LỜI MỞ ĐẦU
Ngồi trước xấp giấy viết văn trắng tinh, lúc này đây, tôi cảm thấy một sự bối rối không ngờ tới. Phải chăng là vì tôi đang định khởi thảo bản thảo này không phải với tư cách nhà văn Himenomori Myogen, mà với tư cách thật là Takayashiki Taeko?
Không, không, chắc chắn không phải vậy. Tôi đã dự định viết bản thảo này như một cuốn tiểu thuyết. Nghĩa là tôi định giải quyết hai vụ án xảy ra trong thời chiến và hậu chiến hoàn toàn dưới góc nhìn của một nhà văn. Mặc dù vậy, tôi vẫn hoàn toàn lúng túng không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu, hay từ sự kiện nào.
Sự bối rối lớn đến mức này, có lẽ giống như lần tôi trăn trở khổ sở với câu mở đầu của tác phẩm đầu tay "Sợ ngài Đạm Thủ, chẳng thể đi ngay" viết cho cuộc thi của tạp chí chuyên về trinh thám "Hoseki" (Đá Quý) ra đời sau chiến tranh, cách đây gần ba mươi năm.
Phải rồi, có lẽ trước tiên tôi nên trình bày lý do tại sao tôi lại nảy ra ý định viết bản thảo này.
Một trong những nguyên nhân là do tôi chợt nhìn lại tuổi tác của mình. Khi triều đại Showa chỉ còn vài năm nữa là vượt qua con số năm mươi, tôi chợt nhận ra sự thật hiển nhiên rằng năm nay mình sẽ đón sinh nhật lần thứ sáu mươi, và thật đáng xấu hổ, tôi đã bàng hoàng. Nếu nói theo người xưa là "nhân sinh ngũ thập" (đời người năm mươi năm), thì tôi đã vượt qua con số đó gần mười năm rồi. Tất nhiên, ngày nay dù có bước sang tuổi sáu mươi, nhiều người vẫn cảm thấy chưa già và muốn tận hưởng cuộc đời thứ hai.
Tuy nhiên, việc tôi bí mật tìm kiếm một nơi an nghỉ cuối đời ở ngoại ô vùng Bắc Thủ của làng Himekami vào thời điểm này, và lại chọn đúng nơi đây để quyết tâm viết bản thảo này, chắc chắn là vì trong thâm tâm, tôi đã thừa nhận mình là kẻ chẳng còn sống được bao lâu nữa. Chắc chắn tôi đã bị giày vò bởi nỗi khao khát cháy bỏng không thể chịu đựng nổi, rằng nếu không viết ngay bây giờ, thì cơ hội đó sẽ chẳng bao giờ đến nữa.
Và, không chỉ lo nghĩ cho quãng đời còn lại, ngẫm lại thì dường như hàng loạt sự trùng hợp ngẫu nhiên chồng chất lên nhau đã dẫn tôi đến việc khởi thảo này.
Đầu tiên, khi ngẫm về tuổi tác, tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi với cuộc sống đô thị và muốn gửi gắm phần đời còn lại ở chốn thôn quê. Tiếp đó, nhà văn Egawa Ranko, người đã xuất bản vô số kiệt tác trinh thám chính thống, đã ra mắt tập tùy bút thứ sáu mươi đáng chúc mừng mang tên "Tích Nhật Ảo Tưởng Tiêu Dao", trong đó bà có nhắc đến vụ án hai mươi năm trước. Ngoài ra, tôi còn nhận được lời mời viết một tiểu thuyết dài kỳ với nội dung càng lạ càng tốt từ tạp chí đồng nhân "Mê Cung Thảo Tử" phát hành ở Kansai, tạp chí cũng xuất hiện trong cuốn sách của bà ấy. Và hơn hết, khi sắp xếp lại đống tài liệu và thư từ tích tụ qua nhiều năm viết lách, tôi đã tìm thấy cuốn sổ tay ghi chép tình hình điều tra về vụ quái án liên quan đến nhà Nhất Thủ của người chồng quá cố, Takayashiki Hajime, từng là tuần cảnh đồn Bắc Thủ. Tất cả những điều đó dường như hòa quyện vào nhau, thúc đẩy tôi đến với bản thảo này.
Nhân tiện, "Mê Cung Thảo Tử" là một danh môn trong giới tạp chí đồng nhân hệ kinh dị huyền ảo, tự hào có số lượng phát hành còn cao hơn cả những tạp chí văn học tồi tàn. Đây là một tạp chí có những độc giả ngầm trong văn đàn, luôn lên những kế hoạch vô cùng hấp dẫn, từ chuyên đề về nhà văn duy mỹ bị lãng quên Itonami Koriku - người mà tôi sẽ đề cập trong bản thảo này - cho đến việc khai quật những bức thư trao đổi bí mật giữa thầy Edogawa Ranpo và thầy Yokomizo Seishi.
Dẫu vậy, động lực lớn nhất có lẽ là việc tôi trở lại làng Himekami, nơi tôi từng sống cùng chồng, và một lần nữa cảm nhận bầu không khí của vùng đất này qua da thịt.
Vùng đất được viết là "Làng Viện Thủ" nhưng đọc là "Himekami-mura" này là một khu vực cổ xưa nằm sâu trong vùng Okutama của Kanto, xưa kia gọi là "Himekami-go" (Hương Viện Thần). Trong "Tân Biên Vũ Tàng Phong Thổ Ký Cảo" được biên soạn vào khoảng những năm Bunka (1804-1818) đến Bunsei (1818-1830), nơi này được ghi là "Làng Himekami" (Viện Thần Thôn). Đến thời Minh Trị, nó được đổi thành "Làng Himekami" (Viện Thượng Thôn) và sáp nhập vào tỉnh Nirayama. Sau đó, năm thứ 5 sáp nhập vào tỉnh Kanagawa, năm thứ 26 thuộc quyền quản lý của phủ Tokyo và giữ nguyên cho đến hiện tại. Tuy nhiên, ranh giới của làng không hề thay đổi chút nào từ thời Edo, nên đối với những người dân sống ở đây từ đời này qua đời khác, có lẽ họ chẳng hề có ý thức rằng làng đã thay đổi mỗi lần như vậy.
Tuy nhiên, trong quá trình đó, chữ "Thượng" (Kami) dường như đã biến đổi thành chữ "Thủ" (Kami - Đầu). Điều kỳ lạ là không có bất kỳ tài liệu nào - thậm chí là truyền thuyết - còn sót lại về chi tiết của việc đổi tên này. Có thể ước tính đại khái niên đại thay đổi từ các văn kiện cổ của làng, nhưng lại vấp phải bí ẩn lớn là ai đã làm và vì mục đích gì. Tuy nhiên, sự thay đổi giữa "Thượng" và "Thủ" có lẽ là một thay đổi cực kỳ dễ chấp nhận đối với người dân làng này. Bởi vì...
Không, lời giải thích đó nên để dành cho phần chính văn. Dù sao đi nữa, chính chữ "Thủ" (Đầu) này sẽ là yếu tố quan trọng kết nối vùng đất này, ngôi làng này, gia tộc Bí Thủ và nhà Nhất Thủ, cũng như những vụ án kỳ quái thời chiến và hậu chiến...
Ở đây, tôi xin giới thiệu trước về lịch sử và địa lý của vùng đất.
Tổ tiên của dòng họ Himekami được cho là gia tộc Fujiwara hoặc Tachibana, nhưng tất nhiên đó chỉ là truyền thuyết.
Năm Wado nguyên niên (708), Agata Inukai no Sukune Michiyo được ban họ Tachibana. Nữ kiệt tài sắc vẹn toàn này nhanh chóng củng cố mối liên kết giữa Hoàng thất và gia tộc Fujiwara. Sau đó, con của Michiyo là Katsuragi-o lớn lên đổi tên thành Tachibana no Moroe, và thế lực của họ Tachibana ngày càng mở rộng. Tuy nhiên, do sự trỗi dậy của gia tộc Fujiwara, Moroe bị thất sủng. Con của Moroe là Naramaro mưu toan lật đổ gia tộc Fujiwara nhưng ngược lại bị bắt và chịu cảnh tù đày. Dù vậy, thế lực của họ Tachibana chưa hoàn toàn suy tàn nên Naramaro vẫn giữ được mạng sống. Chỉ là, người ta nói rằng ngay khi Moroe qua đời, Naramaro cũng bị xử tử. Có lẽ vì năm mất của hai người giống nhau nên người ta mới nghĩ như vậy.
Thiếu tướng Tachibana Takakiyo, người sống trong thế giới đầy quyền mưu thuật số đó, đã quyết định bỏ trốn trước khi bản thân bị cuốn vào, chạy đến vùng thâm sơn cùng cốc ở miền Đông, xây dựng thành Himekami tại đó, thỉnh linh hồn Thiên hoàng Ankan từ núi Yoshino về và lập ra đền Himegami (Viện Thần) — đó là duyên khởi được truyền lại tại ngôi đền này. Tuy nhiên, điều quan trọng ở đây là sự thật rằng trong dòng chính của gia tộc Tachibana không hề tồn tại cái tên Takakiyo. Nghĩa là, đó chỉ là duyên khởi của ngôi đền, là truyền thuyết của ngôi làng mà thôi.
Làng Himekami có hình bầu dục, trải dài 17,5 km theo chiều Đông Tây và 11,3 km theo chiều Nam Bắc. Tổng diện tích lên tới 155 km vuông, và ở trung tâm trục Nam Bắc là "Núi Himekubi" (Viện Thủ Sơn) trải dài theo hướng Đông Tây. Dù gọi là núi, nhưng thực chất đó là một khu rừng rộng lớn nhô lên như một ngôi mộ tròn, nhìn từ trên cao sẽ thấy nó cũng vẽ nên một hình bầu dục giống như ngôi làng. Phía Bắc của núi Himekubi là Bắc Thủ (Kitamori), phía Đông là Đông Thủ (Higashimori), và phía Nam là Nam Thủ (Minamimori). Ngôi làng được hình thành bởi ba khu vực này. Ngoài ra, phía Tây của ngọn núi được gọi là đèo Hikage (Nhật Âm), trùng với ranh giới của làng nên không tồn tại vùng đất gọi là Tây Thủ.
Xin lạc đề một chút, trong trường hợp "Làng Himekami" (Viện Thủ Thôn) thì chữ "Thủ" được đọc là "Kami" (Thần/Đầu), còn trong trường hợp "Núi Himekubi" (Viện Thủ Sơn) thì lại đọc là "Kubi" (Cổ/Đầu bị chặt). Sự khác biệt trong cách đọc chữ "Thủ" này, từ xưa tôi đã luôn cảm thấy dường như đang ám chỉ sự đáng sợ về sự tồn tại của ngọn núi này...
Thôi, không nên đi chệch hướng, hãy quay lại chuyện của ngôi làng.
Sinh kế ngày xưa của dân làng chủ yếu là nuôi tằm và đốt than, ngoài ra còn thêm chút ít nông nghiệp, lâm nghiệp và săn bắn. Về việc nuôi tằm, không rõ nó du nhập vào làng từ thời đại nào và qua con đường nào. Ít nhất thì Mã Minh Bồ Tát, vị thần của loài tằm được cho là đã có từ hai trăm năm trước, được thờ ngay cạnh Đại Môn ở Đông Thủ - cửa ngõ chính vào làng, nên chắc chắn nghề này đã được thực hiện từ rất xa xưa. Nghề nuôi tằm phát triển mạnh mẽ nhất là từ cuối thời Taisho đến đầu thời Showa. Ngay cả khi dần bị tư bản lớn ở trung ương chèn ép và kinh tế tơ lụa bắt đầu có dấu hiệu suy thoái, việc ngôi làng này không bị lụi tàn như những làng lân cận, tôi biết là nhờ vào công lao của gia tộc Bí Thủ, điều mà người đời sau vẫn thường nhắc đến.
Gia tộc Bí Thủ đó là dòng dõi địa chủ đứng đầu làng, cai quản vùng đất này qua nhiều thế hệ. Trong làng có ba nhà mang họ Bí Thủ, nhưng dòng chính được gọi là nhà Nhất Thủ (Ichigami), tiếp theo là nhà Nhị Thủ (Nigami), và sau đó là nhà Tam Thủ (Sangami). Nhân tiện, nhà Nhất Thủ và Nhị Thủ đọc là "Gami" (đục âm), nhưng chỉ riêng nhà Tam Thủ đọc là "Kami" (thanh âm). Tên gọi này là tên hiệu chỉ dùng trong làng, không phải họ thực tế. Và có một lịch sử là nhà Nhất Thủ cai quản Bắc Thủ, nhà Nhị Thủ cai quản Đông Thủ, nhà Tam Thủ cai quản Nam Thủ; ba nhà Bí Thủ cùng nhau bảo vệ và nuôi dưỡng ngôi làng. Vốn dĩ họ là "Himekami" (Viện Thần), nhưng truyền thuyết nói rằng chẳng biết từ bao giờ đã trở thành "Higami" (Bí Thủ - Người giữ bí mật), nếu giải nghĩa họ này là "bí mật bảo vệ" ngôi làng thì cũng là một truyền thuyết đáng gật đầu.
Thế nhưng, trớ trêu thay, chính gia tộc Bí Thủ mới là những người cần sự bảo vệ của ai đó, hay nói đúng hơn là sự gia hộ của thần phật. Bởi vì một sự tồn tại đáng sợ gọi là ngài Đạm Thủ (Aokubi-sama), dù trải qua hàng trăm năm, vẫn tiếp tục gieo rắc tai ương xuống gia tộc Bí Thủ. Trong đó, đặc biệt nhắm vào những bé trai nối dõi của nhà Nhất Thủ, và rộng ra là tộc trưởng của gia tộc Bí Thủ...
Viết thế này, chắc độc giả sẽ trách mắng rằng Himenomori Myogen chuyên viết tiểu thuyết trinh thám kỳ bí, nhưng lại tin vào thứ lỗi thời như lời nguyền, mặc dù luôn viết những tác phẩm tìm kiếm giải pháp hợp lý.
Tuy nhiên, khi xem xét các vụ án xảy ra tại làng Himekami, tôi bị ám ảnh bởi cảm giác rợn người rằng có thứ gì đó không thể giải thích chỉ bằng lý lẽ, cứ thấp thoáng hiện ra ở những điểm mấu chốt. Dù nghĩ là ngớ ngẩn, là không thể nào, nhưng tôi vẫn chợt cảm thấy như có một thế lực không rõ danh tính nào đó đang can thiệp.
Dù đã quyết định viết bản thảo này như một cuốn tiểu thuyết, nhưng lý do tôi lúng túng ở phần mở đầu có lẽ là vì tôi không thể hoàn toàn xua tan nỗi bất an này.
Nhưng nếu cứ viết lan man thế này thì cũng chẳng đi đến đâu, nên tôi xin dừng phần mở đầu tại đây và chỉ ghi lại vắn tắt phần giải thích về cấu trúc tổng thể của bản thảo.
Câu chuyện không phải là ngôi thứ nhất của "Tôi = Takayashiki Taeko". Ban đầu tôi cũng nghĩ đến cách kể đó, nhưng đã từ bỏ ngay. Dù là vợ của tuần cảnh đồn, nhưng đương nhiên bản thân tôi hoàn toàn không liên quan đến vụ án. Dưới góc nhìn của Takayashiki Taeko, tôi không thể nào miêu tả hết được hai vụ án trong thời chiến và hậu chiến.
Vậy thì, tôi đã nghĩ đến việc tiếp cận từ lập trường của tuần cảnh Takayashiki Hajime, người phụ trách đồn Bắc Thủ. Nếu đứng trên góc nhìn của người chồng cảnh sát, tôi có thể ghi chép lại vụ án một cách rất tự nhiên. Hơn nữa, đối với người chồng đã kết thúc cuộc đời cảnh sát của mình tại đồn làng Himekami, vụ quái sự thời chiến chính là "Vụ án đầu tiên của tuần cảnh Takayashiki Hajime", và sự kiện hậu chiến có thể nói là "Vụ án cuối cùng của tuần cảnh Takayashiki Hajime".
Tuy nhiên, khi bắt đầu viết theo cách kể này, tôi nhận ra một khuyết điểm lớn. Dù ở vị trí tuần cảnh đồn, nhưng chồng tôi suy cho cùng vẫn là người ngoài. Nghĩa là, dù có ghi chép thế nào thì cũng chỉ là nhìn vụ án từ bên ngoài, hoàn toàn không thể bước vào bên trong. Giả sử cứ viết tiếp như vậy, tôi cũng có thể dự đoán được rằng diễn biến sẽ thiếu đi sự hấp dẫn của một cuốn tiểu thuyết.
Vì vậy, sau khi suy đi tính lại, tôi nảy ra ý tưởng về một cấu trúc tiến hành tường thuật từ hai hướng: bên ngoài và bên trong vụ án, bằng cách sử dụng thêm một nhân vật hiểu rõ nội tình nhà Nhất Thủ bên cạnh góc nhìn của tuần cảnh Takayashiki Hajime. Tất nhiên, đó là vì có một nhân vật phù hợp tên là Ikuta Yokitaka. Một cậu bé được nhận nuôi vào nhà Nhất Thủ khi mới năm tuổi, khoảng một năm trước khi xảy ra vụ quái sự thời chiến, và cũng là nhân chứng quan trọng của sự việc. Vị trí tế nhị của cậu ấy, vừa là người ngoài nhưng cũng có thể coi là thành viên của nhà Nhất Thủ, dường như rất tương xứng để làm nhân vật điểm nhìn đối trọng với Takayashiki Hajime.
Hơn nữa, nghĩ kỹ thì quan hệ của hai người họ với tôi rất giống nhau. Đầu tiên là chồng tôi, để sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, anh ấy có thói quen kể cho vợ nghe về vụ án, nên tự nhiên tôi nắm được nhiều thông tin. Về phần Yokitaka, do việc lấy lời khai tại đồn diễn ra nhiều lần, cậu bé dần dần cởi mở và quấn quýt vợ chồng tôi, sau đó thường xuyên đến chơi. Những lúc đó, tôi có cơ hội nghe lỏm được nội tình nhà Nhất Thủ từ miệng cậu bé. Do đó, có thể nói tôi đã vô tình nhận được đầy đủ kiến thức và thông tin từ hai người họ để khởi thảo bản thảo này. Nghĩ vậy thì việc miêu tả hai vụ án từ góc nhìn của Takayashiki Hajime và Ikuta Yokitaka có lẽ là một điều tất yếu.
Tuy nhiên, có một lo ngại duy nhất. Đó là về một tính hướng nào đó mà tôi nghĩ Yokitaka có lẽ đã mang trong mình. Là bẩm sinh đã vậy, hay nảy sinh do gặp gỡ Choujurou tại nhà Nhất Thủ, điều đó tôi cũng không rõ. Chỉ là, đúng là dần dần tôi bắt đầu cảm thấy cậu ấy có vẻ khác với những bé trai bình thường. Tất nhiên trong thời chiến tôi hoàn toàn không nhận ra, nhưng đến thời hậu chiến khi cậu ấy trưởng thành, và mỗi khi nghe cậu ấy kể chuyện về Choujurou, tôi dần hiểu ra sở thích đặc biệt của Yokitaka. Tôi đã rất băn khoăn liệu có nên ghi điều đó vào bản thảo này hay không.
Nhưng đến lúc đó, tôi đã tin chắc rằng góc nhìn của Yokitaka là không thể thiếu để cuốn tiểu thuyết này thành hình. Tôi không thể nghĩ đến việc từ bỏ nó và chọn cách viết khác. Nếu bị nói rằng đó chỉ là sự thuận tiện của tôi thì tôi cũng không có lời nào để đáp trả, nhưng xét thấy tính hướng của cậu ấy suy cho cùng chỉ là tình yêu tinh thần (Platonic), tôi đã quyết định không che giấu mà sẽ miêu tả nó. Bởi vì nếu không làm vậy, lời nói và hành động của cậu ấy - đặc biệt là đối với Choujurou - sẽ trở nên thiếu tự nhiên.
Lúc này, tôi chỉ biết cầu nguyện rằng quyết định này không sai lầm.
Về bản thảo này, tôi dự định lấy phần "Lời mở đầu" này làm kỳ đăng đầu tiên, kỳ thứ hai sẽ kết hợp "Chương 1" viết dưới góc nhìn của Ikuta Yokitaka và "Chương 2" dưới góc nhìn của Takayashiki Hajime, kỳ thứ ba cũng sẽ gồm hai chương của hai người... cứ thế công bố hai chương trong một kỳ đăng, và sau đó sẽ thiết lập các kỳ chỉ có "Màn dạo đầu" nếu cần thiết. Từ lúc viết xong cho đến khi đến tay độc giả sẽ có khoảng cách gần hai tháng, nhưng đối với bản thảo này, độ trễ thời gian đó dường như rất thuận lợi.
Bởi vì mục đích viết "Thảm kịch núi Himekubi" này là để làm sáng tỏ chân tướng của những vụ quái án thời chiến và hậu chiến giáng xuống nhà Nhất Thủ. Dù tái cấu trúc vụ án dưới hình thức tiểu thuyết, nhưng vì tôi đang giải quyết những vụ án chưa có lời giải thực sự đã xảy ra, nên thật đáng xấu hổ khi phải nói rằng hiện tại tôi không thể khẳng định liệu có thể đưa ra một chân tướng làm hài lòng độc giả ở phần kết hay không. Trong trường hợp xấu nhất, có khả năng chỉ còn lại sự thật là tôi đã ghi lại vụ án thành văn bản.
Vì vậy, tôi rất mong quý độc giả cũng tham gia vào việc giải đáp bí ẩn này. Như đã nói ở trên, vì có khoảng thời gian giữa lúc viết và lúc đăng tạp chí, nên quý vị có đủ thời gian để suy ngẫm trong quá trình đăng tải. Tôi sẽ thông báo về việc đó vào thời điểm thích hợp, nên xin quý vị hãy lưu ý trước.
Và có thể là chuyện nhỏ nhặt, nhưng tôi xin nói trước về việc xử lý phương ngữ. Ban đầu tôi định tái hiện nguyên văn lời nói của từng người, nhưng như vậy sẽ có nhiều chỗ khó hiểu, nên về cơ bản tôi đã sửa lại thành tiếng phổ thông. Tuy nhiên, nếu làm vậy với tất cả các cuộc hội thoại thì e rằng cá tính của từng nhân vật sẽ bị đồng hóa. Vì vậy, theo độc đoán của tôi, tôi đã sử dụng cách nói chuyện phù hợp với từng hình tượng nhân vật. Xin hãy hiểu rằng đó chỉ là ấn tượng cá nhân của tôi.
Hiện tại, phần lớn những người liên quan đến vụ án dường như đã qua đời hoặc chuyển đi nơi khác. Dù vậy, tôi vẫn giấu kín với người dân trong làng sự thật rằng vợ của cựu tuần cảnh đồn Bắc Thủ Takayashiki Hajime đã quay lại vùng đất này. Khi tìm nhà thuê, tôi nhờ công ty bất động sản ở thành phố môi giới và yêu cầu tìm căn nhà càng xa làng càng tốt. Nhờ đó, tôi đã chuyển đến một ngôi nhà có sân sau thích hợp cho việc sống một mình mà không hề bị lộ danh tính. Để tránh bị soi mói không đâu, tôi cũng đã nhờ công ty bất động sản tung tin đồn trước rằng người chuyển đến là một nhà văn lập dị mắc chứng ghét người. Để diễn cho tròn vai và thay đổi không khí khi viết lách, cũng như để tự cung tự cấp phần nào, tôi đang tính xới đất sân sau làm vườn.
Giải thích như vậy, có lẽ độc giả sẽ nói: "Khoan đã, bắt đầu đăng dài kỳ thế này thì chẳng phải công sức đó đổ sông đổ bể sao?". Nhưng có lẽ là không sao đâu. Dù từng dùng bút danh Himenomori Myogen, nhưng việc tôi sáng tác dựa trên vô số truyền thuyết của làng Himekami, không một ai trong làng nhận ra cả. Giờ đây, tôi chỉ biết cúi đầu cầu xin quý độc giả hãy lặng lẽ dõi theo cho đến khi loạt truyện này kết thúc, đừng làm ầm ĩ lên.
Lời mở đầu đã quá dài rồi.
Vậy thì, lấy bối cảnh là làng Himekami, đầu tiên là thế giới của vụ án kỳ quái thời chiến xảy ra trong núi Himekubi, nơi được cho là đã hình thành mật thất bốn tầng trong đêm Thập Tam Dạ Tham của nhà Nhất Thủ, và tiếp theo là thế giới của vụ án hậu chiến đáng sợ bắt nguồn từ vụ giết người chặt đầu không thể giải thích xảy ra ba ngày sau lễ Nhị Thập Tam Dạ Tham...
Khoan đã, trước đó, tôi muốn nói một lời với một số độc giả được gọi là "Quỷ trinh thám".
Xét việc bản thảo này không dùng ngôi thứ nhất "Tôi = Takayashiki Taeko", xin quý vị đừng từ đó mà nghi ngờ rằng thực ra hung thủ thật sự của chuỗi vụ án chính là tôi; tôi xin mạo muội thông báo ngay từ đầu rằng đó hoàn toàn là công cốc và sai lầm.
Nào, xin mời bước vào thế giới của câu chuyện, nơi đầy rẫy những điều ghê tởm nhưng đối với tôi lại có chút gì đó hoài niệm...
Viết vào tháng Shimotsuki (tháng Mười Một) của một năm Chiêu Hòa nào đó.
Himenomori Myogen, tức Takayashiki Taeko.
(Học theo cách ghi chép của ngài Tojo Masaya kính mến)