Bước sang tháng mười hai, sau một hai tháng im hơi lặng tiếng, công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ lại một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt công chúng, bắt đầu triển khai hoạt động thám hiểm mới.
Nói là hoạt động thám hiểm mới, nhưng thực chất chỉ là phần tiếp theo của hoạt động trước đó, chính là công tác dọn dẹp và vận chuyển kho báu tại thành phố vàng Maya.
Khi mùa bão và mùa mưa ở Trung Mỹ qua đi, các công việc tiếp theo tại thành phố vàng Maya cũng có thể được tiến hành.
Nhưng lần này Diệp Thiên không tham gia, anh để Kohl và Derek, những người đã nghỉ ngơi một thời gian, dẫn đội đến thành phố vàng Maya, còn mình thì ở lại Bắc Kinh để điều khiển từ xa.
Trên thực tế, công việc dọn dẹp và vận chuyển kho báu tại thành phố vàng Maya chủ yếu do đội thám hiểm Honduras hoàn thành. Derek và nhóm của anh chủ yếu giám sát tại hiện trường, đảm bảo lợi ích của công ty không bị xâm phạm.
Những thứ còn lại trong thành phố vàng Maya phần lớn là các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật có kích thước lớn, như các loại tượng điêu khắc và cột tiên tri của người Maya, còn vàng bạc châu báu thì rất ít.
Bởi vì thành phố vàng Maya nằm sâu trong rừng rậm, những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật này rất khó vận chuyển ra ngoài nên tương đối an toàn, gần như không cần lo lắng bị đánh cắp.
Hơn nữa, xung quanh thành phố vàng Maya luôn có một lượng lớn quân cảnh canh gác, môi trường trong mùa mưa lại vô cùng khắc nghiệt, người thường rất khó tiếp cận để trộm cắp những món đồ đó.
Một điểm nữa là người Honduras thích vàng bạc châu báu lấp lánh, có thể nhanh chóng quy đổi thành tiền mặt hơn, chứ không mấy để tâm đến những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật có giá trị cao hơn.
Tổng hợp những lý do này, công việc dọn dẹp và vận chuyển kho báu tại thành phố vàng Maya có độ khó giảm đi rất nhiều. Giữa chính phủ Honduras và công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ cũng sẽ không có nhiều xung đột lợi ích, phiền phức tự nhiên cũng ít đi.
Ở lại Bắc Kinh, Diệp Thiên dành nhiều tâm huyết hơn vào việc mua lại toàn bộ hẻm Lễ Sĩ để xây dựng bảo tàng tư nhân của mình.
Nhưng điều anh quan tâm nhất vẫn là dành thời gian cho vợ con.
Sau một hai tháng làm phiền, hay nói đúng hơn là dùng tình cảm để thuyết phục, cuối cùng cũng có người trong số những người hàng xóm cũ trong hẻm chịu nhượng bộ, đồng ý bán lại căn nhà cũ của mình.
Đương nhiên, ngoài việc đánh vào tình cảm, mức giá cao hơn nhiều so với thị trường mà Diệp Thiên đưa ra cũng là một trong những nguyên nhân chính.
Khi người hàng xóm đầu tiên gật đầu, tảng băng coi như đã được phá vỡ.
Trong thời gian sau đó, Diệp Thiên lần lượt thuyết phục thành công từng nhà, từng bước tiến gần hơn đến mục tiêu của mình.
Anh chỉ phụ trách việc dùng tình cảm để thuyết phục, còn việc ký hợp đồng mua bán những căn nhà cũ trong hẻm, cũng như công tác quy hoạch và cải tạo sau đó, đều do chi nhánh công ty tại Bắc Kinh phụ trách.
Sau một hai tháng, hơn một nửa số nhà cũ trong hẻm đã được anh mua lại, số còn lại cũng không phải là vấn đề lớn. Dù cho cuối cùng không mua được những căn nhà đó, kế hoạch cải tạo hẻm Lễ Sĩ cũng không bị ảnh hưởng.
Trong khoảng thời gian này, việc xây dựng bảo tàng tư nhân ở phố Vương Phủ Tỉnh cũng đạt được bước đột phá lớn.
Phần quan trọng nhất của công trình ngầm dưới bảo tàng, kho bảo vật dưới lòng đất, cuối cùng đã hoàn thành.
Đây là một trong những kho bảo vật lớn và an toàn nhất ở thủ đô. Trong số các kho bảo vật thuộc sở hữu của tư nhân hoặc công ty tư nhân, nó chắc chắn đứng đầu.
Bên ngoài kho bảo vật này được đổ một lớp bê tông cốt thép dày ít nhất năm mét, bên trong là một kho kim loại hoàn toàn làm bằng vật liệu thép đặc biệt.
Chỉ riêng cánh cửa kho đã nặng tới mấy tấn, dày khoảng một mét rưỡi, không thể phá vỡ.
Bên trong kho được chia thành các khu vực khác nhau, với hàng chục căn phòng lớn nhỏ. Phần lớn các phòng đều được lắp đặt hệ thống nhiệt độ và độ ẩm ổn định, có thể bảo vệ tối đa các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật được cất giữ bên trong.
Sau khi bảo tàng được xây dựng và mở cửa, nơi đây sẽ chủ yếu cất giữ những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật mà Diệp Thiên mang về thủ đô, cũng như những món đồ được trưng bày tại bảo tàng tư nhân này.
Ngoài ra, kho bảo vật cũng sẽ tách ra một khu vực riêng để cho thuê.
Một số nhà sưu tập tư nhân hoặc các công ty, tổ chức trong nước có thể thuê các két sắt độc lập tại đây để cất giữ cổ vật, tác phẩm nghệ thuật, vàng bạc châu báu của họ.
Đối với hoạt động của bảo tàng tư nhân, đây cũng là một nguồn thu nhập không nhỏ.
Vào ngày kho bảo vật dưới lòng đất này hoàn thành, các lãnh đạo từ Cố Cung, Bảo tàng Quốc gia, cùng nhiều bảo tàng và cơ quan văn hóa khác, cũng như các bộ ngành liên quan, đều đã đến hiện trường tham quan.
Ai nấy đều vô cùng ngưỡng mộ khi Diệp Thiên có thể sở hữu một kho bảo vật dưới lòng đất kiên cố đến vậy.
Đặc biệt là mấy vị lão gia quen thuộc ở Cố Cung, ánh mắt họ đỏ lên vì ghen tị.
Phải biết rằng, rất nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật của Cố Cung đến nay vẫn được cất giữ trong những cung điện đã có tuổi đời hàng trăm năm. Mặc dù điều kiện bảo quản không tệ, nhưng vẫn không thể so sánh với loại kho bảo vật hiện đại hóa cao độ này, và quan trọng nhất là vẫn còn những rủi ro an ninh không nhỏ.
Sau khi kho bảo vật dưới lòng đất này hoàn thành, tốc độ xây dựng toàn bộ bảo tàng tư nhân lập tức được đẩy nhanh hơn rất nhiều. Dù bây giờ là mùa đông, công trường vẫn luôn hừng hực khí thế, trừ những ngày trời đặc biệt lạnh hoặc có tuyết rơi.
Thoáng chốc đã là giữa tháng Giêng, Tết đã cận kề.
Cậu nhóc cũng đã tròn một trăm ngày tuổi.
Tại một nhà hàng ở Bắc Kinh, tiệc trăm ngày của cậu nhóc được tổ chức tại đây.
Quy mô bữa tiệc không lớn, khách mời đều là bạn bè thân thiết và người thân, không khí vô cùng náo nhiệt.
Phòng tiệc nơi tổ chức lễ trăm ngày được bảo vệ nghiêm ngặt từ trong ra ngoài. Chỉ những người nhận được lời mời, cầm thiệp mời và đã được xác minh danh tính mới có thể vào trong.
Làm vậy đương nhiên là vì lý do an toàn.
Còn những phóng viên nghe tin mà đến thì ngay cả tầng lầu này cũng không vào được. Họ bị chặn lại ở cửa thang máy và đầu cầu thang, sau đó được mời đến nơi khác dùng bữa.
Sau bữa ăn, họ đều nhận được một phong bì đỏ dày cộp và một túi quà, rồi đành phải ra về.
Tục ngữ có câu, ăn của người miệng ngắn, nhận của người tay mềm. Điều này khiến họ dù muốn phàn nàn cũng không có cớ, đành phải lặng lẽ rút lui.
Trong phòng tiệc, Lý Vân và các cô bạn đang vây quanh xe đẩy của cậu nhóc, ngắm nhìn cậu bé nằm trong xe.
Ngoài Lý Vân, những người khác đều là lần đầu tiên nhìn thấy cậu nhóc này, ai cũng vô cùng phấn khích.
"Cậu nói xem nhà người ta nuôi con kiểu gì vậy, nhìn đôi mắt to tròn, long lanh thế kia, hoạt bát lanh lợi biết bao. Nhìn thằng bé đã thấy thông minh rồi, đáng yêu quá đi mất!"
"Diệp Thiên và Betty chắc chắn có bí quyết nuôi con gì đó, mình phải tìm cách moi ra mới được, sau này áp dụng cho con nhà mình, biết đâu cũng có hiệu quả tương tự."
Mấy bà mẹ trẻ bàn tán xôn xao, trong lời nói và ánh mắt đều tràn ngập sự ngưỡng mộ.
Nghe vậy, Diệp Thiên đứng bên cạnh không khỏi mỉm cười thầm nghĩ.
"Con trai mình mà không thông minh đáng yêu sao được? Lúc thằng bé còn trong bụng mẹ, ông bố này đã không ngừng truyền linh khí cho nó, chính là để nó phát triển tốt hơn, khỏe mạnh hơn.
Đến khi thằng bé chào đời, mình càng dốc toàn lực, dùng linh khí thanh tẩy toàn thân nó không biết bao nhiêu lần. Bây giờ nó là đứa trẻ khỏe mạnh nhất thế giới.
Bí quyết nuôi con như vậy, ai mà học được? Dù có nói cho các người biết, các người cũng chẳng thể làm theo được, nên thôi bỏ ý định đó đi. Con trai tôi đã thắng ngay từ vạch xuất phát rồi."
Trong lúc anh đang nghĩ, lại có thêm vài người bạn và người thân đến, vây quanh xe đẩy của cậu nhóc, vừa ngắm nhìn vừa không ngừng trêu đùa cậu bé.
Từ miệng họ thốt ra, tự nhiên cũng là những lời khen ngợi.
Cậu nhóc nằm trong xe đẩy không hề sợ người lạ, tò mò nhìn ngắm những gương mặt xa lạ xung quanh, vẫy vẫy đôi tay nhỏ, ê a cất tiếng, nụ cười trên môi vô cùng rạng rỡ.
Điều này càng khiến mọi người vui vẻ hơn, tiếng cười nói không ngớt vang lên khắp nơi.
Một lúc sau, thấy khách đã đến đông đủ, Diệp Thiên gật đầu ra hiệu với Betty.
Betty liền đẩy xe nôi về phía bàn ăn của ông bà nội ngoại, bố mẹ và Matthew cùng Evelyn cũng đang ở đó.
Diệp Thiên thì bước lên sân khấu phía trước phòng tiệc, cầm lấy micro và gõ nhẹ.
"Cốc, cốc."
Theo tiếng gõ, tất cả bạn bè và người thân có mặt đều hướng mắt về phía anh.
Diệp Thiên đảo mắt nhìn khắp khán phòng, rồi xúc động nói lớn:
"Chào mọi người, chào mừng mọi người đã đến tham dự bữa tiệc này. Hôm nay là ngày thứ một trăm cậu nhóc Diệp Thanh Vân chào đời. Theo truyền thống của người Trung Quốc chúng tôi, chúng tôi tổ chức tiệc trăm ngày này.
Đúng một trăm ngày trước, cậu nhóc này cất tiếng khóc chào đời, đến với thế giới này. Cuộc đời của tôi và Betty cũng từ đó lật sang một trang mới, có thêm một thân phận mới, đó là làm cha, làm mẹ..."
Nghe những lời này của anh, Betty ngồi dưới sân khấu mắt lập tức hoe đỏ, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc và ngọt ngào.
Cậu nhóc đang được mẹ ôm trong lòng thì chớp chớp đôi mắt to, nhìn bố trên sân khấu.
Cậu bé dường như hiểu chuyện, không ngừng vẫy cánh tay nhỏ về phía Diệp Thiên, ê a không ngớt, vẻ mặt vô cùng phấn khích.
Người mẹ đang ôm cậu, đôi mắt đã từ lâu ướt nhòa.
"Thằng nhóc thối này, chớp mắt một cái mà đã làm cha rồi."
Nói xong, bà liền hôn lên má cháu trai trong lòng, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
Bố và ông bà ngồi bên cạnh đều mỉm cười mãn nguyện.
Sau một hồi phát biểu, Diệp Thiên bước xuống sân khấu, đi thẳng đến bên cạnh Betty, trìu mến cúi xuống hôn cô.
"Em yêu, cảm ơn em đã cho anh tình yêu, cảm ơn em đã mang đến cho anh hạnh phúc và những điều tốt đẹp, và cũng cảm ơn em đã mang đến cho anh một cậu con trai hoàn hảo. Anh mãi mãi yêu em!"
Nghe những lời này của anh, cả phòng tiệc lập tức sôi trào.
"Ối giời ơi! Sến súa quá đi mất, nổi hết cả da gà rồi!"
"Trời ạ! Tiểu Thiên sến quá rồi đấy, đúng là không chịu nổi!"
Trong lúc mọi người đang bàn tán, những bà mẹ trẻ mới cưới không lâu, thậm chí cả những bà mẹ trung niên đã kết hôn từ lâu, đều như trút giận mà véo mạnh vào người chồng bên cạnh.
"Anh mà được một nửa lãng mạn như người ta, em có nằm mơ cũng cười tỉnh!"
Những người đàn ông bỗng dưng gặp tai bay vạ gió đều ai oán nhìn Diệp Thiên đang thể hiện tình cảm.
"Tôi đã chọc ghẹo ai đâu cơ chứ?"
Sau màn thể hiện tình cảm, Diệp Thiên ngồi xuống bên cạnh Betty.
Bữa tiệc chính thức bắt đầu.
...
Rất nhanh, hơn hai mươi ngày nữa lại trôi qua.
Đã là ngày mười sáu tháng Giêng.
Sau hơn bốn tháng ở Bắc Kinh, cuối cùng Diệp Thiên cũng phải rời đi.
Bên New York vẫn còn một đống công việc, anh không thể cứ bỏ mặc mãi, dù là ông chủ chỉ tay năm ngón thì nhiều việc vẫn phải quay về xử lý.
Năm mới bắt đầu, những hoạt động thám hiểm mới cũng sắp khởi động.
Ví dụ như hoạt động thám hiểm Atlantis đã chuẩn bị từ lâu, hay kho báu của tên cướp biển Black Bart Roberts, đều cần phải đi tìm kiếm.
Nếu kéo dài quá lâu, rất có thể sẽ bị lộ bí mật.
Đặc biệt là Atlantis, chính phủ Maroc vẫn chưa từ bỏ, họ luôn điều tra nguyên nhân thực sự khiến anh xuất hiện ở Casablanca lúc trước.
Sau một thời gian điều tra, họ thực sự đã tìm ra một vài manh mối, bắt đầu chú ý đến hành tung của Pique ở Maroc khi đó.
May mắn là Pique lúc trước rất cẩn thận, không để lại quá nhiều dấu vết, nên phía Maroc tạm thời chưa có tiến triển gì lớn.
Thêm vào đó, do yếu tố thời tiết và điều kiện thủy văn ven bờ Đại Tây Dương, việc thám hiểm Atlantis phải được đưa vào lịch trình. Nếu bỏ lỡ thời điểm thích hợp, muốn triển khai lại hoạt động thám hiểm thì phải đợi đến một năm sau.
Đến lúc đó tình hình sẽ ra sao, không ai biết trước được!
Ngoài ra, còn một việc khác.
Đó là bảo tàng lịch sử Ấn Độ ở đường 78 phía Đông Manhattan sắp tiến hành lắp đặt thử nghiệm kho bảo vật dưới lòng đất.
Việc này Diệp Thiên nhất định phải có mặt tại hiện trường để giám sát, phòng trường hợp bất trắc.
Anh không muốn bên dưới kho bảo vật của bảo tàng mình lại có một đường hầm bí mật, để rồi sau này bị người ta khoắng sạch những thứ cất giữ bên trong, lúc đó thì lỗ to.
Chuyện như vậy ở Bắc Kinh có lẽ khó xảy ra, nhưng ở New York, xác suất xảy ra lại rất cao.
Chỉ có trời mới biết có bao nhiêu cặp mắt đỏ ngầu đang âm thầm theo dõi Diệp Thiên, theo dõi bảo tàng tư nhân của anh, và cả kho bảo vật nằm sâu dưới lòng đất của bảo tàng.
Bởi vì ai cũng biết, một khi bảo tàng đó được xây dựng và mở cửa, những cổ vật đỉnh cấp vô giá và vô số vàng bạc châu báu thuộc về Diệp Thiên, phần lớn sẽ được chuyển đến kho bảo vật sâu dưới lòng đất đó để cất giữ!
Đó chẳng khác nào một ngọn núi vàng khổng lồ, đủ để khiến tất cả mọi người phải đỏ mắt thèm thuồng.
Những kẻ sẵn sàng túng quá làm liều vì nó, chắc chắn nhiều như cá diếc sang sông!
Hơn chín giờ sáng, Diệp Thiên đã thu dọn xong hành lý.
Trước khi đi, anh ôm Betty và con trai hôn tới tấp, quyến luyến không rời.
Lần này Betty sẽ không cùng anh đến New York mà tiếp tục ở lại Bắc Kinh.
Đợi đến khi con trai tròn một tuổi, có thể đi máy bay đường dài, cô mới đưa con đến New York, sau đó sẽ đến Vatican để nhận sắc phong của giáo hoàng.
"Em yêu, anh đi đây, hai mẹ con ở nhà ngoan nhé. Anh sẽ nhớ hai mẹ con, ngày nào cũng sẽ gọi video. Bố cũng sẽ nhớ con lắm đấy, con trai!"
Nói xong, Diệp Thiên định hôn cậu nhóc.
Nhưng cậu nhóc lại giơ tay nhỏ ra, đẩy miệng anh đi một cách khó chịu, rõ ràng là không muốn.
"Ha ha ha."
Betty bật cười khẽ.
"Anh yêu, anh hôn làm mặt con dính đầy nước bọt rồi kìa, thằng bé rõ ràng là không thích."
"Vậy thôi nhé, anh đi đây. Ngoài trời lạnh, mọi người đừng ra ngoài."
Nói xong, Diệp Thiên liền cầm vali lên chuẩn bị ra ngoài.
Nhưng đúng lúc này, Matthew và Evelyn lại đẩy cửa bước vào, cả hai đều mang vẻ mặt không nỡ.
Hôm nay họ cũng sẽ rời đi, ngồi máy bay riêng của Diệp Thiên bay về Mỹ. Dù sao họ cũng có công việc và cuộc sống riêng, không thể ở lại Bắc Kinh mãi được.
Sau đó, tự nhiên lại là một màn chia tay bịn rịn.
Đặc biệt là Evelyn, vì phải rời xa đứa cháu trai đáng yêu, mắt bà đã sớm hoe đỏ, quyến luyến không thôi.
Hơn mười phút sau, Diệp Thiên và mọi người mới ra khỏi cửa nhà.
Trừ ông bà nội, những người khác trong nhà đều ra tiễn, bao gồm cả Betty và cậu nhóc.
Diệp Thiên nhìn vợ con, nhìn những người thân còn lại, mỉm cười nói:
"Mọi người vào nhà đi, chúng tôi đi đây, tạm biệt."
Nói xong, anh liền quay người lên chiếc xe SUV đang đỗ bên cạnh.
Lúc lên xe, mắt anh đã hơi đỏ lên.
Sau đó, đoàn xe từ từ khởi động, hướng về phía đầu hẻm.
Nhìn đoàn xe dần đi xa, cậu nhóc trong vòng tay Betty bỗng mếu máo rồi oà khóc.
Cậu bé dường như cũng biết rằng người bố ngày nào cũng chơi đùa cùng mình sắp đi xa, và sẽ có một khoảng thời gian không thể ở bên cạnh mình nữa.
Quay đầu lại thấy cảnh này, mắt Diệp Thiên lập tức ướt nhòa.
Nhưng anh không bảo đoàn xe dừng lại, cũng không lao ra khỏi xe.
Rất nhanh, đoàn xe đã lái ra khỏi hẻm Lễ Sĩ, biến mất khỏi tầm mắt của mọi người...
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc