Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên và mọi người đã trở lại căn phòng trên lầu.
Joshua và những người khác cũng đi theo vào, ai nấy đều tràn đầy mong đợi.
Ngay sau đó, những chiếc tủ sắt đơn giản chứa mấy món cổ vật đỉnh cấp cũng được vận chuyển vào căn phòng sang trọng này.
Diệp Thiên cởi bỏ trang bị trên người, thay bộ quần áo dính đầy bụi bặm, rửa mặt qua loa rồi mới bước vào phòng khách.
Lúc này, Joshua và những người đang chờ trong phòng khách đã không thể đợi được nữa.
Thấy anh đến, mọi người lập tức đứng dậy.
"Steven, mau mở mấy cái tủ sắt này ra đi, để chúng tôi chiêm ngưỡng những món cổ vật đỉnh cấp vô giá kia, việc phát hiện ra chúng thật quá chấn động!"
"Đúng vậy, việc phát hiện ra những món cổ vật đỉnh cấp này hoàn toàn có thể chứng minh một phần kho báu Solomon trong truyền thuyết được cất giấu ở gần Aksum."
Joshua và mọi người xôn xao bàn tán, ai cũng vô cùng phấn khích.
Trong khi đó, phó thị trưởng Aksum và hai người Tigray khác có mặt tại hiện trường lại có vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, ánh mắt đầy lo âu.
Diệp Thiên không vội mở những chiếc tủ sắt này ngay mà đảo mắt nhìn mọi người một lượt rồi mỉm cười nói:
"Thưa các vị, mấy món cổ vật đỉnh cấp chứa trong những chiếc tủ sắt này đều vô giá, nhưng lịch sử của chúng quá lâu đời nên rất mong manh, tốt nhất mọi người đừng tùy tiện chạm vào."
"Quan trọng hơn, những món cổ vật này được cất giữ trong hang rắn Dạ Ma, trên đó chắc chắn có dính rất nhiều nọc rắn và những thứ nguy hiểm khác, ví dụ như vi khuẩn gây bệnh chết người. Vì lý do an toàn, khi chưa được phép, không ai được chạm vào những món cổ vật trong tủ sắt. Kể cả mọi người muốn giám định thì cũng phải mặc đồ bảo hộ đầy đủ."
Nghe vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều sững sờ.
Giây tiếp theo, họ liền nghĩ đến những con rắn Dạ Ma màu xanh lục đáng sợ, nghĩ đến những truyền thuyết về việc bị loài rắn độc đó cắn chết.
Nghĩ đến đây, ai nấy đều không khỏi rùng mình, sợ hãi tột độ.
Mấy người đứng gần những chiếc tủ sắt nhất thậm chí còn lùi lại nửa bước, trong mắt hiện lên vẻ hoảng sợ.
"Đúng thật, Steven, nếu cậu không nhắc, chúng tôi đã quên mất chuyện này, vậy thì quá nguy hiểm!" Joshua nói với vẻ sợ hãi.
"Mọi người yên tâm, bề mặt mấy chiếc tủ sắt này không có nọc độc. Sau khi đặt mấy món cổ vật vào, chúng tôi đã khử độc triệt để bề mặt tủ ngay tại chỗ," Diệp Thiên mỉm cười nói.
Nghe vậy, mấy người vừa chạm vào những chiếc tủ sắt này đều thầm thở phào nhẹ nhõm, cũng thả lỏng hơn một chút.
Sau đó, Diệp Thiên lấy ra một đôi găng tay và đeo khẩu trang, chuẩn bị mở những chiếc tủ sắt.
Thấy anh cẩn thận như vậy, những người còn lại cũng lần lượt nhận khẩu trang bảo hộ từ Derek và đeo vào.
Mọi thứ đã sẵn sàng, Diệp Thiên mới bước lên phía trước, bắt đầu nhập mật mã để mở những chiếc tủ sắt.
Anh mở chiếc tủ đầu tiên, bên trong là chân nến bảy nhánh bằng đồng mạ vàng.
Khi nắp tủ được mở ra, căn phòng lập tức bừng lên ánh vàng rực rỡ, vô cùng chói mắt.
Ngay sau đó, hiện trường vang lên một tràng trầm trồ.
"Wow! Lẽ nào đây chính là chân nến bảy nhánh bằng vàng trong truyền thuyết được thờ phụng tại Thánh điện Solomon sao? Thật quá tinh xảo!"
"Thật không thể tin được, chân nến bảy nhánh bằng vàng này đã có lịch sử gần ba nghìn năm mà vẫn còn được bảo tồn hoàn hảo đến vậy, quả là một kỳ tích!"
So với những người khác, nhóm người Israel do Joshua dẫn đầu là tỏ ra kích động nhất, ai nấy đều mắt sáng rực.
Trong mắt họ, đây chính là một thánh vật tôn giáo, giá trị không thể đong đếm.
Một nhà khảo cổ học người Israel thậm chí còn kích động bước lên phía trước, định đến gần để giám định món cổ vật đỉnh cấp này.
Tuy nhiên, ông đã bị Kohl đứng bên cạnh giơ tay ngăn lại.
Diệp Thiên nhìn vị này rồi mỉm cười lắc đầu nói:
"Thưa các vị, tôi muốn đính chính một chút, đây không phải là chân nến bảy nhánh bằng vàng trong truyền thuyết được thờ phụng tại Thánh điện Solomon, mà là bản sao hoặc chân nến dự phòng của nó. Nó không hoàn toàn được làm bằng vàng, mà là chân nến bằng đồng mạ vàng, chỉ là lớp mạ vàng bên ngoài rất dày nên mới được bảo tồn hoàn hảo, không bị gỉ sét nghiêm trọng."
"Nhưng có một điều chắc chắn, chân nến bằng đồng mạ vàng này được chế tác cùng thời với chân nến bảy nhánh bằng vàng trong truyền thuyết, hình dáng hoàn toàn giống nhau, đều đến từ Thánh điện Solomon. Còn chân nến bảy nhánh bằng vàng trong truyền thuyết, chúng tôi đã tìm thấy nó khi thám hiểm kho báu của Hiệp sĩ dòng Đền ở Bồ Đào Nha, nó được cất giấu cùng chỗ với Chén Thánh."
Nghe anh giới thiệu, mọi người đều khẽ gật đầu.
Cùng lúc đó, ánh mắt mọi người nhìn Diệp Thiên đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị.
Gã này thực sự quá may mắn, luôn có thể tạo ra những kỳ tích đáng kinh ngạc, khiến người ta phải sững sờ!
Chân nến bằng vàng quý giá như vậy, trong lịch sử Israel cũng chỉ có hai chiếc, kết quả đều bị anh ta tìm thấy, thật không thể tin nổi!
Lời vừa dứt, Joshua liền nói tiếp:
"Bất kể đây là chân nến bảy nhánh bằng đồng mạ vàng hay bằng vàng, chỉ riêng việc nó đến từ Thánh điện Solomon đã đủ để coi là một thánh vật, giá trị không thể đong đếm!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi mở chiếc tủ sắt thứ hai.
Bên trong chiếc tủ này là bức tượng đồng của nhà tiên tri Job.
Bức tượng đồng này tuy gỉ sét loang lổ, trông có phần cũ nát, nhưng nó lại mang đến cho mọi người tại hiện trường một sự chấn động vô cùng mạnh mẽ!
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức tượng đồng này, Joshua và những người khác đều bị sốc, vẻ mặt ai nấy đều trang nghiêm nhưng ánh mắt lại vô cùng kích động.
Mấy vị nhân sĩ trong giới tôn giáo do Giáo chủ Kent dẫn đầu đều làm dấu thánh giá trước ngực, lẩm nhẩm cầu nguyện.
Isaiah, đại diện cho Do Thái giáo, thậm chí còn quỳ xuống đất, thành kính cầu nguyện.
Một lúc sau, mọi người mới trấn tĩnh lại.
Ngay sau đó, lại là một tràng kinh ngạc thán phục liên tiếp.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây tuyệt đối là bức tượng đồng Job cổ xưa nhất được phát hiện cho đến nay, tuy đã gỉ sét loang lổ nhưng chắc chắn là một thánh vật!"
"Việc phát hiện ra bức tượng đồng Job này có ý nghĩa vô cùng trọng đại, nó chứng thực những câu chuyện về Job trong Kinh Cựu Ước!"
Giữa những tiếng bàn tán của mọi người, Diệp Thiên lại mở chiếc tủ sắt thứ ba.
Bên trong chiếc tủ này là một chiếc đĩa bằng đồng mạ vàng, trên đó khắc ký hiệu ngôi sao David vô cùng nổi bật!
Khi chiếc đĩa bằng đồng mạ vàng này xuất hiện, hiện trường lại bừng lên một vầng sáng vàng óng.
Vài phút sau, tất cả các món cổ vật đỉnh cấp từ hang rắn Dạ Ma đều đã hiện ra trước mắt mọi người.
Mọi người lần lượt bước lên phía trước, bắt đầu chiêm ngưỡng những báu vật vô giá này.
Vì lý do an toàn, không ai được đến gần những chiếc tủ sắt, chỉ có thể đứng cách đó một mét để ngắm nhìn.
Sau khi tất cả mọi người đã chiêm ngưỡng xong, các nhà khảo cổ học, nhà sử học và chuyên gia giám định cổ vật của đội thám hiểm liên hợp ba bên bắt đầu giám định những món cổ vật đỉnh cấp.
Diệp Thiên và Joshua thì ngồi trên ghế sofa, vừa chờ kết quả giám định, vừa trò chuyện.
"Steven, tôi vẫn muốn hỏi, cậu định xử lý mấy món cổ vật đỉnh cấp này thế nào? Có khả năng để chúng lại Aksum không? Dù sao thì trong hơn một, hai nghìn năm qua, chúng vẫn luôn ở đây!" phó thị trưởng Aksum hỏi.
Nghe ông nói, hai người Tigray còn lại lập tức nhìn sang.
Rõ ràng, đây là vấn đề họ quan tâm nhất.
Diệp Thiên không trả lời ngay mà nhìn Joshua và Giáo chủ Kent.
Dừng lại một lát, anh mới mỉm cười nói:
"Tôi không muốn giấu giếm các vị, cũng không muốn nói dối. Thưa các vị, khả năng mấy món cổ vật đỉnh cấp này ở lại Aksum là cực kỳ nhỏ, nguyên nhân rất đơn giản, các vị chắc chắn không trả nổi cái giá tôi đưa ra. Mọi người đều biết, tôi không sưu tầm những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật mang đậm màu sắc tôn giáo, mấy món cổ vật này đương nhiên cũng nằm trong số đó, nên tôi sẽ bán hết chúng để đổi lấy lợi ích thực tế."
"Với những món cổ vật đỉnh cấp như thế này, giá tôi đưa ra tự nhiên cũng là đỉnh cấp. Với thực lực kinh tế của Aksum và vùng Tigray, tôi không cho rằng các vị có thể nuốt trôi những món cổ vật này."
Mặc dù rất không muốn thừa nhận, nhưng phó thị trưởng Aksum và những người khác đều biết rõ, lời này không sai chút nào.
Với thực lực của vùng Tigray và Aksum, cộng thêm tiếng tăm tàn nhẫn và tham lam của gã Steven này, họ đừng hòng có được những món cổ vật đỉnh cấp này.
Nghĩ đến đây, phó thị trưởng Aksum và những người khác đều im lặng.
Cùng lúc đó, trong mắt họ cũng đầy vẻ không cam lòng!
Đây đều là những món cổ vật đỉnh cấp vô giá, cứ thế bị người ta cướp đi trắng trợn, ai mà cam tâm cho được?
Diệp Thiên nhìn mấy người này, lại cho họ một viên kẹo ngọt.
"Theo tôi, thay vì để ý đến những món cổ vật này, các vị nên nghĩ xem làm thế nào để tận dụng khoản thuế sắp nhận được. Sau khi tôi giao dịch chúng xong, khoản thuế phải nộp sẽ không thiếu một xu. Còn một điều nữa, đây đều là những vật dụng tôn giáo của Do Thái giáo cổ đại, chứ không phải của Chính thống giáo Ethiopia. Kể cả các vị có khả năng mua chúng, thì sẽ đặt chúng ở đâu?"
Nghe đến đây, sắc mặt mấy người Tigray mới khá hơn một chút.
Đúng vậy, dù Aksum không giữ được những món cổ vật đỉnh cấp này, nhưng cũng không phải không có thu hoạch.
Ít nhất họ có thể nhận được một khoản thuế kếch xù, cùng với sự viện trợ và bồi thường mà người Israel đã hứa, cũng coi như là một sự an ủi!
Trò chuyện thêm một lúc, các nhà khảo cổ học, nhà sử học và chuyên gia giám định cổ vật cuối cùng cũng hoàn thành việc giám định sơ bộ.
Kết quả không cần phải nói, những món cổ vật đỉnh cấp này đều đến từ Thánh điện Solomon, là một phần của kho báu Solomon trong truyền thuyết, mỗi món đều có giá trị không nhỏ.
Đặc biệt là bức tượng đồng của nhà tiên tri Job và chân nến bảy nhánh bằng đồng mạ vàng, đều có thể được coi là thánh vật của Do Thái giáo, giá trị vô cùng.
Kết quả giám định được công bố, một lần nữa gây ra một tràng trầm trồ trong phòng.
...
Trong nháy mắt, đã là khoảng chín giờ tối.
Ngoại trừ Joshua, Giáo chủ Kent và David, những người khác đã rời khỏi căn phòng sang trọng của Diệp Thiên.
Những chiếc tủ sắt chứa mấy món cổ vật đỉnh cấp đều đã được Diệp Thiên khóa lại.
Sau đó, những chiếc tủ sắt đó được chuyển đến một căn phòng khác cùng tầng, do một đội nhân viên an ninh vũ trang canh gác nghiêm ngặt, không ai được phép tiếp cận.
Khi những người khác đã rời đi, Joshua lập tức vào thẳng vấn đề.
"Steven, chúng ta hãy nói về việc giao dịch mấy món cổ vật đỉnh cấp này đi. Vì cậu không sưu tầm những cổ vật mang đậm màu sắc tôn giáo này, vậy thì chi bằng bán sớm cho chúng tôi. Như vậy, các cậu cũng không cần phải gánh chịu rủi ro, không cần phải cử người bảo vệ chúng suốt ngày đêm, cũng như rủi ro vận chuyển chúng đến New York hay Bắc Kinh, tất cả hãy để chúng tôi gánh vác."
"Đối với Israel, đối với tất cả người Do Thái, mấy món cổ vật đỉnh cấp này có ý nghĩa vô cùng đặc biệt, chúng tôi rất muốn thu hồi chúng, sau đó đưa chúng trở lại thờ phụng tại Jerusalem!"
Lời còn chưa dứt, Giáo chủ Kent bên cạnh đã nói tiếp:
"Steven, Joshua, nếu có thể, Vatican chúng tôi muốn đứng ra mua lại bức tượng đồng của nhà tiên tri Job. Mọi người đều biết, Job không chỉ là nhà tiên tri của Do Thái giáo mà còn là nhà tiên tri của Cơ Đốc giáo! Mà bức tượng đồng Job đó lại có ý nghĩa vô cùng đặc biệt, là bức tượng đồng Job cổ xưa nhất được phát hiện cho đến nay, chúng tôi muốn nhận lấy bức tượng này và thờ phụng ngài trong Vương cung thánh đường Thánh Peter!"
Không đợi Diệp Thiên trả lời, Joshua đã sốt ruột.
"Không thể nào, Giáo chủ Kent, bức tượng nhà tiên tri Job này chỉ có thể trở về Israel, và phải trở về Israel, được thờ phụng tại Jerusalem!"
Thấy hai vị này sắp cãi nhau, Diệp Thiên vội nói:
"Thưa các vị, tôi đúng là có ý định bán mấy món cổ vật đỉnh cấp này, nhưng các vị nên nghe giá của tôi trước, sau đó hãy quyết định có mua hay không."
Nghe vậy, Joshua và Giáo chủ Kent lập tức rùng mình.
Họ hiểu ngay rằng mình sắp bị chém một nhát đau điếng!
"Nói đi, Steven, cậu định ra giá thế nào cho mấy món cổ vật đỉnh cấp này? Để xem chúng tôi có thể chấp nhận được không," Joshua trầm giọng nói.
"Được thôi, chân nến bảy nhánh bằng đồng mạ vàng, tôi ra giá một trăm năm mươi triệu đô la. Bức tượng đồng của nhà tiên tri Job, tôi ra giá hai trăm sáu mươi triệu đô la..."
Diệp Thiên mỉm cười nói, nhưng ra tay lại không chút nương tình.
Lời còn chưa dứt, Joshua và Giáo chủ Kent đã sững sờ, á khẩu.
Một lúc lâu sau, họ mới hoàn hồn.
"Steven, cậu đúng là quá tham lam, đây chẳng khác nào ăn cướp!"
"Chúng ta đã hợp tác bao nhiêu lần rồi, tôi cứ nghĩ cậu sẽ nương tay, không ngờ vẫn độc ác như vậy, giá này thực sự quá cao, chúng tôi rất khó chấp nhận!"
Diệp Thiên nhìn hai người bạn cũ, vừa cười vừa nói:
"Tình bạn là tình bạn, làm ăn là làm ăn. Tầm quan trọng và giá trị của mấy món cổ vật đỉnh cấp này, các vị đều rất rõ, cũng nên biết rằng giá của tôi thực ra không cao. Nếu các vị không thể chấp nhận giá này, tôi đành phải đưa chúng ra đấu giá. Tôi dám chắc, đến lúc đó giá chốt cuối cùng của chúng chắc chắn sẽ cao hơn giá này rất nhiều."
Joshua và Giáo chủ Kent nhìn nhau, rồi cùng im lặng.
Một lúc sau, Joshua mới lên tiếng:
"Có chấp nhận giá của cậu hay không, chúng tôi cần phải thương lượng lại, cũng như báo cáo về Jerusalem. Tin rằng sẽ sớm có câu trả lời, đến lúc đó chúng ta sẽ bàn lại chuyện giao dịch!"
"Chúng tôi cũng vậy, cũng cần báo cáo lên Đức Giáo hoàng," Giáo chủ Kent nói tiếp.
"Không vấn đề gì, thưa các vị, tôi có thể chờ, nhưng tốt nhất hãy cho tôi câu trả lời vào sáng mai. Vì lý do an toàn, nếu ngày mai các vị vẫn chưa có câu trả lời, tôi sẽ cho vận chuyển những món cổ vật đỉnh cấp này về New York!"
"Được, Steven, chúng tôi sẽ quyết định sớm nhất có thể," Joshua gật đầu đáp, Giáo chủ Kent cũng khẽ gật đầu.
Sau khi thảo luận thêm một lúc về chuyện giao dịch, mọi người liền chuyển chủ đề.
"Steven, lúc nãy khi về khách sạn, cậu có nói có một chuyện vô cùng quan trọng muốn thảo luận với chúng tôi, bây giờ có thể nói được chưa? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
"Chuyện này là, trên cơ sở những địa điểm thám hiểm mà các vị đã cung cấp, tôi muốn thêm một địa điểm nữa. Tôi khá hứng thú với địa điểm này và rất muốn đến đó thám hiểm."
"Ồ! Thêm một địa điểm thám hiểm mới sao? Địa điểm đó ở đâu? Có gì đặc biệt?"
"Nó ở ngay đối diện phế tích cổ bảo mà chúng ta đã thám hiểm hôm nay, ở giữa có một hẻm núi sâu ngăn cách. Đó là một vách đá vô cùng dốc và nguy hiểm, địa chất rất đặc thù. Chính vì vách đá này vô cùng dốc và nguy hiểm, tôi cảm thấy nó có phần phù hợp với câu tiếng Hebrew cổ lúc trước, nơi đó có lẽ chính là cái gọi là tuyệt cảnh, ánh sáng của Thượng Đế có lẽ ở chính nơi đó!"
Nghe đến đây, Joshua và Giáo chủ Kent lập tức đứng bật dậy, kích động nói:
"Tuyệt cảnh trong câu tiếng Hebrew cổ đó, lẽ nào chính là vách đá cheo leo đối diện phế tích cổ bảo?"