Toàn bộ thành viên đội thăm dò Ethiopia cùng mấy vị quan chức cấp cao, cùng với đông đảo quân cảnh Ethiopia vũ trang tận răng, đã được đưa lên hòn đảo nhỏ đầu tiên trong hồ.
Cùng được đưa lên đảo còn có một phần vật tư, chủ yếu là thức ăn, nước ngọt và một số trang bị cắm trại dã ngoại.
Trên hòn đảo nhỏ này, nhân viên an ninh của Diệp Thiên đã sớm dọn dẹp một khu cắm trại an toàn, đồng thời chuẩn bị rất nhiều lều bạt.
Với số vật tư và trang bị này, người Ethiopia có thể sống trên đảo vài ngày không thành vấn đề, huống hồ họ còn có thể bắt cá bất cứ lúc nào để làm thịt tươi.
Sau khi đưa phần lớn người Ethiopia lên đảo, đoàn thuyền thám hiểm liên hợp liền rời khỏi hòn đảo nhỏ, hướng về một hòn đảo khác cách đó vài trăm mét.
Chỉ trong chốc lát, mấy chiếc du thuyền đã cập bến hòn đảo nhỏ kia.
Cảnh tượng vừa rồi lại tái diễn!
Mấy nhân viên an ninh vũ trang tận răng đã chờ sẵn trên đảo để chào đón đội thăm dò liên hợp.
Giống như hòn đảo trước, họ cũng đã dọn dẹp một khu đất cắm trại bằng phẳng và chuẩn bị lượng lớn vật tư, trang bị.
Sau khi đội tàu cập bờ, Diệp Thiên dẫn đầu nhân viên công ty và đội an ninh của mình, mang theo hành lý, một phần thiết bị thăm dò cùng lượng lớn vũ khí đạn dược, đổ bộ lên hòn đảo nhỏ này.
Mustafa cũng đi theo xuống thuyền, kiểm tra tình hình nơi đây.
Tình hình và điều kiện trên hòn đảo này về cơ bản không khác gì hòn đảo mà đội thăm dò Ethiopia đang ở.
Thấy vậy, Mustafa cũng không còn gì để nói.
Sau khi kiểm tra sơ qua tình hình trên đảo, ông ta đến bên cạnh Diệp Thiên, nhỏ giọng nói:
"Được rồi, Steven, đêm nay cứ vậy đi. Sự sắp xếp của các anh trông khá ổn, giống như anh nói, xem như khá công bằng, không hề phân biệt đối xử giữa hai bên.
Điều tôi quan tâm bây giờ là, khi nào anh định triển khai hành động thăm dò liên hợp, dẫn mọi người đi tìm kho báu kinh thiên động địa do người Ý cất giấu từ Thế chiến thứ hai?"
Diệp Thiên mỉm cười, đáp lời:
"Chúng ta đã là đối tác, hơn nữa tôi lại là người chủ trì đội thăm dò liên hợp này, tự nhiên phải đối xử công bằng với mọi người trong đội, tránh để mọi người có khúc mắc trong lòng.
Về phần hành động thăm dò kho báu, sáng mai sẽ bắt đầu. Đến lúc đó, tôi sẽ dẫn đội thăm dò liên hợp đến địa điểm cất giấu để tìm kiếm kho báu kinh thiên động địa này."
"Nếu là hành động thăm dò liên hợp, vậy tôi hy vọng các anh không tự ý hành động, đừng nghĩ đến chuyện bỏ chúng tôi lại hòn đảo kia rồi tự mình vơ vét sạch kho báu!"
"Anh không cần lo lắng, Mustafa. Chúng tôi tuyệt đối sẽ không tự ý hành động, bỏ rơi các anh để đi tìm kho báu. Đó không phải phong cách làm việc của chúng tôi, và chúng tôi cũng khinh thường làm vậy.
Ai cũng biết, chúng tôi còn muốn thăm dò Hòm Giao Ước trong kho báu Solomon huyền thoại ở Ethiopia, đương nhiên sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn tự cắt đường lui của mình, điểm này tôi tin các anh đều hiểu.
Điều anh nên lo lắng là làm thế nào để kiểm soát những tay trong của các thế lực khác trà trộn trong đội thăm dò và quân cảnh. Nếu không có gì bất ngờ, đêm nay bọn chúng sẽ hành động, thậm chí có thể bỏ trốn bất cứ lúc nào!"
"Tôi biết, Steven, tôi sẽ chú ý những vấn đề này và cố gắng kiểm soát tình hình. Nơi này cách bờ mấy chục cây số, không có thuyền thì không thể nào rời đi được!
Lát nữa khi trở về hòn đảo kia, tôi sẽ nói rõ những tình huống này cho mọi người, đồng thời chọn ra một số quân cảnh đáng tin cậy để đề phòng, ngăn có người thừa dịp đêm tối trốn thoát!"
"Còn một chuyện tôi muốn nhắc nhở các anh. Theo báo cáo của nhân viên an ninh dưới quyền, họ đã phát hiện dấu vết bò của cá sấu sông Nin trên mấy hòn đảo này, và những dấu vết này còn rất mới.
Dấu vết tuy không nhiều, nhưng đủ để chứng minh trên những hòn đảo này có thể có cá sấu sông Nin. Khi nghỉ ngơi, các anh nhất định phải tăng cường cảnh giác. Nếu tự tiện xuống nước, nói không chừng sẽ bị cá sấu xơi tái!"
"Cái gì! Nơi này cách bờ hồ Tana khoảng hơn ba mươi cây số, sao cá sấu sông Nin lại chạy đến đây được? Thật không thể tin nổi!"
Mustafa kinh ngạc thốt lên, rõ ràng là bị dọa cho hết hồn.
"Nơi này cách bờ đúng là rất xa, nhưng anh đừng quên, trong hồ Tana có rất nhiều đảo nhỏ, và phần lớn đều hoang vắng, là nơi cư ngụ của vô số loài chim nước, bao gồm cả bồ nông.
Quan trọng hơn là, nơi này bốn mùa nước non đầy đủ. Đối với cá sấu sông Nin mà nói, những hòn đảo này chính là thiên đường của chúng. Chúng hoàn toàn có thể lợi dụng những hòn đảo này để di chuyển một mạch đến đây!"
Diệp Thiên cười nhẹ, giải thích vài câu.
"Thông tin này quá quan trọng, lát nữa tôi sẽ nói cho tất cả thành viên trong đội thăm dò, nghiêm cấm bất kỳ ai tự ý xuống nước. Tôi tin không ai muốn xuống hồ làm mồi cho cá sấu sông Nin đâu!
Nếu kho báu do người Ý cất giấu chìm dưới đáy hồ, mà vùng nước này lại có lượng lớn cá sấu sông Nin, chúng ta làm sao triển khai công việc trục vớt? Có phải quá nguy hiểm không?"
"Việc này anh không cần lo, chúng tôi tự có cách, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Chỉ là vài con cá sấu sông Nin thì không thể ngăn cản chúng tôi mở ra kho báu kinh thiên động địa này!"
"Hy vọng là vậy, tốt nhất đừng xảy ra sự cố ngoài ý muốn nào!"
Mustafa gật đầu đáp, nhưng sâu trong đáy mắt lại lóe lên một tia vui mừng khó tả.
Sau đó, hai người họ lại thảo luận thêm một lúc.
Trong lúc đó, Mustafa dùng điện thoại vệ tinh báo cáo lại tình hình cho tổng thống Ethiopia.
Khi báo cáo, ông ta chỉ nói hành động thăm dò đang tiến triển thuận lợi, ngày mai có lẽ sẽ tìm được kho báu kinh thiên động địa kia.
Nhưng ông ta không hề tiết lộ vị trí hiện tại của đội thăm dò liên hợp, cũng như vị trí của kho báu.
Nói chuyện điện thoại xong, Mustafa liền lên ca nô rời đi, trở về hòn đảo của người Ethiopia.
Nhìn ông ta đi khuất, Diệp Thiên lập tức nói với Mathis bên cạnh:
"Bảo anh em nâng cao cảnh giác, đặc biệt là mấy người trên thuyền phải đề phòng cao độ. Đêm nay nói không chừng sẽ có người Ethiopia liều mạng bơi sang trộm thuyền, hòng thoát khỏi đây để báo tin ra ngoài.
Đồng thời cũng phải nhắc mọi người cẩn thận cá sấu sông Nin tấn công. Ai biết được mấy gã hung tợn đó có thừa dịp đêm tối đánh lén không. Nếu phát hiện cá sấu sông Nin lên bờ, cứ nổ súng tiêu diệt ngay lập tức."
"Rõ, Steven, tôi sẽ nhắc nhở mọi người, để họ luôn duy trì cảnh giác. Trong số những người Ethiopia kia, hình như không có cao thủ bơi lội nào, nên mối đe dọa không lớn!
So với việc đó, tôi lo đụng phải cá sấu sông Nin hơn. Thứ đó khét tiếng hung dữ, tôi còn tưởng chuyến đi châu Phi lần này sẽ không gặp phải chúng, không ngờ lại đụng độ ở đây!"
Mathis gật đầu đáp, vẻ mặt vô cùng tự tin.
Sau đó, Diệp Thiên lại dặn dò thêm vài câu rồi đi về phía khu cắm trại.
Ngay sau đó, mấy chiếc du thuyền cỡ trung liền rời khỏi hòn đảo, chạy về phía hòn đảo thứ ba cách đó năm sáu trăm mét, chuẩn bị neo đậu qua đêm ở đó.
Vị trí của ba hòn đảo này vừa hay tạo thành một hình tam giác không đều, mỗi đảo chiếm một góc.
Nếu thời tiết quang đãng, đứng trên bất kỳ hòn đảo nào cũng có thể nhìn thấy tình hình trên hai hòn đảo còn lại.
Nhưng lúc này sương mù giăng kín, trời lại tối đen như mực, mỗi hòn đảo đều như lơ lửng một mình giữa mặt hồ, trông như một hòn đảo hoang trong bóng tối.
Trong tình huống này, bất kỳ ai muốn thừa dịp đêm tối bơi sang hai hòn đảo còn lại đều trở nên vô cùng khó khăn.
Chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ mất phương hướng giữa hồ, bơi lạc đi nơi khác.
Nếu mặc áo phao, may ra còn có chút hy vọng sống sót, cuối cùng vì kiệt sức mà chỉ có thể nổi lềnh bềnh trên mặt nước.
Khi đó, kẻ đó chỉ còn biết cầu nguyện Chúa phù hộ, đừng đụng phải một con cá sấu sông Nin đang đói bụng.
Bằng không, hắn sẽ trở thành bữa tiệc thịnh soạn cho cá sấu.
Nếu không mặc áo phao, thì chỉ có một con đường chết, không ai cứu nổi!
Nhìn mấy chiếc du thuyền cỡ trung rời đi, ngay cả nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Cảm và nhân viên an ninh cũng có chút bất an, lo lắng!
Diệp Thiên nhìn đám người này, rồi mỉm cười nói lớn:
"Mọi người không cần lo lắng, mấy chiếc du thuyền cỡ trung đó, cùng với mấy chiếc thuyền khác, đang neo đậu quanh một hòn đảo gần đây, và mỗi chiếc đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.
Sở dĩ để chúng rời đi là để người Ethiopia yên tâm, tránh cho họ lo lắng chúng ta sẽ bỏ rơi họ, một mình đi tìm kho báu từ Thế chiến thứ hai này.
Một khi bên chúng ta xảy ra chuyện, tất cả thuyền sẽ lập tức đến đón chúng ta rời đi. Ngoài những chiếc thuyền này, tôi còn có những bố trí khác quanh hồ Tana.
Cho nên mọi người cứ yên tâm, ở đây sẽ không có vấn đề gì. Đợi dựng trại xong, mọi người có thể tận hưởng đêm đặc biệt giữa hồ này, tin rằng sẽ là một trải nghiệm không tồi!"
Nghe vậy, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, lập tức thả lỏng.
Sau đó, ai nấy đều bắt đầu bận rộn, dựng lều cắm trại, chuẩn bị qua đêm trên hòn đảo này.
Ngay lúc mọi người đang bận rộn, Diệp Thiên lại rời khỏi khu cắm trại.
Hắn cầm súng trường tấn công, mang theo tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh, cùng hai nhân viên an ninh vũ trang, đi một vòng quanh hòn đảo.
Bất cứ nơi nào họ đi qua, tất cả sinh vật có độc ẩn nấp trên đảo đều bị tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh xử lý, không chừa một mống!
Có lẽ vì đội an ninh tiền trạm đã gây ra động tĩnh quá lớn, sau đó lại có nhiều thuyền bè cập bến, cũng tạo ra không ít tiếng ồn.
Những con cá sấu sông Nin vốn cư ngụ trên đảo đều đã biến mất không thấy tăm hơi, chỉ để lại những vệt bò trên mặt đất.
Trong đó có vài vệt trông khá đáng sợ!
Những con cá sấu sông Nin để lại dấu vết đó đều dài trên bốn mét, trọng lượng chắc chắn vượt quá một trăm năm mươi ký, đều là những con quái vật khổng lồ, sức tấn công nhất định vô cùng đáng gờm.
Không biết bây giờ bọn chúng đang trốn ở đâu?
Có lẽ chúng đang ẩn mình trong vùng nước gần đó, dùng ánh mắt lạnh như băng quan sát những vị khách không mời trên đảo, chờ thời cơ hành động!
Trên hòn đảo này còn có rất nhiều chim nước, đông nhất là bồ nông.
Vì chúng không có gì nguy hiểm, Diệp Thiên cũng không ra tay, mọi người cùng chung sống hòa bình.
Điều đáng tiếc duy nhất là bây giờ đang là ban đêm, không thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của những loài chim này.
Trong quá trình thăm dò hòn đảo, Diệp Thiên đã âm thầm bật năng lực thấu thị, quét toàn bộ lòng đất của hòn đảo và vùng nước xung quanh.
Qua thấu thị, hắn phát hiện một vài hang ổ của cá sấu sông Nin, thấy một vài con cá sấu con trong nước, cùng vô số cá bơi lội tung tăng.
Thế nhưng, hắn lại không thấy bất kỳ một con cá sấu sông Nin trưởng thành nào.
Kết quả này không những không khiến hắn yên tâm, ngược lại còn làm hắn thêm cảnh giác.
Sau khi dọn dẹp sơ bộ hòn đảo, Diệp Thiên mới dẫn người trở về khu cắm trại, hòa vào bữa tiệc lửa trại đã bắt đầu!
Xét đến khả năng có cá sấu sông Nin hung dữ trên đảo, vì lý do an toàn, đội an ninh tiền trạm đã dựng khu cắm trại ở một nơi tương đối cao.
Như vậy, cho dù có cá sấu sông Nin thừa dịp đêm tối bò lên bờ, cũng không thể uy hiếp an toàn của mọi người ngay lập tức.
Đến khi những con cá sấu đó bò đến khu cắm trại, các thiết bị báo động đặt xung quanh và nhân viên an ninh gác đêm cũng đủ để đánh thức mọi người.
Không chỉ hòn đảo này, mà hòn đảo của đội thăm dò Ethiopia cách đó không xa cũng có tình hình tương tự.
Vì nơi này cách bờ hồ rất xa, lại thêm sương mù dày đặc trên mặt hồ.
Cho dù tổ chức tiệc lửa trại trên đảo cũng không cần lo lắng bị lộ hành tung!
Nếu có cá sấu sông Nin bò lên đảo, mọi người cứ trực tiếp nổ súng tiêu diệt, cũng không cần lo bị lộ.
Tiếng súng trường tấn công, thậm chí là tiếng nổ của đạn RPG, cũng không thể truyền đi xa như vậy.
Khi Diệp Thiên và nhóm của hắn trở lại khu cắm trại, những miếng bít tết trên vỉ nướng vừa chín tới, hương thơm lan tỏa.
Mấy người họ vội vàng rửa tay, mỗi người gắp một miếng bít tết, bắt đầu ăn như gió cuốn.
Ngay lúc Diệp Thiên đang thưởng thức món ngon, David lo lắng hỏi:
"Steven, nghe nói trên mấy hòn đảo này có cá sấu sông Nin, các anh có phát hiện gì không? Chúng ta cắm trại ở đây có nguy hiểm không?"
Nghe David nói, mấy thành viên đội thăm dò gần đó đều nhìn sang.
Không ngoại lệ, trong mắt ai cũng có vài phần lo lắng.
Trong đủ loại phim ảnh, trong hầu hết các chương trình thám hiểm châu Phi, cá sấu sông Nin đều được miêu tả là một loài động vật vô cùng hung tợn, một kẻ săn mồi đỉnh cao.
Những truyền thuyết, tin tức về việc cá sấu sông Nin ăn thịt người, ai cũng đã nghe và thấy rất nhiều.
Chính vì vậy, mọi người có chút lo lắng cũng là điều hết sức bình thường.
Diệp Thiên lướt nhìn đám người này, rồi mỉm cười nói:
"Đúng vậy, trên mấy hòn đảo này quả thực có dấu vết của cá sấu sông Nin. Dựa vào những dấu vết đó, có vài con kích thước khá lớn, sức tấn công chắc chắn rất kinh người.
Nhưng mọi người không cần lo lắng, nhân viên an ninh của công ty chúng ta nhất định có thể bảo vệ tốt mọi người. Hơn nữa, khu cắm trại này ở vị trí tương đối cao, xung quanh đã lắp đặt rất nhiều thiết bị báo động.
Một khi có cá sấu sông Nin bò lên đảo, nhân viên an ninh gác đêm sẽ phát hiện ngay lập tức, sau đó đánh thức mọi người. Như vậy, tôi tin sẽ không có nguy hiểm gì!"
Nghe vậy, mọi người đều khẽ gật đầu, phần nào thả lỏng hơn.
Sau đó, mọi người vừa cười nói tán gẫu, vừa thưởng thức mỹ thực.
Điều đáng tiếc duy nhất là không được uống rượu!
...
Đêm đã về khuya, xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.
Sương mù vẫn giăng kín, tầm nhìn cực kém, nhiều nhất chỉ có thể nhìn xa được hai mươi đến ba mươi mét.
"Rào rào rào"
Sóng hồ khẽ vỗ vào bờ đảo, không ngừng nghỉ.
Trong những lùm cây và bụi cỏ trên đảo, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng chim kêu, nhưng không mấy êm tai.
Trên mặt hồ xung quanh, thỉnh thoảng có con cá nhảy lên khỏi mặt nước rồi lại lặn xuống, thêm một chút âm thanh cho đêm yên tĩnh!
Phần lớn lều trong khu cắm trại đã tắt đèn, chỉ có mấy chiếc lều của nhân viên an ninh dùng để gác đêm vẫn sáng đèn!
Mấy chiếc lều này được bố trí ở các vị trí khác nhau trên đảo, hướng về các phía khác nhau, giám sát mặt hồ từ mọi hướng.
Còn bảy tám ngọn đèn diệt muỗi đặt quanh doanh trại thì chưa bao giờ tắt.
Qua mấy tiếng đồng hồ, những chiếc đèn này không biết đã tiêu diệt bao nhiêu con muỗi.
Trong khay bên dưới mỗi ngọn đèn đều chứa ít nhất mấy vạn xác muỗi, dày đặc, nhìn thôi đã khiến người ta tê cả da đầu!
Trong một chiếc lều ở khu cắm trại, Diệp Thiên đã sớm chìm vào giấc ngủ.
Nhưng đúng lúc này, Bạch Tinh Linh đang cuộn mình trên chiếc ba lô leo núi đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài lều.
Ngay sau đó, tiểu gia hỏa này liền từ trên ba lô nhảy xuống, đáp thẳng lên túi ngủ, đồng thời phát ra một tràng âm thanh "tê tê tê".
Diệp Thiên phản ứng cực nhanh, tỉnh lại ngay tức khắc.
Sau khi tỉnh lại, hắn đầu tiên là liếc nhìn tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài lều, hướng về mặt hồ đen kịt.
Giây tiếp theo, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi, trở nên vô cùng nghiêm trọng.
Không chút do dự, hắn lập tức chui ra khỏi túi ngủ, nhanh chóng vớ lấy khẩu súng trường tấn công để bên cạnh, rồi kéo khóa cửa lều.
Trong nháy mắt, hắn đã ra khỏi lều, mắt dán chặt vào mặt hồ cách đó không xa.
Lúc này, nếu có người đứng ở bờ quan sát, sẽ thấy rất nhiều vệt nước đang kéo dài về phía hòn đảo này.
"Mathis, bảo mọi người chuẩn bị chiến đấu, có rất nhiều cá sấu sông Nin đang bơi nhanh về phía hòn đảo, xem ra đêm nay là một đêm của cá sấu sông Nin!"
Diệp Thiên nói qua tai nghe không dây ẩn, đồng thời giơ súng trường tấn công chĩa về phía mặt hồ.
"Pằng! Pằng! Pằng!"
Tiếng súng chói tai đột ngột vang lên, trong nháy mắt xé toạc màn đêm tĩnh lặng.
Theo tiếng súng bất ngờ này, tất cả mọi người trong đội thăm dò liên hợp đều lập tức bị đánh thức.
Đương nhiên cũng bao gồm cả những người Ethiopia cách đó vài trăm mét, và những nhân viên an ninh đang canh gác đội tàu