Trong tiếng Diệp Thiên thuyết minh về phong cảnh ven đường, ba chiếc xe chạy qua từng con phố sầm uất náo nhiệt, cuối cùng đi tới ngã tư giao với ngõ Lễ Sĩ, Đông Tứ.
Ngõ Lễ Sĩ nằm ở quận Đông Thành, thành phố Bắc Kinh, phía đông bắt đầu từ phố Nam Triều Dương Môn, phía tây đến phố Nam Đông Tứ, phía nam có một ngõ nhỏ thông ra ngõ Diễn Nhạc và ngõ Bấc, phía bắc có một ngõ nhỏ thông ra ngõ Tiền Quải Bổng.
Vào thời Minh Thanh, nơi đây là chợ buôn la, nên được gọi là ‘ngõ Chợ Lừa’. Mãi cho đến cuối thời nhà Thanh, khu chợ gia súc này bị dẹp bỏ, người ta mới khéo léo dựa vào từ đồng âm để đổi tên thành ‘ngõ Lễ Sĩ’.
Tứ hợp viện của ông nội Diệp Thiên nằm trong con ngõ cổ kính này, cách không xa nơi từng được lấy làm bối cảnh quay phim truyền hình, cũng là biệt phủ của tri phủ Vũ Xương thời nhà Thanh.
Dĩ nhiên, hai căn nhà này hoàn toàn không thể so sánh được với nhau. Tứ hợp viện của ông nội Diệp Thiên chỉ là một căn nhà bình thường, chẳng thể nào gọi là biệt phủ.
Nhưng nếu không xét đến tình trạng ngôi nhà mà chỉ nói về giá trị thị trường, thì ở kinh thành tấc đất tấc vàng này, căn nhà của ông nội anh ít nhiều cũng được xem là một biệt phủ.
Không chỉ riêng căn nhà này, mà bất kỳ căn Tứ hợp viện nào nằm trong vành đai 2 của kinh thành, dù là căn nào đi nữa, nếu xét theo giá trị thị trường thì đều được coi là biệt phủ!
Còn việc những ngôi nhà đó cũ nát đến đâu, tình trạng tồi tệ thế nào, có ở được hay không, đều không ảnh hưởng đến giá trị của nó. Ai bảo nó nằm trong vành đai 2 của kinh thành cơ chứ, đó chính là giá trị cốt lõi.
Ngõ Lễ Sĩ khá rộng, xe cộ đi lại không thành vấn đề. Hơn nữa, cách nhà ông nội không xa lại có một khoảng đất trống, việc đỗ xe cũng không thành vấn đề, miễn là ở đó chưa có xe nào đỗ kín chỗ.
Dưới sự chỉ dẫn của Diệp Thiên, ba chiếc xe lần lượt lái vào ngõ Lễ Sĩ, từ từ tiến vào đoạn giữa của con ngõ.
Nhìn những căn Tứ hợp viện liên tục xuất hiện ngoài cửa sổ xe, Betty hào hứng nói:
“Steven, đây chính là Tứ hợp viện ở Bắc Kinh mà anh nói đúng không? Trông thật kỳ lạ. Tại sao cửa sổ của những ngôi nhà sát đường này lại nhỏ như vậy? Như thế không ảnh hưởng đến việc lấy sáng sao?”
“Còn nữa, tại sao khi nhìn qua những cánh cổng Tứ hợp viện đang mở, em chỉ thấy một bức tường mà không thấy bất kỳ kiến trúc nào khác? Tại sao lại thế? Có dụng ý gì đặc biệt không?”
Đối mặt với hàng loạt câu hỏi của cô nàng tò mò này, chỉ có Diệp Thiên mới có thể trả lời, ba mẹ anh nghe mà cũng thấy hơi đau đầu.
“Đúng vậy! Đây chính là Tứ hợp viện ở Bắc Kinh mà anh đã nói, một trong những công trình kiến trúc truyền thống đặc sắc nhất của Trung Quốc, cũng là một nét đặc trưng rất nổi tiếng của Bắc Kinh.”
“Tứ hợp viện ở Bắc Kinh rất chú trọng việc bảo vệ sự riêng tư cá nhân. Cửa sổ sát đường thường rất nhỏ, nhưng cửa sổ hướng vào trong sân lại rất lớn và thoáng đãng, nên việc lấy sáng không có vấn đề gì cả.”
“Bức tường bên trong cổng chính đó được gọi là ảnh bích, mục đích là để che chắn tầm nhìn của mọi người trên phố, bảo vệ sự riêng tư của chủ nhà không bị xâm phạm, cũng có một chút ý nghĩa về mặt phong thủy.”
“Đợi lát nữa đến nhà ông nội, em có thể vào trong Tứ hợp viện để xem xét tình hình bên trong. Khi đó em sẽ có cái nhìn cụ thể hơn về nó, và chắc chắn sẽ thích loại kiến trúc này!”
“Em hiểu rồi, em rất mong được nhìn thấy toàn cảnh của Tứ hợp viện, và càng mong được gặp ông bà nội của anh, cùng những người thân khác!”
Betty mỉm cười gật đầu, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Ngừng một chút, Diệp Thiên xúc động nói tiếp:
“Anh lớn lên trong một Tứ hợp viện bình thường ở phía trước kia. Con ngõ này chính là sân chơi, là công viên mạo hiểm của anh! Mãi đến khi lên cấp hai, anh mới dọn đi nơi khác.”
“Con ngõ này chứa đựng toàn bộ ký ức tuổi thơ của anh, tràn ngập niềm vui và tiếng cười, khiến người ta khắc cốt ghi tâm. Dù anh có đi đến đâu, đây vẫn luôn là bến đỗ tinh thần, là nhà của anh!”
“Nghe anh nói vậy, em càng muốn tìm hiểu mọi thứ ở đây hơn. Đây là nhà của anh, sau này cũng là nhà của em!”
Betty nhẹ nhàng nắm lấy tay Diệp Thiên, ánh mắt tràn đầy dịu dàng và yêu thương.
Nhìn màn sến súa đến ê cả răng của hai người, ba mẹ anh cùng rùng mình một cái, nhưng trên mặt lại nở nụ cười vui mừng.
Sau khi trấn tĩnh lại cảm xúc, Diệp Thiên lại nhỏ giọng dặn dò Betty vài câu.
“Em yêu, ông bà nội của anh sống trong Tứ hợp viện ở phía trước. Lát nữa em sẽ gặp họ, em còn nhớ cách xưng hô và lễ tiết mà anh đã dạy trước đó không?”
Betty quả quyết gật đầu, đắc ý nói:
“Dĩ nhiên là nhớ! Chẳng phải là quỳ xuống dập đầu, rồi gọi ông nội, bà nội sao! Em đã luyện tập ở New York rồi, anh cứ yên tâm, sẽ không có vấn đề gì đâu!”
Cuối cùng, Betty còn nói bằng tiếng Trung lơ lớ:
“Ông nội, bà nội, chào hai người!”
Câu nói này nghe sao mà gượng gạo! Nhưng Diệp Thiên lại hết lòng khen ngợi, mỉm cười gật đầu tán thưởng:
“Đúng rồi! Chính là phong thái này, tiến bộ hơn mấy ngày trước nhiều rồi!”
Ba mẹ ngồi cùng xe đã hoàn toàn chết lặng, mắt chữ A mồm chữ O nhìn Diệp Thiên, rồi lại nhìn Betty vừa nói một câu tiếng Trung lơ lớ.
Một lúc lâu sau, hai ông bà mới hoàn hồn.
Ngay sau đó, họ liền phá lên cười lớn.
“Ha ha ha, Tiểu Thiên, con lại giở trò gì đấy? Bảo Betty gọi ông bà nội theo con thì thôi đi, sao con còn bắt con bé dập đầu nữa? Đừng nói nó là người nước ngoài, ngay cả người Trung Quốc như ba đây, bây giờ còn mấy ai dập đầu với trưởng bối nữa? Tết nhất cũng chẳng có mấy người dập đầu, con nghĩ ra cái trò này ở đâu vậy?”
Ba anh vừa cười lớn, vừa tò mò hỏi.
Mẹ anh cũng vậy, vừa cười vừa có chút khó hiểu.
Diệp Thiên lại không cười, mà nghiêm mặt nói với ba mẹ:
“Ba! Mẹ! Hai người đừng quản, đây là quyết định của con, cũng là một cách để con thể hiện tình cảm. Không chỉ Betty phải dập đầu, mà con cũng chuẩn bị dập đầu ba cái cho ông bà nội!”
“Hai người ở Bắc Kinh, lúc nào cũng có thể gặp ông bà, nên tình cảm có thể không sâu sắc bằng. Nhưng con lại ở tận nửa vòng Trái Đất, số lần gặp mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay, dập đầu mấy cái thì có gì là không nên?”
“Chỉ cần ông bà nội vui, dập bao nhiêu cái con cũng nguyện ý, cũng vui vẻ trong lòng. Betty là người con chuẩn bị kết hôn, nên con mới để cô ấy cùng con dập đầu.”
Nghe những lời này, ba mẹ anh lập tức im lặng, nụ cười trên mặt cũng tắt dần, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn nhiều.
Dừng lại một lát, ba anh mới tán thưởng nói:
“Việc này làm tốt lắm! Con thực sự nên dập đầu mấy cái cho ông bà nội. Đây là lễ nghi xưa, không thể quên được. Hiếm khi con còn có tấm lòng này! Tốt lắm! Ông bà nội không uổng công nhắc đến con!”
Khi ba anh nói những lời này, mẹ anh cũng tán thành gật đầu, hốc mắt cũng hơi hoe hoe đỏ.
Trong lúc nói chuyện, đoàn xe đã chạy đến khoảng đất trống cách nhà ông nội không xa.
May mắn là ở đây vẫn còn vài chỗ trống, vừa đủ để đỗ xe.
Thấy vậy, Diệp Thiên lập tức chỉ dẫn tài xế đỗ chiếc xe thương mại GMC vào chỗ, hai chiếc Land Rover phía sau cũng đỗ vào hai chỗ liền kề.
Xe nhanh chóng dừng hẳn, mọi người lần lượt bước xuống.
Nhưng Diệp Thiên không vội lấy hành lý ra khỏi xe ngay, mà đi đến trước mặt hai vị luật sư, mỉm cười nói với họ vài câu.
Nói xong, hai vị luật sư này liền cầm đồ đạc và tài liệu của mình rời đi, ra đầu ngõ bắt xe về nhà.
Lúc rời đi, trên mặt cả hai đều là nụ cười rạng rỡ, vô cùng phấn khởi.
Có một khoản hoa hồng hậu hĩnh để kiếm, đổi lại là ai cũng sẽ vui vẻ tươi cười!
Sau đó, mấy tài xế do công ty cho thuê xe sắp xếp cũng bị Diệp Thiên cho về. Nếu cần dùng đến họ, anh sẽ gọi điện thoại sau, không cần phải đứng chờ ở đây.
Anh tin rằng chưa đầy hai ngày, Raymond và những người khác sẽ nhanh chóng nắm rõ các quy tắc giao thông, sau đó có thể lái xe bon bon trong thành phố Bắc Kinh.
Họ đều có bằng lái quốc tế, nên việc lái xe không có vấn đề gì.
Hơn nữa, bản thân Diệp Thiên là người gốc Bắc Kinh, rất rõ tình hình đường sá trong thành phố, hoàn toàn không cần đến những tài xế này, điều đó chỉ làm tăng thêm những rủi ro không cần thiết.
Ngay lúc anh đang sắp xếp những việc này, không ít người trong ngõ đã nhìn thấy họ, và nhận ra anh ngay lập tức, tiếng bàn tán cũng theo đó nổi lên.
“Cháu trai cả của ông Diệp về rồi kìa, chính là cái thằng đang phất lên như diều gặp gió ở New York, Mỹ đấy, thành triệu phú đô la rồi, mà còn không ngừng gây chuyện thị phi, đúng là Hỗn Thế Ma Vương!”
“Cháu nhà tôi cho tôi xem video của thằng nhóc này trên mạng, cái trang gì mà ống dầu ấy, thằng này phải gọi là tàn nhẫn độc ác, giết người như ngóe, xem mà tim đập chân run!”
“Thôi rồi! Sóng gió sắp nổi lên rồi! May mà nhà con trai cả của ông Diệp không ở đây, nếu không thì cứ chờ xem, cả cái ngõ Lễ Sĩ này đừng hòng được yên ổn, có khi còn mất ăn mất ngủ!”
Trong lúc xì xào bàn tán, mọi người đều dừng chân nhìn về phía này, ánh mắt đầy tò mò.
Trong số đó, những hộ gia đình lâu năm trong ngõ đều nhận ra ba anh, cũng nhận ra Diệp Thiên, và đều đang chào hỏi họ.
“Anh Diệp, mấy hôm không gặp, về thăm ông cụ nhà mình ạ!”
“Cũng một thời gian rồi không gặp, anh Quân Tử, dạo này làm ăn thế nào? Thằng con quý tử này từ nước ngoài về đấy à, cùng về thăm ông cụ à.”
“Tiểu Thiên, thằng nhóc này giờ làm ăn khá quá nhỉ, bọn bác ở trong nước mà cũng thường xuyên nghe tin tức của cháu, đúng là giỏi thật! Làm rạng danh cho người Bắc Kinh chúng ta!”
“Bác Lưu, lâu rồi không gặp bác, trông bác vẫn khỏe mạnh quá! Bác đừng khen cháu nữa, bác cũng biết mà, cháu có cái tật xấu từ nhỏ là hễ được khen là lại vênh váo, mà đã vênh lên thì không biết trời nam đất bắc là gì nữa!”
Diệp Thiên vừa nói đùa với những người hàng xóm láng giềng, vừa xách hành lý xuống xe, trông vô cùng thoải mái.
Trong một không khí vui vẻ và tiếng cười, hành lý của Diệp Thiên và Betty, cùng với hai chiếc vali chứa quà, đều đã được dỡ xuống.
Hành lý của Raymond và những người khác thì vẫn để trên xe, lát nữa sẽ mang thẳng đến khách sạn.
Sau đó, ba và Diệp Thiên liền chào tạm biệt những người hàng xóm xung quanh, dẫn theo Betty và những người khác, đẩy hành lý đi về phía nhà ông nội cách đó hơn trăm mét.
Lúc này, trong sân nhà ông nội không có ai ra đón. Không phải là mọi người không coi trọng Diệp Thiên, mà là vì họ vẫn chưa biết anh đã vào ngõ.
Vừa rồi trên đường, ba anh định gọi điện thoại báo cho người nhà, nhưng đã bị Diệp Thiên ngăn lại.
Anh muốn tạo cho ông bà nội một bất ngờ, cho tất cả mọi người trong sân nhà một bất ngờ.
Nhìn bóng lưng họ rời đi, mọi người lại càng bàn tán sôi nổi hơn, thậm chí có vài người còn lấy điện thoại di động ra, bắt đầu thông báo cho những người khác trong ngõ.
Trong lúc bàn tán, không có gì ngạc nhiên khi trong ánh mắt của mọi người đều có vài phần lo lắng.
Trong con ngõ nhỏ của mình bỗng dưng xuất hiện một vị Hỗn Thế Ma Vương, ai mà không lo cho được?
🌟 Thiên Lôi Trúc — nơi câu chữ bay xa