Trong nháy mắt, Diệp Thiên đã dẫn người đến sườn bắc của ngọn đồi, tụ họp với giáo sư Kane và những người khác.
Lúc này, giáo sư Kane và giáo sư Douglas đều lấm lem bụi đất, vô cùng chật vật, nhưng vẻ mặt lại cực kỳ phấn khích.
Bên chân hai người họ là một mảnh vỡ kiến trúc cổ xưa và hư hại, dài khoảng một mét hai, một mét ba, trông tương đối nặng nề.
Hơn nửa mảnh vỡ kiến trúc này dính đầy bùn đất, chỉ có một phần nhỏ trông khá sạch sẽ.
Phần dính bùn đất hẳn là đã được chôn dưới lòng đất từ trước, vừa mới được đào lên.
Cái hố sâu hơn một mét bên cạnh, cùng với xẻng công binh và xà beng vứt trên mặt đất, đã đủ để chứng minh điều đó.
Thấy Diệp Thiên và mọi người chạy tới, giáo sư Kane lập tức chỉ vào mảnh vỡ kiến trúc và nói:
"Steven, Paul, vừa rồi lúc chúng tôi đang thăm dò ở đây, đã phát hiện một mảnh vỡ kiến trúc trông rất bình thường, chính là phần đỉnh khá sạch sẽ của mảnh vỡ này.
Ở vị trí đó, chúng tôi không phát hiện chữ viết cổ nào, cũng không có hoa văn đặc biệt gì, ban đầu cũng không để tâm lắm. Nhưng khi chúng tôi định lật mảnh vỡ này lên thì lại không thể nhấc nổi nó.
Điều này đã khơi dậy sự tò mò của chúng tôi, thế là chúng tôi lấy xẻng công binh và xà beng ra đào. Kết quả là càng đào càng sâu, mảnh vỡ kiến trúc bị chôn trong cát này cũng ngày càng lớn.
Cuối cùng, chúng tôi đã đào ra được một cái thứ to xác thế này. Và trên phần bị chôn dưới đất của nó, chúng tôi đã phát hiện một vài chữ viết và hoa văn Hy Lạp cổ được bảo quản hoàn hảo.
Những chữ Hy Lạp cổ đó rất dễ nhận biết, nội dung dịch ra là ‘Vị hải vương vĩ đại và uy nghiêm, thống trị mọi vùng nước bên ngoài lục địa, ngài sở hữu sức mạnh khổng lồ khiến người ta run rẩy’.
Ngoài những chữ Hy Lạp cổ này, chúng tôi còn phát hiện nửa hình cỗ xe ngựa trên mảnh vỡ kiến trúc. Từ những dòng chữ và hoa văn này có thể thấy, mảnh vỡ kiến trúc này đến từ Đền Hải Thần."
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã vang lên những tiếng kinh ngạc.
"Wow! Ý nghĩa của những ký tự và hoa văn này không thể rõ ràng hơn được nữa, chúng rõ ràng đang chỉ về Hải Thần Poseidon. Xem ra nơi này thật sự có một Đền Hải Thần, thật không thể tin nổi!"
"Nếu nơi này thật sự có một Đền Hải Thần thì có chút khó giải thích. Phải biết rằng, đây là rìa sa mạc Sahara, cách bờ biển Đại Tây Dương còn mười mấy cây số!
Tại sao người xưa lại xây một Đền Hải Thần ở đây? Chẳng lẽ lúc đó đường bờ biển ở ngay đây? Điều này cũng không thể nào, chỉ mới một hai nghìn năm thôi, sao đường bờ biển có thể lùi xa mười mấy cây số được?"
Mọi người bắt đầu bàn tán sôi nổi, ai nấy đều vô cùng phấn khích.
Diệp Thiên lại ngồi xổm xuống, ra vẻ nghiêm túc xem xét mảnh vỡ kiến trúc cổ xưa này.
Thực tế, ngay khi vừa đến đây, mọi thông tin về mảnh vỡ kiến trúc này anh đã nắm rõ trong lòng bàn tay!
Giáo sư Paul và giáo sư Kane cũng lần lượt ngồi xuống, vừa nghiên cứu mảnh vỡ kiến trúc cổ xưa, vừa thảo luận.
"Ông nói không sai, giáo sư Kane, từ nội dung của những chữ Hy Lạp cổ này, mảnh vỡ kiến trúc này đúng là đến từ Đền Hải Thần, và nơi này cũng từng tồn tại một Đền Hải Thần của Poseidon.
Điểm này bây giờ hoàn toàn có thể khẳng định, nhưng tôi có chút không hiểu, ngôi Đền Hải Thần này rốt cuộc là do người La Mã xây dựng, hay người Hy Lạp cổ xây dựng, hay là một dân tộc nào khác?"
Diệp Thiên gật đầu nói, trong lời nói lộ ra vài phần nghi hoặc.
Nghe vậy, những người còn lại đều sững sờ.
Ngay sau đó, giáo sư Paul kinh ngạc hỏi:
"Steven, tại sao cậu lại nói vậy? Người La Mã từng thống trị khu vực này suốt mấy trăm năm, xây dựng một ngôi Đền Hải Thần như vậy cũng không có gì lạ.
Người Hy Lạp cổ tuy có giao thiệp rất mật thiết với nơi này, nhưng chưa từng thống trị nơi đây, tự nhiên không thể nào xây dựng một Đền Hải Thần ở đây được."
"Đúng vậy, ngôi Đền Hải Thần này không thể nào là do người Hy Lạp cổ xây dựng được, người Carthage thì có lẽ còn có khả năng."
Giáo sư Douglas gật đầu phụ họa.
Diệp Thiên lại cười cười, rồi đưa tay chỉ vào những hoa văn trên mảnh vỡ kiến trúc.
"Tôi biết, nói ngôi Đền Hải Thần này là do người Hy Lạp cổ xây dựng quả thực có chút khó tin, nhưng mời các vị xem những hoa văn trang trí cổ xưa này, có phải mang đậm màu sắc chủ nghĩa cổ điển của Hy Lạp cổ không?"
Theo hướng tay anh chỉ, mọi người đều nhìn về phía những hoa văn trang trí được khắc trên mảnh vỡ kiến trúc.
Không giống như những hoa văn trên các mảnh vỡ kiến trúc khác được phát hiện trước đó, mảnh vỡ này vì được chôn dưới đất nên các ký tự và hoa văn khắc trên đó không bị phong hóa, tất cả đều rất rõ ràng.
Nhờ vậy, mọi người không chỉ có thể dịch chính xác những chữ Hy Lạp cổ đó, mà còn có thể nhìn thấy nhiều nội dung hơn.
Những hoa văn trang trí được khắc trên đó đều rất đơn giản, chỉ là một vài hoa văn cuộn cỏ và hoa văn sóng biển, nhưng lại toát lên vẻ đẹp tao nhã của nghệ thuật cổ điển.
Sau lời nhắc nhở của Diệp Thiên, giáo sư Paul và những người khác nhanh chóng có phát hiện.
"Đúng là như vậy, đây là kỹ thuật điêu khắc của nghệ thuật chủ nghĩa cổ điển Hy Lạp cổ, vẫn có một vài khác biệt so với nghệ thuật điêu khắc La Mã. Chẳng lẽ ngôi Đền Hải Thần này thật sự là do người Hy Lạp cổ xây dựng?"
"Tôi nhớ ra rồi, những hoa văn trang trí có phong cách nghệ thuật tương tự, tôi cũng từng thấy trên những di tích kiến trúc Hy Lạp cổ ở Acropolis, nhưng ở La Mã thì chưa từng thấy."
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi tiếp tục giải thích:
"Chúng ta đều biết, La Mã cổ tuy kế thừa văn hóa và nghệ thuật của Hy Lạp cổ, nhưng cũng đã phát triển những đặc sắc riêng, đặc biệt là trong nghệ thuật điêu khắc, biểu hiện càng nổi bật.
Chỉ xét từ góc độ nghệ thuật điêu khắc, nghệ thuật điêu khắc La Mã cổ rõ ràng không bằng nghệ thuật điêu khắc Hy Lạp cổ, nhất là điêu khắc chủ nghĩa cổ điển Hy Lạp cổ, đó là đỉnh cao của nghệ thuật điêu khắc.
Nghệ thuật điêu khắc chủ nghĩa cổ điển thể hiện trên mảnh vỡ kiến trúc này là thứ mà người La Mã không có, cho nên tôi mới nghi ngờ ngôi Đền Hải Thần này là do người Hy Lạp cổ xây dựng."
"Quả thực như vậy, thủ pháp biểu hiện của nghệ thuật điêu khắc La Mã cổ đúng là khác với điêu khắc chủ nghĩa cổ điển Hy Lạp, đây không phải là ngôi đền do người La Mã xây dựng."
Giáo sư Kane gật đầu nói, những người còn lại cũng khẽ gật đầu.
Dừng một chút, Diệp Thiên lại nói tiếp:
"Đương nhiên, cũng có một khả năng thế này, ngôi Đền Hải Thần này được xây dựng vào thời kỳ Carthage thống trị, nhưng người thiết kế và xây dựng nó lại đến từ khu vực Hy Lạp.
Ví dụ như thời kỳ Hy Lạp hóa, nghệ thuật điêu khắc chủ nghĩa cổ điển vẫn còn thịnh hành ở khu vực Hy Lạp và chiếm vị trí chủ đạo, cũng đã sản sinh ra ba nhà điêu khắc vĩ đại của thời kỳ Hy Lạp hóa.
Còn một điểm nữa, mảnh vỡ kiến trúc này hẳn là bộ phận phía trên lối vào của Đền Hải Thần, mọi người hãy nghĩ về những ngôi đền Hy Lạp ở Acropolis, có phải cảm thấy quen thuộc không!"
Lời còn chưa dứt, giáo sư Paul đã gật đầu nói:
"Đúng vậy, Steven, sau khi được cậu nhắc nhở, tôi lập tức nghĩ đến đền Parthenon. Phía trên hàng cột của đền Parthenon đúng là có khắc rất nhiều ký tự và hoa văn tương tự."
Sau đó, mấy người họ tiếp tục nghiên cứu mảnh vỡ kiến trúc cổ xưa này và thảo luận sôi nổi.
Không lâu sau, họ đã đi đến một ý kiến thống nhất.
Ngôi Đền Hải Thần từng sừng sững trên đỉnh ngọn đồi này hẳn là được xây dựng vào thời kỳ Hy Lạp hóa hoặc sớm hơn, người thiết kế và chủ trì xây dựng ngôi đền này hẳn là người Hy Lạp.
Nhưng như vậy lại mâu thuẫn với lịch sử Ma-rốc đã biết.
Một là Hy Lạp cổ chưa từng thống trị vùng đất này, chỉ có mối liên hệ và qua lại vô cùng mật thiết.
Hai là vào thời kỳ Hy Lạp hóa, La Mã cổ vẫn chưa chiếm lĩnh vùng đất này.
Khi đó Ma-rốc vẫn còn dưới sự thống trị của Carthage, mãi đến khoảng năm 40 sau Công nguyên, Đế quốc La Mã mới chính thức chiếm lĩnh vùng đất này.
Mà năm 40 sau Công nguyên, thời đại Hy Lạp hóa đã qua từ lâu, nghệ thuật điêu khắc chủ nghĩa cổ điển Hy Lạp cổ huy hoàng rực rỡ cũng đã hoàn toàn tàn lụi.
Như vậy, sự xuất hiện của ngôi Đền Hải Thần này đã trở thành một bí ẩn.
Hoặc là lịch sử đã biết có sai sót, hoặc là Carthage đã mời người Hy Lạp đến đây xây dựng ngôi Đền Hải Thần này!
Còn một khả năng nữa là, một thế lực vô danh nào đó đã xây dựng ngôi Đền Hải Thần này.
Và thế lực vô danh này chắc chắn có mối liên hệ vô cùng mật thiết với Hy Lạp cổ, hoặc chính là một nhánh của người Hy Lạp cổ.
Những phỏng đoán khác nhau này khiến tất cả mọi người vô cùng phấn khích.
Nhưng sau một hồi thảo luận, mọi người vẫn không thể đi đến ý kiến thống nhất.
Để tìm thêm bằng chứng, tìm thêm những mảnh vỡ kiến trúc của ngôi Đền Hải Thần trên đỉnh núi, Diệp Thiên lại điều thêm mấy tổ thăm dò đến, để họ tiến hành thăm dò trong khu vực sườn bắc của ngọn đồi.
Đáng tiếc là, mọi người tìm mãi mà không có phát hiện gì, cũng không tìm thấy thêm mảnh vỡ kiến trúc nào của Đền Hải Thần.
Trong nháy mắt, thời gian đã đến ba giờ chiều.
Các tổ thăm dò đã dò xét từ đỉnh đồi xuống, cách chân núi đã không còn xa.
Ngoài mảnh vỡ kiến trúc to lớn của Đền Hải Thần kia, mọi người không có phát hiện nào đáng kinh ngạc.
Trong quá trình này, mọi người cũng phát hiện một vài vật kim loại chôn dưới đất, nhưng đều không liên quan đến kho báu, cũng không có giá trị đào bới.
Lúc này, ngoài mấy hộ gia đình ở sườn núi, những nơi khác trên ngọn đồi nhỏ này về cơ bản đã được thăm dò xong.
Nếu ở mấy hộ gia đình kia cũng không có phát hiện gì, thì đội thăm dò liên hợp ba bên chỉ có thể rời khỏi đây, thu dọn đồ đạc ra về!
Cuộc hành động thăm dò liên hợp hôm nay cũng sẽ kết thúc, chỉ là cái kết này không được viên mãn cho lắm.
Cũng như nhiều tổ thăm dò khác, Diệp Thiên và mọi người cũng đi từ trên núi xuống.
Ngay khi họ sắp đến chân núi, giọng của Mathis đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
"Steven, những cái đuôi theo sau đội thăm dò liên hợp đã đến thị trấn này, hiện đang đi về phía bên này. Bọn chúng biết xe không qua được nên đều chọn đi bộ.
Nếu bọn chúng đến với tư cách du khách tham quan, vì trong đó có rất nhiều phóng viên truyền thông, cảnh sát Ma-rốc phòng thủ bên ngoài muốn chặn hết bọn họ lại e là không thích hợp lắm."
Nghe thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm bộ đàm nói:
"Không sao, cứ để bọn chúng đến đi, lần này cũng không có thu hoạch gì lớn, không cần lo lắng bọn chúng dòm ngó hay tiết lộ bí mật.
Nhưng vẫn phải cẩn thận một chút, bảo anh em nâng cao cảnh giác, trong số những kẻ bám đuôi đó, khó tránh khỏi có kẻ thù của chúng ta."
"Hiểu rồi, Steven, những chuyện này cứ giao cho chúng tôi."
Mathis đáp một tiếng rồi kết thúc cuộc gọi.
Anh ta vừa dứt lời, Yahya bên cạnh liền nói:
"Steven, có cần chúng tôi làm gì không? Ví dụ như đuổi những kẻ đáng ghét đó đi, đây là Ma-rốc, chưa đến lượt bọn chúng ngang ngược như vậy."
Diệp Thiên nhìn vị quan chức Ma-rốc này, suy nghĩ một lát rồi mới gật đầu nói:
"Gây chút trở ngại cho bọn chúng cũng tốt. Yahya, ông nói với cảnh sát canh gác trên các con đường trong thị trấn, bất cứ ai muốn đến đây đều phải qua kiểm tra, không ai được mang theo súng ống. Tin rằng điều này sẽ chặn được một vài kẻ có ý đồ xấu!"
"Được, Steven."
Yahya gật đầu đáp.
Sau đó, ông ta liền cầm bộ đàm, bắt đầu ra lệnh cho người phụ trách an ninh phía Ma-rốc.
Trong lúc nói chuyện, Diệp Thiên và mọi người đã xuống đến chân núi.
Đúng lúc này, Miller đột nhiên chỉ vào bầu trời phía thị trấn và nói:
"Steven, anh nhìn kia, có hai chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ, chắc là đến để do thám tình hình."
Theo hướng tay anh ta chỉ, mọi người đều ngẩng đầu nhìn lên trời.
Quả nhiên!
Trên bầu trời thị trấn, quả thật có hai chiếc máy bay không người lái màu trắng cỡ nhỏ, cách mặt đất khoảng năm mươi mét, đang bay về phía ngọn đồi nhỏ này.
Diệp Thiên lướt nhìn hai chiếc máy bay không người lái đó, rồi lạnh lùng nói:
"Chỉ cần không phải máy bay không người lái của chúng ta, thì cứ bắn hạ hết cho tôi, không chừa một cái nào. Sau này cứ làm theo quy tắc này."
"Hiểu rồi, giao cho chúng tôi."
Miller gật đầu đáp, rồi lập tức cầm bộ đàm, ra lệnh hành động.
Ngay sau đó, hai nhân viên an ninh đang đợi gần đoàn xe trực tiếp kéo cửa một chiếc SUV, lấy ra hai khẩu súng gây nhiễu tín hiệu.
Tiếp theo, họ giơ súng nhắm vào hai chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ, không chút do dự bóp cò.
Hai chiếc máy bay không người lái đó cũng phát hiện hành động của họ, còn định né tránh.
Đáng tiếc, tất cả đã quá muộn.
Chúng vừa chuẩn bị bay lên cao để tránh đòn tấn công của súng gây nhiễu tín hiệu thì đã như diều đứt dây, lập tức mất kiểm soát, cắm đầu rơi từ trên không xuống đất.
"A!"
Những người xung quanh thấy cảnh này đều kinh ngạc thốt lên.
Còn ở hai chiếc xe phía bên kia thị trấn, đồng thời vang lên những tiếng chửi rủa giận dữ nghiến răng nghiến lợi.
"Chết tiệt! Lũ khốn người Mỹ đáng chết này, sao ngay cả súng gây nhiễu tín hiệu cũng có, chúng nó thật sự đến đây để tìm kho báu sao?"
"Khốn kiếp, lại mất một chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ, mà chẳng chụp được tấm ảnh hữu ích nào, đúng là xui xẻo!"
Tiếng chửi rủa chưa dứt, hai chiếc máy bay không người lái đã đập mạnh xuống đất, lập tức hỏng bét.
Diệp Thiên cũng đã thu lại ánh mắt, đi thẳng về phía đám đông đang đợi sau hàng rào cảnh giới.
Thấy hành động của anh, Yahya và giáo sư Paul đều cảm thấy hơi ngạc nhiên, vội vàng đi theo.
Trong nháy mắt, Diệp Thiên đã đến gần hàng rào cảnh giới, dừng lại ở vị trí cách đó chưa đầy ba mét.
Những người Ma-rốc đang vây xem hóng chuyện bên ngoài hàng rào cảnh giới đều sững sờ.
Tất cả mọi người đều ngơ ngác, không biết tại sao anh lại đến đây.
Ngay sau đó, có người cao giọng hỏi:
"Chào buổi chiều, ngài Steven, xin hỏi các vị có phát hiện gì quan trọng trên ngọn đồi này không? Atlantis trong truyền thuyết có thật sự ở đây không?"
"Chào ngài Steven, chúng tôi thấy các vị đã đào bới trên đỉnh núi, có phải đã phát hiện kho báu gì không? Có thể giới thiệu một chút tình hình cho mọi người được không?"
Mọi người nhao nhao đặt câu hỏi, ai nấy đều đầy vẻ tò mò, cũng lộ ra vài phần tiếc nuối.
Diệp Thiên nhìn những người hiếu kỳ này, rồi mỉm cười cao giọng nói:
"Chào buổi chiều, thưa quý bà quý ông, có thể nói cho mọi người biết là trên ngọn đồi nhỏ này chúng tôi không phát hiện kho báu gì cả, chỉ tìm thấy vài khẩu súng cũ từ Thế chiến thứ hai được giấu đi.
Những khẩu súng cũ đó tuy là súng cổ, nhưng giá trị có hạn, ngay cả tiền xăng chúng tôi chạy đến đây cũng không đáng. Nói chung, chuyến thăm dò liên hợp lần này của chúng tôi là lỗ vốn."
"Ha ha ha!"
Hiện trường vang lên một tràng cười.
Nghe nói đội thăm dò liên hợp không tìm thấy kho báu gì, công cốc một chuyến, rất nhiều người xem náo nhiệt đều cảm thấy trong lòng rất thoải mái, bất giác bật cười.
Đương nhiên, trong đó có không ít kẻ đang cười trên nỗi đau của người khác.
Đợi tiếng cười lắng xuống, Diệp Thiên nói tiếp:
"Nhưng chúng tôi cũng không phải không có phát hiện gì. Có một điều có thể khẳng định, trên ngọn đồi nhỏ này đúng là từng tồn tại một thành cổ, và trên đỉnh núi từng có một Đền Hải Thần.
Tôi muốn hỏi một chút, có ai từng nhặt được vật gì kỳ lạ trên ngọn đồi nhỏ này không? Ví dụ như những bức điêu khắc vỡ, các bộ phận kiến trúc, hoặc những thứ linh tinh khác?
Nếu mọi người có những thứ như vậy trong tay, không ngại lấy ra cho tôi xem một chút. Nếu những thứ đó có giá trị, tôi sẵn lòng bỏ tiền ra mua, để tránh cho chúng bị mai một."
Nghe vậy, mắt của Yahya và giáo sư Paul đều sáng lên.
Đến lúc này, họ mới hiểu được ý đồ của Diệp Thiên khi đến đây.
Không nghi ngờ gì, đây là một cách làm vô cùng thông minh.
Ngôi Đền Hải Thần trên đỉnh núi đã sớm sụp đổ, biến thành một đống gạch vụn.
Những người sống trong thị trấn nhỏ này, khó tránh khỏi sẽ từ trên núi chuyển một ít di tích kiến trúc xuống để sửa sang nhà cửa, hoặc xây tường rào các loại.
Trong những thứ bị mọi người dọn đi đó, có lẽ sẽ có manh mối mà mọi người đang tìm kiếm.
Yahya và những người khác vừa nghĩ đến đây, hiện trường đã có người trả lời.
"Ngài Steven, điêu khắc vỡ cũng được sao? Thứ đó có thể đáng bao nhiêu tiền?"
Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi cao giọng hỏi.
Lời còn chưa dứt, trên mặt Diệp Thiên và mọi người đã hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết...