Túc Châu nằm ở phía Tây Nam Đông Ngụy, chẳng mấy ngày sau hai người đã tiến vào địa phận Tây Ngụy. Nơi này không có lệnh cấm rượu, Nam Phong bèn mời gã mập uống một chầu.
Thấy Nam Phong nâng chén rượu mà trầm tư, gã mập nghi ngờ hỏi: “Ngươi không uống rượu, lại đang mải suy nghĩ gì vậy?”
“Ngươi muốn học môn công phu kia vẫn còn thiếu một bước, bản ta dập lại là Phạn văn, phải tìm nhà sư biết tiếng Phạn dịch ra mới được,” Nam Phong nói.
“Chuyện này đơn giản, ta biết nơi nào có hòa thượng biết Phạn văn, đi về phía Tây 500 dặm có một ngôi chùa tên là Kê Minh Tự, đến đó là được,” gã mập nói. Trước khi nghe về Bát Bộ Kim Thân, hắn và Nam Phong đã dò hỏi dọc đường xem chùa nào có dạy võ công. Hắn cũng từng đến vài ngôi chùa, tuy không học được công phu nhưng lại biết chùa nào có nhà sư tinh thông Phạn ngữ.
Nam Phong gật đầu, nâng chén uống rượu.
Gã mập không biết Nam Phong còn bao nhiêu tiền nên không dám ăn nhiều. Nam Phong thấy hắn ăn uống không được tự nhiên, bèn gọi thêm một bình rượu. Hắn đã lấy được không ít ngân lượng từ trên người tên lùn, trong đó có mấy chục lạng bạc và hơn mười lạng vàng, một lạng vàng đổi được mười lạng bạc. Thời buổi này, mua một cái bánh nướng cũng chỉ cần một đồng tiền, một bữa rượu thịt cũng không quá ba phân bạc.
Trong khách điếm còn có những thực khách khác, họ đều đang bàn tán chuyện Yến Phi Tuyết dẫn người đến gây khó dễ cho Lý Triều Tông. Nơi này nằm ở cực Nam của Tây Ngụy, tin tức còn hạn chế, mọi người chỉ biết Yến Phi Tuyết đã đến, còn việc bà ta mang theo bao nhiêu người, hai bên có giao chiến hay không thì không ai rõ, toàn là lời đồn thổi vớ vẩn, không đáng tin.
Nam Phong cũng không cần biết tình hình chiến đấu cụ thể giữa Yến Phi Tuyết và Lý Triều Tông, hắn chỉ cần biết Yến Phi Tuyết đã đến là đủ. Chỉ cần Yến Phi Tuyết tới Tây Ngụy, Lý Triều Tông sẽ không còn tâm tư nào gây khó dễ cho hắn.
Mấy năm trước, hắn luôn ở đầu sóng ngọn gió, như chiếc lá khô giữa cơn sóng dữ. Bây giờ cuối cùng cũng thoát ra khỏi vòng xoáy, tiếp theo phải tìm một nơi an toàn tĩnh lặng để cùng gã mập dốc lòng tu hành.
Hắn rời Thái Thanh Tông đã gần ba năm, chỉ còn chín năm nữa là đến kỳ hạn ước định, mà tu vi của hắn hiện giờ chỉ mới là Cao Huyền. Luyện khí chậm chạp như vậy, e rằng rất khó tấn thăng Cư Sơn trong vòng chín năm. Không đúng, phải tấn thăng Cư Sơn trong vòng sáu năm, bởi vì dù đạt đến Cư Sơn cũng không thể chống lại đám cao thủ của Thái Thanh Tông, muốn nắm chắc phần thắng thì phải gửi gắm hy vọng vào mai rùa Thiên Thư.
Tấn thăng Cư Sơn chỉ là có được điều kiện để tìm kiếm mai rùa Thiên Thư, vẫn phải dành ra ba năm để tìm kiếm và nghiền ngẫm nó. Chưa nói đến việc có thể tìm thấy và nghiên cứu ra pháp thuật bá đạo từ mai rùa Thiên Thư trong vòng ba năm hay không, chỉ riêng việc tấn thăng Cư Sơn, đừng nói tư chất kém cỏi như mình, cho dù là kỳ tài tu hành có thiên phú cực cao cũng không thể từ Cao Huyền tấn thăng Cư Sơn trong vòng sáu năm.
“Ai,” nghĩ đến đây, Nam Phong cảm thán thở dài, “Thời gian không đợi người.”
“Ngươi vội vàng làm gì?” gã mập hỏi.
“Mau ăn đi, ăn xong thì lên đường sớm,” Nam Phong nói.
Tiền tài là vật ngoài thân, nhưng có thứ tục vật này thì có thể vân du bốn phương, còn nếu không có thì chỉ là kẻ lang thang. Ở trọ nghỉ ngơi, ngày đi đêm nghỉ, bảy ngày sau, hai người đã đến gần Kê Minh Tự mà gã mập đã nói.
Mấy ngày nay Nam Phong cũng không hề nhàn rỗi, ban đêm hắn đốt đuốc chép lại toàn văn Bát Bộ Kim Thân một lần nữa, đánh số cho từng chữ rồi xáo trộn thứ tự, chia làm ba phần. Khi đến nơi, gã mập sẽ cầm một phần trong đó đến Kê Minh Tự tìm người phiên dịch.
Đại bộ phận kinh điển của Phật giáo đều là Phạn văn, nhà sư muốn tụng kinh thì tự nhiên phải biết Phạn văn. Gã mập rất thuận lợi cầm bản dịch về.
Để cho an toàn, Nam Phong không đưa cho gã phần thứ hai mà rời khỏi Kê Minh Tự, tiếp tục đi về phía Tây, dọc đường lại tìm những ngôi chùa khác.
Bảy ngày nữa trôi qua, hai người đến trục đường chính Nam-Bắc của Tây Ngụy. Năm đó, gã mập chính là từ con đường này chạy đến bờ sông, hắn cũng từ con đường này một mình đi về phía Nam, đến Lương quốc, mà đó đã là chuyện của ba năm về trước.
Lúc này, ân oán giữa Yến Phi Tuyết và Lý Triều Tông vẫn là đề tài được mọi người bàn tán sôi nổi nhất. Theo lời các võ nhân dọc đường đồn đại, Yến Phi Tuyết đã suất lĩnh hơn mười vị cao thủ Tử Khí cảnh của Thượng Thanh Tông vây kín Tử Quang Các, song hai bên lại không hề giao đấu thêm lần nào. Vào thời khắc mấu chốt, triều đình Tây Ngụy đã xuất hiện, mời Ngọc Thanh Tông ra mặt hòa giải. Cụ thể việc hòa giải diễn ra thế nào thì người ngoài không rõ, chỉ biết Yến Phi Tuyết đã lui binh, nhưng trước khi rời đi, nàng đã dời một ngọn núi lớn chặn kín sơn môn của Tử Quang Các.
Ngọc Thanh Tông và Lý Triều Tông có khúc mắc, theo lý thì sẽ không giải vây cho Lý Triều Tông, nhưng nghĩ kỹ lại thì chuyện này cũng không khó hiểu. Anh họ của Lý Triều Tông là Lý Thượng Khâm, Đại Tư Mã của Tây Ngụy, một người dưới vạn người trên. Lý Triều Tông có thể đã nhờ vả Lý Thượng Khâm, để Lý Thượng Khâm tâu lên hoàng thượng, rồi hoàng thượng lại nói với Ngọc Thanh Tông.
Chưởng giáo Ngọc Thanh Tông là Long Vân Tử, Hộ Quốc chân nhân của Tây Ngụy, hắn không thể không nể mặt hoàng thượng. Cũng có một khả năng khác, đó là Long Vân Tử và Lý Thượng Khâm có quan hệ không tệ, Lý Thượng Khâm có thể đã trực tiếp đến cầu xin hắn.
Long Vân Tử trước đây từng bại dưới tay Lý Triều Tông, trong lòng tự nhiên căm hận Lý Triều Tông đến tận xương tủy, nhưng kẻ này tâm cơ cực sâu, qua việc trước đó hắn ngầm sai Nham Ẩn Tử chặt ngón tay để bảo vệ vị trí Chưởng giáo đệ tử là có thể thấy được phần nào. Long Vân Tử lần này lại ra tay giúp Lý Triều Tông, có thể là vì ba nguyên nhân: một là hắn phải nể mặt Lý Thượng Khâm hoặc hoàng thượng; hai là có thể thông qua việc giúp đỡ Lý Triều Tông để thể hiện khí độ đại gia không màng hiềm khích cũ của mình; ba là Thượng Thanh Tông tuy cùng Ngọc Thanh Tông là đạo môn chính tông, nhưng quan hệ hai bên lại không hề thân thiết. Ngọc Thanh Tông trước nay chưa từng coi trọng Thượng Thanh Tông, lần này Thượng Thanh Tông chạy đến địa giới của Ngọc Thanh Tông để báo thù, ít nhiều có ý lấn sân, đảo khách thành chủ, Long Vân Tử khẳng định không vui. Khuyên lui đám người Yến Phi Tuyết vừa có thể giữ gìn uy nghiêm của Ngọc Thanh Tông, vừa có thể thể hiện khí độ của mình, đồng thời còn khiến hoàng thượng hoặc Lý Thượng Khâm nợ hắn một ân tình lớn.
Nghĩ kỹ lại, người được lợi lớn nhất trong chuyện này lại là Ngọc Thanh Tông. Lý Triều Tông không thể một hơi áp chế Thượng Thanh Tông, ngược lại còn bị người ta chặn cửa, chuyện này làm tổn hại uy danh của hắn. Còn Yến Phi Tuyết hưng sư động chúng kéo đến Tây Ngụy, lại không thể tiêu diệt Tử Quang Các, trước đó còn mất không ít tinh nhuệ của bản tông, bà ta cũng là bên thua cuộc. Trước khi đi dời núi lớn chặn trước cửa Tử Quang Các, hành động này có ý thị uy, ngụ ý rằng hãy biết điều một chút, còn dám hó hé sẽ tru diệt toàn môn. Nhưng đồng thời cũng có thể thấy được sự uất ức trong lòng bà ta, có năng lực báo thù mà không thể báo thù, đi một chuyến tay không chắc chắn rất tức tối.
Tục ngữ có câu, xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn. Võ nhân và bá tánh bình thường chỉ mong sao Lý Triều Tông và Yến Phi Tuyết đánh nhau đến đầu rơi máu chảy, kết quả hai bên lại không đánh, như vậy thì không còn gì hay để xem. Lòng không cam, họ liền bắt đầu chửi bới, chửi Lý Triều Tông vô năng, bị người ta chặn cửa mà không dám hó hé nửa lời. Lại chửi Yến Phi Tuyết, chết bao nhiêu người như vậy, khí thế hùng hổ kéo đến, cuối cùng lại lủi thủi rút lui.
Khác với suy nghĩ đơn thuần xem náo nhiệt của mọi người, qua chuyện này Nam Phong phát hiện quan hệ giữa ba nước rất phức tạp, quan hệ giữa ba tông cũng rất vi diệu. Tây Ngụy, Đông Ngụy, Lương quốc, ba nước này đều là kẻ thù của nhau. Mà Ngọc Thanh, Thái Thanh, Thượng Thanh ba tông tuy là đồng khí liên chi, lại lần lượt là quốc giáo của ba nước, Chưởng giáo cũng đều là Hộ Quốc chân nhân của mỗi quốc gia. Hộ Quốc chân nhân là nhất phẩm đại quan, có tham gia quốc sự. Đã là Hộ Quốc chân nhân, tự nhiên hy vọng quốc gia của mình có thể nhất thống thiên hạ. Nếu Tây Ngụy nhất thống thiên hạ, Ngọc Thanh Tông sẽ lấn át Thượng Thanh và Thái Thanh, một nhà độc chiếm, sau này thiên hạ sẽ là của Ngọc Thanh, và ngược lại cũng thế.
Từ đó có thể thấy, ba tông tuy đồng khí liên chi nhưng giữa họ không có tình đồng môn sâu đậm, nói trắng ra là bằng mặt không bằng lòng.
Bỏ qua ba tông, lại nói đến Lý Triều Tông, lão già này bị người ta chặn cửa, mất hết uy danh, hiện giờ chắc đang hậm hực trong lòng, hẳn là không có thời gian để bận tâm đến chuyện nhỏ của hắn.
Lý Triều Tông cũng là kẻ có dã tâm. Kẻ này đầu tiên là áp chế uy phong của Ngọc Thanh Tông trong nước, sau đó lại chạy đến Đông Ngụy gây sự với Thượng Thanh Tông. Lão già này tại sao lại làm vậy? Người ta thường nói gừng càng già càng cay, người càng lớn tuổi, mục đích làm việc càng rõ ràng. Lý Triều Tông sẽ không vì hư danh mà đi gây thù chuốc oán, hắn làm vậy tất nhiên có dụng ý sâu xa hơn.
Hơn nữa, năm đó khi Lâm Chấn Đông cầu xin Thái Huyền chân kinh từ Thiên Nguyên Tử đã từng nói Lý Triều Tông có tu vi Động Uyên. Mới hơn hai năm, Lý Triều Tông đã tấn thăng Thái Huyền. Nếu không có Thái Huyền chân kinh, chỉ dựa vào khổ luyện để tấn thăng tu vi Thái Huyền là cực kỳ khó khăn. Từ đó có thể thấy, rất có thể Lý Triều Tông đã có được Thái Huyền chân kinh của một tông phái nào đó.
Đi về phía Bắc ba ngày, hai người đến quận thành thuộc châu đó. Muốn đến Long Không Tự thì phải rẽ sang hướng Tây.
Hai người vào thành vào giờ canh hai, đang tìm quán trọ ven đường để nghỉ chân thì chợt nghe phía trước có người la lớn. Nhìn theo tiếng kêu, chỉ thấy mấy gã đại hán hung tợn đang vây đánh một người đàn ông lùn mập. Người đàn ông lùn mập đau đến không chịu nổi, lớn tiếng la hét, nói rằng không phải không trả tiền, mà là túi tiền đã bị kẻ gian lấy mất.
“Nơi này cũng có hoa lâu cơ à,” gã mập nghiêng đầu nhìn một tòa lầu gỗ cách đó không xa. Người đàn ông bị đánh đang ở trên con phố trước lầu gỗ, trên lầu có rất nhiều thiếu nữ trẻ tuổi y phục xốc xếch.
Người đàn ông lùn mập bị đánh rất dã man, trong lúc cấp bách bèn lấy ra một tờ văn điệp: “Đừng đánh nữa, ta là quan gia đến nhậm chức, quan điệp đặt ở đây, cho ta về lấy bạc...”