Hồ Tana, nơi bắt nguồn của sông Nin Xanh, cũng là hồ nước lớn nhất Ethiopia, nằm trên cao nguyên phía tây bắc Ethiopia ở độ cao khoảng 1840 mét so với mực nước biển, xung quanh là núi non trùng điệp, phong cảnh hữu tình!
Hồ nước này có chiều dài ước tính 75 km, chiều rộng khoảng 70 km, diện tích vô cùng lớn.
Tùy theo mùa và lượng mưa, diện tích của nó thường dao động từ 3000 đến 3500 kilômét vuông.
Hồ Tana có độ sâu trung bình khoảng 15 mét, nơi sâu nhất hơn 70 mét, nguồn nước xung quanh dồi dào, là một trong những nguồn cung cấp nước quan trọng nhất cho sông Nin!
Vậy mà một hồ nước rộng lớn với phong cảnh hữu tình như thế lại ẩn giấu một kho báu kinh thiên.
Những kẻ đang theo dõi đội thăm dò liên hợp, âm thầm nhòm ngó kho báu còn sót lại từ Thế chiến thứ hai này, có lẽ làm sao cũng không thể ngờ rằng kho báu lại được giấu ngay trong hồ Tana!
Ngay lúc đội thăm dò liên hợp đang ngồi xe buýt tiến về phía bờ hồ, trên mặt hồ đột nhiên xuất hiện bốn chiếc du thuyền cỡ trung.
Chúng đến từ các hướng khác nhau, trên thuyền không có lấy một bóng du khách, trống không.
Thấy cảnh này, mọi người trong đội thăm dò liên hợp lập tức hiểu ra.
Bốn chiếc du thuyền này chắc chắn đến để đón mọi người, và người lái thuyền nhất định là nhân viên an ninh dưới trướng Steven.
Tiếp theo, đội thăm dò liên hợp sẽ lên bốn chiếc du thuyền cỡ trung này, tiến vào sâu trong hồ Tana rộng lớn và mịt mù sương phủ.
Đến lúc đó, trừ phi dùng máy bay quan sát từ trên không, mới có thể phát hiện ra bốn chiếc du thuyền.
Dù vậy, e rằng cũng chẳng có mấy ai nghĩ rằng đội thăm dò liên hợp lại ở trên bốn chiếc du thuyền cỡ trung trông hết sức bình thường này!
Nghĩ thông suốt điểm này, một vài người Ethiopia trong đội thăm dò liên hợp lập tức lòng nóng như lửa đốt.
Họ biết rõ, nếu mình lên bốn chiếc du thuyền cỡ trung này, đi vào sâu trong hồ Tana, thì việc truyền tin tức ra bên ngoài gần như là không thể.
Trên những chiếc du thuyền cỡ trung này, việc che chắn tín hiệu liên lạc sẽ càng đơn giản hơn, không có chút khó khăn nào.
Nghĩ đến đây, những người Ethiopia lòng mang ý xấu này bắt đầu nhìn ngang ngó dọc.
Họ cố gắng tìm cơ hội để truyền tin tức ra bên ngoài, báo cho thế lực sau lưng mình biết vị trí hiện tại của đội thăm dò liên hợp, cũng như việc kho báu kinh thiên này được giấu trong hồ Tana.
Thế nhưng, tất cả các thiết bị liên lạc trong đội thăm dò liên hợp đều đã bị thu giữ, hơn nữa luôn ở trong trạng thái im lặng vô tuyến!
Dù họ có trong tay điện thoại di động hay điện thoại vệ tinh, những thứ đó cũng chỉ là cục gạch, hoàn toàn không thể liên lạc với bên ngoài.
Điều khiến người ta chán nản hơn nữa là, con đường ven hồ Tana này thậm chí không có một chiếc xe hay một người đi đường nào, trên cả con đường lớn chỉ có bốn chiếc xe buýt của họ.
Ngay cả những người tộc đĩa môi thỉnh thoảng gặp ở phía trước, giờ cũng biến mất không một dấu vết, không thấy lấy một cái bóng.
Không cần nghĩ cũng biết, đây rõ ràng là thủ đoạn của gã Steven kia.
Không biết hắn đã dùng cách gì mà dọn sạch hoàn toàn khu vực này!
Cứ như vậy, sự xuất hiện và rời đi của đội thăm dò liên hợp đều diễn ra trong âm thầm lặng lẽ, không một ai có thể phát hiện.
"Mẹ kiếp! Tên khốn Steven này quả thực gian xảo đến cực điểm, tất cả mọi người đều bị hắn tính kế!"
"Toang rồi! Chỉ cần chúng ta lên thuyền vào hồ Tana, thì đừng hòng tìm thấy đội thăm dò liên hợp này nữa!"
Trong số những người Ethiopia của đội thăm dò liên hợp, những lời bàn tán như vậy không ngừng vang lên.
Thế nhưng, những người Ethiopia này lại bó tay không có cách nào, chẳng làm được gì cả.
Trong một chiếc xe buýt, Mustafa nghiến răng hỏi:
"Bây giờ có thể cho chúng tôi biết được chưa, Steven, kho báu kinh thiên còn sót lại từ Thế chiến thứ hai này rốt cuộc được giấu ở vị trí nào trong hồ Tana? Là giấu dưới nước, hay trên những hòn đảo nhỏ hoang vắng trong hồ?"
Diệp Thiên nhìn người bạn cũ này, rồi mỉm cười nói:
"Đừng vội, Mustafa, chúng ta chẳng phải đã đến hồ Tana rồi sao, tôi cũng vừa nói rồi đấy, kho báu kinh thiên này được giấu trong hồ Tana, chúng ta cứ kiên nhẫn từ từ tìm, rồi sẽ tìm thấy kho báu thôi!"
Nghe vậy, Mustafa bất đắc dĩ đảo mắt.
"Làm ơn đi! Bây giờ vừa qua mùa mưa, diện tích hồ Tana khoảng 3500 đến 4000 kilômét vuông, nơi sâu nhất có đến 60-70 mét, trong hồ còn có mười mấy hòn đảo không người ở, thế này thì phải tìm đến bao giờ?"
Trong lúc nói chuyện, bốn chiếc xe buýt đã đến bên hồ, dừng lại trên con đường ven hồ.
Cùng lúc đó, bốn chiếc du thuyền cỡ trung từ các hướng khác nhau cũng đã cập bến gần đoạn đường này.
Bởi vì mùa mưa vừa qua, lượng nước trong hồ Tana vô cùng dồi dào, mực nước rất cao.
Điều này giúp bốn chiếc du thuyền cỡ trung có thể cập sát bờ mà không cần lo mắc cạn.
Nếu là bất kỳ mùa nào khác, những chiếc du thuyền này đều không thể cập bờ.
Cũng chính vì vậy, khu vực này mới không có bến tàu.
Và đây, chính là lý do Diệp Thiên chọn địa điểm này để đội thăm dò liên hợp lên thuyền.
Ngay khi bốn chiếc xe buýt dừng lại, Diệp Thiên cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, nói với Mustafa:
"Mustafa, anh xuống xe với tôi, tôi cần anh ổn định đội thăm dò Ethiopia, ổn định những quân cảnh Ethiopia được trang bị vũ trang tận răng kia.
Có thể thẳng thắn nói cho anh biết, trong số những người đó, có rất nhiều tay trong của các thế lực, tôi không thể cho họ bất kỳ cơ hội nào để truyền tin ra ngoài."
Mustafa sững người một chút, vẻ mặt có hơi khó xử.
Dừng lại một lát, anh ta mới gật đầu nói:
"Được thôi, Steven, chúng ta là đối tác, mục đích nhất trí, tôi cũng không muốn để người khác hay thế lực nào phá hoại hành động thăm dò liên hợp lần này, tôi sẽ ổn định tất cả người Ethiopia, tránh để lộ tin tức!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu, lập tức cầm lấy súng trường tấn công và ba lô của mình, sau đó dẫn Mustafa và David mấy người họ xuống xe.
Tất cả những người khác trong đội thăm dò liên hợp, cùng với đông đảo quân cảnh Ethiopia, lại bị yêu cầu ở lại trong xe, tạm thời không được xuống.
Người có thể xuống xe chỉ có Mathis và một số lượng lớn thành viên đội an ninh vũ trang.
Họ nhanh chóng tản ra, phong tỏa toàn bộ khu vực giữa bốn chiếc xe buýt và bốn chiếc du thuyền cỡ trung, đề phòng có người bỏ trốn hoặc lén lút để lại ký hiệu gì.
Diệp Thiên và mọi người vừa xuống xe, Mathis liền tiến lên, khẽ nói với anh:
"Steven, bốn chiếc du thuyền cỡ trung này đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, không có vấn đề gì cả, vật tư chuẩn bị cũng vô cùng đầy đủ, dù chúng ta ở trên hồ Tana một tuần cũng không thành vấn đề.
Ngoài bốn chiếc du thuyền cỡ trung này, mấy chiếc thuyền khác đã xuất phát từ các điểm khác nhau, hướng về mấy hòn đảo hoang ở trung tâm hồ Tana, hơn nữa trên mỗi chiếc thuyền đều mang theo lượng lớn vật tư trang bị, cùng với một số mô tô nước.
Tại Bahir Dar ở bờ nam hồ Tana, còn có hai chiếc thủy phi cơ cỡ nhỏ, nếu chúng ta gặp phải rắc rối gì trong quá trình thăm dò kho báu, anh có thể lập tức ngồi thủy phi cơ rời khỏi đây..."
Nghe xong báo cáo, Diệp Thiên lập tức gật đầu nói:
"Nếu tất cả đã chuẩn bị xong xuôi, vậy thì tổ chức mọi người lên thuyền đi, tốc độ phải nhanh, nhưng không được để xảy ra bất kỳ vấn đề gì, nhất là không thể để bất kỳ ai chạy thoát khỏi đây, để tránh lộ tin tức!"
"Hiểu rồi, Steven, những chuyện này cứ giao cho chúng tôi!"
Mathis gật đầu đáp, lập tức hành động.
Họ cho nhân viên của công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ xuống xe buýt trước, dỡ tất cả hành lý và trang bị vật tư mang theo, bắt đầu chuyển lên chiếc du thuyền lớn nhất.
Diệp Thiên thì đi đến bên cạnh Mustafa và mấy vị quan chức Ethiopia, nói với họ:
"Thưa các vị, tiếp theo trông cậy vào các vị cả, tôi hy vọng không xảy ra bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào, cũng không muốn có bất kỳ ai tiết lộ tin tức, như vậy chúng ta mới có thể tìm thấy kho báu kinh người còn sót lại từ Thế chiến thứ hai này!"
Nghe vậy, các quan chức Ethiopia này đều tức tối liếc mắt nhưng cũng vô cùng bất đắc dĩ.
Hết cách, bản đồ kho báu nằm trong tay người ta!
Sau đó, họ lần lượt lên các xe buýt khác nhau, giới thiệu tình hình cho các thành viên đội thăm dò và quân cảnh Ethiopia trong xe, đồng thời yêu cầu tất cả mọi người tuân theo mệnh lệnh.
Thấy tình hình này, những kẻ lòng mang ý xấu cũng hoàn toàn dập tắt ý định thông báo tin tức ra ngoài.
Hành động di chuyển sau đó diễn ra vô cùng thuận lợi.
Chỉ trong khoảng 20 phút, tất cả mọi người đã di chuyển lên bốn chiếc du thuyền cỡ trung.
Người lên thuyền cuối cùng là Diệp Thiên, Mustafa và Mathis.
Đợi họ lên thuyền, bốn chiếc du thuyền cỡ trung lập tức rời bờ, hướng về sâu trong hồ Tana.
Mấy nhân viên an ninh ở lại trên bờ thì nhanh chóng dọn dẹp mặt đất, xóa sạch gần như mọi dấu vết.
Sau đó, họ lái bốn chiếc xe buýt rời khỏi đây, men theo con đường ven hồ đi về phía bắc.
Trong nháy mắt, khu vực này đã trở lại yên tĩnh, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Khoảng 20 phút sau, lần lượt có xe cộ từ hai hướng nam bắc chạy tới, lướt nhanh qua đây.
Những người lái xe đi ngang qua đây hoàn toàn không phát hiện có gì bất thường!
...
Lúc bốn chiếc du thuyền cỡ trung rời bờ, trời đã gần hoàng hôn.
Đoàn thuyền đi được không bao xa, mặt trời liền lặn.
Mặt hồ lấp loáng ánh sóng nhanh chóng từ màu vàng kim chuyển sang màu lam thẫm, trên hồ bắt đầu nổi sương, bầu trời cũng trở nên mờ mịt hơn.
Chẳng bao lâu sau, bốn chiếc du thuyền cỡ trung đã chìm vào trong màn sương, hoàn toàn biến mất không dấu vết.
Lúc này, cho dù có người lái máy bay hoặc dùng máy bay không người lái tìm kiếm trên mặt hồ Tana, cũng không thể phát hiện ra bốn chiếc du thuyền cỡ trung này, không thể phát hiện ra đội thăm dò liên hợp.
Trên chiếc du thuyền lớn nhất.
Đứng trên boong thuyền nhìn ra xa, Mustafa nhìn màn sương mù mịt xung quanh, không khỏi có chút lo lắng.
"Steven, đi thuyền trong điều kiện thời tiết thế này có thật sự an toàn không? Mà lại còn trong trạng thái im lặng vô tuyến, liên lạc không thông suốt, ngay cả phương hướng cơ bản cũng không thể nắm bắt!
Tầm nhìn trên mặt hồ kém như vậy, chẳng khác nào bịt mắt lái thuyền, lỡ xảy ra va chạm thì làm sao? Phải biết rằng, hồ Tana không chỉ có không ít thuyền bè, mà còn có rất nhiều đảo nhỏ!"
Diệp Thiên lại lắc đầu, khẽ cười nói:
"Không cần lo lắng, Mustafa, chúng ta tuyệt đối không thể đâm phải thuyền, nhân viên an ninh dưới trướng tôi đều mang theo radar hàng hải xách tay, việc định vị và liên lạc không có vấn đề gì.
Ở những nơi anh không nhìn thấy, còn có mấy chiếc thuyền đang bảo vệ xung quanh đoàn thuyền của chúng ta, loại bỏ mọi hiểm họa tiềm tàng trên đường đi, còn những chiếc thuyền khác trên hồ Tana thì đã sớm về cảng rồi.
Chúng tôi còn thuê mấy ngư dân kinh nghiệm nhất quanh hồ Tana để dẫn đường, có thể nói, trừ phi thân tàu đột nhiên bị rò rỉ, nếu không sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào!"
Nghe vậy, Mustafa lập tức sững sờ.
Một lúc lâu sau, anh ta mới tỉnh táo lại, rồi bất đắc dĩ nói:
"Hóa ra cái gọi là im lặng vô tuyến chỉ nhằm vào chúng tôi thôi, còn chính các anh lại mang theo radar xách tay tiên tiến nhất và các thiết bị liên lạc khác, thông tin không hề bị bất kỳ sự can thiệp nào."
Diệp Thiên hiếm khi thành thật một lần, mỉm cười gật đầu.
"Không sai, Mustafa, nhưng tôi làm vậy cũng là bất đắc dĩ, trong đội thăm dò Ethiopia của các anh, tay trong của các phe phái trà trộn vào thực sự quá nhiều.
Nếu tôi không thực hiện im lặng vô tuyến, mọi hành động của đội thăm dò liên hợp chúng ta đều sẽ bị họ tiết lộ ra ngoài, không còn chút bí mật nào cả!"
Mustafa im lặng, ngay cả một câu phản bác cũng không nói nên lời.
Tình hình trong đội thăm dò Ethiopia, anh ta tự nhiên rõ ràng, biết rõ Diệp Thiên nói không sai chút nào.
Im lặng một lát, anh ta mới lên tiếng:
"Tôi còn một thắc mắc, tối nay đội thăm dò liên hợp sẽ qua đêm ở đâu? Là trên mấy chiếc du thuyền này, hay ở nơi nào khác?
Nếu qua đêm trên du thuyền, có phải là quá nguy hiểm không? Lỡ nửa đêm xảy ra sự cố thì sao? Có một số người còn không biết bơi!"
Diệp Thiên cười cười, lập tức giải thích:
"Điểm này không cần lo lắng, nơi cắm trại tối nay của đội thăm dò liên hợp, chúng tôi đã sắp xếp xong xuôi, trên hai hòn đảo nhỏ hoang vắng trong hồ Tana.
Ngay chiều hôm nay, mấy nhân viên an ninh dưới trướng tôi đã lên hai hòn đảo đó, dọn dẹp một khu cắm trại đủ an toàn để mọi người sử dụng.
Hơn nữa chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ trang bị sinh tồn ngoài trời, cùng với thức ăn và nước ngọt các loại vật tư, đủ để đảm bảo mọi người an ổn qua đêm nay."
"A! Chuyện này cũng quá khoa trương rồi, các anh còn có chuyện gì không nghĩ tới không? Tôi đã không còn lời nào để nói!"
Mustafa cảm khái không thôi, có chút bị dọa sợ.
Dừng lại một chút, Diệp Thiên tiếp tục nói:
"Vì lý do an toàn, cũng để tôn trọng tín ngưỡng tôn giáo và thói quen sinh hoạt của nhau, hai bên chúng ta sẽ chọn một hòn đảo nhỏ làm nơi cắm trại, không can thiệp vào chuyện của nhau.
Sau khi đội thăm dò liên hợp lên hai hòn đảo này, mấy chiếc du thuyền sẽ rời khỏi đảo, đến neo đậu ở một hòn đảo thứ ba gần đó, sáng mai lại đến đón mọi người.
Nói cách khác, mọi người chỉ cần lên đảo, thì đừng nghĩ đến việc lén lút rời đi, hay liên lạc với bên ngoài, ngay cả việc trộm thuyền rời khỏi đây cũng không có khả năng.
Trừ phi anh ta có thể nhân lúc đêm tối, bơi qua mặt hồ rộng mười mấy hai mươi dặm, bơi vào bờ để báo tin ra ngoài, nếu được như vậy, tôi cũng đành chịu.
Tôi biết có không ít người không biết bơi, chỉ cần các anh luôn mặc áo phao, sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào, dù có rơi xuống nước, chúng tôi cũng sẽ cứu ngay lập tức!"
"Oa! Điều này thật quá kinh người, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, một hành động thăm dò kho báu liên hợp lại có thể bị các anh làm đến mức này, thật không thể tin nổi!"
"Đây chính là một trong những nguyên nhân giúp chúng tôi không ngừng thành công, nếu không, làm sao chúng tôi có thể phát hiện nhiều kho báu kinh người như vậy, làm sao có thể ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn?"
Diệp Thiên cười gật đầu nói.
Ngay lúc họ đang đứng trên boong thuyền ngắm cảnh và trò chuyện, bốn chiếc du thuyền cỡ trung đã đi sâu vào hồ Tana, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của hầu hết mọi người.
Lúc này, ở bên ngoài đoàn thuyền không xa, còn có bảy, tám chiếc thuyền lớn nhỏ khác nhau đang đi cùng hướng, tiến về sâu trong hồ Tana!
Ở những thị trấn, làng mạc xung quanh hồ Tana, cùng với những người dân sống ở đó.
Dù nhìn từ bất kỳ nơi nào ra giữa hồ Tana, đều không thể thấy được đoàn thuyền này.
Ngay cả những hòn đảo có người ở trong hồ Tana, cũng không thể nhìn thấy đoàn thuyền đang lướt đi trong đêm này!
Rất nhanh, thời gian đã đến hơn chín giờ tối.
Các thành viên đội thăm dò liên hợp, cùng với đông đảo thành viên đội an ninh và những quân cảnh Ethiopia đang đợi trên bốn chiếc du thuyền, đột nhiên nhìn thấy, phía trước không xa cuối cùng cũng xuất hiện một ánh đèn.
Đó dường như là một hòn đảo nhỏ, thấp thoáng ẩn hiện, sừng sững giữa hồ Tana tăm tối, vô cùng đột ngột.
Bên bờ hòn đảo đó, có người đang giơ một chiếc đèn măng-sông không ngừng lắc lư, trông như ngọn ma trơi lập lòe trong đêm tối, vô cùng quỷ dị!
"Oa! Phía trước là gì vậy? Trông như một hòn đảo nhỏ, nơi này cách bờ hồ Tana khoảng 30 km, chẳng lẽ có người sống trên hòn đảo này sao?"
"Kia e rằng không phải là tu sĩ hay cư dân sống trên đảo, rất có thể là nhân viên an ninh dưới trướng Steven, đến đây để tiền trạm!
Bây giờ thì tôi hoàn toàn phục rồi, không có chuyện gì mà đám người của Steven không nghĩ ra, không làm được, đám người này thực sự quá thần thông quảng đại!"
Giữa những tiếng bàn tán liên tục, đoàn thuyền đã ngày càng đến gần hòn đảo nhỏ trong hồ.
Khi khoảng cách được rút ngắn, mọi người dần dần nhìn thấy một vài tình hình trên đảo.
Người đứng bên bờ đảo vẫy đèn măng-sông là một gã được trang bị vũ trang tận răng.
Cách sau lưng hắn không xa, còn có mấy người khác, tay cầm súng trường tấn công cảnh giới.
Trên mặt nước gần bờ, neo đậu một chiếc ca nô, dùng dây thừng buộc vào một cây đại thụ, dập dềnh theo sóng nước.
Xa hơn một chút về phía sau là một khu rừng cây xanh tươi, khẽ đung đưa trong gió đêm!
Nhìn cảnh này, trên mấy chiếc du thuyền không khỏi lại vang lên một tràng tiếng xuýt xoa!..