"Chào buổi sáng, các chàng trai!"
Sau khi chào hỏi hai nhân viên an ninh của công ty Raytheon ở cổng, Diệp Thiên và nhóm của mình đẩy cửa bước vào sảnh tiệc trên tầng hai của khách sạn.
Lúc này, sảnh tiệc vô cùng ồn ào, người đông như mắc cửi.
Nơi đây đã có hàng chục đặc vụ FBI mặc đồng phục, dáng vẻ rắn rỏi, cùng với rất nhiều giám đốc bảo tàng, nhà sưu tập nổi tiếng, đại diện các tác phẩm nghệ thuật và đại biểu của các công ty bảo hiểm nghệ thuật lớn từ khắp nơi trên thế giới.
Một nhóm bốn người do Ủy ban Cố vấn Bảo tồn Di sản Lịch sử thuộc Bộ Nội vụ cử đến cũng đã có mặt.
Cộng thêm nhân viên của công ty và vài nhân viên an ninh của công ty Raytheon, sảnh tiệc đã tụ tập hơn một trăm người.
Vừa vào cửa đứng vững, Diệp Thiên lướt mắt qua tình hình hiện trường một lượt, sau đó mới cùng David và những người khác tiến về phía trước sảnh.
Chưa đi được hai bước, rất nhiều người đã nhìn thấy họ và cất tiếng chào hỏi!
"Chào buổi sáng, Steven, cậu cuối cùng cũng xuất hiện rồi! Mau bắt đầu hành động đi, chúng tôi nóng lòng muốn sớm lấy lại những tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp lắm rồi! Mong mỏi từng ngày đây!"
"Chào buổi sáng, ngài Reyes, xin cứ yên tâm! Nếu không có gì bất ngờ, ngài sẽ sớm được toại nguyện và nhìn thấy lại hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bị đánh cắp của bảo tàng mình thôi!"
Diệp Thiên mỉm cười đáp lại, như cho ông lão người Tây Ban Nha này một liều thuốc an thần!
"Steven, chào buổi sáng, khi nào thì bắt đầu hành động? Chúng tôi không thể đợi thêm một khắc nào nữa!"
"Chào buổi sáng, ngài René, thời gian tạm thời vẫn chưa xác định, phải xem tình hình cụ thể đã. Cứ yên tâm, nhà kho cất giấu những tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp đó vẫn luôn nằm trong tầm giám sát, tuyệt đối không thể biến mất được đâu!"
Diệp Thiên vừa gật đầu chào hỏi mọi người, vừa nhanh chân bước về phía trước.
Ngoài các giám đốc bảo tàng và nhà sưu tập nổi tiếng đang chú ý đến anh, không ít đặc vụ FBI tại hiện trường cũng dõi mắt theo từng bước chân của anh, chỉ là ánh mắt không mấy thân thiện.
"Tên khốn Steven này rốt cuộc nắm giữ thông tin gì? Đến cả FBI chúng ta cũng phải phối hợp hành động với hắn, bị tên khốn này dắt mũi, thật không cam tâm!"
"Không biết nữa, đám người từ Washington đến kín miệng lắm, chẳng hé răng nửa lời. Nhưng nghe tên khốn Steven đó nói chuyện với người khác thì có vẻ liên quan đến những tác phẩm nghệ thuật cổ bị đánh cắp!"
Những đặc vụ FBI thuộc chi cục Boston này đều bị điều động ngẫu nhiên đến, không hề biết mục đích của cuộc hành động lần này, nên lúc này tự nhiên cảm thấy mờ mịt và đầy nghi hoặc!
Đây là yêu cầu của Diệp Thiên, hành động phải được giữ bí mật tuyệt đối.
Lý do không bố trí hành động tại tòa nhà FBI mà chọn nơi này cũng là vì nguyên nhân đó!
Dù sao đây cũng là Boston, hang ổ của đám người Thompson, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa.
Rất nhanh, Diệp Thiên và nhóm của mình đã đi đến phía trước sảnh tiệc.
Sau khi chào hỏi mọi người, Diệp Thiên tìm Joy thuộc đội phòng chống tội phạm nghệ thuật của FBI và hỏi:
"Sao không thấy Lucas đâu? Ông ta là cục trưởng chi cục FBI Boston, hành động lần này không thể thiếu ông ta được. Địa điểm hành động rất nhạy cảm, cần ông ta ra mặt điều phối các mối quan hệ!"
"Lucas hiện đang ở cùng mấy chuyên gia gỡ bom của FBI. Xe chuyên dụng của đội gỡ bom không tiện xuất hiện ở đây, sẽ gây hoang mang cho người dân. Ông ta còn phải phối hợp với cảnh sát Boston, mời họ hỗ trợ hành động, nên không đến đây. Một khi hành động bắt đầu, ông ta chắc chắn sẽ lập tức dẫn người đến hiện trường, sẽ không làm hỏng chuyện đâu!"
Joy giải thích lý do, nghe cũng hợp lý.
"Thì ra là vậy, sắp xếp như thế cũng tốt, đừng làm hỏng chuyện là được!"
Diệp Thiên đáp, cũng không quá để tâm đến chuyện này.
Anh không lo Lucas sẽ tiết lộ bí mật, vì chỉ khi Thompson bước vào cung điện dưới lòng đất đó, anh mới công bố đáp án cuối cùng và bắt đầu hành động!
Đến lúc đó, dù Lucas có muốn mật báo thì Thompson cũng không có tín hiệu điện thoại, đừng hòng nhận được tin cảnh báo, chỉ có thể bó tay chịu trói!
Trò chuyện vài câu, Joy dẫn Diệp Thiên đi sang bên cạnh vài bước, giới thiệu một ông lão da trắng ngoài năm mươi tuổi cho anh.
"Steven, đây là thẩm phán William, đến từ Tòa án Cấp cao Boston. Trước khi hành động chính thức bắt đầu, ông ấy sẽ ký tại chỗ bốn lệnh khám xét!"
"Chào buổi sáng, thưa thẩm phán, tôi là Steven, rất hân hạnh được gặp ngài!"
Diệp Thiên bắt tay đối phương và tự giới thiệu.
"Chào buổi sáng, Steven, tôi cũng rất hân hạnh được gặp cậu. Nhưng mà chuyện hôm nay có phải làm hơi quá không? Cần phải cẩn trọng đến thế sao?"
William chào lại, rồi lập tức hỏi với vẻ khó hiểu.
Rõ ràng, khi Joseph và Joy mời vị thẩm phán này đến, họ đã che giấu một vài tình tiết, nếu không ông ta đã chẳng có thắc mắc này!
"Xem ra Joy và mọi người chưa nói với ngài rồi. Vụ án lần này không chỉ liên quan đến số lượng lớn các tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao bị đánh cắp, mà còn có không ít súng đạn, trong đó có cả rất nhiều thuốc nổ C4 với sức công phá cực lớn! Đối mặt với những thứ kinh khủng đó, tôi nghĩ cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa. Hơn nữa, thân phận và địa vị của kẻ liên quan đến vụ án rất đặc biệt, sức ảnh hưởng không thể xem thường, nên tôi mới phải cẩn trọng như vậy!"
Diệp Thiên giải thích qua tình hình, lúc này đã không cần phải giấu giếm vị thẩm phán này nữa!
"Cái gì! Lại còn có một lượng lớn thuốc nổ C4! Thật quá đáng sợ!"
Sắc mặt thẩm phán William đại biến, kinh hãi thốt lên.
Những người xung quanh cũng vậy, đều kinh ngạc kêu lên, rõ ràng là bị dọa cho hết hồn.
Nghe thấy tiếng của họ, tất cả mọi người trong sảnh tiệc đều nhìn về phía này, ánh mắt ai nấy đều tràn ngập tò mò, không hiểu tại sao họ lại kinh hãi như vậy!
"Thưa các vị, xin hãy kiềm chế cảm xúc một chút, những thông tin này tạm thời vẫn cần được giữ bí mật!"
Diệp Thiên nhẹ giọng nói, để tránh gây ra náo động lớn hơn.
Mấy người này nhanh chóng kiểm soát được cảm xúc, nhưng vẻ mặt ai cũng vô cùng nghiêm trọng, trong mắt vẫn còn nguyên vẻ sợ hãi không thể che giấu!
Thời gian sau đó, liên tục có người đến và bước vào sảnh tiệc.
Đến khoảng chín giờ, tất cả các giám đốc bảo tàng, nhà sưu tập nổi tiếng, đại diện tác phẩm nghệ thuật và đại biểu của các công ty bảo hiểm nghệ thuật liên quan đều đã có mặt.
Người đã đông đủ, vở kịch có thể bắt đầu bất cứ lúc nào!
Trong khoảng thời gian này, Diệp Thiên đã quay về phòng tổng thống trên lầu để tạm biệt Betty, bảo cô ở lại khách sạn chờ, phụ trách hậu cần là đủ.
Tiếp đó, anh lại đến trung tâm tình báo tạm thời để nắm bắt tình hình giám sát mới nhất, đồng thời sắp xếp công việc tiếp theo, chuẩn bị sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào.
Mathis và những người khác cũng đã hoàn tất công tác chuẩn bị, có thể lên đường ngay lập tức.
Sau đó, khi hành động chính thức bắt đầu, họ sẽ xuất phát thẳng từ sảnh tiệc mà không cần quay về lầu trên nữa, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.
Chín giờ rưỡi sáng, mọi người một lần nữa tiến vào sảnh tiệc.
Dưới sự dẫn dắt của Jason, các nhân viên còn lại của công ty cũng đã có mặt.
Mỗi người đều đã thay bộ đồ bảo hộ màu trắng được chuẩn bị sẵn, trên đó in đồng nhất tên và logo của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ, trông vô cùng đồng đều và có khí thế.
Giống như yêu cầu của Diệp Thiên, quần áo của mọi người đều được trang bị bộ đàm và camera siêu nhỏ, chỉ là bây giờ chúng chưa được bật lên, nhưng sẽ sớm được đưa vào sử dụng!
Ngoài ra, bên cạnh mỗi người gần như đều có một chiếc vali kim loại xách tay, lớn nhỏ khác nhau!
Bên trong những chiếc vali này chứa đủ loại công cụ và thiết bị, như găng tay chống bụi, ống đựng tranh chuyên dụng, dụng cụ tháo dỡ khung tranh, tủ sắt đơn giản, tất cả đều sẽ được dùng đến sau đó!
Khi hành động mới bắt đầu, những nhân viên này sẽ không lập tức đến Nhà thờ Old North, mà sẽ chờ lệnh tại đây.
Chỉ sau khi bắt sống hoặc tiêu diệt lão già Thompson, vô hiệu hóa những cạm bẫy chết người trong hành lang, và di dời toàn bộ vũ khí cùng thuốc nổ ra khỏi cung điện dưới lòng đất, xác nhận hoàn toàn an toàn, họ mới xuất phát.
Vào sảnh tiệc, Diệp Thiên đầu tiên chào hỏi một vòng với mấy vị giám đốc bảo tàng và nhà sưu tập vừa mới đến, sau đó đi tới khu vực của nhân viên công ty.
Thấy anh đến, các nhân viên lập tức vây lại, nhao nhao hỏi:
"Steven, bây giờ có thể nói cho chúng tôi biết mục tiêu của cuộc hành động tầm bảo lần này là gì chưa? Mọi người tò mò quá đi mất!"
"Cảnh tượng này hoành tráng quá! Sếp ơi, lại có nhiều đặc vụ FBI tham gia như vậy, rốt cuộc là kho báu gì mà đáng để huy động lực lượng lớn đến thế?"
Mọi người nhao nhao hỏi, ai nấy đều tràn đầy tò mò và vô cùng phấn khích!
"Được rồi! Cũng đến lúc công bố đáp án, để mọi người không phải tiếp tục bị sự tò mò giày vò nữa. Nhưng sự việc khá phức tạp, một hai câu cũng khó mà giải thích rõ ràng được! Mọi người hãy kiên nhẫn chờ thêm chút nữa, chỉ cần hai ba phút thôi, hoặc là tôi, hoặc là một vị lãnh đạo cấp cao nào đó của FBI, sẽ đứng trên bục kia và giải thích mọi chuyện cho mọi người."
Diệp Thiên cười nhẹ, tạm thời trấn an đám người hiếu kỳ này.
Sau khi trò chuyện với nhân viên công ty một lúc, Diệp Thiên và David lại quay người đi về phía mấy người khác ở cách đó không xa.
Thân phận của mấy người này khá đặc biệt, họ không phải đặc vụ FBI, cũng không phải người trong lĩnh vực sưu tầm nghệ thuật cổ, càng không phải nhân viên của Công ty Thám hiểm Dũng Giả Không Sợ!
Họ là một đội ngũ đưa tin đặc biệt từ đài truyền hình NBC, đến đây theo lời mời của Diệp Thiên để đưa tin về cuộc hành động tầm bảo lần này!
Đội ngũ này có tổng cộng bảy người, mang theo rất nhiều thiết bị như máy quay, micro, đèn chiếu sáng, và lúc này đang lắp đặt thiết bị với tốc độ rất nhanh và chuyên nghiệp!
Trụ sở chính của đài truyền hình NBC cũng nằm ở Trung tâm Rockefeller tại Manhattan, ngay gần công ty của Diệp Thiên.
Một ngày trước khi rời New York, Diệp Thiên đã trực tiếp tìm đến người phụ trách của đài NBC, chuẩn bị bán quyền phát sóng truyền hình của cuộc hành động tầm bảo lần này cho họ.
Anh biết rõ hơn ai hết cuộc hành động này sẽ gây ra hiệu ứng bùng nổ ở cấp độ nào, chắc chắn là cấp độ sóng thần! Toàn nước Mỹ, thậm chí toàn thế giới sẽ phải chấn động! Không còn nghi ngờ gì nữa!
Chính vì vậy, quyền phát sóng truyền hình của cuộc hành động lần này trở nên vô cùng giá trị và hấp dẫn, bán được giá trên trời gần như không có vấn đề gì.
Mặc dù bán quyền phát sóng chắc chắn sẽ kiếm được một khoản bộn tiền, nhưng so với những tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao bị đánh cắp kia thì chẳng đáng là bao, thậm chí còn không bằng giá trị của một bức danh họa.
Nhưng kiến tha lâu cũng đầy tổ, đương nhiên không thể dễ dàng bỏ qua!
Khi ra giá, Diệp Thiên vẫn tuân theo phong cách quyết đoán không khoan nhượng quen thuộc, anh không chút khách khí hét một cái giá trên trời!
Hai mươi triệu đô la
⚡ Thiên Lôi Trúc — tốc độ & chất lượng