Giữa sân.
Nhìn Mitsuki đưa ra 'Ấn hòa giải', Neji đấu tranh nội tâm một hồi, cuối cùng vẫn đưa tay ra, kết một 'Ấn hòa giải' tương tự.
Dù không muốn dễ dàng nhận thua, nhưng Neji biết rất rõ mình đã thực sự thua rồi.
Ngay từ khoảnh khắc 'Thuấn Thân thuật' của đối phương thoát khỏi sự quan sát của Byakugan, đối với một ninja huyết kế đồng thuật như cậu mà nói, cậu đã thua, thua một cách triệt để.
Nhân lúc đó, Neji quan sát Mitsuki.
Lúc này, toàn thân Mitsuki được bao bọc bởi một luồng chakra màu xanh lục nhạt, trông hơi giống 'Trạng thái Chakra Cửu Vĩ' của Naruto. Nhưng điểm khác biệt là, luồng chakra xanh lục nhạt trên người Mitsuki lại mang hình dạng của những con rắn.
Nhìn từ bên cạnh, trông như có vô số con rắn bằng chakra đang quấn quanh cơ thể Mitsuki.
Trực giác mách bảo Neji, những ảo ảnh chakra hình rắn này chắc chắn không phải để làm cảnh. Khi chiến đấu, e rằng chúng cũng giống như những cánh tay chakra mọc ra từ người Naruto trong 'Trạng thái Chakra Cửu Vĩ', có thể hỗ trợ cả công lẫn thủ.
Đồng thời, Neji còn kinh ngạc phát hiện Mitsuki trong trạng thái này, trên trán lại mọc ra một chiếc sừng nhọn!
Sau khi kết 'Ấn hòa giải', Mitsuki cũng thoát khỏi 'Trạng thái Tiên Nhân', trở về trạng thái bình thường.
Lúc này, Sasuke ở bên sân lên tiếng: "Màn giải trí kết thúc rồi, đi thôi!"
Nói rồi, cậu ta không thèm ngoảnh đầu lại mà rời khỏi sân tập. Sakura và Naruto trong đội, cùng với Mitsuki đang ở giữa sân, vội vàng đi theo sau.
Neji lúc này cũng quay về bên sân.
Tenten tiến lại gần: "Tớ nghe Naruto nói, tên tân binh tên Mitsuki đó sở hữu một loại 'Trạng thái Tiên Nhân' cực kỳ quái lạ, ngay cả Naruto và Sasuke đối phó cũng rất vất vả, nên cậu đừng để bụng quá."
Thấy Neji tinh thần sa sút, Ino cũng bước tới khuyên: "Đúng đó, gã đó đúng là một con quái vật, chúng ta không bằng hắn cũng là chuyện bình thường thôi!"
Shikamaru lặng lẽ kéo Ino ra.
Ino thắc mắc: "Cậu kéo tớ làm gì vậy?"
Shikamaru lắc đầu: "Neji không giống chúng ta, cậu không cần khuyên đâu, cứ để cậu ấy yên một mình là được rồi."
Nghe Shikamaru giải thích, Ino càng thêm khó hiểu: "Không giống chỗ nào chứ?"
Shikamaru không giải thích thêm, trực tiếp kéo Ino và Choji rời đi.
Cậu biết rất rõ, những đứa con của gia tộc danh giá như Neji và Sasuke, dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng lại cực kỳ coi trọng danh dự gia tộc. Vì vậy, đối với những người đồng trang lứa bình thường, thua một hai trận chẳng có gì to tát, nhưng đối với họ, thất bại không chỉ làm mất mặt mũi bản thân mà còn ảnh hưởng đến danh dự của cả gia tộc đứng sau.
Huống chi Neji còn là học trò của Hokage!
Những thân phận chồng chất này vừa khiến cậu nhận được sự chú ý và ưu ái đặc biệt, vừa mang đến áp lực khổng lồ cùng những gông xiềng vô hình.
Vì vậy, thất bại đối với những người như họ là một điều cấm kỵ mà người khác khó lòng thấu hiểu. Họ không cần sự an ủi, càng không cần sự thương hại!
Shikamaru không cần phải giải thích những điều này quá rõ ràng với Ino, đó cũng không phải là chuyện có thể nói rõ trong vài ba câu. Cho nên thay vì nói nhảm, chi bằng trực tiếp rời đi cho đỡ tốn công.
Dường như để chứng thực phán đoán của Shikamaru, đối mặt với lời an ủi của Tenten, Hinata và mọi người, Neji chỉ lịch sự đáp lại rồi nói: "Tớ hơi mệt, về trước đây."
Về nhà một mình, Neji đi thẳng đến sân tập của mình, rồi lẳng lặng bắt đầu luyện tập.
Trái ngược với vẻ ngoài bình tĩnh, nội tâm cậu lúc này vô cùng u ám. Cậu không oán hận ai cả, chỉ không hiểu tại sao mình đã cố gắng đến thế, mà vẫn không thể nào đuổi kịp Naruto và Sasuke.
Hôm nay lại còn thảm bại dưới tay một lính mới nhảy dù trong đội của Naruto và Sasuke.
Thời gian dần trôi, mặt trời từ từ lặn về phía tây, chỉ còn lại một vệt hoàng hôn nơi chân trời.
Neji đã tập luyện không ngừng nghỉ suốt mấy tiếng đồng hồ, mồ hôi ướt đẫm, nhưng dù vậy, cậu vẫn không có ý định dừng lại.
Két...
Lúc này, cửa kéo của sân tập được mở ra, Hizashi bước vào.
Thấy vậy, Neji vội vàng dừng tập, cúi đầu chào Hizashi: "Phụ thân!"
Hizashi nhìn vẻ mặt mệt mỏi thấy rõ của Neji, nói: "Chuyện ban ngày, ta đã nghe rồi. Con đừng quá để tâm, đối phương không phải là một đứa trẻ bình thường."
Neji mím môi: "Vâng ạ."
Hizashi bước tới vỗ vai Neji: "Ta biết suy nghĩ của con. Byakugan của gia chủ bị đoạt đi, đúng là khiến danh tiếng của gia tộc Hyuga chúng ta tổn hại nặng nề, nhưng đó không phải lỗi của con."
Neji lại im lặng.
Chuyện mắt của gia chủ bị đoạt đi không chỉ xảy ra với gia tộc Hyuga, trước đó tộc trưởng của gia tộc Uchiha cũng bị người ta cướp mất Mangekyou Sharingan.
Thế nhưng Sasuke, bằng việc thức tỉnh Mangekyou Sharingan, tham gia chặn đánh tiểu đội tinh nhuệ của Akatsuki, ra tay với thủ lĩnh Akatsuki trên chiến trường, gần như đã dùng sức một mình để cứu vãn ảnh hưởng từ việc tộc trưởng Uchiha bị móc mắt.
Nhìn lại bản thân, người cũng được mệnh danh là thiên tài, Neji lại thấy mình chẳng làm được gì cả, không thể thay đổi được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn danh tiếng gia tộc ngày một đi xuống.
Dường như đoán được Neji đang nghĩ gì, Hizashi nói: "Chỉ cần thầy của con vẫn còn ở vị trí Hokage, gia tộc Hyuga chúng ta vẫn còn cơ hội!"
Neji dằn vặt hồi lâu rồi nói: "Nhưng bây giờ đừng nói là đuổi kịp Naruto và Sasuke, ngay cả thành viên mới trong đội của họ con cũng không phải là đối thủ. Một kẻ vô dụng như con, tương lai làm sao có thể vực dậy danh tiếng gia tộc đây?"
Hizashi há miệng, nhưng lại không biết phải giải thích thế nào.
Ông cũng không hiểu nổi thế giới ninja rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Vào thời Đại chiến Ninja lần thứ ba, gia tộc Hyuga của họ tuy không có cường giả đỉnh cao nhất, nhưng ngoài các Kage của những làng khác, ông và anh trai Hiashi về cơ bản không sợ bất kỳ cường địch nào.
Thế nhưng, kể từ khi Akatsuki và tổ chức Thần lần lượt xuất hiện, ông dần cảm thấy lực bất tòng tâm. Những tuyệt kỹ mà ông từng tự hào như Byakugan và Nhu Quyền, dường như đã bị đào thải ngay lập tức, liên tục nếm trái đắng khi đối mặt với vô số cường giả xuất hiện tầng tầng lớp lớp.
Đến thế hệ của Neji, mọi chuyện còn khoa trương hơn khi xuất hiện những quái vật như Naruto và Sasuke, vừa tốt nghiệp Học viện Ninja chưa được bao lâu đã chen chân vào đẳng cấp Kage.
Đừng nói là Neji, ngay cả một Jounin tinh anh đã kinh qua đại chiến ninja như ông cũng cảm thấy hơi bất lực.
Nhìn đứa con trai đang dằn vặt, phiền muộn của mình, Hizashi thở dài một hơi: "Buông bỏ đi con, có lẽ chúng ta thật sự không bằng họ."
Neji kinh ngạc nhìn Hizashi: "Phụ thân, người... Người đang nói gì vậy?"
Hizashi lắc đầu, xoay người bước ra khỏi phòng tập, miệng cay đắng nói: "Thời đại đã thay đổi rồi, gia tộc Hyuga chúng ta... e là thật sự sắp bị đào thải..."
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶