Trên đài cao.
Trong lúc các thí sinh bên dưới đang bàn tán xôn xao, các vị cao tầng của những làng ninja lớn cũng đang trò chuyện.
Độ kịch liệt của vòng thi thứ hai hôm nay đã vượt xa dự đoán của các vị cao tầng, khiến họ vừa ngạc nhiên lại vừa vui mừng.
Bởi vì sự xuất hiện của từng tài năng mới không chỉ có nghĩa là Ngũ Đại Làng Ninja đã có người kế thừa, mà còn cho thấy thực lực của họ vẫn không ngừng được củng cố. Trong bối cảnh mối đe dọa từ Akatsuki ngày càng lớn, đây không thể nghi ngờ là một tin tốt!
Tuy nhiên, sự ngăn cách giữa các làng vẫn tồn tại.
Dù cùng chung chiến tuyến chống lại Akatsuki, nhưng các làng vẫn ngấm ngầm đấu đá lẫn nhau.
Ví dụ như Đệ Tam Tsuchikage vẫn luôn tìm cách moi thông tin về Darui của làng Mây, muốn biết rõ về tài năng mới nổi sở hữu 'Hắc Lôi' này. Trong khi đó, Đệ Tứ Raikage sau khi biết Kirin của làng Sương Mù sở hữu huyết kế giới hạn 'Lam Độn' cũng năm lần bảy lượt gây áp lực cho Đệ Tứ Mizukage, muốn làm rõ thân phận của Kirin.
Dù gì thì huyết kế giới hạn 'Lam Độn' hay thuật biến đổi tính chất chakra hệ Lôi độc nhất vô nhị, vốn đều là những bí thuật độc quyền của làng Mây.
Giờ đây, với sự xuất hiện của Kirin, những bí thuật và huyết kế giới hạn cốt lõi của làng Mây lại bị làng Sương Mù nắm giữ, điều này thực sự khó chấp nhận đối với họ.
Không chỉ các làng đó, Konoha sau khi biết một thí sinh của làng Cát tên Shira đã sáng tạo ra một bộ Thể thuật Bí kỹ tên là 'Thất Thiên Hô Hấp Pháp', và đã đấu ngang tài ngang sức với Rock Lee khi cậu mở 'Bát Môn Độn Giáp', trưởng lão phụ trách thu thập tình báo, Utatane Koharu, cũng đã dò hỏi Đệ Tứ Kazekage về việc này.
Uy lực của 'Bát Môn Độn Giáp', các cao tầng Konoha đều biết quá rõ.
Trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, Maito Dai, một Genin của làng Lá, đã dùng 'Bát Môn Độn Giáp' để đối đầu trực diện với Thất Kiếm Làng Sương Mù, một nhóm mà thực lực trung bình đều là Jounin tinh anh.
Với thân phận một Genin làng Lá, ông đã giết bốn, làm ba người phải bỏ chạy, suýt chút nữa đã xóa sổ nhóm Thất Kiếm lừng danh giới Nhẫn giả này chỉ trong một trận chiến, khiến làng Sương Mù từ đó về sau không bao giờ tập hợp đủ Thất Kiếm nữa.
Vậy mà 'Thất Thiên Hô Hấp Pháp' của làng Cát lại thể hiện ra tiềm năng có thể đối chọi với 'Bát Môn Độn Giáp', dù tiềm lực của nó hiện tại vẫn chưa được kiểm chứng thêm, nhưng Konoha không thể làm ngơ.
Ngoài việc thăm dò lẫn nhau, Ngũ Đại Làng Ninja cũng bắt đầu chú ý đến làng Âm Thanh mà trước đây họ không mấy để tâm.
Bởi vì biểu hiện của làng Âm Thanh lần này thực sự quá nổi bật, đặc biệt là Kimimaro và Haku, cả hai đều thể hiện ra tiềm chất của cường giả cấp Kage, khiến Ngũ Đại Làng Ninja nhìn mà thèm nhỏ dãi.
Những thiên tài như vậy, dù ở Ngũ Đại Làng Ninja, cũng sẽ được xem như ứng cử viên Kage hoặc trưởng lão để tập trung bồi dưỡng.
Không chỉ thế, làng Âm Thanh dường như còn nắm giữ một loại bí thuật biến đổi hình thái nào đó.
Trong sáu thí sinh làng Âm Thanh tham gia kỳ thi, Kimimaro, Sakon Ukon, Kidomaru, Tayuya đều lần lượt kích hoạt một trạng thái đặc thù, sau đó tốc độ, sức mạnh, và cả lượng chakra của họ đều tăng lên đáng kể.
Những tài năng ưu tú khiến Ngũ Đại Làng Ninja phải ghen tị, cùng với bí thuật quỷ dị mà mạnh mẽ, lại cùng xuất thân từ một làng ninja nhỏ mới thành lập không lâu, không thể không khiến họ cảm thấy nghi ngờ.
Là chủ nhà, Konoha với lợi thế sân nhà, sau khi biết Kimimaro bị bệnh đã trực tiếp cử ninja y thuật mạnh nhất giới Nhẫn giả hiện tại là Tsunade đến, một mặt chữa trị cho cậu ta, mặt khác tìm hiểu bí mật của làng Âm Thanh.
Đặc biệt là loại bí thuật biến đổi hình thái kia, ngay cả Tsunade cũng cảm thấy vô cùng hứng thú.
Đương nhiên, Tsunade không biết rằng bí thuật này của làng Âm Thanh thực ra bà đã từng gặp qua, bởi trước đây chính bà là người phụ trách chữa trị cho Anko sau khi bị Orochimaru cấy 'Thiên Chi Chú Ấn'.
Chỉ là vì sự an toàn của Anko, bà đã dùng thuật phong ấn lên 'Thiên Chi Chú Ấn', và Anko cũng chưa bao giờ cố gắng sử dụng sức mạnh bên trong nó, nên cô chưa từng kích hoạt trạng thái chú ấn lần nào. Vì vậy, bà không biết thứ mà Kimimaro và đồng bọn sử dụng chính là 'Chú Ấn' do Orochimaru phát triển.
Một lúc sau, giám khảo chính của vòng hai, Asuma, bước lên đài cao và tuyên bố với các thí sinh bên dưới: "Vòng thi thứ ba sẽ được tổ chức sau bảy ngày nữa, và các Daimyo của Ngũ Đại Cường Quốc cũng sẽ đến dự!"
Nghe tin các Daimyo cũng sẽ có mặt ở vòng thi thứ ba, các thí sinh bắt đầu xôn xao.
Giơ hai tay ra hiệu cho các thí sinh im lặng, Asuma nói tiếp: "Chính vì các Daimyo sẽ đến dự, nên để kiểm soát thời lượng của vòng thi thứ ba, bây giờ chúng ta sẽ tổ chức thêm một vòng đấu loại tạm thời, người chiến thắng sẽ giành được suất tham dự quý giá vào vòng thi thứ ba sau bảy ngày nữa!"
Nghe nói còn phải thi đấu, không ít thí sinh đều căng thẳng, đặc biệt là những người đã tiêu hao khá nhiều sức lực và còn mang thương tích như Sasuke, trên mặt lộ rõ vẻ lo lắng.
Asuma nói tiếp: "Vì lý do an toàn, vòng đấu này cấm sử dụng các nhẫn thuật và bí thuật nguy hiểm!"
Deidara hỏi một câu: "Nhẫn thuật như thế nào thì bị tính là nguy hiểm?"
Asuma liếc cậu ta một cái rồi đáp: "'Trần Độn' chính là một ví dụ!"
"Heh..."
Deidara cười khẩy một tiếng rồi không hỏi thêm nữa.
"À phải rồi, danh sách các cặp đấu sẽ hiện trên kia!" Asuma chỉ vào một màn hình điện tử trên bức tường phía xa rồi nói tiếp: "Danh sách hoàn toàn ngẫu nhiên, chúc mọi người may mắn!"
Asuma vừa dứt lời, màn hình bắt đầu chạy danh sách các cặp đấu.
Tất cả thí sinh cùng nhìn sang, chỉ thấy danh sách trên màn hình không ngừng nhấp nháy, cuối cùng dừng lại ở hai cái tên: Uzumaki Naruto và Karin.
Deidara cười cười: "Có kịch hay để xem rồi đây!"
Darui cũng tập trung ánh mắt, nhìn về phía Karin.
Do camera bị hỏng, trận đấu của Karin không được camera trong phòng quan sát ghi lại, nhưng cả Deidara và Darui đều biết rõ, cô gái tên Karin bên cạnh Kirin của làng Sương Mù này có thực lực mạnh hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.
Hơn nữa, Darui còn biết Karin dường như là một ninja y thuật cực kỳ mạnh mẽ, trước đó vết thương của Kirin còn nặng hơn cả cậu, thế mà sau khi Karin chạy tới, chỉ trong chốc lát đã chữa cho Kirin bình phục như cũ.
Tuy nhiên, ngay lúc mọi người đang mong chờ một trận đại chiến, Karin bước vào giữa sân lại đột nhiên nói: "Xin lỗi, tôi bỏ cuộc!"
"Hả?"
Naruto đang hừng hực khí thế chuẩn bị ra tay thì ngớ người.
Asuma cũng sững sờ một lúc, sau đó tuyên bố: "Trận đầu tiên, Uzumaki Naruto thắng!"
Sau khi Karin bỏ cuộc, mấy trận đấu tiếp theo cũng xuất hiện tình huống bỏ cuộc thẳng thừng, ví dụ như ở trận thứ hai, Samui đấu với Hyuga Kagami thậm chí còn không thèm lên đài, trực tiếp bỏ cuộc.
Trận thứ tư, Sakura đấu với Deidara cũng chọn bỏ cuộc ngay lập tức.
Trong các trận đấu còn lại, Sasuke đang bị thương sau khi nhận thêm vài vết thương mới đã khó khăn chiến thắng Kankuro; Darui đánh bại Akatsuchi; Omoi thua trong tay Fuu; Kurotsuchi đánh bại ninja làng Sói tên Hataki; Shira dễ dàng đánh bại ninja làng Sói tên Kon; Suigetsu và Temari bất phân thắng bại.
Cứ như vậy, trong số 18 thí sinh của sáu đội, Uzumaki Naruto, Hyuga Kagami, Deidara, Sasuke, Darui, Fuu, Kurotsuchi, Shira, cùng với Suigetsu và Temari được đặc cách đi tiếp, tổng cộng mười người đã thành công tiến vào vòng thi thứ ba...