Sau khi vào nội thành, Diệp Thiên và mọi người không về nhà ngay mà lái xe dọc theo đường vành đai đến thẳng phố tài chính ở khu Tây Thành.
Chẳng mấy chốc, đoàn xe đã thuận lợi đến phố tài chính bên cạnh đường vành đai hai phía tây, dừng lại ở cửa chính của trụ sở một ngân hàng nổi tiếng trong nước.
Sau đó, Diệp Thiên và mọi người đem phần lớn các tác phẩm nghệ thuật cổ mà mình mang theo cất vào kho bảo quản của trụ sở ngân hàng này.
Kho bạc này do Taylor và hai vị luật sư ở Bắc Kinh thuê vào buổi sáng, đương nhiên là dưới danh nghĩa của Diệp Thiên, thời hạn thuê kéo dài cho đến khi họ rời khỏi Bắc Kinh, rất linh hoạt!
Độ an toàn của kho bảo quản này rất cao, hơn nữa nơi đây lại là trung tâm của ngành tài chính Trung Quốc, an ninh tất nhiên không cần phải bàn, có thể tuyệt đối yên tâm.
Sau khi cất giữ xong các tác phẩm nghệ thuật cổ, Diệp Thiên và mọi người mới chuẩn bị về nhà.
Đoàn xe nhanh chóng rời khỏi phố tài chính, một lần nữa chạy lên đường vành đai hai phía tây.
Trong chiếc xe thương mại GMC, Diệp Thiên lên tiếng hỏi:
“Bố, mẹ, chúng ta về nhà mình hay đến nhà ông bà nội ạ?”
Bố anh nhìn sắc trời đã hơi nhá nhem ngoài cửa sổ, sau đó quay đầu lại nói:
“Đến nhà ông nội con trước đi, tối nay chúng ta ở lại đó. Bà nội con biết con sắp đưa Betty về nên mấy ngày nay cứ nhắc mãi, chỉ thiếu điều đếm từng ngày trên đầu ngón tay.
Thằng nhóc con mà không qua ngay lập tức thì coi chừng ông nội đánh gãy chân đấy. Cả nhà chú hai và nhà cô út con đều đã đến rồi, chỉ chờ để bày tiệc đãi con thôi.
Sáng mai chúng ta về nhà nghỉ ngơi một lát, chiều lại phải sang nhà ông bà ngoại con, bên đó cũng có cả nhà đang chờ gặp con đấy. Chuẩn bị tinh thần đi, đủ để hành xác con rồi!”
“Vâng ạ! Bố mẹ cứ yên tâm, con nhất định sẽ phục vụ tất cả họ hàng bạn bè thật chu đáo, để ai nấy đều vui vẻ thoải mái, tươi cười rạng rỡ, vui không khép được miệng!
Trước khi về con đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi, thể lực cũng dự trữ rất đầy đủ, dù có phải chạy sô mỗi ngày cũng cân được hết. Dù có vất vả thế nào cũng không thành vấn đề, con đều vui vẻ chấp nhận!”
Diệp Thiên hào hứng nói, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
“Chạy sô mỗi ngày à? Con cũng dám nghĩ thật đấy! Chỉ được cái khoác lác!”
Mẹ anh cười trách một câu, nhưng cũng rất phấn khởi.
Sau đó, Diệp Thiên nói địa chỉ nhà ông nội cho tài xế xe thương mại, đồng thời cũng thông báo cho hai chiếc Land Rover đi theo phía sau.
Rất nhanh, đoàn xe đã chạy lên đại lộ Phụ Trung, nhanh chóng hướng về phía đông thành phố.
Đây là một tuyến đường mới, cảnh sắc ngoài cửa sổ cũng là một khung cảnh mới lạ. Ánh mắt Betty lại một lần nữa bị thu hút, nhìn không xuể, hai mắt gần như không đủ dùng, tiếng trầm trồ vang lên không ngớt.
Và với tư cách là một người dân Bắc Kinh bản địa, Diệp Thiên tự nhiên trở thành hướng dẫn viên du lịch bất đắc dĩ.
“Đây là chùa Diệu Ứng, thường gọi là chùa Bạch Tháp, là một ngôi chùa thuộc phái Cách Lỗ của Phật giáo Tạng truyền, được xây dựng từ thời nhà Nguyên, đến nay đã có hơn bảy trăm năm lịch sử, vô cùng cổ kính.
Tòa tháp trắng sừng sững trong chùa là bảo tháp kiểu Lạt-ma có niên đại sớm nhất và quy mô lớn nhất còn tồn tại ở Trung Quốc, cũng là một trong những đơn vị bảo vệ di tích văn hóa trọng điểm đợt đầu của Trung Quốc mới.”
“Kiến trúc của tòa tháp trắng đó thật độc đáo và cũng rất đẹp, lại còn mang một chút phong vị khác lạ, trông khác hẳn so với những công trình kiến trúc cổ khác trên đường phố.”
“Đúng vậy! Kiểu dáng tháp trắng này bắt nguồn từ Ấn Độ, qua Nepal truyền vào Trung Quốc, dung hợp phong cách kiến trúc chùa tháp của cả hai nước Trung Quốc và Nepal, mang đậm phong vị xứ lạ!”
Diệp Thiên giải thích các thông tin liên quan đến chùa Bạch Tháp, tất cả đều thuộc như lòng bàn tay, không hề vấp một tiếng nào.
Đây là thành phố nơi anh sinh ra và lớn lên, tuy những năm gần đây đã thay đổi không ít, nhưng những công trình lịch sử như chùa Bạch Tháp thì vẫn không có gì thay đổi.
Sau khi bước chân vào lĩnh vực sưu tầm tác phẩm nghệ thuật cổ, anh không chỉ nghiên cứu sâu về nghệ thuật phương Tây mà còn bỏ ra không ít công sức cho nghệ thuật cổ Trung Quốc, nên sớm đã ghi nhớ tất cả những điều này trong lòng.
Nghe được lời giải thích chuyên nghiệp này, trong mắt bố mẹ Diệp Thiên đều lóe lên một tia kinh ngạc.
Lúc này, họ càng tin chắc rằng con trai mình đã thực sự trở thành một chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ hàng đầu, với kiến thức chuyên môn và nền tảng phong phú, chứ không chỉ là một kẻ gặp vận may chó ngáp phải ruồi!
Men theo đại lộ Phụ Trung đi về phía đông đến cuối đường, đoàn xe rẽ phải vào đại lộ Tây Tứ Nam, đi thêm vài trăm mét rồi lại rẽ trái vào đại lộ Tây An Môn, tiếp tục đi về phía đông.
Trong suốt quãng đường này, Betty vẫn luôn hứng khởi ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, còn Diệp Thiên thì tiếp tục làm hướng dẫn viên du lịch cho cô.
“Đây là khu ăn vặt chùa Hộ Quốc, một trong những đại diện cho ẩm thực địa phương của Bắc Kinh, chủng loại phong phú, đặc sắc nổi bật, có nền tảng văn hóa lịch sử sâu sắc. Vài ngày nữa anh sẽ đưa em đến nếm thử, tin rằng em sẽ thích…”
Đoàn xe tiếp tục đi tới, Betty đột nhiên chỉ ra ngoài cửa sổ tò mò hỏi:
“Phía sau bức tường cao màu xám kia là nơi nào vậy? Tại sao lại dùng tường cao bao quanh thế, bên trong có vẻ có rất nhiều cây cối, cảnh sắc chắc hẳn rất đẹp?”
Nhìn bức tường cao mà cô chỉ, Diệp Thiên và bố mẹ không khỏi bật cười.
“Bên trong đó đương nhiên rất đẹp. Trước kia nơi đó là vườn thượng uyển của hoàng gia, là nơi nghỉ mát và yến tiệc của các đời đế vương. Còn bây giờ, đó là nơi làm việc của các nhà lãnh đạo Trung Quốc, địa vị cũng giống như Nhà Trắng của Mỹ vậy!”
“Oa! Em biết đó là nơi nào rồi!”
Betty che miệng kinh hô một tiếng, rồi lập tức nghịch ngợm lè lưỡi, vội vàng thu ánh mắt lại, không dám hỏi thêm nữa, bộ dạng có chút sợ hãi.
“Ha ha ha!”
Diệp Thiên và bố mẹ đều bật cười sảng khoái.
Rõ ràng, người Mỹ có nhận thức sai lệch về Trung Quốc, và Betty cũng không ngoại lệ.
Đây là kết quả của việc tuyên truyền thù địch, tin rằng khi thế giới ngày càng cởi mở, giao lưu thông tin ngày càng thường xuyên, sự hiểu lầm này một ngày nào đó sẽ được xóa bỏ hoàn toàn, không cần thiết phải giải thích.
Đoàn xe nhanh chóng chạy lên phố Cảnh Sơn, hai mặt hồ lớn đã đóng băng, phẳng lặng như gương, xuất hiện ở hai bên cửa sổ xe. Lời giải thích của Diệp Thiên cũng theo đó mà đến.
“Bên trái chúng ta là công viên Bắc Hải, trước kia cũng là vườn thượng uyển của hoàng gia, cảnh sắc tuyệt đẹp, là một trong những vườn thượng uyển cổ xưa nhất, hoàn chỉnh nhất, có tính tổng hợp và đại biểu nhất còn tồn tại ở Trung Quốc.
Bây giờ nơi này là một công viên mở cửa cho công chúng, rất đáng để vào tham quan một chuyến. Bất kể mùa nào trong năm, công viên Bắc Hải đều có cảnh đẹp vô cùng hấp dẫn.
Du khách nơi khác thích mùa xuân, hạ, thu rực rỡ sắc màu, đẹp mê hồn của công viên Bắc Hải, nhưng trẻ con Bắc Kinh lại thích nhất công viên Bắc Hải vào mùa đông gió lạnh cắt da cắt thịt.
Hàng năm vào mùa đông, sân trượt băng của công viên Bắc Hải có thể nói là một trong những nơi náo nhiệt nhất toàn Bắc Kinh. Nơi đây đọng lại rất nhiều ký ức tuổi thơ của mọi người, trong đó tất nhiên có cả anh!
Bên phải chúng ta là Trung Nam Hải, trước kia cũng là vườn thượng uyển của hoàng gia. Nơi này không mở cửa cho người ngoài, du khách chỉ có thể đứng trên cầu ngắm nhìn một chút cảnh sắc bên trong, cũng vô cùng mỹ lệ.
Công trình kiến trúc ở đầu cầu bên trái gọi là Đoàn Thành, được xây dựng từ thời nhà Kim, đến nay đã có hơn tám trăm năm lịch sử, là một viên ngọc bích được khảm giữa Bắc Hải và Trung Nam Hải…”
Trong tiếng trầm trồ thán phục của Betty, đoàn xe nhanh chóng chạy qua Đoàn Thành.
Ngay sau đó xuất hiện trước mắt mọi người là một đoạn tường thành khổng lồ, vọng lâu cao sừng sững, con hào rộng lớn, và khí thế hoàng gia ập vào mặt!
“Em biết đây là công trình gì rồi, đây là Cố Cung, quần thể cung điện hoàng gia lớn nhất thế giới! Em đã thấy hình ảnh của nó ở vô số nơi, oa! Thật sự quá hùng vĩ!”
Betty mặt mày hớn hở nói, phấn khích đến mức suýt nhảy dựng lên khỏi ghế.
Mặc dù trước đây đã xem rất nhiều tin tức, video và hình ảnh liên quan đến Cố Cung, nhưng lúc này khi tận mắt chứng kiến công trình kiến trúc hùng vĩ sừng sững trước mặt, Betty vẫn bị khí thế hoàng gia này làm cho chấn động hoàn toàn!
Mà đây mới chỉ là một góc của cung thành Cố Cung, nếu để cô đích thân trải nghiệm, vào trong Cố Cung tham quan một vòng, biểu hiện chắc chắn sẽ còn khoa trương hơn nữa!
Không chỉ Betty, mấy người Mỹ trong hai chiếc Land Rover kia cũng đều mang vẻ mặt ngây dại, trợn mắt há mồm nhìn công trình kiến trúc hùng vĩ phía trước.
Diệp Thiên cười nhẹ gật đầu, lời giải thích lại bắt đầu.
“Không sai, đây chính là Cố Cung, cung điện hoàng gia của hai triều đại Minh và Thanh của Trung Quốc, tên cũ là Tử Cấm Thành, nằm ở trung tâm trục chính của Bắc Kinh, là tinh hoa của kiến trúc cung đình cổ đại Trung Quốc…”
Thiên Lôi Trúc — mỗi chương một cảm xúc