Trước sự đưa tin và chú ý rầm rộ của giới truyền thông, phía Maroc nhanh chóng không thể ngồi yên được nữa.
Sáng hôm sau, Diệp Thiên nhận được điện thoại của Hadid, bày tỏ hy vọng có thể nhanh chóng bắt đầu vòng đàm phán thứ ba.
Lúc ấy, Diệp Thiên đang ngồi trong phòng làm việc, cũng không có nhiều việc cho lắm.
Anh lại lấy cớ mình bận rộn, có rất nhiều việc cần xử lý, sau đó còn phải đến nhà đấu giá Sotheby's làm việc, nên đã không đồng ý yêu cầu bắt đầu vòng đàm phán thứ ba của phía Maroc.
Vì người Maroc đã sốt ruột như vậy, anh đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, quyết định phải dằn mặt họ một chút để giành được nhiều quyền chủ động hơn cho cuộc đàm phán tiếp theo.
Bị từ chối, người Maroc chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.
Trong khoảng thời gian sau đó, ngày càng có nhiều phương tiện truyền thông bắt đầu chú ý và đưa tin về sự việc này.
Hơn nữa không chỉ là truyền thông Mỹ, mà các nơi khác trên thế giới, bao gồm cả một số phương tiện truyền thông trong nước của Maroc, cũng tham gia vào hàng ngũ đưa tin.
Trong số đó, một vài hãng truyền thông còn cử người đến Maroc, bắt đầu khai thác thông tin ngay tại bản địa, cố gắng tìm hiểu xem kho báu ẩn giấu ở Maroc này rốt cuộc là gì.
Ngoài giới truyền thông, một số công ty săn tìm kho báu và những người săn tìm kho báu chuyên nghiệp ở châu Âu và Mỹ cũng đã lần lượt lên đường, đổ xô đến Maroc để thăm dò về kho báu bí ẩn này.
Lũ người này không từ thủ đoạn nào, vừa đến Maroc liền chuẩn bị hối lộ các nhân viên có liên quan của Bộ Văn hóa để tìm hiểu xem kho báu này rốt cuộc là gì và được cất giấu ở đâu.
May mắn là họ đã tìm nhầm người, kẻ được hối lộ cũng không biết thông tin gì liên quan đến Atlantis, ngược lại còn để lộ chuyện trong lúc tranh cãi.
Sự cố ngoài ý muốn này lập tức khiến người Maroc nâng cao cảnh giác, đồng thời cũng trở nên cấp bách hơn bao giờ hết!
Người Maroc hiểu rất rõ về mức độ và ý thức giữ bí mật của chính phủ và người dân nước mình.
Họ biết rõ, chỉ cần một chút lợi lộc nhỏ, sẽ có người bán đứng thông tin.
Thấy bí mật sắp không giữ được nữa, người Maroc lập tức sốt sắng, bèn liên hệ với Diệp Thiên một lần nữa, hy vọng có thể nhanh chóng bắt đầu vòng đàm phán thứ ba.
Kết quả là Diệp Thiên lại một lần nữa viện cớ, từ chối đàm phán ngay lập tức với họ.
Chỉ một ngày sau, người Maroc lại gọi điện cho anh lần thứ ba.
Thấy thời cơ đã gần chín muồi, Diệp Thiên cũng không từ chối nữa, bèn mời người Maroc đến công ty của mình một lần nữa để tiến hành vòng đàm phán thứ ba.
Đương nhiên, còn có cả nhóm người của Đại học Columbia cũng đang vô cùng sốt ruột.
Hơn hai giờ chiều, ba bên đàm phán đã tập trung đông đủ tại phòng họp của Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ để bắt đầu cuộc đàm phán lần thứ ba.
Giống như lần trước, Quốc vương Maroc và một số quan chức chính phủ cấp cao ở Rabat xa xôi vẫn tham gia cuộc đàm phán này thông qua hình thức hội nghị truyền hình.
Sau khi mọi người ngồi vào chỗ trong phòng họp và trò chuyện vài câu đơn giản, Diệp Thiên liền đi thẳng vào vấn đề chính.
"Kính chào Quốc vương Bệ hạ, thưa các vị, cuộc đàm phán lần trước giữa chúng ta không có kết quả là vì chúng ta có sự khác biệt rất lớn về cách phân chia kho báu Atlantis.
Vì đã như vậy, cuộc đàm phán hôm nay sẽ bắt đầu từ vấn đề này, chỉ cần chúng ta có thể đạt được nhất trí về cách phân chia kho báu Atlantis, các vấn đề khác sẽ rất dễ giải quyết!"
Ở Rabat xa xôi, Quốc vương Maroc khẽ gật đầu, những người Maroc còn lại cũng vậy, dù họ vô cùng không tình nguyện.
"Anh nói không sai, ngài Steven, đây là điểm khác biệt lớn nhất, chỉ cần giải quyết được vấn đề này, tôi tin rằng chúng ta sẽ có thể đạt được sự hợp tác lần này," Thứ trưởng Bộ Văn hóa Maroc, Yahya, gật đầu nói, vẻ mặt không được tốt cho lắm.
Ông ta biết rõ, quyền chủ động của cuộc đàm phán lần này đã hoàn toàn không còn nằm trong tay phía Maroc, mà nằm trong tay gã trai trẻ đối diện.
Mà di tích hoặc kho báu Atlantis, rất có thể lại nằm trong lãnh thổ Maroc!
Tình huống này không nghi ngờ gì khiến người ta rất phiền muộn!
Nhưng không còn cách nào khác, ai bảo bên mình không biết kho báu ở đâu, cũng không có đủ kinh nghiệm và thiết bị để thăm dò, chỉ có thể mặc cho người ta xâu xé!
Diệp Thiên khẽ gật đầu, lập tức nói tiếp:
"Thưa các vị, điều kiện của chúng tôi vẫn như trước, nếu di tích Atlantis nằm trong lãnh thổ Maroc, bất kể là lãnh thổ đất liền hay lãnh hải, 50% kho báu sẽ thuộc về các vị.
Nửa còn lại của kho báu sẽ thuộc về Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ của chúng tôi, chúng tôi có quyền tự xử lý phần kho báu này, phía Maroc và phía Đại học Columbia đều không có quyền can thiệp.
Để thể hiện thành ý, tôi có thể hứa rằng, nếu chúng tôi bán hoặc chuyển nhượng các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật trong phần kho báu này, với các điều kiện tương đương, chính phủ Maroc được hưởng quyền ưu tiên mua lại."
Người Maroc đều lườm anh một cái, thầm phỉ báng không thôi.
"Đây chẳng phải là nói nhảm sao? Nói cũng như không! Tên này nổi tiếng tham lam, liệu có chịu nhả ra những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật vô giá đó không? E là không có khả năng!
Hơn nữa, cổ vật và tác phẩm nghệ thuật từ di tích Atlantis chắc chắn có giá trị cực kỳ kinh người, Maroc chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền để mua lại, chẳng phải để cho tên này vơ vét sạch à?"
Hiện trường trở nên yên tĩnh, những người Maroc không nói một lời, chìm vào suy tư.
Một lúc lâu sau, họ mới đưa ra quyết định.
Và người đưa ra quyết định chính là Quốc vương Maroc ở Rabat xa xôi, chứ không phải Yahya và những người đang ngồi đối diện bàn hội nghị.
"Được rồi, ngài Steven, chúng tôi có thể chấp nhận điều kiện của anh, nếu phát hiện di tích Atlantis, hai bên chúng ta sẽ chia đều kho báu của nền văn minh tiền sử này.
Các anh có quyền tự xử lý nửa kho báu thuộc về mình, bất kể là vận chuyển đi hay xử lý tại chỗ, chính phủ Maroc sẽ không can thiệp, nhưng chúng tôi cũng bảo lưu quyền ưu tiên mua lại."
Quốc vương Maroc trầm giọng nói, vẻ mặt có chút đau đớn.
Lời vừa dứt, Diệp Thiên tỏ vẻ phấn khích, khẽ gật đầu.
"Tuyệt vời, Bệ hạ Quốc vương, ngài đã đưa ra một quyết định vô cùng sáng suốt, đối với cả hai bên chúng ta, đối với hành động thăm dò chung ba bên lần này, quyết định này đều vô cùng quan trọng.
Sự khác biệt lớn nhất của chúng ta giờ đã không còn tồn tại, vấn đề tiếp theo chính là nếu kho báu Atlantis không nằm trong lãnh thổ Maroc thì sẽ xử lý thế nào?"
Sau đó, hai bên lại có một trận khẩu chiến, đấu tranh vì lợi ích của mỗi bên.
Đúng như lời Diệp Thiên nói, khi vấn đề phân chia kho báu quan trọng nhất đã được giải quyết, các vấn đề khác cũng không còn khó giải quyết như vậy nữa.
Theo tiến trình của cuộc đàm phán, từng vấn đề đều được giải quyết, lần lượt đạt được ý kiến thống nhất.
Trong quá trình đàm phán, Diệp Thiên cũng đã có một số nhượng bộ.
Ví dụ như tăng mức bồi thường.
Nếu Atlantis không nằm trong lãnh thổ Maroc, mà ở vùng biển sâu thuộc hải phận quốc tế, toàn bộ kho báu Atlantis sẽ thuộc về Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ.
Tuy nhiên, Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ sẽ bồi thường tượng trưng cho chính phủ Maroc 80 triệu đô la, thay vì 20 triệu đô la như trước.
Trong quá trình đàm phán, đại diện của Đại học Columbia cũng đề xuất hy vọng có thể được ưu tiên mua các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật trong kho báu Atlantis.
Sau một hồi thương lượng, Diệp Thiên và phía Maroc đều gật đầu đồng ý với yêu cầu này.
Cuộc đàm phán ba bên này kéo dài liên tục nửa giờ mới kết thúc.
Khi cuộc đàm phán kết thúc, ba bên tham gia đã ký một thỏa thuận hợp tác tạm thời, nhưng đây không phải là thỏa thuận thăm dò chung ba bên chính thức.
Thỏa thuận thăm dò chung ba bên chính thức sẽ được ký kết tại thủ đô Rabat của Maroc.
Sau khi ký thỏa thuận hợp tác chính thức, ba bên sẽ tổ chức một cuộc họp báo chung tại Rabat để công bố thông tin về việc cùng nhau thăm dò Atlantis.
Đến lúc đó, tin tức này chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới.
Sau khi cuộc đàm phán kết thúc, Diệp Thiên đứng dậy lần lượt bắt tay với mấy người Maroc, và vẫy tay chào Quốc vương Maroc.
"Bệ hạ Quốc vương, hy vọng các vị có thể nhanh chóng thành lập đội thăm dò, như vậy, khi đội thăm dò của công ty chúng tôi và Đại học Columbia đến Rabat, chúng ta có thể lập tức triển khai hành động thăm dò chung!"
Quốc vương Maroc khẽ gật đầu, cười nhẹ nói:
"Sáng mai, chúng tôi sẽ bắt đầu hành động, trước khi các anh đến Maroc, đội thăm dò của chúng tôi sẽ được thành lập xong."
"Vậy thì không còn gì tốt hơn, Bệ hạ Quốc vương!"
Diệp Thiên cười gật đầu nói.
Sau đó họ trò chuyện thêm vài câu rồi chào tạm biệt, kết thúc cuộc gọi video.
Tiếp theo, Diệp Thiên và David tiễn nhóm của Yahya ra khỏi công ty, đưa họ đến tận cửa thang máy.
Trước khi bước vào thang máy, Yahya giả vờ vô tình hỏi:
"Anh Steven, có phải từ rất sớm vào năm ngoái, các anh đã thu thập các loại tài liệu và thông tin liên quan đến Atlantis ở Maroc không?
Theo điều tra của chúng tôi, năm ngoái ở gần Casablanca luôn có người hoạt động, thu thập các loại truyền thuyết dân gian cổ xưa, và đã đi rất nhiều nơi.
Sau đó những người này lại đột nhiên biến mất, không ai biết họ đã đi đâu, giống như lúc họ xuất hiện, cũng không ai biết họ đến từ đâu."
Đối với câu hỏi này, Diệp Thiên không trả lời, chỉ mỉm cười cho qua.
Còn về đáp án, cả hai bên đều lòng dạ biết rõ.
...
Mấy ngày sau, Diệp Thiên bắt đầu bắt tay vào việc thành lập đội thăm dò Atlantis.
Đồng thời, anh thông báo cho tàu trục vớt biển sâu Dũng Sĩ Không Sợ vẫn đang ở Đại Tây Dương, yêu cầu nó đi thẳng đến Casablanca, Maroc, để chờ đợi đại đội quân.
Anh còn cử một đội nhỏ bay đến Marseilles và Nice của Pháp để thuê siêu du thuyền cùng các loại du thuyền và tàu thuyền khác, đồng thời chuẩn bị thêm một số thiết bị khác.
Sở dĩ phải đến Pháp là vì một lý do rất đơn giản.
Maroc hoàn toàn không có những thứ này, chỉ có thể thuê từ các quốc gia phát triển lân cận, sau đó mới đến Casablanca.
Tây Ban Nha gần Maroc thì có, Gibraltar thuộc Anh cũng có, nhưng lại không thể thuê từ hai nơi này, tránh còn không kịp.
Chưa đầy hai ngày, đội thăm dò của Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ đã được thành lập xong, mọi người lập tức bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi châu Phi.
Cùng lúc đó, hành động thăm dò và dọn dẹp Thành phố Vàng Maya cũng đã tuyên bố hoàn thành.
Lô cổ vật và tác phẩm nghệ thuật cuối cùng từ Thành phố Vàng Maya đã bắt đầu được vận chuyển từ Honduras, chia làm hai hướng đường biển và đường bộ để chuyển về New York.
Chờ lô cổ vật và tác phẩm nghệ thuật này được vận chuyển đến New York, hành động thăm dò chung ba bên tại Thành phố Vàng Maya có thể chính thức tuyên bố kết thúc.
Sau đó, sẽ không còn liên quan gì đến Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ nữa, mục đích của họ đã hoàn toàn đạt được.
Việc nghiên cứu khảo cổ, cũng như dọn dẹp và phát triển thêm Thành phố Vàng Maya sau này là chuyện của Đại học Columbia và chính phủ Honduras.
Việc đó sẽ cần một thời gian rất dài, vài năm, thậm chí vài chục năm.
Khi đội ngũ thăm dò và dọn dẹp Thành phố Vàng Maya trở về New York, Diệp Thiên sẽ có thể dẫn đội xuất phát, đến Maroc để thăm dò Atlantis.
Trong vài ngày này, các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật được ủy thác cho một số nhà đấu giá hàng đầu đã lần lượt được đưa ra khỏi các kho bảo hiểm lớn và chuyển đến các nhà đấu giá.
Các hợp đồng ủy thác đấu giá liên quan cũng đã được ký kết hoàn tất.
Tiếp theo, chính là tuyên truyền, triển lãm, và đấu giá chính thức, cứ theo quy trình mà tiến hành là được.
Trong nháy mắt, đã là sáng thứ Tư.
Nhà ga sân bay quốc tế Kennedy.
Đám đông phóng viên truyền thông quanh năm túc trực ở đây đột nhiên phát hiện Diệp Thiên dẫn theo một nhóm nhân viên và bảo an đi vào nhà ga, đi thẳng về phía lối ra quốc tế.
Rất rõ ràng, họ đến để đón người.
Thấy cảnh này, những phóng viên đó không khỏi ngẩn người.
Trước đây họ chỉ thấy Diệp Thiên dẫn người đi ra từ lối đi VIP, rất nhiều lần đều là thắng lợi trở về.
Nhưng chưa bao giờ thấy anh dẫn theo nhân viên đến đây đón người, đây là lần đầu tiên.
Tuy nhiên, những phóng viên đó phản ứng rất nhanh, trong nháy mắt đã tỉnh táo lại.
Ngay sau đó, các phóng viên liền ùa lên, tất cả đều lao về phía Diệp Thiên và nhóm của anh.
Khi đến gần, họ lại bị nhân viên bảo an chặn lại.
Họ chỉ có thể đứng cách đó vài mét, gân cổ lên hỏi lớn.
"Chào buổi sáng, Steven, tôi là phóng viên của tờ New York Times, xin hỏi các anh đến đây đón người phải không? Người được đón là ai vậy? Có phải là nhân vật quan trọng nào không?
Chẳng lẽ là vợ anh về New York sớm, lần này Công tước Belmont có về cùng không? Anh có thể giới thiệu một chút về tình hình không? Mọi người đều rất muốn biết!"
Diệp Thiên nhìn người phóng viên quen thuộc này, rồi cười nhẹ nói:
"Chào buổi sáng, chúng tôi đúng là đến đây đón người, nhưng người cần đón không phải là vợ và con trai tôi, mà là nhân viên công ty của tôi, cùng với một số chuyên gia học giả mà tôi thuê.
Hành động thăm dò chung ba bên của chúng tôi cùng Đại học Columbia và chính phủ Honduras tại Thành phố Vàng Maya đã hoàn thành viên mãn, đội thăm dò của công ty chúng tôi hôm nay từ Honduras trở về.
Để cảm ơn sự làm việc chăm chỉ của họ, tôi đã dẫn đội đến đây để chào đón họ, ngoài việc chào đón đội thăm dò thắng lợi trở về, tôi cũng đến để vận chuyển một phần kho báu của Thành phố Vàng Maya về Manhattan."
"Thì ra là vậy."
Mọi người lập tức hiểu ra.
Đồng thời, ai nấy nhìn Diệp Thiên với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, thậm chí ghen tị đến đỏ mắt.
Gã này thật sự may mắn đến cực điểm như trong truyền thuyết!
Bao nhiêu kho báu chấn động thế giới đều rơi vào tay hắn, bị hắn vơ vét sạch sẽ, đâu chỉ có mỗi kho báu Thành phố Vàng Maya.
Giống như vô số người đã từng đặt câu hỏi, chẳng lẽ tất cả kho báu trên thế giới này đều được chuẩn bị cho gã này sao? Thế này cũng quá bất công rồi!
Nghĩ đến đây, tâm trạng của nhiều phóng viên có chút phiền muộn.
Nhưng họ cũng không quên công việc của mình.
Dừng lại một chút, lại có phóng viên cao giọng hỏi:
"Chào buổi sáng, Steven, tôi là phóng viên của đài truyền hình NBC, mọi người đều biết, trong khoảng thời gian này các anh vẫn luôn đàm phán với Đại học Columbia và chính phủ Maroc về việc hợp tác thăm dò kho báu.
Không biết kết quả đàm phán thế nào, ba bên các anh đã đạt được thỏa thuận hợp tác chưa? Khi nào sẽ triển khai hành động thăm dò chung? Kho báu này nằm ở đâu tại Maroc? Anh có thể tiết lộ một chút thông tin không?"
Diệp Thiên nhìn người phóng viên này, rồi cao giọng nói:
"Ở đây tôi có thể nói cho mọi người biết, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Đại học Columbia và chính phủ Maroc, rất nhanh sẽ triển khai hành động thăm dò chung trong lãnh thổ Maroc.
Thỏa thuận thăm dò chung ba bên chính thức sẽ được ký kết tại thủ đô Rabat của Maroc, sau khi ký kết, ba bên chúng tôi sẽ tổ chức một cuộc họp báo chung.
Tại cuộc họp báo chung đó, chúng tôi sẽ công bố một số thông tin về kho báu sắp được thăm dò, nếu mọi người có hứng thú, đến lúc đó có thể đến Rabat để phỏng vấn."
Không hề bất ngờ, lời nói này trực tiếp làm bùng nổ hiện trường.
"Vậy chẳng phải là nói, các anh lại sắp triển khai một hành động thăm dò mới, đi tìm một kho báu mới, đúng là ngựa không dừng vó mà!"
"Kho báu này rốt cuộc là gì? Chẳng lẽ lại là một kho báu nổi tiếng ngang tầm Thành phố Vàng Maya sao? Nếu thật sự là vậy, thì cũng quá khoa trương rồi!"
Nhiều phóng viên không ngừng kinh ngạc thốt lên, cũng ngưỡng mộ đến hai mắt đỏ rực.
Trong lúc nói chuyện, một nhóm người đẩy hành lý của mình đột nhiên đi ra từ lối ra quốc tế.
Đó chính là đông đảo nhân viên và chuyên gia học giả của Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ, họ đã thắng lợi trở về từ Honduras, thuận lợi về đến New York!
Nhìn thấy họ, Diệp Thiên lập tức nói với các phóng viên:
"Các bạn phóng viên thân mến, buổi phỏng vấn hôm nay đến đây là kết thúc, lần sau có cơ hội sẽ nói chuyện tiếp."
Nói xong, anh liền bước thẳng về phía trước, đón những nhân viên và chuyên gia học giả vừa từ Honduras trở về.
Cùng lúc đó, những người kia cũng nhìn thấy họ, ai nấy đều phấn khích vẫy tay hô lớn.
"Chúng tôi về rồi, Steven!"
Theo tiếng hô đó, tất cả mọi người xung quanh đều quay đầu nhìn lại, ai nấy đều đầy vẻ ngưỡng mộ
Thiên Lôi Trúc — từng chữ như đao quang