hoàng rực rỡ, còn Sudan lại không nhận được bao nhiêu lợi ích thực tế.
Tóm lại, dù là cảnh quan tự nhiên hay cảnh quan nhân văn, Sudan so với Ai Cập đều kém xa, thậm chí còn không bằng các quốc gia xung quanh, nhiều người đến Sudan cũng chỉ là đi ngang qua."
Nghe đến đây, David không khỏi gật đầu.
"Sudan đúng là không có cảnh quan tự nhiên hay nhân văn nổi tiếng nào, có lẽ thứ duy nhất nổi tiếng chính là nơi hợp lưu của sông Nin Xanh và Nin Trắng, hợp lại thành sông Nin!"
Diệp Thiên lại lắc đầu, cười nhẹ nói:
"Nơi hợp lưu của sông Nin Xanh và Nin Trắng, hợp hai làm một thành sông Nin, cảnh quan này sở dĩ nổi tiếng, chủ yếu là vì ý nghĩa địa lý học của nó, cùng với ý nghĩa về văn hóa lịch sử.
Bởi vì sông Nin đã bồi đắp nên nền văn minh Ai Cập cổ đại huy hoàng và rực rỡ, mà sông Nin lại là con sông dài nhất thế giới, chính vì vậy, cảnh quan này mới nổi tiếng đến thế.
Chứ nói nó hùng vĩ đến mức nào, tôi thực ra cũng không mong đợi nhiều, cảnh quan sông hợp lưu kiểu này, mọi người đều đã thấy nhiều rồi, chỉ là vì đã đến đây, nên mới đến xem thôi!"
Sự thật cũng đúng như Diệp Thiên dự liệu.
Khi đoàn xe chạy lên một cây cầu lớn bắc qua sông Nin, họ đã nhìn thấy một khung cảnh như vậy!
Một dòng sông màu xanh cuồn cuộn, từ hướng đông nam uốn lượn chảy tới, chính là sông Nin Xanh bắt nguồn từ cao nguyên Ethiopia.
Còn ở phía tây nam bên kia, một dòng sông màu trắng lặng lẽ trôi, đó chính là sông Nin Trắng, bắt nguồn từ Uganda ở phía nam!
Sau khi chảy qua hàng ngàn cây số, hai dòng sông này tựa như một cặp tình nhân xa cách lâu ngày gặp lại, cuối cùng cũng hội ngộ tại Khartoum, ngay phía trước mặt mọi người không xa.
Lúc đầu, chúng còn e ấp ngượng ngùng, nửa gần nửa xa, sau đó mới dần dần hòa quyện vào nhau.
Hai dòng sông trong khoảnh khắc giao hòa, đột nhiên trở nên chảy xiết, hợp thành một dòng nước mạnh mẽ, cùng nhau xông về phía trước, với thế không thể cản phá, tuôn về phương bắc!
Sau khi sông Nin Xanh và Nin Trắng hợp lưu, tạo thành một mặt nước rộng hơn hai trăm mét, nhưng hai dòng sông vẫn giữ nguyên màu sắc của mình, một bên là màu xanh, một bên là màu trắng, ranh giới rõ ràng.
Cảnh tượng này giống như hai dải lụa màu sắc khác biệt được đặt cạnh nhau, kéo dài về phía trước mấy cây số, cuối cùng mới hòa làm một.
Không thể phủ nhận, cảnh sắc này quả thực rất đẹp!
Nhưng, nếu nói nó hùng vĩ đến mức nào, thì cũng chưa hẳn!
Diệp Thiên đã từng thấy cảnh tượng còn tráng lệ hơn thế này, đó là cảnh sông Hoàng Hà đổ ra biển!
Đương nhiên, đối với David và những người khác trong đội thăm dò chung ba bên, cảnh tượng này vẫn rất đẹp, khiến mọi người không ngớt lời trầm trồ!
...
Sau khi nghỉ ngơi một ngày ở Khartoum, đội thăm dò chung ba bên liền rời khỏi thành phố này, tiến về một di chỉ thành cổ lịch sử nằm ở phía đông nam Khartoum.
Tòa thành cổ được xây dựng từ trước Công nguyên này chính là một trong những điểm đến của đội thăm dò chung ba bên.
Như thường lệ, đội thăm dò chung ba bên vừa rời khách sạn, đám phóng viên báo đài chờ sẵn bên ngoài liền lái xe bám theo.
Ngoài họ ra, những kẻ đã bám theo đội thăm dò từ đầu đến cuối vì Hòm Giao Ước của Solomon, cùng đủ loại ngưu quỷ xà thần khác, cũng đều bám theo, như hình với bóng!
Ngoài ra, một số người có xe trong thành phố Khartoum, cùng một số người từ các nơi khác của Sudan, bao gồm cả một số người từ Nam Sudan, cũng nhao nhao bám theo.
Trong đám người này có rất nhiều người đến xem náo nhiệt, nhưng phần lớn đều nhắm vào kho báu.
Bọn họ muốn xem thử có cơ hội phất lên một phen hay không, cho dù không lấy được kho báu, húp chút canh cũng rất tốt rồi!
Đáng tiếc là, giấc mộng đẹp này của họ vừa ra khỏi Khartoum đã tan vỡ!
Đoàn xe của đội thăm dò chung ba bên rời khỏi Khartoum không bao xa thì gặp phải trạm kiểm soát đầu tiên do quân đội Sudan thiết lập.
Trạm kiểm soát quân sự này trước đây không tồn tại, là mới được thiết lập tối qua, hay nói đúng hơn là được thiết lập riêng cho hành động thăm dò lần này.
Đoàn xe của đội thăm dò chạy đến đây, không dừng lại chút nào, trực tiếp được cho đi, vội vã đi dọc theo con đường!
Những chiếc xe khác chạy tới phía sau lại bị quân đội Sudan chặn lại toàn bộ, lần lượt tiến hành kiểm tra an ninh.
Không cần hỏi cũng biết, kiểm tra an ninh chỉ là cái cớ, mục đích tự nhiên là để kéo dài thời gian.
Quân đội Sudan dùng đủ loại lý do và cớ, chặn những chiếc xe không rõ lai lịch này lại ít nhất hai giờ đồng hồ.
Hai giờ sau, khi quân đội cho đi, những chiếc xe này đã mất phương hướng theo dõi.
Bọn họ hoàn toàn không biết đoàn xe của đội thăm dò đã đi đâu, có phải đã bắt đầu hành động thăm dò hay không? Lại phát hiện được gì chưa?
Trong tình thế bất đắc dĩ, những kẻ này chỉ có thể lái xe, đi dọc theo con đường để tìm kiếm.
Còn việc có tìm được đội thăm dò chung ba bên hay không, vậy phải xem ý trời.
...
Khoảng hơn một giờ sau, đoàn xe của đội thăm dò chung ba bên đã đến được địa điểm.
Đây là một di chỉ thành cổ nằm ở rìa sa mạc, nói là di chỉ, chi bằng nói là một vùng phế tích.
Do niên đại quá xa xưa, cộng thêm sự xói mòn của bão cát, và những trận mưa lớn cùng lũ lụt thỉnh thoảng xảy ra, tòa thành cổ lịch sử này đã sớm biến thành một đống tường thành đổ nát.
Nhìn từ xa, mảnh di chỉ này chỉ còn lại vài đoạn tường thành thấp bé, vẫn đang kiên cường đứng sừng sững giữa sa mạc.
Ngoài ra, không còn thấy bất kỳ dấu vết nào của các công trình kiến trúc lịch sử, nhìn đâu cũng chỉ thấy cát vàng.
Thấy cảnh này, mọi người không khỏi cảm thấy một trận thất vọng.
Chỉ cần nhìn vào địa hình, mọi người đều biết, muốn tìm thấy Hòm Giao Ước của Solomon trong truyền thuyết ở đây, khả năng là vô cùng nhỏ.
Cho dù kho báu của Solomon trong lịch sử đã từng được chôn giấu ở đây, trải qua hơn hai nghìn năm dài đằng đẵng, e rằng đã sớm bị sông Nin Xanh cách đó không xa cuốn trôi đi mất.
Hơn nữa với trí tuệ của người xưa, họ cũng sẽ không chôn giấu một kho báu quan trọng như vậy ở nơi thường xuyên xảy ra lũ lụt này, như thế quá không an toàn!
Đoàn xe dừng lại ở nơi cách di chỉ thành cổ hơn ba trăm mét, không thể tiến lên được nữa.
Phía trước là sa mạc, những chiếc xe quân sự siêu trọng của Israel này nếu đi vào sa mạc, không chừng sẽ bị lún trong đó.
May mà khoảng cách cũng không xa, mọi người hoàn toàn có thể đi bộ qua.
Sau khi đoàn xe dừng lại, Heman và Mathis dẫn đầu xuống xe, nhanh chóng kiểm tra địa hình xung quanh.
Họ còn thả ra vài chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ, từ trên cao nhìn xuống, nhanh chóng rà soát một lượt khu vực sa mạc xung quanh di chỉ thành cổ này, để phòng có người mai phục ở đây.
Sau một hồi rà soát, họ không phát hiện ra điểm nào đáng ngờ, cũng không phát hiện tay súng mai phục nào.
Mãi đến lúc này, Diệp Thiên và mọi người mới lần lượt xuống xe, đặt chân đứng trên mảnh sa mạc này
⚡ Thiên Lôi Trúc — đọc truyện siêu mượt!