Chủ cửa hàng đồ cổ dù có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn bắt tay với Diệp Thiên, hoàn tất giao dịch tác phẩm nghệ thuật này.
Sau đó, Diệp Thiên dứt khoát thanh toán tám mươi nghìn đô la, mua lại bốn bức tranh sơn dầu phong cảnh Andalucía này.
Hoàn thành giao dịch xong, anh lại xin mấy chiếc ống đựng tranh có thể co giãn, rồi gọi mấy nhân viên công ty từ bên ngoài vào, cùng họ bắt đầu tháo dỡ bốn bức tranh sơn dầu phong cảnh.
Khung tranh bằng gỗ của bốn bức tranh này đều đã mục nát, lại còn bị nấm mốc, tình trạng của tấm toan có lẽ cũng chẳng khá hơn là bao, nhất định phải tháo ra để làm lại, thay tấm toan và khung tranh mới.
Thay vì mang mấy bức tranh này về rồi mới tháo, chi bằng tháo ngay tại đây.
Như vậy vừa đỡ tốn công, lại vừa tiện cho việc mang đi.
Ngay lúc Diệp Thiên và mọi người đang tháo khung tranh, vị chủ cửa hàng đồ cổ tò mò hỏi:
"Steven, giờ giao dịch đã xong, bốn bức tranh sơn dầu phong cảnh Andalucía này đã thuộc về anh, anh có thể giải thích lý do thật sự khi mua chúng không?
Tôi tin rằng, với con mắt của anh, những thứ anh nhìn thấy chắc chắn nhiều hơn tôi rất nhiều, cũng có thể nhìn ra giá trị thực sự của bốn bức tranh này. Tôi tin chắc trong đó phải có những điều mà tôi không biết."
Diệp Thiên quay đầu nhìn vị chủ cửa hàng, rồi mỉm cười nói:
"Anh bạn, anh có chắc là muốn biết lý do thật sự tôi mua bốn bức tranh này không? Điều đó có lẽ không tốt lắm đâu, đối với anh mà nói, chỉ thêm phiền não mà thôi!"
Vị chủ cửa hàng đồ cổ lập tức thấy lòng thắt lại, nhưng vẫn kiên định gật đầu.
"Anh nói không sai, Steven, đây có lẽ là tự tìm phiền não, nhưng tôi vẫn muốn biết đáp án. Chỉ có như vậy, tôi mới có thể tiến bộ, lần sau nếu gặp được bảo vật tương tự, có lẽ sẽ không bỏ lỡ nữa!"
Nghe vậy, Diệp Thiên không khỏi cảm thấy có chút bất ngờ.
Anh ít nhiều có chút nể trọng vị chủ cửa hàng người Maroc này.
Xem ra tâm thái của ông chủ này rất tốt, không vì bị mình vớ được món hời, bỏ lỡ bảo vật mà tức giận, còn biết từ đó rút ra kinh nghiệm, quả thực đáng để nhìn bằng con mắt khác!
Dừng một chút, anh mới mỉm cười nói:
"Nếu đã vậy, tôi sẽ giải thích một chút về bốn bức tranh này. Theo phán đoán của tôi, thời gian sáng tác của chúng hẳn là vào đầu thế kỷ 19, chứ không phải giữa và cuối thế kỷ 19 như anh nghĩ.
Anh sở dĩ phán đoán sai là do những vết rạn trên bề mặt sơn, cùng với tình trạng nấm mốc trên khung tranh gây ra. Chúng đã che giấu một vài thông tin, đồng thời cũng đưa ra những thông tin sai lệch."
Nghe vậy, vị chủ cửa hàng trung niên chỉ có thể gật đầu, mặt thoáng đỏ lên, ít nhiều có chút ngượng ngùng.
Nhưng ông ta cũng không nói thêm gì.
Nhãn lực của mình không tốt, thì còn gì để nói nữa đâu.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Tiếp đến hãy xem phong cách nghệ thuật và kỹ thuật hội họa của bốn bức tranh này. Trên chúng, chúng ta có thể thấy bóng dáng của trường phái Lãng mạn, cũng có thể thấy những sắc thái tương tự trường phái Biểu hiện.
Nói chính xác hơn, phong cách nghệ thuật mà bốn bức tranh phong cảnh Andalucía này thể hiện là một loại phong cách chuyển giao từ nghệ thuật Lãng mạn sang nghệ thuật Biểu hiện, loại phong cách này vô cùng đặc biệt.
Vào đầu thế kỷ 19, những nghệ sĩ châu Âu sở hữu và phù hợp với những đặc điểm này chỉ có vỏn vẹn vài người. Kết hợp với việc đây là tác phẩm của một họa sĩ Tây Ban Nha, thì vị họa sĩ này là ai, thật ra đã quá rõ ràng!"
Nghe đến đây, mấy vị chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật có mặt tại hiện trường lập tức bừng tỉnh.
Ngay sau đó, ánh mắt họ bỗng sáng rực lên, lấp lánh lạ thường.
Cùng lúc đó, ánh mắt họ nhìn Diệp Thiên và mấy bức tranh phong cảnh đều tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị.
Nhưng họ không lên tiếng, mà tiếp tục lắng nghe.
Vị chủ cửa hàng đồ cổ dường như cũng nghĩ ra điều gì đó, trong mắt nhanh chóng lóe lên một tia tiếc nuối, nhưng nhiều hơn là sự nghi ngờ.
Bao gồm cả David và Yahya, mấy người còn lại thì có chút không hiểu, vẫn còn mơ hồ.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Vị họa sĩ Tây Ban Nha này chính là Francisco Goya lừng danh. Goya là họa sĩ nổi tiếng nhất của Tây Ban Nha vào cuối thế kỷ 18, đầu thế kỷ 19. Ông xuất thân từ Zaragoza và được xếp vào nhóm họa sĩ trường phái Lãng mạn!
Tuy nhiên, không thể đơn giản nói Goya là họa sĩ trường phái Lãng mạn. Phong cách vẽ của ông kỳ lạ và đa dạng, từ phong cách Baroque thời kỳ đầu đến chủ nghĩa Lãng mạn, rồi đến những tác phẩm mang hơi hướng Biểu hiện ở giai đoạn sau, cả đời ông đều không ngừng thay đổi.
Mặc dù ông chưa bao giờ thành lập trường phái hội họa của riêng mình, nhưng ông đã có ảnh hưởng rất lớn đến các trường phái Hiện thực, Lãng mạn và Ấn tượng sau này, là một nhân vật mang tính kế thừa và mở đường.
Bốn bức tranh phong cảnh Andalucía này hẳn là do Goya sáng tác vào đầu thế kỷ 19. Khi về già, phong cách hội họa của Goya lại một lần nữa thay đổi, chính là thời kỳ chuyển từ chủ nghĩa Lãng mạn sang chủ nghĩa Biểu hiện.
Nhưng sự chuyển đổi này chưa hoàn thành thì Goya đã qua đời vì bạo bệnh. Và trên bốn bức tranh này, chúng ta có thể thấy được quá trình chuyển đổi phong cách nghệ thuật của ông, từ mùa xuân đến mùa đông, từng bước tiến về phía trước.
Nói đơn giản, sắc thái của chủ nghĩa Biểu hiện ngày càng đậm, còn sắc thái của chủ nghĩa Lãng mạn ngày càng nhạt đi. Từ góc độ nghiên cứu nghệ thuật hội họa phương Tây, bốn bức tranh phong cảnh Andalucía này có ý nghĩa rất đặc biệt."
Dù đã đoán được đáp án này, nhưng khi nghe chính miệng Diệp Thiên xác nhận, mấy vị chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật tại hiện trường vẫn không khỏi kích động, trực tiếp kinh hô lên.
"Trời ạ! Lại thật sự là tác phẩm của đại sư nghệ thuật Tây Ban Nha Goya, thật không thể tin nổi!"
"Hơn nữa còn là bộ tranh tứ bình xuân hạ thu đông được sáng tác tại cùng một địa điểm. Trong các tác phẩm của Goya, điều này gần như chưa từng có, chắc chắn có giá trị không nhỏ!"
Giữa những tiếng kinh hô, vị chủ cửa hàng trung niên lại đau lòng muốn chết.
Ông ta hối hận đến mức muốn tự vả vào mặt mình hai cái, đúng là có mắt không tròng!
Đây tuyệt đối là món hời lớn nhất mà ông ta từng gặp trong đời, sau này muốn gặp được tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao cấp bậc này nữa, e rằng chỉ có trong mơ.
Nhưng đây cũng là món hời lớn nhất mà ông ta đã bỏ lỡ trong đời, chỉ bán với giá tám mươi nghìn đô la, gần như là cho không!
Mặc dù đã kiếm được lợi nhuận gấp mấy trăm lần từ bốn bức tranh này, nhưng chủ cửa hàng vẫn đau đớn đến mức suýt ngất tại chỗ!
Yahya và những người Maroc khác có mặt tại hiện trường cũng đau lòng không thôi.
Lại thêm mấy tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, lại còn có ý nghĩa đặc biệt như vậy, cứ thế bị tên khốn tham lam Steven này cuỗm đi, nghĩ thôi cũng thấy đau lòng.
Nhưng đúng lúc này, Diệp Thiên đột nhiên mỉm cười nói:
"Những gì tôi vừa nói cũng chỉ là phán đoán cá nhân của tôi mà thôi, có chính xác hay không vẫn chưa chắc, cần phải giám định và thẩm định thêm mới có thể đưa ra đáp án chính xác!"
Nghe vậy, tất cả người Maroc, bao gồm cả Yahya, đều tức giận lườm một cái.
Lại giở trò này, lừa quỷ à!
Tên khốn tham lam nhà ngươi chắc chắn đã sớm nhìn ra đây là tác phẩm của Goya, nên mới ra tay mua lại bốn bức tranh này.
Nếu không, tên khốn nhà ngươi tuyệt đối không thể ra tay.
Không chỉ vậy, tên khốn nhà ngươi chắc chắn còn đào hố gài bẫy người khác nữa.
Diệp Thiên hoàn toàn không quan tâm người khác có tin lời mình hay không, vẫn tiếp tục cùng mọi người tháo dỡ mấy bức tranh sơn dầu.
Chẳng mấy chốc, họ đã tháo toàn bộ bốn bức tranh ra khỏi khung.
Sau đó, Diệp Thiên lại giả vờ nghiêm túc xem xét bốn tấm toan.
Khi nhìn đến bức tranh phong cảnh mùa đông, anh đột nhiên chỉ vào một vệt nấm mốc ở mép tấm vải nói:
"Cái này trông không đơn thuần là vết nấm mốc, nhìn qua có vẻ giống như chữ ký của họa sĩ. Chữ ký này nằm ở đỉnh của công trình kiến trúc trong tranh, sát với vị trí của khung tranh.
Vị trí này của khung tranh vừa hay có một vệt nấm mốc, nên rất dễ khiến người ta cho rằng đó là vết mốc lan sang tấm vải, hình thành một vết mốc trên tranh.
Trong các tác phẩm của Goya, chữ ký thường được giấu ở những nơi rất kín đáo, Goya sẽ đưa ra một loại ám chỉ nào đó, việc tìm chữ ký thậm chí đã trở thành một thú vui khi nghiên cứu về ông!
Ví dụ như trong bức ‘Chân dung Nữ công tước Alba’, chữ ký của Goya được giấu dưới lớp bùn đất, và ngón tay của Nữ công tước Alba vừa hay chỉ về phía chữ ký đó."
Lời còn chưa dứt, vị chủ tiệm đồ cổ đã vớ lấy một chiếc kính lúp, nhanh chân bước tới, nhìn về phía vết nấm mốc mà Diệp Thiên chỉ.
Hai vị chuyên gia giám định đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật khác cũng ghé sát vào, hứng thú bắt đầu xem xét vệt nấm mốc kia.
Kết quả không cần phải hỏi!
Một lát sau, đáp án đã rõ ràng.
"Quả nhiên là chữ ký của Goya, chỉ là quá kín đáo, lại còn bị vết nấm mốc che đậy rất kỹ. Nếu không phải Steven nhắc nhở, gần như không thể phát hiện ra!"
Một chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật gật đầu nói, mắt đầy vẻ hưng phấn.
Nhìn lại vị chủ cửa hàng đồ cổ, ông ta đã thất hồn lạc phách.
"Tại sao mình lại không phát hiện ra chữ ký này chứ? Đúng là một thằng ngu chính hiệu, đáng bị người ta vớ hời!"
Đứng bên cạnh, Diệp Thiên chỉ cười lắc đầu, rồi cẩn thận cuộn tấm vải lại, đặt nó vào một chiếc ống đựng tranh màu đen.
Những người khác có mặt tại hiện trường đều nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ, một vài người trong số họ thậm chí ghen tị đến đỏ cả mắt!
Mọi người đều biết rõ, khi chữ ký của Goya được phát hiện, xuất xứ của bốn bức tranh này không còn chút nghi ngờ nào nữa.
Giá trị của chúng tự nhiên cũng sẽ theo đó mà tăng vọt!
Bởi vì chúng là bộ tranh tứ bình vô cùng hiếm thấy trong lịch sử nghệ thuật phương Tây, lại là bằng chứng xác thực nhất cho sự chuyển hướng của Goya từ chủ nghĩa Lãng mạn sang chủ nghĩa Biểu hiện, giá trị rất có thể sẽ cực kỳ kinh người!
Chẳng mấy chốc, Diệp Thiên và mọi người đã cất kỹ bốn bức tranh, toàn bộ đều được cho vào ống đựng.
Sau đó, Diệp Thiên lại xem qua những món hàng khác trong tiệm đồ cổ này.
Cưỡi ngựa xem hoa dạo xong một vòng, anh liền chuẩn bị rời đi.
Nhưng đúng lúc này, một quan chức của Bộ Văn hóa Maroc đột nhiên tò mò hỏi:
"Steven, nếu đây là tác phẩm của đại sư nghệ thuật Goya, lại còn là bộ tranh tứ bình, giá trị của chúng có phải rất cao không? Anh có thể đưa ra một mức giá ước tính không, tôi tin mọi người đều rất muốn biết!"
Nghe vậy, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía Diệp Thiên.
Diệp Thiên lại bất ngờ lắc đầu, rồi mỉm cười nói:
"Giá trị chính xác của bốn bức tranh này, tôi sẽ không công bố, vì tôi dự định tự mình sưu tầm chúng, không có ý định bán đi.
Nhưng có thể nói cho mọi người biết, đây là bốn tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, mỗi bức đều có giá trị không nhỏ. Hơn nữa, loại tranh tứ bình này rất hiếm thấy trong lịch sử nghệ thuật phương Tây, rất đáng để trân trọng!"
Nói xong, anh bắt tay với vị chủ cửa hàng, rồi đi về phía cửa ra vào.
Câu trả lời của anh khiến mọi người có chút bất ngờ, nhưng cũng không thể làm gì khác, chỉ đành đi theo sau.
Vừa ra khỏi tiệm đồ cổ, đám phóng viên truyền thông đang chờ sẵn bên ngoài liền lập tức phát hiện trong tay mọi người có thêm mấy chiếc ống đựng tranh.
Họ ngay lập tức nhận ra, trong tiệm đồ cổ này, Diệp Thiên chắc chắn đã có thu hoạch.
Những phóng viên này làm sao có thể bỏ qua cơ hội, thi nhau bắt đầu lớn tiếng đặt câu hỏi.
"Xin chào, Steven, trong những chiếc ống đựng tranh trên tay các anh có phải là những bức tranh sơn dầu vừa được phát hiện không? Anh có thể giới thiệu một chút về tình hình không?"
"Xin chào, Steven, những bức tranh này là tác phẩm của họa sĩ nào, giá trị bao nhiêu, có thể tiết lộ một chút cho mọi người không?"
Đối với những câu hỏi này, Diệp Thiên không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào.
Anh chỉ vẫy tay với họ, rồi dẫn David và mọi người đi thẳng về phía trước, tiếp tục càn quét khu chợ đồ cổ này.
Thấy không moi được thông tin gì từ anh, các phóng viên lập tức chuyển mục tiêu.
Họ ùa vào tiệm đồ cổ như một đàn ong, tìm đến chủ cửa hàng và những khách hàng khác để hỏi tin tức.
Chẳng bao lâu sau, đám người này lại từ trong tiệm túa ra.
Ngay sau đó, tin tức Diệp Thiên phát hiện bốn bức tranh sơn dầu phong cảnh của đại sư nghệ thuật Goya trong tiệm đồ cổ này đã lan truyền khắp khu chợ như một cơn lốc, lan khắp giới sưu tầm đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật của Maroc!
Ai nghe được tin này cũng đều bị sốc đến trợn mắt há mồm, thậm chí có chút không thể tin được.
Mặc dù Diệp Thiên không đưa ra giá trị ước tính của bốn tác phẩm, nhưng những người hiếu kỳ đã dựa vào hồ sơ đấu giá các tác phẩm trước đây của Goya để ước tính giá trị của chúng.
Sau khi mọi người tính toán, tổng giá trị của bốn bức tranh sơn dầu này ít nhất là năm mươi triệu đô la trở lên.
Khi con số này được công bố, nó lại gây ra một trận xôn xao không nhỏ.
Tất cả mọi người đều bị con số này làm cho kinh ngạc, cũng ngưỡng mộ đến phát điên.
Cùng lúc đó, một tin tức khác cũng nhanh chóng lan truyền trong chợ.
Những kẻ trước đó theo dõi nhất cử nhất động của Diệp Thiên, chuyên tâm hớt tay trên của anh, đều đã bị lừa!
Những món đồ họ mua được căn bản không đáng tiền, không những không thể giúp họ phất lên sau một đêm, ngược lại còn bị lừa đến khóc không ra nước mắt.
Nghe tin này, mọi người lại cảm thấy sau lưng từng đợt lạnh gáy, sợ hãi không thôi.
Mãi đến lúc này, mọi người dường như mới nhớ lại những truyền thuyết về việc Diệp Thiên tạo ra đủ loại cạm bẫy, gài bẫy chết người không đền mạng.
Khi tin tức lan ra, rất nhiều kẻ đang theo dõi hành động của Diệp Thiên, có ý định hớt tay trên, lập tức từ bỏ mọi ảo tưởng và ý định không nên có.
Trong nháy mắt, hơn một giờ đã trôi qua.
Trong tay mấy nhân viên công ty đi cùng Diệp Thiên lại có thêm vài món đồ, có tác phẩm hội họa, cũng có những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật khác.
Trong chiếc vali kim loại mà một nhân viên đang kéo, có hai bức tượng điêu khắc bằng đồng nhỏ từ thời La Mã cổ đại.
Không chỉ Diệp Thiên thu hoạch dồi dào, David và Giáo sư Paul cũng có thu hoạch riêng.
Qua sự chỉ điểm của Diệp Thiên, mỗi người họ đều mua được một hai món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật.
Giá trị của những món đồ này tuy không cao lắm, nhưng đều là hàng thật giá thật, và đều có đặc điểm riêng.
Nếu không, David và mọi người cũng không thể để mắt tới.
Trong lúc nói chuyện, Diệp Thiên và mọi người lại đi vào một tiệm đồ cổ ven đường.
Vừa bước vào tiệm, sâu trong đáy mắt Diệp Thiên loé lên một tia vui mừng kinh ngạc, rồi biến mất ngay lập tức.
Không cần hỏi, anh lại một lần nữa phát hiện ra một món đồ cổ có giá trị không nhỏ...