Khoảng một giờ sau.
Bốn thành viên đội thăm dò Israel trong bộ trang bị bảo hộ đầy đủ lần lượt trèo xuống từ vách đá phía tây của pháo đài cổ, tiến vào cửa hang ẩn khuất.
Sau khi vào hang, cả nhóm đều hết sức thận trọng, bắt đầu dò dẫm tiến về phía trước.
Thông qua camera giám sát gắn trên người họ cùng với hai chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ dẫn đường phía trước, Diệp Thiên ở trên mặt đất chỉ huy cuộc hành động lần này qua video theo dõi.
"Các cậu, phía trước ba mét có một khe nứt trên mặt đất. Khe nứt không rộng lắm, nhưng vẫn phải cẩn thận, đừng giẫm vào, cũng phải đề phòng có rắn độc ẩn náu!"
Diệp Thiên nói qua bộ đàm.
Lúc này, anh đang cầm một chiếc iPad, trên màn hình hiển thị hình ảnh thăm dò theo thời gian thực.
Hiện ra trên màn hình là một hang động tối tăm ẩm ướt, cùng với vài luồng sáng từ đèn pin công suất lớn.
Hang động gồ ghề, đá lởm chởm, đường đi khúc khuỷu quanh co. Hai bên vách động và trên đỉnh đều phủ đầy rêu xanh, vô cùng trơn trượt.
Mặt đất cũng tương tự, thỉnh thoảng còn xuất hiện vài bộ da rắn màu xanh lục, nhìn thôi đã thấy da đầu tê dại.
Bốn thành viên đội thăm dò Israel xếp thành một hàng, đi theo sự dẫn đường của máy bay không người lái phía trước, cẩn thận tiến lên.
Để đảm bảo an toàn, mỗi người đều buộc một sợi dây an toàn.
Những sợi dây này nối thẳng lên phế tích pháo đài cổ trên đỉnh vách núi, buộc chặt vào cành của mấy cây đại thụ, vô cùng chắc chắn, và có vài nhân viên an ninh đang túc trực tại hiện trường.
Ngoài ra, bốn thành viên còn buộc dây an toàn liên kết với nhau.
Như vậy, dù có người trượt chân cũng sẽ không rơi vào khe nứt trong hang hay những hốc động bị che khuất, người bị trượt chân sẽ được ba người còn lại giữ chặt ngay lập tức.
"Đã rõ, Steven, chúng tôi thấy khe nứt rồi."
Đội trưởng đội thăm dò Israel đáp lại.
Nói xong, anh ta dùng gậy leo núi hất văng một bộ da rắn màu xanh lục phía trước.
Trên đường đi, họ đã hất không biết bao nhiêu bộ da rắn như vậy.
May mắn là, cho đến nay họ vẫn chưa gặp phải một con rắn Dạ Ma nào còn sống, xem như có kinh động nhưng không gặp nguy hiểm.
Còn về trứng rắn Dạ Ma, họ cũng phát hiện không ít, nhưng những thứ đó không có gì đáng ngại.
Viên chức của chính quyền thành phố Aksum đang cùng xem hình ảnh trực tiếp, khi thấy những quả trứng rắn Dạ Ma đó, sắc mặt lại tái mét.
Tình hình ở đây, ông ta đã báo cáo lên cấp trên.
Chờ cuộc hành động thăm dò chung này kết thúc, phía Aksum rất có thể sẽ lập tức phong tỏa ngọn núi này, sau đó thiêu rụi hoàn toàn cái hang rắn đáng sợ này để trừ hậu họa.
Trong lúc nói chuyện, mấy thành viên đội thăm dò Israel đã đến trước khe nứt, cúi xuống kiểm tra tình hình.
Khe nứt này rộng khoảng mười lăm centimet, dài hơn một mét, bên trong tối om, không ai biết ẩn giấu thứ gì.
Độ rộng của khe nứt không đủ để người lọt xuống, nhưng lại đủ để kẹt chân, khiến người không thể cử động.
Trong một hang động đầy rẫy nguy hiểm như thế này, nếu người thăm dò bị kẹt ở đây mà không có ai cứu viện thì coi như xong!
Nếu trong khe nứt này ẩn giấu vài con rắn Dạ Ma, người bị kẹt chắc chắn sẽ chết.
Mấy thành viên đội thăm dò Israel kiểm tra tình hình khe nứt một lúc, sau đó cẩn thận lách qua, tiếp tục tiến về phía trước.
Đi được không xa là một khúc cua, tiếp theo là một đoạn dốc dài.
Vấn đề là, đoạn hang này mặt đất vô cùng trơn trượt, rất khó đứng vững.
May mà ở đây có rất nhiều măng đá nhô lên để mượn lực, cộng thêm dây thừng mang theo người, việc chinh phục đoạn hang này cũng không quá khó.
Mấy thành viên đội thăm dò dừng lại nghỉ ngơi một lát để hồi phục thể lực.
Cùng lúc đó, Diệp Thiên cũng đang hướng dẫn kỹ thuật để vượt qua đoạn hang này.
"Các cậu, dùng dây thừng quàng qua măng đá nhô lên ở phía trên cách khoảng ba mét, sau đó nắm dây thừng leo lên cạnh măng đá đó, tạm dừng ở đó."
"Đã rõ, Steven, chúng tôi biết phải làm thế nào."
Người đội trưởng đáp lại.
Nghỉ ngơi một lát, anh ta tháo một cuộn dây an toàn bên hông, nhanh chóng làm thành một cái thòng lọng.
Sau đó, anh ta nhắm chuẩn rồi ném thòng lọng về phía măng đá nhô lên.
Không hề lệch, thòng lọng vừa vặn mắc vào măng đá và giữ chặt ở đó.
Người đội trưởng lập tức kéo căng dây, thử độ chắc chắn, vẫn rất kiên cố.
Sau khi xác định không có vấn đề gì, anh ta liền bám vào dây an toàn, dẫn đầu leo lên.
Trong quá trình leo lên, chân anh ta liên tục trượt, nhưng nhờ có sợi dây hỗ trợ, anh ta vẫn nhanh chóng đến được cạnh măng đá ở độ cao ba mét.
Đến nơi, anh ta lại dùng một măng đá khác bên cạnh để ổn định thân hình.
Sau đó, ba thành viên còn lại cũng lần lượt leo lên vị trí này.
Khi họ tập hợp đủ, mệnh lệnh tiếp theo của Diệp Thiên truyền đến từ bộ đàm.
"Các cậu, ở phía trên bên phải các cậu khoảng hai mét rưỡi, có một măng đá nổi bật, tiếp tục dùng phương pháp vừa rồi để tiến lên, máy bay không người lái sẽ chỉ dẫn mục tiêu."
Lời còn chưa dứt, một chiếc máy bay không người lái đã bay tới, lơ lửng cách mấy thành viên không xa về phía trên bên phải.
Bên dưới chiếc máy bay đó chính là một măng đá nhô lên khỏi mặt đất.
Sau khi chỉ rõ mục tiêu, chiếc máy bay không người lái liền bay lên cao hơn.
Ngay sau đó, đội trưởng đội thăm dò Israel tháo dây thừng ra, nhắm vào mục tiêu rồi ném đi!
...
Rất nhanh, hơn nửa giờ trôi qua.
Sau một hồi di chuyển gian nan, đội thăm dò bốn người của Israel cuối cùng cũng đến được nơi cất giấu kho báu một cách an toàn.
Nơi cất giấu kho báu chính là đoạn hang động ngay dưới chân Diệp Thiên, những vật phẩm kim loại được phát hiện trước đó đều giấu ở đây.
Khi đến nơi, ai nấy trong đội thăm dò Israel đều trông vô cùng nhếch nhác, nhưng không có sự cố bất ngờ nào xảy ra.
Vừa vào đoạn hang này, họ liền nhìn thấy mấy món đồ kim loại đó.
Sau đó, họ cẩn thận tiến lên, bắt đầu dọn dẹp.
Họ quan sát tình hình hiện trường trước, xác định an toàn rồi mới gạt bỏ những lớp da rắn màu xanh lục phủ trên các vật phẩm, ném chúng sang một bên.
Tiếp theo, họ bắt đầu lau chùi bụi bặm và rêu xanh trên các vật phẩm kim loại.
Mục tiêu đầu tiên là chân nến bảy nhánh đặt ở ngoài cùng trên bệ đá.
Khi lớp bụi và rêu xanh trên chân nến được lau đi, trong hang động lập tức lóe lên một vầng sáng vàng rực, vô cùng chói mắt.
Trên màn hình truyền hình trực tiếp cũng vậy, ánh vàng lấp lánh.
Dù là mấy thành viên đang ở trong hang hay những người trên mặt đất, tất cả đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động.
"Trời ơi! Đây là một chiếc chân nến vàng bảy nhánh, thật quá lóa mắt! Lẽ nào đây chính là chân nến vàng bảy nhánh trong kho báu của Solomon?"
"Wow! Nếu chiếc chân nến vàng bảy nhánh này thật sự đến từ Jerusalem, vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, những vật phẩm kim loại này chính là một phần của kho báu Solomon!"
Những người trên mặt đất đang xem hình ảnh trực tiếp đều kinh ngạc thốt lên.
Bốn thành viên đội thăm dò Israel đang lau chùi chiếc chân nến vàng bảy nhánh dưới lòng đất thì càng kích động đến mức mắt sáng rực, cơ thể run lên nhè nhẹ.
Là người Israel, họ hiểu rất rõ ý nghĩa của chân nến vàng bảy nhánh.
Đó là biểu tượng của Israel, cũng là một trong những biểu tượng của người Do Thái!
Và trong tất cả các chân nến bảy nhánh, quý giá nhất không gì bằng chiếc chân nến vàng bảy nhánh từng được thờ phụng trong Đền thờ Solomon, đó là một trong những thánh vật trong lòng người Israel.
Ngay lúc mọi người đang kinh ngạc, Antoine đột nhiên ngơ ngác nói:
"Steven, chiếc chân nến vàng bảy nhánh từng được thờ phụng trong Đền thờ Solomon chẳng phải chúng ta đã tìm thấy ở Bồ Đào Nha rồi sao? Nó được giấu trong kho báu của Hiệp sĩ Đền Thánh.
Vậy chiếc chân nến vàng bảy nhánh dưới lòng đất này là sao? Cùng là chân nến vàng bảy nhánh, lẽ nào Đền thờ Solomon có hai cái, một cái lưu lạc đến đây?"
Nghe vậy, mọi người lập tức bừng tỉnh.
Đến lúc này, họ mới nhớ ra.
Chiếc chân nến vàng bảy nhánh trong truyền thuyết từng được thờ phụng tại Đền thờ Solomon đã sớm được Công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ tìm thấy, hơn nữa còn bán cho người Israel và kiếm được một món hời.
Qua giám định của rất nhiều chuyên gia cổ vật hàng đầu, các nhà sử học và khảo cổ học, thánh vật đó không có bất kỳ vấn đề gì, đích thực xuất xứ từ Đền thờ Solomon.
Nếu đã vậy, chiếc chân nến vàng bảy nhánh giấu trong hang động này là sao? Lẽ nào là đồ giả?
Nghĩ đến đây, mọi người đều nhìn về phía Diệp Thiên.
Diệp Thiên cười nhẹ, rồi nói:
"Các bạn, tôi cũng không biết ở đây lại còn giấu một chiếc chân nến vàng bảy nhánh. Antoine nói có lẽ không sai, có thể trong Đền thờ Solomon có hai chiếc, một chiếc đã lưu lạc đến đây.
Đương nhiên, cũng có khả năng thế này! Chiếc chân nến này là một bản sao, phỏng theo đúng chiếc chúng ta phát hiện ở Tomar, Bồ Đào Nha, chỉ là niên đại phỏng chế rất sớm.
Chúng có thể được chế tác cùng thời kỳ, một chiếc được thờ phụng quanh năm trong Đền thờ Solomon, chiếc còn lại thì cất trong kho làm đồ dự phòng. Còn một khả năng nữa là, đây là một chiếc chân nến bằng đồng mạ vàng."
Nghe anh giải thích, mọi người đều khẽ gật đầu, tỏ vẻ đồng tình.
Dừng một chút, nhà khảo cổ học người Israel tiếp lời:
"Nếu có thể chứng minh chiếc chân nến vàng bảy nhánh này xuất xứ từ Đền thờ Solomon, thì dù nó có phải là đồ dự phòng hay không, có phải làm bằng vàng ròng hay không, hay có phải là bản sao hay không, cũng không ảnh hưởng đến việc nó là một bảo vật vô giá!"
"Đúng vậy, nếu nó thật sự đến từ Đền thờ Solomon, đó chính là một bảo vật vô giá!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu tán thành.
Sau đó, anh cầm bộ đàm lên nói:
"Các cậu, thử ước lượng trọng lượng của chiếc chân nến vàng bảy nhánh này xem. Dựa vào trọng lượng, rất dễ xác định nó là vàng ròng hay đồng mạ vàng, nhưng phải cẩn thận một chút!"
"Được, Steven, chúng tôi sẽ cẩn thận!"
Đội trưởng đội thăm dò đáp lại.
Nói xong, anh ta tiến lên, dưới sự bảo vệ của hai thành viên khác, cẩn thận ôm lấy chiếc chân nến vàng bảy nhánh, cảm nhận trọng lượng của nó.
Vừa ôm lấy, anh ta liền kinh ngạc kêu lên một tiếng.
Sau đó, anh ta cẩn thận đặt chiếc chân nến xuống rồi nói qua bộ đàm:
"Steven, chiếc chân nến này không nặng lắm, cảm giác không giống làm bằng vàng, giống như một chiếc chân nến bằng đồng thanh hơn. Xem ra anh nói không sai, đây là một chiếc chân nến đồng mạ vàng."
"Thì ra không phải chân nến vàng, nhưng có thể khẳng định đây cũng là một cổ vật hàng đầu, giá trị không kể xiết, thậm chí có thể nói nó là một thánh vật tôn giáo!"
Diệp Thiên đáp lại, không hề tỏ ra thất vọng.
Những người khác thì không được như vậy, ít nhiều đều có chút thất vọng.
Sau đó, đội thăm dò Israel tiếp tục dọn dẹp các vật phẩm kim loại khác.
Mục tiêu thứ hai của họ là bức tượng nhỏ phủ một lớp bụi và rêu xanh dày cộm.
Giống như trước, họ dùng khăn lau đi lớp bụi và rêu xanh trên bức tượng.
Thứ hiện ra là một bức tượng điêu khắc bằng đồng thanh rỉ sét loang lổ, toàn thân ảm đạm, phủ đầy đồng xanh, trông như sắp đổ.
Bức tượng đồng này điêu khắc một ông lão cởi trần, gầy trơ xương.
Ông quỳ trên đất, hai tay chắp trước ngực, ngẩng đầu nhìn trời, vẻ mặt bi thương mà trang nghiêm, dường như đang thành kính cầu nguyện.
Mặc dù bức tượng đồng này rỉ sét loang lổ, kỹ thuật điêu khắc thô sơ, nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác chấn động, rất có sức mạnh.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức tượng đồng này trên màn hình, Diệp Thiên không khỏi sững sờ.
Hai nhà khảo cổ học và một chuyên gia giám định cổ vật người Israel đứng cạnh anh cũng đều chết lặng tại chỗ.
Một lúc sau, Diệp Thiên mới tỉnh táo lại.
Ngay sau đó, anh tỏ vẻ vui mừng nói:
"Nếu tôi không nhìn lầm, nhân vật được điêu khắc trong bức tượng đồng này hẳn là nhà tiên tri Job của Do Thái giáo, và đây rất có thể là bức tượng Job sớm nhất được phát hiện cho đến nay."
Lời còn chưa dứt, nhà khảo cổ học người Israel đã kích động gật đầu nói:
"Không sai, Steven, phán đoán của anh vô cùng chính xác, đây chính là tượng đồng của nhà tiên tri Job. Nếu bức tượng này thật sự đến từ Jerusalem trước năm 900 trước Công nguyên, từ Đền thờ Solomon.
Vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, nó chính là bức tượng Job cổ xưa nhất được phát hiện cho đến nay, tuyệt đối là một cổ vật hàng đầu vô cùng quý giá, đồng thời nó cũng là một thánh vật tôn giáo thuộc về tất cả người Israel!"
"Bức tượng đồng này thể hiện hình tượng kinh điển nhất của Job, ông đang đối thoại với Thượng Đế. Bức tượng này thật sự quá hiếm có, quá quý giá, chỉ là bị rỉ sét khá nghiêm trọng!"
Chuyên gia giám định cổ vật người Israel kích động nói.
Vừa kích động, ông ta cũng vừa đau lòng không thôi.
Trong chốc lát, đội thăm dò Israel đã dọn dẹp xong bức tượng đồng của Job.
Sau đó, họ lại bắt đầu dọn dẹp mấy món đồ kim loại khác.
Không có ngoại lệ, những món đồ đó đều là vật dụng tôn giáo của Do Thái giáo, thường chỉ xuất hiện trong các giáo đường hoặc Đền thờ.
Trong đó có hai món được làm hoàn toàn bằng vàng, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ.
Trên những vật dụng tôn giáo đó đều khắc biểu tượng Ngôi sao David, vô cùng bắt mắt.
Những vật phẩm kim loại giấu dưới lòng đất trong hang động này chỉ có bấy nhiêu.
Thế nhưng, mỗi món đều có giá trị không nhỏ, đều được xem là cổ vật hàng đầu.
Sự xuất hiện của chúng chắc chắn sẽ gây ra một phen chấn động, cũng sẽ mang lại cho Diệp Thiên một khoản tài sản khổng lồ.
Mất khoảng nửa giờ, đội thăm dò Israel đã lau sạch toàn bộ bụi bặm và rêu xanh trên mấy món cổ vật đó.
Tiếp theo, là lúc vận chuyển những món cổ vật vô giá này ra ngoài, đưa lên mặt đất!
Để đảm bảo an toàn, Diệp Thiên chọn vận chuyển kho báu này qua lối vào hang rắn trong phế tích pháo đài cổ, chứ không phải từ phía vách đá phía tây!
Phía vách đá đó khoảng cách quá xa, đường hang dẫn đến đó lại gập ghềnh phức tạp, chỉ cần sơ suất một chút là có thể làm hỏng những món cổ vật hàng đầu vô giá này.
Hậu quả như vậy, không ai có thể gánh nổi!
Vận chuyển từ lối vào hang rắn bên phía phế tích pháo đài thì khoảng cách gần hơn, địa thế cũng bằng phẳng hơn.
Phiền phức duy nhất là môi trường ở đây quá đáng sợ, số rắn Dạ Ma chết ở đây nhiều hơn, nọc độc lưu lại cũng nhiều hơn!
May mà các biện pháp bảo hộ của đội thăm dò Israel rất đầy đủ, họ cũng đã thích nghi với tình hình dưới lòng đất trong hang động này!
Rất nhanh, hành động vận chuyển kho báu đã được triển khai...