"Steven, tại sao năm ngoái anh lại đến đây tìm kiếm kho báu của hải tặc Black Bart?"
Yahya hỏi một vấn đề mấu chốt.
Và đây cũng là điều mọi người vô cùng quan tâm.
Diệp Thiên mỉm cười, ung dung giải thích:
"Nguyên nhân thực ra rất đơn giản, vì trong tay tôi có bản đồ kho báu do Black Bart Roberts để lại. Năm ngoái khi ở Bồ Đào Nha, tôi đã phát hiện ra tấm bản đồ đó bên trong một bức tường kép của cuốn ‘Mười điều răn của hải tặc’.
Sau khi có được tấm bản đồ kho báu cổ xưa đó, tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng, xác định đó là bản đồ của Black Bart và cũng xác định được vị trí kho báu. Ghi nhớ các thông tin liên quan xong, tôi liền đốt tấm bản đồ đó."
Lời còn chưa dứt, David đột nhiên xen vào:
"Tôi nhớ cuốn ‘Mười điều răn của hải tặc’ đó là cậu mua ở một tiệm đồ cổ nhỏ, chẳng tốn bao nhiêu tiền. Không ngờ bên trong cuốn sách ấy lại giấu một tấm bản đồ kho báu, thật không thể tin nổi!"
Không có gì ngạc nhiên, hiện trường lập tức vang lên một tràng thổn thức.
"Wow! Thế này thì may mắn quá rồi, sao mình lại không gặp được chuyện tốt như vậy chứ!"
"Vận may này đúng là nghịch thiên thật, kho báu của hải tặc Black Bart Roberts, trời mới biết nó khổng lồ đến mức nào!"
Trong lúc kinh ngạc, giáo sư Paul và những người khác cũng tỏ ra vô cùng tiếc nuối.
"Cứ thế đốt cuốn ‘Mười điều răn của hải tặc’ và tấm bản đồ của Black Bart đi, có phải hơi đáng tiếc không? Nhất là cuốn sách đó, chẳng lẽ không phải là phiên bản đầu tiên sao?"
Diệp Thiên cười đáp:
"Thật ra không có gì đáng tiếc cả. Cuốn ‘Mười điều răn của hải tặc’ đó là một món đồ thủ công hiện đại, được làm vào những năm 60-70 của thế kỷ trước. Tuy rất tinh xảo nhưng không có giá trị sưu tầm.
Còn về tấm bản đồ kho báu của Black Bart, tôi đã ghi nhớ kỹ trong đầu rồi thì đương nhiên phải hủy nó đi. Chỉ có như vậy mới là an toàn nhất, hoàn toàn không cần lo bí mật bị tiết lộ."
Nghe vậy, tất cả mọi người đều khẽ gật đầu.
Ngay sau đó, họ bắt đầu thảo luận về kho báu hải tặc nổi tiếng này.
"Black Bart là một trong mười hải tặc vĩ đại nhất, là ánh hào quang cuối cùng của thời đại hoàng kim của hải tặc. Cả đời ông ta cướp bóc hàng trăm con tàu, kho báu chắc chắn vô cùng kinh người!
Theo truyền thuyết, nơi ở của ông ta là tại Sierra Leone ở Tây Phi, nhưng ai mà ngờ được ông ta lại giấu một lượng lớn kho báu ở vùng biển gần Maroc, lại còn cách bờ biển gần như vậy!"
"Điều không thể tin nổi hơn nữa là hòn đảo nhỏ mà ông ta dùng để giấu kho báu lại nằm dưới đáy biển sâu hơn ba mươi mét. Làm sao họ phát hiện ra hòn đảo đó, và làm sao họ giấu được số kho báu ấy?"
"Steven, giới thiệu một chút về tình hình của kho báu này đi. Lần thăm dò năm ngoái, anh đã phát hiện ra những gì?"
Yahya tò mò hỏi, những người khác cũng đều ánh mắt đầy hiếu kỳ.
"Không vấn đề gì, nhưng những gì tôi biết cũng không nhiều."
Diệp Thiên khẽ gật đầu rồi bắt đầu giới thiệu.
"Thông qua tấm bản đồ cổ đó, tôi xác định được rằng kho báu này được Black Bart chôn giấu vào tháng 7 năm 1721. Những người biết về kho báu này chỉ có vài thuộc hạ thân tín của ông ta.
Và trong trận hải chiến ở mũi Lopez vào đầu năm 1722, Black Bart đã bị một mảnh đạn găm vào cổ họng và chết trong trận đó. Những thuộc hạ thân tín của ông ta về cơ bản cũng đều tử trận.
Chính vì vậy, kho báu này mới không bị ai lấy đi. Tấm bản đồ kho báu tuy lưu truyền ra ngoài, nhưng vì hòn đảo giấu kho báu lại chìm dưới mặt biển, nên chưa từng ai tìm thấy."
Nghe đến đây, mọi người đều gật gù.
"Đúng là như vậy, trong trận hải chiến ở mũi Lopez, hải quân Anh gần như đã tiêu diệt toàn bộ thuộc hạ của Black Bart. Những tên hải tặc bị bắt làm tù binh cũng đều bị đưa lên giá treo cổ."
"Hòn đảo nhỏ này ẩn giấu kỹ như vậy, người bình thường dù có được bản đồ kho báu cũng gần như không thể tìm thấy kho báu này, thậm chí còn không thể nghĩ ra được. Phải công nhận, đây đúng là một ý tưởng thiên tài."
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi nói tiếp:
"Tấm bản đồ này làm thế nào mà lưu truyền đến ngày nay, rồi lại lưu lạc đến Bồ Đào Nha, câu chuyện đằng sau đó thì không ai biết được. Tóm lại, cuối cùng nó đã rơi vào tay tôi.
Không lâu sau khi có được bản đồ, tôi liền đến Casablanca, thuê một chiếc du thuyền sang trọng ra biển du ngoạn, tiện đường thăm dò kho báu hải tặc nổi tiếng này."
*Bớt sàm đi! Gã này thật sự đến Casablanca du lịch giải sầu ư? Nói ra ma cũng không tin!*
*Gã này chắc chắn là nhắm đến Atlantis trong truyền thuyết và kho báu của Black Bart mà đến, du ngoạn chỉ là cái cớ mà thôi.*
Tất cả mọi người đều thầm oán thán trong lòng, nhưng không ai nói ra.
Ngừng lại một chút, Diệp Thiên kể tiếp:
"Sau khi một mình lái thuyền đến vùng biển này, tôi tìm thế nào cũng không thấy hòn đảo nhỏ trên bản đồ, đến mức cho rằng tấm bản đồ đó là giả và định từ bỏ.
Sau đó, khi tôi đang lặn biển ở đây, tôi đã bất ngờ phát hiện ra hòn đảo trên bản đồ ở độ sâu hơn ba mươi mét dưới mặt nước. Cũng coi như là mèo mù vớ cá rán, không uổng công một chuyến.
Sau một hồi thăm dò và nghiên cứu, tôi phát hiện đó chính là hòn đảo nhỏ được đánh dấu trên bản đồ, chỉ là vì nó chìm dưới mặt nước nên rất khó bị phát hiện.
Đồng thời tôi cũng nhận ra, đỉnh và khu vực xung quanh hòn đảo có dấu hiệu sụt lún rất rõ ràng. Ban đầu nó hẳn phải ở gần mặt biển hơn, có lẽ chỉ cách mặt nước vài mét.
Sau này tôi tra cứu tài liệu liên quan và cử người đi hỏi thăm ngư dân ở đây, mới biết rằng hòn đảo ngầm này trước đây đúng là nằm rất gần mặt biển.
Chính vì vậy, trước đây tất cả thuyền bè đi qua đây đều sẽ tránh xa nơi này, để phòng đáy thuyền vô tình va phải hòn đảo nhỏ và bị mắc cạn.
Không biết từ lúc nào, Black Bart Roberts đã phát hiện ra hòn đảo cực kỳ kín đáo này và tận dụng nó để cất giấu số kho báu khổng lồ cướp được.
Đến giữa thế kỷ 18, do trận động đất ở Lisbon, đỉnh của hòn đảo ngầm này đã sụp đổ, sau đó mới biến thành tình trạng như hiện tại.
Có lẽ chính vì lý do này mà những kẻ có được tấm bản đồ kho báu trước đây đã không tìm thấy hòn đảo, dù sao không phải ai cũng có thể lặn sâu.
Người dân địa phương hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Vì biết ở đây có một ngọn núi ngầm nên không ai đến đây đánh cá, cũng không có tàu hàng nào đi qua đây."
Tất cả mọi người ở hiện trường đều nghe đến ngẩn người.
Nhìn sang Yahya, ánh mắt ông ta tràn đầy vẻ hối tiếc.
*Chết tiệt! Sao trước đây mình không nghĩ đến việc tới đây thăm dò một phen chứ.*
*Nếu sớm đến đây thăm dò, chẳng phải toàn bộ số kho báu mà Black Bart Roberts cướp bóc khắp Đại Tây Dương đã thuộc về Maroc rồi sao.*
*Giờ thì hay rồi, sắp bị gã Steven này cuỗm đi mất một nửa.*
Trong lúc cảm thấy đau lòng, ông ta cũng vô cùng phấn khích.
Ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có được một bất ngờ lớn đến thế.
Vì nơi này nằm trong lãnh hải của Maroc, theo thỏa thuận đã ký với Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ, kho báu của Black Bart chắc chắn sẽ có một nửa thuộc về Maroc.
Giá trị của một nửa kho báu này có lẽ sẽ cực kỳ kinh người, đối với Maroc mà nói, đây tuyệt đối là một niềm vui bất ngờ.
Đúng lúc này, giáo sư Paul đột nhiên hỏi:
"Steven, anh vừa nói rằng do trận động đất ở Lisbon vào giữa thế kỷ 18, hòn đảo ngầm này đã bị hư hại nặng, hạ thấp xuống gần ba mươi mét.
Kho báu của Black Bart được chôn trên hòn đảo nhỏ đó liệu có bị vùi lấp hoàn toàn không? Nếu bị chôn dưới những tảng đá lớn sụp đổ thì cơ bản là không thể khai quật được."
Nghe vậy, trong mắt Yahya không khỏi lóe lên một tia vui mừng.
Đây không nghi ngờ gì là kết quả mà ông ta muốn thấy nhất. Nếu vậy, Maroc có lẽ sẽ có được toàn bộ kho báu của Black Bart.
Còn Diệp Thiên, người cung cấp địa điểm kho báu, chỉ là mừng hụt một phen, dù biết kho báu ở ngay đây nhưng cũng chẳng nhận được gì.
"Về vấn đề này, lát nữa mọi người sẽ biết câu trả lời. Thời gian cũng không còn sớm, chúng ta hãy lên tàu Dũng Giả Không Sợ đi, hoạt động thám hiểm sắp bắt đầu rồi."
Nói xong, Diệp Thiên liền đứng dậy, đi về phía cầu thang.
David và giáo sư Paul cũng lần lượt đứng dậy, rời khỏi khu vực giải trí trên boong cao nhất.
Cùng lúc đó, nhóm nhân viên đầu tiên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ đã lên xuồng máy, hướng về phía tàu Dũng Giả Không Sợ.
Còn ở vùng biển quốc tế cách đó năm hải lý, cũng như trên mặt biển hướng về Casablanca, lại xuất hiện rất nhiều tàu thuyền.
Không ngoại lệ, những người trên các con tàu này đều đang chăm chú nhìn về phía đội tàu thám hiểm liên hợp, theo dõi nhất cử nhất động ở đây.
Mỗi người trên những con tàu này đều đã nhận được cảnh báo từ đội tàu, yêu cầu họ không được tự ý xâm nhập vào khu vực hoạt động, nếu không sẽ phải tự gánh lấy hậu quả.
Họ biết rằng đội tàu sắp bắt đầu hành động, còn mình thì chỉ có thể đứng nhìn từ xa!
Điều này khiến họ nóng lòng như lửa đốt, nhưng lại chẳng thể làm gì.
Không bao lâu sau, Diệp Thiên và những người khác đã di chuyển sang tàu trục vớt biển sâu Dũng Giả Không Sợ.
Lúc này, đông đảo thuyền viên và các thành viên của công ty đang bận rộn chuẩn bị cho cuộc thám hiểm đáy biển sắp diễn ra.
Lên tàu xong, việc đầu tiên Diệp Thiên làm là dùng năng lực thấu thị nhanh chóng quét qua một lượt tất cả các thiết bị thám hiểm sắp được sử dụng.
Trừ chiếc tàu ngầm tư nhân cỡ nhỏ bảy chỗ Aurora, các thiết bị còn lại đều được xếp thành một hàng ngay ngắn trên boong chính của tàu Dũng Giả Không Sợ.
Trong đó bao gồm đồ lặn, bình dưỡng khí, thiết bị lặn, đèn pha dưới nước, trạm dừng giảm áp khi lặn sâu, cùng nhiều loại thiết bị lặn chuyên dụng khác.
Các thiết bị như tời, dây kéo, cáp điện, bảng điều khiển trên tàu Dũng Giả Không Sợ, anh cũng không bỏ qua, tất cả đều được kiểm tra một lượt!
Tất cả các thiết bị này đều trong tình trạng hoàn hảo, không có bất kỳ vấn đề gì.
Sau khi kiểm tra xong, Diệp Thiên bắt đầu giới thiệu kế hoạch cho lần hành động này.
"Thưa các vị, lần thám hiểm này có thể sẽ kéo dài, mọi người tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý. Nếu chúng ta thuận lợi tìm thấy kho báu của Black Bart, rất có thể chúng ta sẽ phải ở lại vùng biển này vài ngày.
Các loại vật tư như thức ăn và nước ngọt trên các tàu trong đội đủ cho chúng ta sinh hoạt trên biển một tuần. Nếu cần bổ sung, chúng ta có thể dùng trực thăng để tiếp tế bất cứ lúc nào.
Nếu chúng ta không tìm thấy kho báu, hoặc kho báu đã bị chôn quá sâu không thể khai quật, thì sẽ không cần ở lại lâu như vậy, có thể sớm quay về Casablanca."
"Hiểu rồi, cậu đã sớm lên kế hoạch cả rồi, còn chúng tôi thì cứ mơ mơ màng màng. Chỉ đến phút cuối cùng mới biết được kế hoạch của cậu. Cậu đúng là quá ranh mãnh!"
Yahya bất đắc dĩ nói.
Giáo sư Paul và những người khác cũng gật đầu, tỏ vẻ đồng cảm sâu sắc.
"Hết cách rồi, dù là kho báu của Black Bart hay Atlantis trong truyền thuyết đều vô cùng quan trọng. Một khi công bố ra ngoài, chắc chắn sẽ gây chấn động lớn, không thể không giữ bí mật!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói.
Sau đó, anh quay lại chủ đề chính.
"Trong hoạt động thám hiểm sắp tới, tôi sẽ dẫn đầu vài thuộc hạ tiến hành lặn sâu. Vùng biển này nơi sâu nhất cũng chỉ khoảng một trăm mét, vừa vặn trong phạm vi lặn của chúng tôi.
Tiến hành lặn sâu sẽ tự do hơn một chút, chúng tôi có thể di chuyển thoải mái dưới đáy biển, dễ dàng phát hiện kho báu và những thứ khác, cũng dễ đối phó với các tình huống bất ngờ có thể xảy ra.
Tất nhiên cũng có nhược điểm, đó là tương đối nguy hiểm! Yahya, giáo sư Paul, các thành viên đội thám hiểm của tôi sẽ đưa các vị xuống biển bằng tàu ngầm cỡ nhỏ, cùng chúng tôi thám hiểm.
Chiếc tàu ngầm các vị ngồi sẽ mang theo rất nhiều thiết bị thám hiểm dưới nước, như bình dưỡng khí, đồ lặn dự phòng, và các thiết bị khác, để hỗ trợ chúng tôi dưới đáy biển."
Nghe vậy, Yahya và giáo sư Paul đều vui mừng.
"Vậy thì tốt quá, Steven! Chúng tôi đang muốn xem các anh lặn sâu dưới đáy biển như thế nào. Trước đây chỉ thấy trên TV, không ngờ lần này lại có thể tận mắt chứng kiến, chắc chắn sẽ rất đã!"
Trong lúc họ đang nói chuyện, Jason đột nhiên đi tới, nói với Diệp Thiên:
"Steven, các phóng viên truyền thông trên siêu du thuyền đưa ra yêu cầu, họ muốn lên tàu Dũng Giả Không Sợ để phỏng vấn và đưa tin, cũng muốn ngồi tàu ngầm cỡ nhỏ xuống đáy biển thám hiểm."
Diệp Thiên nhìn chiếc siêu du thuyền cách đó không xa, nhìn những phóng viên đang đứng trên boong tàu nhìn về phía này, rồi cười nói:
"Họ nghĩ nhiều rồi. Jason, anh nói với những người đó, họ chỉ có thể ở lại trên chiếc siêu du thuyền kia. Tàu trục vớt biển sâu Dũng Giả Không Sợ có rất nhiều bí mật, không thể để họ lên tàu.
Họ chỉ có thể phỏng vấn và đưa tin từ đó. Khi chúng tôi thám hiểm dưới đáy biển, chúng tôi sẽ gửi một phần nội dung quay được cho họ để họ dùng cho việc đưa tin trực tiếp.
Nếu có phát hiện quan trọng, chúng tôi cũng sẽ thông báo cho họ và cung cấp các tư liệu video liên quan. Dù không thể xuống đáy biển, nhưng việc đưa tin trực tiếp của họ sẽ không bị ảnh hưởng!"
"Được, Steven, tôi sẽ đi thông báo cho họ ngay, bảo họ cứ ngoan ngoãn ở trên chiếc siêu du thuyền đó."
Jason gật đầu đáp, rồi đi xử lý đám phóng viên.
Diệp Thiên và những người khác thì vào khoang tàu, bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thám hiểm đáy biển sắp tới.
Trong nháy mắt, mười mấy phút đã trôi qua.
Khi Diệp Thiên từ trong khoang tàu Dũng Giả Không Sợ bước ra, anh đã mặc xong đồ lặn, tay cầm một đôi chân vịt màu đen.
Kohl và Miller, những người chuẩn bị lặn cùng anh, cũng trong trang phục tương tự.
Yahya và những người khác cũng đã sẵn sàng. Họ sẽ ngồi trên chiếc tàu ngầm bảy chỗ do Raymond điều khiển để xuống biển, đi theo Diệp Thiên thám hiểm kho báu.
Trạm dừng giảm áp vốn đặt trên boong tàu đã được cẩu thả xuống mặt biển, bên trên chất đầy bình dưỡng khí dự phòng và các loại thiết bị thám hiểm dưới nước.
Tiếp theo, trạm dừng này sẽ được hạ xuống lòng biển, treo lơ lửng ở độ sâu trung bình để hỗ trợ cho Diệp Thiên và nhóm của anh!
Thực tế, trạm dừng giảm áp chỉ là phương án dự phòng.
Thứ hỗ trợ chính cho Diệp Thiên và nhóm của anh là chiếc tàu ngầm tư nhân bảy chỗ do Raymond điều khiển.
Ở đuôi tàu, chiếc tàu ngầm tư nhân bảy chỗ Aurora vốn đặt trong khoang đã được hạ xuống mặt biển, đang nhẹ nhàng dập dềnh theo sóng nước.
Phía sau chiếc tàu ngầm này kéo theo một chiếc lưới lớn căng phồng, bên trong chứa đầy bình dưỡng khí và đồ lặn dự phòng.
Diệp Thiên bước ra khỏi khoang tàu, đầu tiên là đi đến boong chính ở đuôi tàu, từ trên cao nhìn xuống chiếc tàu ngầm đang trôi nổi, hỏi thăm tình hình.
Thực ra, ngay khi nhìn thấy chiếc tàu ngầm, anh đã dùng năng lực thấu thị kiểm tra nó một cách toàn diện.
Sau khi xác định không có vấn đề gì, anh mới đi đến giữa boong chính, lấy bình dưỡng khí từ trên boong và đeo lên người.
Cùng lúc đó, Kohl và Miller cũng bắt đầu trang bị.
Raymond thì dẫn giáo sư Paul và mấy người khác cùng đi về phía tàu ngầm.
Tất cả những gì diễn ra trên boong chính của tàu Dũng Giả Không Sợ đều được các phóng viên trên chiếc siêu du thuyền bên cạnh truyền hình trực tiếp.
Thấy cảnh này, ai cũng hiểu rằng một cuộc thám hiểm nữa của đội liên hợp ba bên đã bắt đầu, và lần này là một cuộc lặn sâu.
Nhưng điều mọi người không rõ là, mục tiêu của họ là gì?
Là Atlantis trong truyền thuyết, hay là một bí mật hoặc kho báu nào đó chưa từng được biết đến dưới đáy biển?