Sau khi cẩn thận suy nghĩ, Nam Phong đã có chủ ý.
Mập Mạp trông cao lớn thô kệch, còn tiểu kỹ nữ này vốn nhút nhát, nhưng vừa ham tiền tài lại không muốn mất mối làm ăn. Nắm được tâm tư của nàng, nghĩ ra đối sách cũng không khó.
Kế hoạch có hai bước: một là giả bộ hung thần ác sát, dâm tà, khiến nàng trong lòng e sợ. Hai là giả bộ khờ dại, để nàng tưởng rằng có cơ hội lợi dụng.
Việc này làm không khó. Cuối cùng, tiểu kỹ nữ tưởng đã dò được nội tình của hai người nên ra sức chuốc rượu. Cả hai cứ rượu đến là cạn chén, chẳng mấy chốc đã say mèm.
Say rồi thì chẳng làm được gì, tiểu kỹ nữ vui vẻ bỏ đi, hai người được một đêm ngủ ngon.
Hoa lâu đến chiều mới mở cửa đón khách. Tới chiều, hai người lại giở trò cũ, say khướt rồi ngủ một giấc đến nửa đêm. Tỉnh dậy không thấy tiểu kỹ nữ đâu, Nam Phong liền ra cửa chửi ầm lên. Có khách ngủ lại mắng hắn làm ồn ào, phá vỡ sự yên tĩnh, Nam Phong bèn hùng hổ quay về phòng.
Có thể làm kẻ ngốc một ngày, hai ngày cũng được, nhưng không thể làm mãi được, thế là Nam Phong bèn đổi cách khác. Tiểu kỹ nữ lại đến, hắn liền hung hăng quát mắng, tiểu kỹ nữ kia bèn giả vờ đáng thương, Nam Phong cũng làm bộ mủi lòng, sau đó lại đến màn tâm sự.
Kỹ nữ lầu xanh thường hay bịa đặt thân thế bi thảm để lừa tiền tài và nước mắt của khách, Nam Phong cũng hùa theo, giả vờ động lòng thật với nàng ta. Đã động lòng thật thì sẽ không làm nhục nàng, cứ thế lại qua thêm hai đêm nữa.
Tối ngày thứ tư, một đội quan binh đến ngoài cửa, muốn lục soát hoa lâu để truy nã khâm phạm. Chủ sự hoa lâu tưởng rằng nhận ra tên đầu mục của đội quan binh, bèn kéo hắn sang một bên đút lót tiền bạc, nói đừng lục soát để tránh làm phiền khách.
Tên đầu mục dẫn đội tỏ ra rất khó xử, nói rằng hoàng mệnh khó trái, việc công khó làm, nếu phạm nhân trốn ở đây mà bị phát hiện thì khó tránh khỏi cái đầu phải dọn nhà.
"Bọn chúng nói nhỏ quá, nghe không rõ." Mập Mạp thấp giọng nói.
Nam Phong đang định nói thì tiểu kỹ nữ được hai người sai đi lấy rượu đã quay về. Nam Phong hỏi: "Sao bên dưới lại có quan binh đến vậy?"
"Nghe nói có phạm nhân bỏ trốn nên muốn đến tìm kiếm. Đại ca cứ yên tâm, hoa lâu này có chỗ dựa vững chắc, bọn chúng không dám lên đây lục soát đâu." Tiểu kỹ nữ vừa xách ấm rót rượu vừa nói.
"Hoa lâu này do ai chống lưng?" Nam Phong hỏi. Hoa lâu, sòng bạc thường có quan phủ chống lưng, hắc bạch cấu kết, đôi bên cùng có lợi.
"Lâm đại nhân, ngài ấy là Lãnh sự ở phủ Đại Tư Mã, ai dám đến đây gây sự sẽ bị tống vào ngục, đánh cho đến chết." Tiểu kỹ nữ nói.
Nam Phong giả vờ yên tâm, gật đầu. Con nhãi này tự cho mình thông minh, lấy Đại Tư Mã ra dọa người, đây là để phòng sau khi tiền của hắn tiêu hết mà không chịu đi cùng nàng ta, sợ hắn gây sự nên phủ đầu trước.
Chủ sự hoa lâu và tên đầu mục thương lượng một lúc lâu, cuối cùng tên đầu mục vẫn không dẫn đội rời đi mà lên lầu lục soát.
Mập Mạp vô cùng căng thẳng, đứng ngồi không yên. Nam Phong ngược lại rất bình tĩnh, sự đã đến nước này, sợ cũng vô dụng, cứ thong dong ăn uống, phó mặc cho trời.
Hai người đang ở lầu ba. Sau khi lục soát lầu hai, tên đầu mục lại muốn lên lầu ba, chủ sự hoa lâu lại lần nữa ngăn cản, nói rằng trên lầu ba toàn là khách quý, không thể đắc tội.
Tên đầu mục nói mình cũng thân bất do kỷ, nhất định phải lên lầu lục soát. Chủ sự hoa lâu bèn lấy tính mạng cả nhà ra đảm bảo, nói rằng mấy vị khách trên lầu ba không phải là khâm phạm.
Đầu mục hỏi nguyên do, chủ sự hoa lâu bèn nói tên của hai người, đều là thiếu gia con nhà quan ăn chơi trác táng, còn hai vị kia là thương nhân bán dược liệu từ phương Nam đến.
Tên đầu mục nghe nói có người ngoài thì nhất quyết đòi lên lục soát. Chủ sự hoa lâu kéo hắn đến bên cửa sổ, chỉ vào mấy cỗ xe ngựa chở đầy dược thảo ở sân sau cho hắn xem, lại nói hai người kia đúng là thương nhân bán dược liệu, ngu ngốc lắm tiền, nếu dọa chúng chạy mất thì không phá được xương, ép không ra dầu của chúng nữa.
Tên đầu mục thấy xe ngựa chở đầy dược thảo cũng tin, bèn dẫn đội xuống lầu, thu quân rời đi.
Quan binh rút đi, Nam Phong và Mập Mạp thở phào nhẹ nhõm.
Mập Mạp lại đi ngủ, Nam Phong tiếp tục dây dưa với tiểu kỹ nữ kia, vẽ ra viễn cảnh tương lai, nào là chuyện chuộc thân, nào là chuyện cưới xin, nói lời giả dối, nghe ý giả tạo.
Nửa đêm về sáng, tiểu kỹ nữ rời đi. Nam Phong cởi giày chuẩn bị nghỉ ngơi thì đúng lúc này, ngoài cửa có tiếng gõ.
"Ai đó?" Nam Phong hỏi.
"Đại ca, là em, mang nước nóng đến cho các anh uống đêm." Tiểu kỹ nữ đáp lời từ ngoài cửa.
Nam Phong đứng dậy mở cửa, vừa mở ra đã thấy ngoài cửa không chỉ có tiểu kỹ nữ mà còn có cả chủ sự thanh lâu.
Chủ sự thanh lâu là một người đàn ông hơn 50 tuổi, sa sầm mặt mày đẩy tiểu kỹ nữ sang một bên, bước vào phòng rồi đóng sầm cửa lại.
"Ngươi muốn giải quyết chuyện này thế nào?" Hoa lâu chủ sự hỏi.
Nam Phong nghi hoặc nhíu mày.
Chủ sự hoa lâu nhếch mép cười lạnh: "Tí nữa thì bị các ngươi hại chết. Ta cho các ngươi hai con đường: một là giao tiền ra rồi cút khỏi Túy Hoa Lâu. Hai là ta gọi người bắt các ngươi giao cho quan phủ lĩnh thưởng."
Nam Phong vẫn không đáp lời, nghe chủ sự hoa lâu nói vậy, hắn cứ ngỡ đã bị lộ thân phận, nhưng hắn không hiểu đối phương đã nhìn thấu bằng cách nào.
"Ta đã xem qua bức chân dung truy nã mà bọn chúng cầm." Chủ sự hoa lâu nói.
Nam Phong bừng tỉnh, thì ra chủ sự hoa lâu đã biết họ là phạm nhân bị quan binh truy bắt từ trước. Sở dĩ không giao nộp họ ra là vì cân nhắc đến việc nếu họ bị bắt ở đây, hoa lâu sẽ bị nghi ngờ bao che, chứa chấp tội phạm. Vì để không bị liên lụy, y mới ra sức ngăn cản đội quan binh kia lên lầu lục soát.
Nam Phong không nói nhiều, đi đến bên giường lấy túi tiền, bước tới đưa cho chủ sự hoa lâu, rồi quay lại đánh thức Mập Mạp.
"Làm gì vậy?" Mập Mạp uống quá nhiều rượu, vẫn còn hơi mơ màng.
"Đi." Nam Phong nói.
Mập Mạp miễn cưỡng đứng dậy, thấy chủ sự hoa lâu ở trong phòng thì vô cùng thắc mắc: "Sao thế? Có chuyện gì vậy?"
Nam Phong không nói gì, cầm lấy quần áo rồi kéo Mập Mạp ra khỏi phòng, chủ sự hoa lâu theo sau.
Đến sân sau, chủ sự hoa lâu mở cửa sân, Nam Phong bước ra trước.
"Xe ngựa của ta." Mập Mạp chỉ vào xe ngựa.
"Đi thôi." Nam Phong thúc giục.
"Nếu các ngươi cần, có thể đánh xe đi." Chủ sự hoa lâu nói.
Nam Phong lắc đầu, trong lòng có thêm vài phần bội phục đối với chủ sự hoa lâu này. Người này tuy làm cái nghề hại người nhưng rất am hiểu sự đời. Đã lấy được tiền tài lại không dồn người vào đường cùng, như vậy sau này cũng không dễ bị người ta trả thù.
Đến lúc này, Mập Mạp đã hiểu ra chuyện gì, cúi đầu bước ra khỏi sân.
Hai người ra khỏi sân, Nam Phong định cất bước đi thì đúng lúc đó, chủ sự hoa lâu lên tiếng: "Chờ đã."
Nam Phong nghe tiếng liền quay đầu lại, chủ sự hoa lâu ném túi tiền cho hắn: "Kết giao bằng hữu."
Nam Phong bắt lấy túi tiền, nhìn chủ sự hoa lâu một cái, không nói gì, xoay người rời đi.
Mập Mạp vội vàng theo sau: "Bị lộ rồi à?"
Nam Phong gật đầu.
"Gã đó nhận ra ta à?" Mập Mạp lại hỏi.
Nam Phong lại gật đầu.
"Người này cũng tốt thật." Mập Mạp nói.
Lần này Nam Phong không gật đầu. Chủ sự hoa lâu này không thể nói là tốt, chỉ có thể nói là rất thông minh, biết thả dây dài câu cá lớn. Bất kể hắn có nhìn thấu dụng ý của đối phương hay không, ân tình này đều phải nhận, sau này nếu có cơ hội thì phải trả. Người đời thường cho rằng kẻ xấu đều ngu xuẩn, nhưng thực ra không phải. Kẻ xấu thường thông minh hơn người tốt, tâm cơ sâu hơn, cũng giỏi tính toán, luồn cúi hơn.
Mấy ngày nay, quan binh tuần tra ban đêm rõ ràng nhiều hơn trước rất nhiều. Đi chưa được bao xa đã có một đội quan binh tuần tra đi qua. Hai người nấp vào chỗ tối, đội quan binh kia vừa nói chuyện vừa đi qua cách đó không xa, không phát hiện ra hai người.
"Bây giờ chúng ta đi đâu?" Mập Mạp hỏi.
Nam Phong không trả lời, hắn cũng chưa nghĩ ra chỗ nào để đi. Lúc này tình hình đang căng thẳng, cũng không thể ra khỏi thành.
"Thực sự không được thì..."
"Không quay về." Nam Phong ngắt lời Mập Mạp, "Đúng rồi, vừa rồi đội quan binh kia nói gì vậy?"
"Hình như đang mắng ai đó." Mập Mạp nói.
"Ngươi đi theo sau, nghe xem bọn chúng đang nói gì." Nam Phong nói. Vừa rồi đội quan binh kia hình như đang nói ngày mai phải đến đại doanh ngoài thành để huấn luyện tân binh, tối nay không đáng phải trực đêm.
"Ngươi muốn làm gì?" Mập Mạp không hiểu.
"Mau đi theo đi, nghe ngóng thêm một lúc, ta ở đây chờ ngươi. Cẩn thận một chút, đừng đến quá gần." Nam Phong thúc giục. Tai mắt của hắn bây giờ không bằng trước kia, nghe không xa bằng Mập Mạp.
Mập Mạp đáp một tiếng rồi vội vàng đi theo.
Nam Phong nấp trong bóng tối chờ Mập Mạp quay lại. Lúc này lính gác cổng thành đang kiểm tra rất nghiêm ngặt, muốn ra khỏi thành vô cùng khó khăn, nhưng nếu có thể trà trộn vào quân đội thì nhất định có thể thuận lợi ra khỏi thành.
Nửa nén hương sau, Mập Mạp quay lại: "Vẫn là ngươi lanh trí, đúng là một cơ hội tốt. Tân binh ở doanh trại mộ binh ngày mai sẽ phải tập hợp ở đại doanh, bọn họ cũng không nhận ra nhau, chúng ta có thể trà trộn vào đó."
Một canh giờ sau, hai người đến nơi mộ binh ở Nam Thành. Nơi mộ binh có một doanh địa tạm thời, tân binh được chiêu mộ đều ở tạm đó, có hơn mười mấy doanh trại tạm, canh gác cũng không nghiêm ngặt.
"Làm thế nào bây giờ?" Mập Mạp hỏi.
"Đừng vội, cứ quan sát kỹ đã rồi nói."