Toàn bộ quá trình thưởng thức và giám định kéo dài khoảng bốn mươi phút, một khoảng thời gian khá dài, nhưng cuối cùng cũng đã kết thúc.
Các nhà sưu tầm và đại diện tác phẩm nghệ thuật lần lượt trở về chỗ ngồi, ai nấy đều hăm hở, chuẩn bị cho một cuộc chiến nảy lửa.
Lúc này, ánh mắt mọi người không chỉ tràn ngập mong đợi, bùng cháy khát khao chiến đấu mà còn ẩn chứa cả địch ý. Ngay cả những người bạn vừa mới nâng chén nói cười ban nãy, giờ đây cũng đã trở thành kẻ địch phải đánh bại.
Vô hình trung, bầu không khí trong căn phòng xa hoa đã trở nên căng thẳng, phảng phất mùi thuốc súng!
Đây chính là cảnh tượng mà Diệp Thiên mong chờ nhất. Đám người ở đây tranh giành càng kịch liệt thì giá cuối cùng của hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này sẽ càng cao, và số đô la chảy vào túi hắn cũng càng nhiều!
Tốt nhất là bọn họ đấu đá đến sứt đầu mẻ trán, tạo ra một kỷ lục đấu giá vô tiền khoáng hậu! Đó mới là kết quả hoàn hảo nhất!
Với ý nghĩ đen tối, Diệp Thiên quay lại trước hai bức danh họa, đảo mắt nhìn khắp mọi người rồi mỉm cười nói lớn:
"Thưa quý vị, mọi người đã giám định xong hai bức tranh sơn dầu này, chắc hẳn ai cũng đã có nhận định và mức giá trong lòng. Tiếp theo, chúng ta sẽ vào phần chính của ngày hôm nay!
Tất cả mọi người đều đến đây vì hai bức danh họa này, nhưng người nhiều của ít! Hôm nay, phần lớn quý vị chắc chắn sẽ phải ra về trong thất vọng. Vì vậy, để công bằng, chúng ta sẽ đấu giá ngay tại chỗ, ai trả giá cao hơn sẽ thắng!..."
Đang nói, một người đại diện tác phẩm nghệ thuật đột nhiên xen vào:
"Steven, xin lỗi đã ngắt lời anh. Trước khi đến đảo Cayman, anh đã đặc biệt dặn chúng tôi không mang theo chuyên gia giám định đồ cổ nghệ thuật. Chúng tôi đã nghe theo lời khuyên của anh và đều làm đúng như vậy.
Ở đây không có chuyên gia giám định nào, mặc dù mọi người đều rất công nhận hai bức danh họa này, nhưng trình độ giám định của chúng tôi thực sự không cao lắm. Làm sao có thể chắc chắn rằng đây là bút tích thật?
Những nhà sưu tầm nổi tiếng tự mình tham gia buổi đấu giá riêng tư này thì còn dễ nói, cho dù mua nhầm, hai bức tranh này là giả thì họ cũng chỉ mất một khoản tiền, không ảnh hưởng gì lớn!
Nhưng những người đại diện nghệ thuật như chúng tôi thì khác, chúng tôi đại diện cho khách hàng. Nếu mua phải tác phẩm giả, tổn thất không chỉ là một khoản tiền, mà thậm chí còn có thể đập vỡ nồi cơm của chúng tôi!"
"Đúng vậy! Kane nói rất có lý, Steven, vấn đề này giải quyết thế nào?"
Một người đại diện khác phụ họa theo, những người còn lại cũng gật đầu tán đồng.
Không có gì bất ngờ, những người này đều là đại diện tác phẩm nghệ thuật, đến đây thay mặt cho khách hàng của mình!
Đối với vấn đề này, Diệp Thiên đã sớm có cách giải quyết. Hắn điềm tĩnh nói:
"Việc tôi không cho mọi người mang theo chuyên gia giám định là vì lý do bảo mật. Tôi hy vọng càng ít người biết về giao dịch này càng tốt, thỏa thuận bảo mật mà mọi người đã ký trước đó cũng là vì ý này!
Còn về lý do bảo mật, tôi sẽ không giải thích ở đây. Nhưng tôi dám đảm bảo, nguồn gốc của hai bức danh họa đỉnh cao này hoàn toàn hợp pháp, là tôi mua lại từ tay chủ sở hữu ban đầu với một cái giá không hề rẻ!"
"Giá không hề rẻ? Đừng đùa nữa, ai mà không biết phong cách của cậu chứ, nhặt hời đến phát rồ rồi! Tôi dám chắc đây tuyệt đối là cậu lại vớ được hai món hời cực lớn!"
Léon nói đùa một cách lớn tiếng, ánh mắt tràn đầy ghen tị.
"Ha ha ha!"
Hiện trường vang lên một tràng cười, ai cũng gật đầu đồng cảm.
Lịch sử nhặt hời của tên Steven này chính là lịch sử đẫm máu và nước mắt của người khác! Đúng là người nghe thì đau lòng, kẻ thấy thì rơi lệ!
Số người bị hắn qua mặt nhiều không đếm xuể, rất nhiều người thậm chí hối hận đến mức muốn tự móc mắt mình, hoặc nổ súng tự kết liễu!
"Thôi được, tôi thừa nhận, lần này tôi lại vớ bẫm rồi!"
Diệp Thiên giả vờ bất đắc dĩ nhún vai, vẻ mặt gợi đòn không thể tả!
"Tôi đã nói mà! Trên đời này lại thêm một kẻ có mắt không tròng xui xẻo! Lại thêm một bi kịch nhân gian!"
Léon bực bội nói, nhưng ánh mắt lại tràn ngập ghen tị và có vài phần cảnh giác!
Diệp Thiên khẽ lắc đầu, rồi mỉm cười nói:
"Sao anh chắc chắn đó là bi kịch? Biết đâu lại là hài kịch thì sao! Thôi, không nói chuyện này nữa, chúng ta quay lại chủ đề chính, về vấn đề thật giả của hai bức tranh sơn dầu đỉnh cao này.
Mọi người chắc cũng hiểu rõ về tôi. Tôi không chỉ là một thợ săn kho báu chuyên nghiệp, mà còn là một chuyên gia giám định đồ cổ nghệ thuật hàng đầu. Về điểm này, tôi vô cùng tự tin!"
Mọi người có mặt đều bất giác gật đầu, tỏ vẻ đồng tình với lời nói này.
Tất cả đều là người trong ngành, tự nhiên biết Diệp Thiên có con mắt tinh tường đến mức nào.
Kể từ khi hắn nổi lên như một hiện tượng trong lĩnh vực sưu tầm đồ cổ nghệ thuật, vô số tác phẩm đã qua tay hắn, nhưng chưa bao giờ có sai sót. Đây là chuyện ai cũng biết, không thể phủ nhận!
Ngừng một chút, Diệp Thiên tiếp tục nói lớn:
"Tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng, hai bức danh họa đỉnh cao này 100% là bút tích thật, là tác phẩm thời kỳ đỉnh cao của hai đại sư nghệ thuật Tiziano và El Greco, giá trị nghệ thuật phi thường, cực kỳ hiếm có!
Bất kể ai mua được hai tác phẩm này, sau khi trở về, quý vị có thể tìm những chuyên gia giám định hàng đầu để thẩm định, áp dụng những kỹ thuật khoa học tiên tiến nhất để kiểm tra!
Nếu cuối cùng xác định hai tác phẩm này là đồ giả, đúng là do tôi giám định sai, vậy thì quý vị có thể đến New York tìm tôi bất cứ lúc nào. Tôi sẽ mua lại hai bức tranh này với giá gấp đôi giá đấu giá cuối cùng.
Như vậy, vị nào mua được hai bức tranh này không những không lỗ một xu, mà ngược lại còn kiếm được một món hời lớn! Thật là một chuyện tuyệt vời! Chỉ có thể ngộ mà không thể cầu!
Nói suông không bằng chứng, tất cả những gì tôi vừa nói sẽ được ghi rõ trong hợp đồng, trở thành những điều khoản có hiệu lực pháp lý. Tôi tin rằng, điều này đủ để mọi người yên tâm!"
Lời vừa dứt, hiện trường lập tức vang lên một tràng pháo tay.
"Bốp bốp bốp!"
"Tuyệt vời! Steven, sắp xếp như vậy rất tốt, giải quyết được mọi nỗi lo của chúng tôi rồi!"
"Steven, chúng tôi tin vào mắt nhìn của cậu. Nếu ngay cả cậu mà còn nhìn nhầm, thì chắc chẳng còn ai nhìn ra nổi nữa đâu. Bắt đầu đấu giá đi, chúng tôi nóng lòng lắm rồi!"
Mọi người vừa vỗ tay vừa lớn tiếng nói, ai nấy đều hưng phấn, mắt sáng rực.
"Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu đấu giá, xin mọi người trật tự một chút!"
Diệp Thiên cười nói, hai tay đưa ra rồi hạ xuống.
Hiện trường lập tức im lặng, tất cả mọi người đều đang âm thầm chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới!
Ngay sau đó, giọng của Diệp Thiên lại vang lên.
"Nói trước một chút, hai bức danh họa đỉnh cao này đều có giá sàn. Nếu giá gõ búa không đạt đến mức giá sàn tôi đặt ra, vậy thì đành phải rút về!"
"Chết tiệt! Tên khốn này đúng là quá gian xảo! Đấu giá riêng tư mà cũng đặt giá sàn, đúng là không chịu thiệt một chút nào!"
"Cứ xem đi, tên Steven này chắc chắn sẽ kích động mọi người đấu đá đến chết, điên cuồng trả giá! Để hắn ngồi đó ngư ông đắc lợi, đúng là âm hiểm!"
Mọi người đều biết rõ ý đồ của hắn, nhưng không có cách nào, cũng không có biện pháp đối phó, chỉ có thể bị động giơ tay trả giá, bị hắn cướp đoạt trắng trợn, chém cho một nhát đau điếng!
Đây gọi là dương mưu! Ngoan ngoãn cống nạp đô la cho ông đây đi!
Diệp Thiên đắc ý cười thầm, rồi chính thức bắt đầu buổi đấu giá.
"Buổi đấu giá bắt đầu. Tôi sẽ không giới thiệu lại hai bức tranh sơn dầu này nữa, mọi người đã hiểu rất rõ rồi. Đầu tiên, chúng ta sẽ đấu giá bức tranh của bậc thầy trường phái Mannerism, El Greco. Giá khởi điểm 30 triệu đô la, có ai ra giá không?"
Lời còn chưa dứt, đã có người giơ tay!
Steven, nhìn bên này, ba mươi triệu đô la, bức tranh này tôi muốn!
Người ra giá là một đại diện nghệ thuật, khách hàng của ông ta là một siêu tỷ phú ở Los Angeles