Khi Diệp Thiên và mọi người vẫn còn trên đường đến di tích Chellah, các phương tiện truyền thông lớn của phương Tây đã đồng loạt lên tiếng, bắt đầu chĩa mũi dùi vào chính phủ Tây Ban Nha.
Ngay cả truyền thông trong nước Tây Ban Nha cũng đua nhau nhảy ra chỉ trích chính phủ.
Đặc biệt là những tờ báo chống đối, họ là những người hăng hái nhất, lời lẽ cũng gay gắt nhất, mắng chính phủ Tây Ban Nha tơi tả.
Trọng tâm công kích của các phương tiện truyền thông này dĩ nhiên là Cơ quan Tình báo Quốc gia Tây Ban Nha.
Tòa nhà văn phòng của Cơ quan Tình báo Quốc gia Tây Ban Nha lập tức bị các phóng viên báo đài ùn ùn kéo đến vây kín, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.
Trong khi đó, Diệp Thiên, người đã khuấy động nên cơn bão này, lại ung dung thong thả đi tìm kho báu.
Chẳng mấy chốc, đoàn xe đã đến cổng khu di tích Chellah.
Bởi vì một kho báu La Mã cổ đại đã được phát hiện ở đây và sắp sửa tiến hành hoạt động thăm dò khai quật, cộng thêm thân phận của Diệp Thiên và nhóm của anh lúc này vô cùng đặc biệt và nhạy cảm, nên di tích Chellah hôm nay không mở cửa đón khách.
Ở cổng khu di tích không thấy một bóng du khách nào, trống không, vô cùng vắng vẻ.
Không chỉ vậy, con đường dẫn vào khu di tích và quảng trường gần đó đều bị cảnh sát Maroc phong tỏa.
Bất kỳ ai muốn vào khu vực này đều phải qua kiểm tra và soi chiếu an ninh, chỉ khi xác định không có gì đáng ngờ mới được phép đi vào.
Trên mấy điểm cao gần đó, đều có một đội nhân viên an ninh của Diệp Thiên đang canh gác từ trên cao.
Đoàn xe vừa đến nơi, giọng của Mathis đã vang lên từ tai nghe không dây.
"Steven, hiện tại rất an toàn, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Mọi người có thể yên tâm xuống xe để bắt đầu công việc thăm dò."
"Đã nhận, Mathis. Bảo anh em nâng cao cảnh giác, không ai biết được liệu người Tây Ban Nha có chó cùng rứt giậu hay không, vẫn nên cẩn thận một chút."
Diệp Thiên đáp lại, rồi lập tức mở cửa bước xuống xe.
Thực tế, ngay khi đoàn xe vừa đến nơi, anh đã dùng năng lực nhìn xuyên thấu quét qua nơi này một lượt, không bỏ sót một góc nào.
Anh sớm đã xác định nơi này rất an toàn, không có nguy hiểm gì.
Sau khi xuống xe, Bộ trưởng Bộ Văn hóa Maroc cùng mấy vị chuyên gia học giả lập tức tiến lên đón.
Cùng lúc đó, Yahya và mấy người đi cùng cũng bước tới.
Khi đến gần, Bộ trưởng Văn hóa Maroc liền lo lắng hỏi:
"Chào buổi sáng, ngài Steven. Về chuyện xảy ra tối qua, cá nhân tôi vô cùng lấy làm tiếc. Nhân viên của quý công ty bị người Tây Ban Nha bắt cóc tối qua, sức khỏe có ổn không ạ?"
Diệp Thiên bắt tay đối phương, mỉm cười gật đầu nói:
"Chào buổi sáng, ngài bộ trưởng. Chuyện xảy ra đêm qua không liên quan gì đến Maroc các ngài cả, không ai ngờ được Cơ quan Tình báo Quốc gia Tây Ban Nha lại hèn hạ đến vậy.
May mà chúng tôi giải cứu kịp thời, nhân viên đó chỉ bị chút khổ sở, hoảng sợ một phen chứ không bị thương tích gì quá nghiêm trọng, hiện đang ở khách sạn nghỉ ngơi rồi!"
"Không sao là tốt rồi. Ngài nói không sai, về chuyện này, đám người của Cơ quan Tình báo Quốc gia Tây Ban Nha đúng là quá hèn hạ, chính phủ nước tôi đã gửi công hàm phản đối nghiêm khắc."
Bộ trưởng Văn hóa Maroc nói tiếp, vẻ mặt đầy bất bình.
Những người Maroc khác có mặt tại hiện trường cũng vậy, ai nấy đều tỏ ra căm phẫn.
Đối với màn kịch này của họ, Diệp Thiên cũng không để trong lòng, hoàn toàn xem như đang xem diễn.
Trong số những người Maroc này, biết đâu lại có tai mắt của người Tây Ban Nha.
Sau vài câu chuyện phiếm, mọi người liền đi vào vấn đề chính.
"Steven, đội thăm dò của chúng tôi đã vào di tích Chellah, đang chuẩn bị cho công tác khai quật và dọn dẹp sắp tới. Khi hành động bắt đầu, họ sẽ toàn lực phối hợp với các anh.
Tình hình bên trong di tích Chellah khá đặc thù, đâu đâu cũng là di chỉ văn hóa lịch sử cần được bảo vệ cẩn thận. Khi khai quật và dọn dẹp kho báu La Mã cổ đại này, nhất định phải hết sức chú ý."
Bộ trưởng Văn hóa Maroc nói.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, cho những người Maroc này một viên thuốc an thần.
"Các vị cứ yên tâm, về phương diện khai quật kho báu nằm sâu dưới lòng đất và bảo vệ di chỉ văn hóa lịch sử, chúng tôi có kinh nghiệm vô cùng phong phú, tuyệt đối sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho di tích Chellah.
Trước khi tiến hành khai quật, chúng tôi sẽ quay chụp lại toàn bộ hiện trạng, ghi lại tọa độ vị trí của từng tảng đá, từng phần kiến trúc đổ nát, cũng như tất cả thông tin về trạng thái hiện tại.
Chúng tôi sẽ đánh số cho từng tảng đá, từng mảng nền, sau đó sẽ men theo khe hở giữa các tảng đá để mở nền đất ra, tiến hành công tác khai quật. Tình hình dưới lòng đất cũng sẽ được xử lý tương tự.
Chờ sau khi khai quật xong kho báu La Mã cổ đại này, nếu các ngài muốn khôi phục di tích Chellah về nguyên trạng, chúng tôi sẽ giao lại toàn bộ tài liệu, các ngài có thể dựa vào đó để tiến hành công việc phục dựng!
Chuyện tương tự, chúng tôi đã từng làm ở Pháp, Ý, và cả Ai Cập. Những di chỉ văn hóa lịch sử nơi phát hiện kho báu đó giờ đều đã được khôi phục hoàn toàn, không thể nhìn ra bất kỳ dấu vết nào."
"Làm được như vậy thì còn gì tốt bằng, chúng tôi hy vọng sau khi kết thúc hoạt động thăm dò khai quật, có thể khôi phục di tích Chellah về nguyên trạng nhiều nhất có thể."
Bộ trưởng Bộ Văn hóa Maroc gật đầu nói.
Những người Maroc còn lại cũng khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Sau đó, mọi người cùng tiến vào khu di tích Chellah.
Các nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ đã bắt đầu hành động, dỡ các loại thiết bị thăm dò từ trên xe xuống, đặt lên xe đẩy rồi đưa vào bên trong khu di tích.
Bên trong khu di tích Chellah cũng trống không, ngoài đội thăm dò Maroc đang chờ ở di tích viện nguyên lão, những nơi khác không thấy một bóng người.
Khi đi qua cổng khu di tích, Diệp Thiên đã dùng năng lực nhìn xuyên thấu quét qua toàn bộ tình hình bên trong một lượt.
Ngay cả rừng chà là ở phía xa, và mặt biển Đại Tây Dương xa hơn nữa, anh cũng không bỏ qua.
Thực tế, trên mặt biển Đại Tây Dương, nơi có thể nhìn thấy di tích viện nguyên lão, mấy nhân viên an ninh dưới trướng anh đang lái du thuyền tuần tra, đề phòng có người bắn tỉa từ xa trên biển.
May mắn là chuyện đó đã không xảy ra, cũng không có mấy người có năng lực như vậy.
Đến di tích viện nguyên lão, Diệp Thiên trước tiên chào hỏi mấy vị chuyên gia học giả Maroc, sau đó liền bắt tay vào việc, dẫn giáo sư Paul và mọi người bắt đầu khảo sát tình hình.
Dĩ nhiên, đây chỉ là diễn cho người Maroc xem, để mọi chuyện trông có vẻ hợp tình hợp lý.
Cùng lúc đó, đông đảo nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ cũng mang theo rất nhiều thiết bị thăm dò đến di tích viện nguyên lão, bắt đầu chuẩn bị.
Sau khi giả vờ nghiêm túc kiểm tra tình hình hiện trường, Diệp Thiên liền bắt đầu ra lệnh.
Anh cho nhân viên dựng giàn tời tổ hợp lên, vị trí lắp đặt chính là xung quanh trụ đá Doric bằng đá hoa cương đã phát hiện trước đó.
Sau đó, họ sẽ cẩu khối trụ đá hoa cương nặng trịch đó lên, di chuyển sang bãi đất trống bên cạnh.
Trong lúc lắp đặt giàn tời, anh cũng cho nhân viên đánh số cho từng tảng đá, từng mảnh vỡ kiến trúc ở đây, ghi lại tọa độ vị trí của chúng.
Thậm chí cả cách sắp xếp, hướng đặt, đều phải được ghi chép rõ ràng.
Không chỉ vậy, còn phải quay video hiện trường để sau này có thể khôi phục lại nguyên trạng.
Theo lệnh của Diệp Thiên, các nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ lập tức hành động, mọi việc diễn ra vô cùng nhanh chóng và có trật tự.
Những người Maroc đứng bên cạnh xem náo nhiệt đều bị chấn động không nhẹ.
Đặc biệt là những thành viên đội thăm dò đến từ các bảo tàng và trường đại học của Maroc, tất cả đều nhìn đến trợn mắt há mồm.
Mãi đến lúc này, họ mới biết đội thăm dò của mình còn kém đội thăm dò hàng đầu thế giới bao xa, đúng là một trời một vực!
Trong lúc nhân viên của mình đang bận rộn, Diệp Thiên lại đi dạo tham quan những nơi khác trong di tích Chellah.
Giống như trước đó, anh vẫn không đến khu vực nghĩa trang hoàng gia, chủ yếu là không muốn rước thêm phiền phức.
Đây là một quốc gia Hồi giáo, không khí tôn giáo rất đậm đặc.
Việc anh phát hiện một kho báu La Mã cổ đại bên dưới di tích viện nguyên lão, sau đó tiến hành khai quật và chiếm lấy một nửa kho báu, dù người Maroc có đau lòng nhưng vẫn có thể chấp nhận.
Nhưng nếu địa điểm đổi thành nghĩa trang hoàng gia của vương triều Marinid, nếu kho báu được phát hiện trong lăng mộ của một vị Sultan nào đó, thì đó lại là một chuyện hoàn toàn khác.
Đến lúc đó, việc có khai quật kho báu đó hay không, và phân chia như thế nào, đều sẽ là những vấn đề vô cùng đau đầu.
Quan trọng hơn là, người Maroc có lẽ sẽ rất khó chấp nhận chuyện một vị Sultan đã qua đời từ lâu lại bị người khác cướp bóc!
Bản thân Diệp Thiên cũng chưa bao giờ có hứng thú với bất cứ thứ gì đào lên từ lăng mộ.
Chính vì những lý do này, anh mới không có ý định đến khu nghĩa trang hoàng gia đó để thăm dò, ngay cả hứng thú tham quan cũng không có.
Còn những nơi khác trong khu di tích thành cổ Chellah của người La Mã, anh đều cưỡi ngựa xem hoa một lượt.
Liệu anh có phát hiện gì ở những nơi đó hay không, thì không ai biết được.
Yahya, người đi cùng tham quan, đã từng tò mò hỏi, nhưng Diệp Thiên chỉ cười nhẹ mà không đưa ra câu trả lời.
Trong nháy mắt, hơn một giờ đã trôi qua.
Khi Diệp Thiên và mọi người đang tham quan di tích khải hoàn môn La Mã cổ đại, giọng của một nhân viên đột nhiên vang lên trong bộ đàm.
"Steven, công việc đánh số và quay video đã hoàn thành, trụ đá Doric đó cũng đã được di chuyển sang bãi đất trống bên cạnh. Tiếp theo có thể tiến hành khai quật, cần anh cho một vị trí chính xác."
Nghe thấy thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm bộ đàm nói:
"Đã nhận, Niko, tôi qua ngay đây."
Nói xong, anh liền quay người đi về phía di tích viện nguyên lão.
Giáo sư Paul và Yahya cùng mọi người lập tức đi theo, ai nấy đều vô cùng phấn khởi.
Chẳng mấy chốc, họ đã quay lại khu vực di tích viện nguyên lão.
Đúng như Niko nói, khối trụ đá Doric bằng đá hoa cương vốn đặt ở đây đã được chuyển sang bãi đất trống bên cạnh.
Những tảng đá và mảnh vỡ kiến trúc cản đường khác cũng vậy, đã được chuyển sang bên cạnh, đồng thời đều được đánh số và quay video lại.
Những bức tường đổ còn lại tại chỗ, cũng như những tảng đá và phiến đá trên mặt đất, đều đã được đánh số và ghi lại các loại thông tin.
Quay lại đây, Diệp Thiên trước tiên nhanh chóng kiểm tra tình hình hiện trường, sau đó chỉ vào cái hố do trụ đá Doric bằng đá hoa cương đè lên, nói với nhân viên của mình:
"Anh em, bắt đầu đào xuống từ đây, trước tiên tìm cách mở lớp nền ra, rồi từ từ đào xuống. Khi cắt phải men theo khe hở, cố gắng hết sức không làm hỏng những phiến đá này!"
"Yên tâm đi, Steven, những việc này mọi người đã quá quen tay quen việc, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu."
Niko và những người khác đồng thanh đáp.
Sau đó, họ liền lấy ra các loại thiết bị và bắt đầu hành động.
Diệp Thiên lại xoay người rời đi, đi về phía trung tâm di tích viện nguyên lão để xem xét tình hình ngay phía trên kho báu La Mã cổ đại, trông có vẻ vô cùng thong dong.
Nhưng những người Maroc, bao gồm cả Yahya, lại không thể thong dong được.
Họ luôn túc trực tại hiện trường khai quật, nhìn chằm chằm vào từng động tác của Niko và nhóm của anh, ai nấy đều tràn đầy mong đợi nhưng cũng thấp thỏm không yên.
Rất nhanh, hiện trường vang lên tiếng máy cắt kim loại, nghe vô cùng chói tai.
Những phiến đá hoa cương trên nền di tích viện nguyên lão lần lượt được cắt ra, sau đó được cạy lên từng tấm một và chuyển sang bãi đất trống bên cạnh.
Chẳng mấy chốc, lớp phiến đá trên cùng đã được dỡ bỏ hoàn toàn.
Bên dưới lớp ngoài cùng, vẫn là đá hoa cương.
Nhưng không còn là phiến đá nữa, mà là những khối đá.
Do thời gian quá lâu, một số khối đá thậm chí đã dính liền vào nhau.
Tuy nhiên, điều này không làm khó được các nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ.
Họ luôn có thể tìm ra mối nối giữa hai khối đá, sau đó men theo những khe hở cổ xưa để tách hai khối đá ra, rồi lần lượt cẩu lên mặt đất, đặt sang một bên!
Cùng với việc khai quật, cái hố cạn nơi đặt trụ đá Doric bằng đá hoa cương cũng ngày càng sâu và rộng hơn.
Rất nhanh, hơn một giờ nữa lại trôi qua.
Tại trung tâm di tích viện nguyên lão, khi Diệp Thiên đang cùng giáo sư Paul nghiên cứu một vài ký tự hình nêm cổ, phía bên hiện trường khai quật đột nhiên vang lên một trận reo hò.
"Tuyệt vời, dưới đáy hố lại có nhiều phiến đá hoa cương như vậy, bên dưới những phiến đá này chắc chắn có giấu bí mật gì đó."
"Những phiến đá hoa cương này xuất hiện quá đột ngột, bên dưới có lẽ là lối vào của một mật đạo cũng không chừng!"
Nghe thấy tiếng reo hò, Diệp Thiên và mọi người lập tức quay đầu nhìn sang, ai nấy đều sáng mắt lên.
"Thưa các vị, xem ra bên đó có phát hiện bất ngờ rồi, chúng ta qua xem thử đi."
Nói xong, Diệp Thiên liền xoay người đi về phía đó.
Giáo sư Paul và những người khác lập tức theo sau.
Chỉ vài bước chân, họ đã đến hiện trường khai quật, sau đó chen qua đám đông, đi tới mép hố.
Lúc này, cái hố đã được đào sâu khoảng ba mét, miệng hố dài rộng đều khoảng hai mét rưỡi đến hai mét sáu.
Đá và đất đào từ trong hố ra được chuyển đến bãi đất trống cách đó hơn chục mét, chất thành mấy ngọn đồi nhỏ.
Hai người đang đào dưới đáy hố, mỗi người đều thắt dây an toàn quanh hông, đang dọn dẹp đất bùn dưới đáy!
Đúng như mọi người nói, dưới đáy hố sâu này, xuất hiện bốn, năm thanh đá hoa cương đặt song song, vừa vặn che kín toàn bộ đáy hố.
Hai đầu của những thanh đá hoa cương này được chôn sâu vào trong đất ở hai bên nam bắc của đáy hố, cụ thể chôn sâu bao nhiêu thì tạm thời vẫn chưa biết.
Từ tình hình các tầng đất ở độ sâu khác nhau trên vách hố, mọi người có thể nhận ra rằng bên dưới những thanh đá hoa cương kia chắc chắn có giấu bí mật gì đó.
Cái hố này từ mặt đất xuống đến độ sâu khoảng một mét rưỡi, phần lớn đều là các khối đá hoa cương, giống như tình hình xung quanh vách hố, hẳn là nền móng của viện nguyên lão.
Nhưng qua độ sâu này, tình hình đã thay đổi.
Bốn phía vách hố vẫn là nền móng chủ yếu bằng các khối đá hoa cương, nhưng bên trong hố lại chủ yếu là đất bùn, chỉ có một ít đá vụn.
Từ điểm này có thể thấy, người La Mã cổ đại khi xây dựng nền móng viện nguyên lão đã giở trò ở đây, chừa lại một khu vực tương đối lỏng lẻo.
Vào hai nghìn năm trước, nơi này có lẽ chính là lối vào của một mật đạo, chỉ là sau này đã bị người ta lấp lại.
Để tiện cho việc khai quật, họ đã đặt mấy thanh đá hoa cương to và chắc chắn dưới đáy hố để che lối vào mật đạo bên dưới, đồng thời chịu được trọng lượng phía trên.
Sau đó dùng đất bùn và đá vụn lấp đầy nơi này, xóa đi dấu vết tồn tại của mật đạo.
Tiếp đó, họ dựng một cây cột Doric lên trên, hoặc chuyển một trụ đá Doric từ nơi khác đến để che giấu dấu vết.
Chính vì nền móng bên dưới tương đối lỏng lẻo, nên trụ đá Doric trên mặt đất mới hơi lún xuống.
Nhưng nhờ có mấy thanh đá hoa cương sâu dưới lòng đất này, trụ đá cũng không lún xuống quá nhiều, không đến mức gây ra sự nghi ngờ của mọi người.
Nhìn tình hình dưới đáy hố, tất cả mọi người đều hưng phấn đến sáng mắt lên.
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên lại đột nhiên nói:
"Anh em, tạm dừng khai quật, đợi mặc đồ bảo hộ vào rồi hãy tiếp tục. Nếu bên dưới mấy thanh đá này thực sự là lối vào một mật đạo hoặc mật thất, thì rất có thể sẽ có nguy hiểm.
Nơi này đã bị phong bế hơn hai nghìn năm, không ai biết tình hình bên trong thế nào, có lẽ đã tích tụ không ít khí độc, thậm chí còn có thể ẩn giấu những loại côn trùng độc chết người, nhất định phải hết sức cẩn thận.
Ngoài những người dưới đáy hố, những người đứng trên mép hố cũng phải mặc đầy đủ đồ bảo hộ để phòng bất trắc. Những người khác tốt nhất nên rời xa khu vực này, đợi xác định an toàn rồi hãy quay lại."
Nghe anh nói vậy, hai nhân viên đang làm việc dưới đáy hố lập tức dừng tay.
Những người khác khẽ gật đầu, không có bất kỳ ý kiến phản đối nào.
Sau đó, mọi người liền hành động.
Phần lớn mọi người được sơ tán ra xa, và đều đeo khẩu trang.
Những người ở lại hiện trường thì nhanh chóng mặc đầy đủ đồ bảo hộ, che chắn kỹ càng cho bản thân.
Thiên Lôi Trúc — đồng hành cùng người đọc