Nửa giờ sau, bản thỏa thuận bảo mật hoàn chỉnh đã được soạn xong.
Sau khi xem xét kỹ lưỡng và xác nhận không có bất kỳ vấn đề gì, Diệp Thiên mới thông qua bản thỏa thuận này, phát cho từng người trong phòng để mọi người đọc và ký tên.
Thỏa thuận này quy định phạm vi bảo mật bao gồm tất cả nội dung liên quan đến hành trình tìm báu vật ở Boston, kể cả các cuộc đàm phán sau này với FBI, các bảo tàng và nhà sưu tập, cho đến khi mọi việc hoàn tất triệt để!
Ngay cả khi sự việc đã kết thúc, một số chi tiết của cuộc tìm kiếm này vẫn không được phép tiết lộ.
Ví dụ như việc theo dõi, nghe lén, cải trang, và cách đột nhập vào nhà thờ Old North… tất cả là để phòng tránh những rắc rối không cần thiết.
Bên cạnh việc xác định phạm vi bảo mật, thỏa thuận cũng nêu rõ các biện pháp trừng phạt khi vi phạm, từ việc ngừng thưởng, sa thải, cho đến khởi kiện ra tòa. Các biện pháp này có thể nói là vô cùng nghiêm khắc, sức răn đe không hề nhỏ!
Mọi người trong phòng nhanh chóng ký vào thỏa thuận bảo mật. Ngay cả Walker, Raymond, Kenny và Bern đang ở căn hộ tạm thời cũng đã ký vào bản thỏa thuận này dưới sự chứng kiến của David qua màn hình.
Ngay sau đó, Diệp Thiên lại ký với David một bản hợp đồng đại diện luật sư, một hợp đồng đặc biệt dành riêng cho hành trình tìm báu vật lần này, và việc ký kết cũng hoàn tất trong nháy mắt.
Đến đây, các thủ tục pháp lý về cơ bản đã hoàn thành.
Diệp Thiên đã thuận lợi xây lên một bức tường lửa vững chắc quanh mình, khiến bản thân trở nên kín kẽ hơn và cũng dễ dàng hành động hơn!
Tiếp theo, đã đến lúc gõ cửa Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI, cũng như chuẩn bị cho đợt tiếp xúc đầu tiên với các bảo tàng: Bảo tàng Gardner, Viện Bảo tàng Mỹ thuật Boston, và Bảo tàng William Fogg của Đại học Harvard!
Cả ba bảo tàng này đều có những tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp đang nằm trong cung điện dưới lòng đất kia. Đã ở Boston thì dĩ nhiên phải liên hệ với họ đầu tiên, tiện cả đôi đường!
Cất kỹ bản thỏa thuận bảo mật và hợp đồng đại diện đã ký, Diệp Thiên đứng dậy lấy laptop của mình, mở ra đặt lên bàn trà.
"Các cậu, lại đây xem đoạn video này, tôi định sẽ cho Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI và các bảo tàng liên quan xem nó. Mọi người xem trước cho đã mắt!"
Nói rồi, anh lấy một chiếc USB nhỏ từ trong túi ra, cắm vào máy tính, rồi chọn một đoạn video đã được biên tập và bắt đầu phát.
David cùng mấy trợ lý, và cả Matisse cùng đồng đội đều vây quanh, bắt đầu thưởng thức đoạn video. Ai nấy đều vô cùng phấn khích và tò mò!
Ngoại trừ Diệp Thiên, những người khác trong phòng chưa từng xem video quay trong cung điện dưới lòng đất, nên tự nhiên tràn đầy mong đợi.
Video bắt đầu phát, bức họa "Bão trên biển Galilee" của Rembrandt hiện ra trên màn hình máy tính, hình ảnh vô cùng rõ nét.
Ngay sau đó, giọng nói của Diệp Thiên vang lên từ máy tính, kèm theo những lời bình luận và nhận định chuyên nghiệp nhất.
"Mọi người hãy xem, đây là tác phẩm của họa sĩ vĩ đại nhất châu Âu thế kỷ 17..."
Phần giới thiệu về "Bão trên biển Galilee" nhanh chóng kết thúc, hình ảnh chuyển đổi, một bức danh họa khác lập tức xuất hiện trên màn hình, vẫn là của Rembrandt, lần này là bức tự họa của ông!
Cùng lúc đó, giọng của Diệp Thiên lại vang lên bên tai mọi người, vẫn là những lời bình luận và thẩm định vô cùng chuyên nghiệp.
Trong lúc xem những đoạn video và thưởng thức các tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, trong phòng không ngừng vang lên những tiếng trầm trồ kinh ngạc, mỗi âm thanh đều tràn ngập niềm vui và sự kích động tột độ!
Năm 1990, 13 tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bị đánh cắp khỏi Bảo tàng Gardner ở Boston lần lượt hiện ra trên màn hình máy tính, không thiếu một bức nào, tình trạng bảo quản hoàn hảo không một chút tổn hại!
Khi đoạn video kết thúc, trong phòng lập tức vang lên những tiếng cảm thán.
"Quá đẹp! Đúng là tác phẩm của các bậc thầy nghệ thuật hàng đầu, danh bất hư truyền! Chẳng trách Bảo tàng Gardner đến giờ vẫn canh cánh trong lòng, còn treo những chiếc khung tranh trống rỗng kia! Thiệt hại đúng là quá nặng nề!"
"Thật lòng mà nói, ngoài Viện bảo tàng Metropolitan và MOMA ở New York, đây là lần đầu tiên tôi được thấy nhiều tác phẩm của các bậc thầy nghệ thuật đỉnh cao như vậy, thật sự là mở mang tầm mắt!"
Nghe Anderson cảm thán, Diệp Thiên bất giác mỉm cười.
"Những bức họa này quả thật rất đẹp, nhưng đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Phía sau còn nhiều tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao hơn nữa, chưa chắc đã kém cạnh 13 tác phẩm này đâu. Mọi người cứ tiếp tục thưởng thức đi!"
Nói xong, anh lại mở một đoạn video khác.
Lần này là các tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp từ Viện Bảo tàng Mỹ thuật Boston, mỗi món đều là hàng thượng hạng.
Khi màn hình máy tính thay đổi, giọng nói của anh lại vang lên bên tai mọi người.
"Đây là một kiệt tác của họa sĩ lãng mạn nổi tiếng người Pháp, Eugène Delacroix, trước đây được cất giữ tại Viện Bảo tàng Mỹ thuật Boston, bị đánh cắp vào năm 2007, cùng lúc đó còn có..."
Đoạn video về các tác phẩm bị đánh cắp của Viện Bảo tàng Mỹ thuật Boston nhanh chóng kết thúc, Diệp Thiên lập tức mở một đoạn video khác.
Đây là tư liệu video về các tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp của bảo tàng Đại học Harvard, hai món đồ cổ, hai bức danh họa, cũng có giá trị không hề nhỏ!
Phát xong đoạn video này, Diệp Thiên liền rút USB ra, gập laptop lại, kết thúc buổi trình chiếu ngắn ngủi.
Lúc này, David và mọi người vẫn còn đang chìm đắm trong sự chấn động mà những đoạn video vừa rồi mang lại, ai nấy đều say sưa mê mẩn không ngừng than thở, thậm chí có vài người còn kích động đến mức khoa tay múa chân!
"Trời ơi! Nhiều tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao như vậy, đúng là một gia tài khổng lồ! Phát tài rồi, chắc chắn là phát tài rồi!"
"Đây tuyệt đối là tên trộm tác phẩm nghệ thuật điên rồ nhất mà tôi từng thấy, còn đỉnh hơn cả mấy tên trong phim Hollywood cả trăm lần! Thật không thể tin nổi!"
"Bốp, bốp."
Diệp Thiên vỗ nhẹ hai tay, đánh thức mọi người.
Sau đó, anh mỉm cười nói:
"Được rồi, các cậu, ba đoạn video vừa rồi chính là thứ mà hôm nay tôi định cho Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI và những người phụ trách của ba bảo tàng kia xem. Mọi người chuẩn bị đi, lát nữa chúng ta sẽ xuất phát, đến gõ cửa Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI. Cơ hội phát tài của chúng ta đã đến, và một trận chiến khác cũng đã bắt đầu. Chúng ta chắc chắn sẽ là người chiến thắng!"
Vừa dứt lời, tiếng hoan hô lập tức vang lên.
"Nói đúng lắm, Steven, thắng lợi thuộc về chúng ta!"
"Ngầu quá! Cuối cùng cũng sắp được đối mặt với FBI rồi, thú vị thật!"
Sau khi reo hò, mọi người lập tức chia nhau hành động, chuẩn bị cho việc xuất phát.
Diệp Thiên thì cầm điện thoại di động lên, cùng David đi vào phòng ngủ bên cạnh.
Sau khi đóng cửa lại, Diệp Thiên nói ngay:
"David, tôi muốn liên lạc với Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI, anh hãy làm chứng cho cuộc gọi này!"
Nói xong, anh liền bắt đầu gọi điện, bật loa ngoài và cả chức năng ghi âm.
Số điện thoại của người phụ trách Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI đã được tra ra từ lâu, chính là để dành cho khoảnh khắc này.
"Được thôi, Steven."
David đáp, không nói gì thêm.
Chuông reo chưa được mấy hồi, đầu dây bên kia đã truyền đến một giọng nam trầm thấp.
"Xin chào, ai ở đầu dây vậy? Có chuyện gì không?"
Người này rõ ràng rất cẩn thận, không giống thói quen của người Mỹ thông thường là nhấc máy lên liền báo tên mình.
"Chào buổi sáng, ông Armstrong, xin lỗi đã làm phiền. Tôi là Steven, tên tiếng Trung là Diệp Thiên, đến từ Trung Quốc, hiện đang sống ở New York. Không biết ông đã từng nghe qua tên tôi chưa!"
Diệp Thiên cười nhẹ, giọng điệu vô cùng bình thản, lịch sự.
Người ở đầu dây bên kia rõ ràng sững lại một chút, hai ba giây sau mới kinh ngạc hỏi:
"Chào buổi sáng, anh Steven. Anh là siêu sao trong lĩnh vực sưu tầm tác phẩm nghệ thuật cổ, lại còn là một triệu phú đang nổi như cồn, dĩ nhiên là tôi biết, và còn rất rõ về những thành tích của anh. Chỉ là tôi hơi tò mò, chúng ta hình như chưa từng quen biết, sao anh lại gọi cho tôi? Và làm sao anh biết số di động của tôi? Tôi rất muốn biết câu trả lời!"
"Quá khen rồi! Chút danh tiếng của tôi chẳng đáng nhắc đến. Trước đây chúng ta đúng là chưa từng quen biết, nhưng từ bây giờ, e là chúng ta sẽ phải thường xuyên qua lại. Hy vọng chúng ta có thể trở thành những người bạn tốt. Về phần số di động của ông, chỉ cần có lòng thì không khó để tìm ra, và tôi lại vừa hay là người có lòng đó. Nhưng dù sao cũng có chút đường đột, nếu thật sự làm phiền ông, tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi! Theo tôi được biết, ông là người phụ trách Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI, đó chính là lý do tôi gọi cho ông. Nói thẳng nhé, tôi muốn bàn một vụ làm ăn với Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI, một vụ làm ăn rất lớn!"
Sau một hồi nói chuyện xã giao, Diệp Thiên cuối cùng cũng đi vào chủ đề chính.
"Đúng vậy! Tôi chính là người phụ trách Tổ Tội phạm Nghệ thuật của FBI, thông tin của anh rất nhanh nhạy. Nhưng chúng ta có vẻ không có mối liên hệ nào cả? Không biết anh muốn bàn chuyện làm ăn gì với chúng tôi? Cứ nói thử xem!"
Armstrong khó hiểu hỏi, chắc hẳn lúc này trong đầu ông ta đang đầy dấu chấm hỏi.
"Tôi dám chắc, ông nhất định sẽ hứng thú với vụ làm ăn này! Chuyện sắp nói tới đây vô cùng quan trọng, hy vọng ông có thể giữ bí mật, và tôi cũng tin ông sẽ giữ được bí mật này. Trước khi vào vấn đề chính, tôi phải nói rõ một điều, cuộc gọi này của chúng ta đang được ghi âm lại toàn bộ, luật sư của tôi đang ở ngay bên cạnh, anh ấy sẽ chứng kiến toàn bộ cuộc trò chuyện. Hy vọng ông có thể thông cảm!"
Diệp Thiên giải thích vài câu, đây là bước bắt buộc phải làm để tránh được không ít phiền phức.
Đầu dây bên kia im lặng!
Dừng lại một lát, giọng của Armstrong mới truyền đến.
"Được rồi, Steven, tôi không ngại việc ghi âm cuộc gọi. Nếu nội dung anh nói thực sự quan trọng và không vi phạm pháp luật, tôi sẽ giữ bí mật, điểm này xin cứ yên tâm. Anh có thể bắt đầu rồi!"
"Rất cảm ơn sự thông cảm của ông, ông Armstrong! Vào việc chính thôi. Tại Boston, tôi đã phát hiện ra một tập đoàn tội phạm nghệ thuật quốc tế, quy mô vô cùng lớn, là loại chưa từng xuất hiện ở Mỹ! Thông qua một số thủ đoạn kỹ thuật, tôi đã có được vài đoạn video tư liệu, trong đó tôi đã thấy 13 tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bị đánh cắp khỏi Bảo tàng Gardner vào năm 1990, không thiếu một món nào! Sao nào, ông có hứng thú không?"
Giọng Diệp Thiên vô cùng thong thả, nhưng nội dung lời nói lại như một quả bom tấn, hiệu quả gây chấn động cực mạnh.
Armstrong ở đầu dây bên kia bị sốc đến sững sờ, im bặt.
Một lúc sau, từ trong điện thoại mới truyền đến giọng nói cao vút của ông ta.
"Steven, anh phát hiện một tập đoàn tội phạm nghệ thuật quốc tế quy mô lớn ở Boston? Thật hay giả vậy, sao tôi có chút không tin? Còn nữa, anh thật sự đã thấy 13 tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bị cướp khỏi Bảo tàng Gardner ư? Tôi không nghe lầm chứ? Sao có thể? Đó là vụ án chưa được giải quyết suốt hơn hai mươi năm qua đấy!"
"Ông Armstrong, video tư liệu chính là bằng chứng tốt nhất. Chờ sau khi xem xong video tư liệu trong tay tôi, ông sẽ hiểu những gì tôi nói hoàn toàn là sự thật! Chúng ta có nên gặp nhau một lần không? Không biết ông đang ở Washington, hay ở nơi nào khác? Tôi hiện đang ở Boston, có thể xuất phát đi gặp ông bất cứ lúc nào."
Diệp Thiên ung dung nói, giọng điệu vô cùng tự tin, không chút nghi ngờ.
Dừng lại hai ba giây, giọng nói kích động của Armstrong lại vang lên.
"Được rồi, Steven, chúng ta chắc chắn nên gặp nhau một lần. Hy vọng tất cả những gì anh nói đều là sự thật. Tôi đang ở Washington, bây giờ sẽ đáp trực thăng đi ngay, trước một giờ là có thể đến Boston!"
"Đồ lừa đảo! Rõ ràng là ông đang ở Boston mà lại nói mình ở Washington, đúng là mở mắt nói láo."
Diệp Thiên thầm mắng, nhưng không vạch trần lời nói dối của đối phương.
Dù sao đối phương cũng cần chút thời gian chuẩn bị, bàn bạc đối sách, nên chắc chắn phải chừa ra một khoảng thời gian nhất định.
"OK! Ông Armstrong, tôi chờ điện thoại của ông, chúng ta gặp nhau vào buổi chiều!"
Diệp Thiên lịch sự nói, rồi lập tức kết thúc cuộc gọi.
Tiếp đó, anh và David lại bàn bạc thêm một lúc trong phòng ngủ, chủ yếu là thảo luận về các chi tiết cho cuộc gặp mặt buổi chiều, sau đó hai người mới bước ra khỏi phòng.
Giờ ăn trưa sắp đến, và tiếp theo sẽ là một trận chiến khác