Một lúc lâu sau, tâm trạng của mọi người mới dần ổn định lại.
"Bốp, bốp."
Diệp Thiên vỗ tay hai tiếng, kéo sự chú ý của mọi người trở lại.
Ngay sau đó, hắn mỉm cười nói:
"Thưa các vị, việc phát hiện những bức bích họa khắc đá trên vách động hai bên này vô cùng chấn động, cũng đủ để chứng minh phương hướng thăm dò của chúng ta là đúng đắn và đã đạt được tiến triển to lớn.
Nhưng hành động thăm dò lần này vẫn chưa kết thúc, đây chỉ là bước khởi đầu, vì vậy mọi người nên kiềm chế cảm xúc một chút, tiếp tục công việc. Biết đâu sắp tới sẽ có những bất ngờ lớn hơn."
Irwin và những người khác đều gật đầu, kích động nói:
"Rõ rồi, Steven, chúng ta tiếp tục thôi."
"Được thôi, thưa các vị."
Diệp Thiên gật đầu đáp.
Sau đó, hắn chỉ huy mấy nhà khảo cổ học và chuyên gia cổ tự này lau sạch toàn bộ bụi bặm trên vách động hai bên cửa đá.
Ngay cả mặt đất và đỉnh động cũng được họ lau sạch một lượt.
Khi lớp bụi dày được quét đi, họ lại phát hiện thêm vài bức bích họa khắc đá hơi mờ, cùng một số ký tự tiếng Hebrew cổ rời rạc khó hiểu.
Bích họa trên vách động bên trái cửa đá kể về những nội dung cơ bản đều liên quan đến Moses.
Từ lúc Moses ra đời, đến khi chăn cừu trên bán đảo Sinai, dẫn dắt người Israel rời khỏi Ai Cập, rồi nhận Mười Điều Răn, cho đến lúc qua đời.
Đây chính là một bộ truyện ký về Moses được khắc trên đá, mang giá trị nghiên cứu về văn hóa và lịch sử rất lớn.
Không còn nghi ngờ gì nữa, nơi này chắc chắn sẽ trở thành một thánh địa trong lòng người Do Thái, sau này sẽ thu hút vô số người đến hành hương.
Còn những bức bích họa trên vách động đối diện lại kể về quá trình Menelik I dẫn một bộ phận người Israel chạy trốn khỏi Jerusalem đến Ethiopia.
Sau khi Menelik I nhân lúc hỗn loạn đã đánh cắp một phần bảo tàng Solomon và Hòm Giao Ước từ thánh điện Solomon, ông ta liền dẫn theo một bộ phận người Israel bắt đầu cuộc đào vong.
Họ đầu tiên trốn đến bán đảo Sinai, ẩn náu ở đó một thời gian, sau đó vượt qua Hồng Hải để vào Ai Cập.
Tiếp theo, họ chạy trốn dọc theo thung lũng sông Nin, trải qua hơn hai năm mới đến được Ethiopia, cuối cùng dừng chân gần Aksum.
Trong một bức bích họa, còn xuất hiện hình ảnh của nữ hoàng Sheba.
Không có gì ngạc nhiên, việc phát hiện những bức bích họa này lại một lần nữa gây ra chấn động lớn.
Đến đây, những truyền thuyết đã lưu truyền từ lâu về nữ hoàng Sheba và Menelik I cuối cùng đã được xác thực.
Đặc biệt là nữ hoàng Sheba, vị nhân vật xưa nay chỉ tồn tại trong truyền thuyết, thân phận cuối cùng đã được chứng thực.
Bà là người có thật, chứ không phải một nhân vật lịch sử hư cấu.
Những bức bích họa khắc đá ghi lại cuộc đời của Moses thì cho thấy những ghi chép và câu chuyện liên quan trong Cựu Ước không phải là không có căn cứ.
Ít nhất là vào khoảng năm 100 trước Công nguyên, những dấu tích liên quan đến Moses đã được lưu truyền rộng rãi, và ông cũng được tôn sùng là thánh nhân của Israel!
Còn những ký tự tiếng Hebrew cổ biến thể được khắc trên vách động hai bên và đỉnh động vẫn rời rạc khó hiểu, rất khó nhận dạng.
Giống như cách xử lý trước đó, Diệp Thiên và nhóm của mình đã chụp lại toàn bộ những văn tự cổ và bích họa khắc đá này, gửi lên đỉnh núi và đáy vực để các nhà khảo cổ học và chuyên gia văn tự khác nghiên cứu.
Sau khi thăm dò xong vách động hai bên, mặt đất và đỉnh động, mọi người mới hướng mắt về cánh cửa đá nặng trịch kia, ai nấy đều mắt sáng rực.
Diệp Thiên lại tiến lên phía trước, giả vờ kiểm tra kỹ lưỡng cánh cửa đá.
Sau khi xác định an toàn, hắn mới gật đầu nói:
"Thưa các vị, mọi người có thể lau chùi cánh cửa đá này, nhưng vẫn phải hết sức cẩn thận, một khi phát hiện có gì bất thường thì phải lập tức dừng lại và nhanh chóng rút lui!"
"Rõ rồi, Steven."
Irwin đáp lời, nhà khảo cổ học người Israel cũng gật đầu.
Dứt lời, họ đã đi đến trước cánh cửa đá, cẩn thận bắt đầu lau lớp bụi trên đó.
Theo động tác của họ, những hoa văn trang trí tinh xảo, các đồ án và văn tự cổ được khắc trên cánh cửa đá dần dần hiện ra.
Trên cánh cửa đá này có khắc vài bức đồ án tế lễ.
Những người thực hiện lễ tế trông đều là người Beta Israel, đối tượng họ thờ cúng là một tòa thánh điện vuông vức, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Nhưng tòa thánh điện này ở đâu thì không ai biết.
Trong các bức bích họa khắc trên cửa đá cũng không chỉ ra con đường rõ ràng để đến tòa thánh điện đó, ít nhất là mọi người không nhìn ra được.
Ngoài mấy bức bích họa khắc đá này, trên cửa đá còn có một số hoa văn trang trí tinh xảo.
Bất kể là bích họa hay hoa văn trang trí, đều lấy văn hóa Do Thái làm chủ đạo, nhưng cũng có thể thấy vài nét văn hóa châu Phi.
Điều này phản ánh quá trình hình thành của người Beta Israel, có giá trị nghiên cứu rất cao.
Ngoài ra, trên cánh cửa đá này còn khắc không ít văn tự cổ.
Khác với trước đó, ở đây có hai loại văn tự.
Một loại là tiếng Hebrew cổ biến thể, loại còn lại là tiếng Ge'ez cổ, và hai loại văn tự này tương ứng với nhau.
Phát hiện này khiến tất cả mọi người vô cùng phấn khích!
Những ký tự tiếng Hebrew cổ biến thể rời rạc khó hiểu kia tạm thời rất khó giải mã, không hiểu được ý nghĩa của chúng.
Nhưng những ký tự tiếng Ge'ez tương ứng thì không khó để giải mã.
Irwin và những người khác vừa lau sạch bụi trên cửa đá, vị chuyên gia cổ tự người Israel đã vội vã tiến lên, bắt đầu giải đọc những ký tự tiếng Ge'ez cổ đó.
Chỉ một lát sau, ông đã có phát hiện.
"Những văn tự cổ khắc trên cửa đá này là một vài lời nguyền, nói rằng đây là một thánh địa, bất kỳ ai cũng không được tự tiện xông vào, nếu không chắc chắn sẽ bị trời phạt, hoặc là bị lửa thiêng thiêu chết, hoặc là bị kịch độc giết chết!"
Vị chuyên gia cổ tự người Israel trầm giọng nói, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.
"A!"
Mọi người lập tức kinh hô, ai nấy đều giật nảy mình.
Tại các khu cắm trại của đội thăm dò liên hợp ba bên, cũng như trước vô số màn hình livestream, tiếng kinh hô cũng vang lên liên tục.
"Trời ơi, lại là một lời nguyền độc địa như vậy, không biết lời nguyền này có ứng nghiệm không?"
"Tôi biết ngay mà, sớm muộn gì cũng gặp phải thứ này, không biết Steven và nhóm của anh ấy sẽ lựa chọn thế nào? Rút khỏi hang động này, hay là mở cánh cửa đá ra để tiếp tục thăm dò?"
Trong lúc kinh hô không ngớt, mọi người lại càng thêm phấn khích.
Đúng là xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn!
Ở Bắc Kinh xa xôi, gia đình Diệp Thiên xem đến đây không khỏi có chút lo lắng.
"Sao kho báu phương Tây nào cũng có mấy thứ này vậy? Nghe đã thấy rợn người, theo con thấy thì cứ rút lui cho xong!"
Cô út bực bội nói.
Nghe vậy, mấy người nhà khác đều gật đầu đồng tình.
"Đúng đấy, những phát hiện hiện tại đã đủ chấn động rồi, Tiểu Thiên không cần thiết phải tiếp tục mạo hiểm, giao phần việc còn lại cho Israel và Vatican là được, rút lui sớm vẫn hơn."
Trên màn hình trực tiếp.
Diệp Thiên lại tiến lên phía trước, kiểm tra cánh cửa đá và những lời nguyền khắc trên đó.
Kiểm tra xong, hắn liền trầm tư.
Khoảng nửa phút sau, hắn mới ngẩng đầu lên.
Sau đó, hắn lùi lại vài mét, tắt micro trực tiếp, rồi cầm bộ đàm lên thấp giọng hỏi:
"Thưa Giáo hoàng, thưa Thủ tướng, tin rằng hai vị cũng đã thấy những lời nguyền khắc trên cửa đá, trên đó viết rất rõ ràng, đằng sau cánh cửa đá này là một thánh địa, không được tự tiện xông vào.
Tiếp theo chúng ta phải làm gì? Do tôi mở cánh cửa đá này, dẫn đội thăm dò liên hợp ba bên tiếp tục công việc, hay là giao nhiệm vụ thăm dò kế tiếp cho các vị chủ đạo?
Dù là phương án nào, tôi đều có thể chấp nhận. Hành động thăm dò liên hợp ba bên lần này tiến hành đến đây, tôi nghĩ mình có thể công thành thân thoái, cũng tiện để tránh bị nghi ngờ, miễn rước lấy phiền phức."
Giáo hoàng và Thủ tướng Israel không lập tức trả lời mà rơi vào im lặng.
Rõ ràng, hai vị tai to mặt lớn này đang thương lượng.
Một lát sau, giọng của Thủ tướng Israel vang lên trước tiên.
"Steven, tôi cho rằng hành động thăm dò liên hợp tiếp theo vẫn không thể thiếu cậu, vẫn cần cậu chủ đạo. Công việc sắp tới thực sự quá quan trọng, không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào!"
Dứt lời, giọng của Giáo hoàng cũng truyền đến từ bộ đàm.
"Steven, xét về kinh nghiệm thăm dò kho báu, không ai phong phú hơn cậu, cũng không ai có được ánh mắt sắc bén và thực lực mạnh mẽ như cậu, hơn nữa cậu còn là đứa con cưng được Chúa ưu ái.
Bây giờ cậu chưa thể rút lui, cũng không cần tránh hiềm nghi, chúng tôi hoàn toàn tin tưởng cậu, và còn cần phải mượn vận may của cậu để vẽ nên một dấu chấm hết hoàn mỹ nhất cho hành động thăm dò liên hợp lần này."
Nghe được câu trả lời, Diệp Thiên dừng lại một chút, sau đó mới lên tiếng:
"Được thôi, thưa Giáo hoàng, thưa Thủ tướng, vậy tôi sẽ tiếp tục dẫn đội thăm dò. Trước khi mở cánh cửa đá này, tôi cần đưa các thành viên khác của đội thăm dò xuống hang động này."
"Không vấn đề gì, Steven, hành động tiếp theo vẫn do cậu chủ đạo, người của chúng tôi đều sẽ nghe theo chỉ huy."
Thủ tướng Israel đáp lại.
Sau đó, Diệp Thiên liền thông báo cho các thành viên và chuyên gia học giả của đội thăm dò đang đợi trên đỉnh núi, bảo họ chia nhóm thả dây xuống, tiến vào hang động này để chuẩn bị cho bước thăm dò tiếp theo.
Lời của hắn vừa dứt, những người đã mỏi mắt mong chờ trên đỉnh núi lập tức reo hò.
Ngay sau đó, họ bắt đầu chia nhóm thả dây, lần lượt tiến vào hang động.
Diệp Thiên thì đi đến trước cửa đá, nghiên cứu cách mở cánh cửa nặng trịch này.
...
Nhà thờ Thánh Mary ở Aksum.
Lúc này, bên ngoài tòa nhà thờ nổi tiếng này đã tụ tập hàng ngàn tu sĩ và tín đồ Chính Thống giáo, vây kín cả nhà thờ.
Không ngoại lệ, những tu sĩ và tín đồ Chính Thống giáo tụ tập quanh nhà thờ Thánh Mary đều có cảm xúc rất kích động, thậm chí là vô cùng phẫn uất.
Nhưng trong đám đông lại bao trùm một cảm giác hoang mang, và nó đang nhanh chóng lan rộng, ảnh hưởng đến từng người ở đây.
Nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện ánh mắt của những tu sĩ và tín đồ vốn vô cùng thành kính kia đã không còn kiên định, mà tràn ngập sự mông lung và bất lực.
Có thể thấy, một loạt phát hiện trọng đại của đội thăm dò liên hợp ba bên đã dần làm lung lay tín ngưỡng của họ.
Dĩ nhiên, tín ngưỡng của một số người vẫn không hề dao động.
Họ trước sau vẫn tin chắc rằng, thánh vật tối cao của Do Thái giáo và Cơ Đốc giáo, Hòm Giao Ước, đang ở trong nhà thờ Thánh Mary của Zion, chưa bao giờ thất lạc!
Thứ được giấu sâu trong hang động Ngôi Sao David ở phía tây Aksum có thể là kho báu Solomon trong truyền thuyết, nhưng tuyệt đối không thể là Hòm Giao Ước!
Bên ngoài nhà thờ Thánh Mary, đám đông đang kích động, nhưng bên trong lại hoàn toàn im phăng phắc.
Lúc này trong nhà thờ, tất cả mọi người đều không nói một lời, chăm chú nhìn vào màn hình trực tiếp của kênh địa lý quốc gia, ánh mắt đầy lo lắng, thậm chí là hoảng sợ.
Trong một căn phòng sâu bên trong nhà thờ.
Vài vị chức sắc cao cấp cũng đang xem buổi livestream tìm kho báu này.
"Bây giờ chúng ta phải làm gì? Phải làm gì đó chứ? Cứ bị động thế này, nếu cứ tiếp diễn, rất có thể sẽ xảy ra đại loạn, hậu quả khó lường!"
Một vị linh mục Chính Thống giáo nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
Nghe vậy, mấy người còn lại tại hiện trường đều gật đầu.
Người phụ trách nhà thờ Thánh Mary nhìn một lượt những người đang ngồi, trầm ngâm một lát rồi mới trầm giọng nói:
"Mọi người cũng đã thấy mấy bức bích họa khắc đá vừa rồi, năm xưa Menelik I đúng là đã mang Hòm Giao Ước đến Ethiopia, đến Aksum, điều này không còn nghi ngờ gì nữa.
Đối với chúng ta mà nói, đây là may mắn trong cái rủi, chúng ta hoàn toàn có thể lợi dụng điểm này để giải thích với các tín đồ, chỉ cần xử lý thỏa đáng, tôi tin sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn.
Chúng ta phải theo dõi sát sao tiến triển của hành động thăm dò lần này, xem những người Mỹ, người Israel và Vatican đó rốt cuộc có thể phát hiện ra điều gì, rồi chúng ta sẽ có đối sách!"
"Đúng vậy, nếu Hòm Giao Ước vẫn luôn ở Aksum, chúng ta sẽ không khó giải thích với các tín đồ, cũng không cần quá lo lắng tín ngưỡng của mọi người sẽ bị lung lay!"
Một linh mục khác tiếp lời.
Nghe được phân tích này, những người còn lại đều ít nhiều thả lỏng một chút, vẻ mặt cũng không còn khó coi như vậy.
Cảnh tượng tương tự cũng đang đồng thời diễn ra tại phủ Tổng thống Ethiopia, tại cơ quan lãnh đạo cao nhất của Chính Thống giáo Ethiopia.
Trong một phòng họp của phủ Tổng thống.
Tổng thống Ethiopia và một nhóm quan chức chính phủ cấp cao đang xem buổi livestream tìm kho báu thu hút sự chú ý của vạn người này.
Khác với người xem ở các quốc gia và khu vực khác, ai nấy đều cau mày, ánh mắt đầy lo lắng, sâu trong đáy mắt thậm chí còn lộ ra vài phần sợ hãi.
Khi một đoạn trực tiếp tại hiện trường kết thúc, chuyển sang hình ảnh phòng thu.
Tổng thống Ethiopia lúc này mới thu lại ánh mắt, nghiêm nghị nói:
"Xem ra chúng ta phải chuẩn bị một chút để ứng phó với một loạt sự việc có thể xảy ra tiếp theo."
"Đúng vậy, thưa Tổng thống, nếu thật sự để tên khốn Steven đó dẫn đội tìm thấy Hòm Giao Ước, trong nước chúng ta rất có thể sẽ xảy ra rối loạn, thậm chí là những chuyện lớn hơn, phải chuẩn bị từ sớm!"
Thủ tướng chính phủ tiếp lời, cũng hận đến nghiến răng ken két.
Đối tượng mà ông ta căm hận, tự nhiên là đội thăm dò liên hợp ba bên, là Israel, Mỹ và Vatican, cùng với Diệp Thiên và công ty thám hiểm Dũng Giả Không Sợ của hắn.
Tổng thống Ethiopia gật đầu, lập tức bắt đầu ra lệnh.
"Cảnh sát và quân đội đều phải nâng cao cảnh giác, chuẩn bị ứng phó với các hoạt động biểu tình phản đối quy mô lớn, thậm chí là bạo loạn có thể bùng phát, phải chú ý bảo vệ các cơ quan chính phủ quan trọng và các cơ sở trọng yếu.
Một khi xảy ra bạo loạn, phải nhanh chóng kiểm soát tình hình, tuyệt đối không thể để bạo loạn lan rộng, cố gắng hết sức không dùng vũ lực trấn áp, tình hình lần này không giống bất kỳ lần nào trước đây."
"Rõ, thưa Tổng thống, chúng tôi sẽ lập tức chuẩn bị."
Người phụ trách bên quân đội và cảnh sát đồng thanh đáp.
"Bộ phận thông tin tuyên truyền phải tăng cường cường độ, bất kể Hòm Giao Ước có ở trong nhà thờ Thánh Mary hay không, nhưng thánh vật này vẫn được cất giấu tại Aksum, điểm này có thể vin vào đó để tuyên truyền."
"Đúng vậy, thưa Tổng thống, nếu cắt vào từ góc độ này để tuyên truyền đưa tin, nói không chừng có thể biến chuyện xấu thành chuyện tốt."
Lần này trả lời là người phụ trách bộ phận thông tin tuyên truyền.
Ngay lúc Tổng thống Ethiopia và đông đảo thuộc hạ đang thảo luận đối sách, một số nhân vật cấp cao của Chính Thống giáo Ethiopia cũng đang lo lắng bàn bạc, làm thế nào để đối phó với tình hình hiện tại.
"Thông báo cho tất cả các giáo hội địa phương, bảo họ cố gắng trấn an cảm xúc của tín đồ, bất kể kết quả thăm dò của đội liên hợp ba bên ra sao, Hòm Giao Ước ở Aksum là điều không thể nghi ngờ, điểm này phải liên tục nhấn mạnh."
Một vị chức sắc cao cấp của Chính Thống giáo trầm giọng nói.
"Rõ, chúng ta nhất định có thể đánh thắng trận chiến tuyên truyền này, thuận lợi vượt qua cơn khủng hoảng này."
Mấy vị chức sắc cao cấp còn lại gật đầu đáp, nhưng có vẻ không đủ tự tin.
Cùng lúc đó.
Tại Vatican, tại Jerusalem, cũng như nhiều nơi và các giáo hội khác.
Rất nhiều nhân sĩ trong giới tôn giáo đều đang bận rộn, chuẩn bị cho thời khắc quan trọng sắp tới.
Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có vô số vở kịch đặc sắc nối tiếp nhau trình diễn.
Sâu trong hang động Ngôi Sao David, tại hiện trường thăm dò.
Mất gần một giờ, đội thăm dò liên hợp bao gồm đông đảo thành viên, chuyên gia học giả, cùng đại diện các bên và phóng viên truyền thông, mới xuống hết được bên trong hang động Ngôi Sao David.
Sau khi tất cả mọi người đã tập hợp đông đủ, thích nghi với môi trường trong hang và được phổ biến các mục cần chú ý, Diệp Thiên mới quyết định triển khai bước thăm dò tiếp theo.
Lúc này, những người vào sau đều lần lượt được chiêm ngưỡng cánh cửa đá sâu trong hang động.
Chờ tất cả mọi người tham quan xong, Diệp Thiên liền bảo họ tạm thời lùi ra khỏi đoạn hang động này, đứng ở vị trí lùi về phía sau một chút để đảm bảo an toàn.
Còn chính hắn thì đi đến trước cánh cửa đá, và thông qua bộ đàm nói:
"Thưa các vị, tiếp theo tôi sẽ mở cánh cửa đá này, triển khai giai đoạn thăm dò kế tiếp. Sau khi cửa đá mở ra, bất kể mọi người thấy thứ gì, phát hiện ra điều gì, đều phải kiểm soát tốt cảm xúc.
Đặc biệt cần chú ý là, mọi người phải làm tốt công tác phòng hộ cá nhân, tuyệt đối không được có hành động quá khích, như vậy chỉ hại người hại mình, và cũng gây nguy hiểm cho hành động thăm dò liên hợp ba bên lần này..."
Nói xong, hắn liền đưa tay đặt lên một đồ án Ngôi Sao David ở mép phải cửa đá, sau đó dùng sức đẩy vào trong.
Theo động tác của hắn, tảng đá khắc đồ án Ngôi Sao David đột nhiên lún vào trong cửa đá.
Ngay sau đó, cánh cửa đá đã bị phủ bụi hơn hai ngàn năm này, cuối cùng cũng được mở ra một lần nữa...